胡亥继位以来变本加厉，说他暴虐无道是真的一点错都没有，在胡亥统治下，老百姓们水深火热，民怨四起，秦朝已是危机重重了。有两个兄弟实在受不了秦朝的暴政了，于是揭竿而起，打响了反抗暴秦的第一枪，这二位就是陈胜、吴广。
陈胜早年给人家当杂工，但他不甘心做个打工人，有次他在种田的时候和打工同事开玩笑说道：“以后谁富贵了可别忘记我们这些一起吃过苦的兄弟呀。”大家听了都嘲笑他：“得了吧，咱就种地的命，还富贵个啥。”陈胜叹气道：“燕雀安知鸿鹄之志哉。”
公元前209年七月，秦朝大举征兵去守卫渔阳今（北京市密云西南），陈胜也在队列中，他被任命为带队屯长，另外还有个屯长叫吴广。陈胜、吴广带着900名农民工，在两名秦将尉的看管下前往前往渔阳。
陈胜、吴广一行到蕲县大泽乡（今安徽宿州西寺坡乡）时，碰上了大雨天气，接连下了好几天，路都被洪水冲断了，没法行进了。照这样下去，是没法按时赶到渔阳的，按照秦朝法律，迟到的一律处死。陈胜心里很着急，这样下去肯定死路一条，于是在一个深夜，陈胜悄悄找吴广商议：“兄弟啊，眼下的情形你也看在眼里，我们去渔阳肯定迟到，要被处死的，逃亡的话被抓回来也要死，反正都得死，不如我们干一番大事吧。”
吴广虽然和陈胜认识不久，但二人之间无话不谈，已成了知心好友，吴广说：“你有什么想法？”陈胜向吴广分析局势：“天下苦秦久矣，本来应该是扶苏继位的，可他被秦二世给害死了。还有个楚国将军叫项燕，深受百姓爱戴。老百姓们不知道他们的生死，要不我们借他们的名义号召天下起义对抗暴秦吧。”吴广很是佩服陈胜，说道：“陈兄果然胆识过人，我听你的，说干就干。”
陈胜、吴广没有贸然行事，他们合计好后，去找人算卦，占卜的人知道他们想干啥，就说：“你们能成就大事啊，是为百姓造福的大好事，不过这个事你们还要和神仙沟通一下。”陈胜、吴广听后大喜，觉得可以通过鬼神迷信还俘获人心。于是陈胜、吴广用朱砂在一块布上写下“陈胜王”三个字，偷偷地塞到渔民打来的鱼肚子里。随即当天陈胜、吴广让农民工们去买鱼来吃，有鱼吃大家都很开心，围上来看杀鱼，其中一条鱼破开鱼肚后，出现了一块布，大家凑近一看，上面写着“陈胜王”，众人惊掉了下巴，这难道是神仙的旨意吗？
陈胜觉得光靠一条鱼忽悠人还不够，又让吴广半夜里到营地附近，在一处寺庙弄点篝火，假装是鬼火，吴广又模仿狐狸声音叫了几下，再大声呼喊“大楚兴，陈胜王！”睡梦中的民工们纷纷惊醒，大家看到“鬼火”真的以为见鬼了。第二天醒来，众人私下议论纷纷，都用崇拜的目光看着陈胜。陈胜情商很高，很会团结下属，经过“鬼神”的旨意，现在他的威望更高了。在这里不得不说陈胜、吴广的计谋还真不错，懂得利用迷信诱导民众的思想，为起义铺路。
铺垫做得差不多了以后，吴广决定出手了。趁两个将尉喝醉，吴广扬言要逃跑，两个将尉怒了：“什么，你敢跑路，看我不抽死你。”随即拿出了鞭子抽打吴广。其实大家都想跑，吴广说出了他们的心声，看吴广被打成这样，民工们很是不满。吴广找准时机，抢夺了一名将尉的佩剑并将其杀死，陈胜则趁机杀了另外一名将尉。
两将尉被杀，陈胜随后召集了900名民工，说道：“兄弟们，我们现在是不可能按时到渔阳的，我们去了以后都得死，就算不死，戍边的人也基本都会送命。与其这样，我们还不如拼一把，富贵险中求，搏一搏，单车变摩托。”陈胜还有句话非常经典，“王侯将宁有种乎？”就是这一番演讲，加上之前的铺垫，陈胜一呼百应，大家纷纷喊道：“打到秦帝国主义！”陈胜自立为将军，命吴广为都尉，对外宣称是扶苏和项燕的军队，迅速攻占了大泽乡，进而占领了整个蕲县，我国历史上第一次大规模的农民起义就此爆发。
问题来了，陈胜、吴广真的是农民出生吗？从种种迹象看来，也许并不是。原因一，陈胜、吴广有名有姓，还有自己的字，陈胜字涉、吴广字叔，在当时有名有姓还有字，可不简单，而且他们的姓名是在起义之前就有的。汉高祖刘邦在家排行老三，是最小的儿子，原先担任亭长，他在闯出名堂前就叫刘三（季），没有字，刘邦是称帝后起的名。原因二，陈胜、吴广识字，而且还当上了屯长，屯长虽然不是什么大官，但好歹也是部队里正儿八经的军官，秦朝的普通农民能识字，能当屯长？原因三，通过“鱼腹藏书”、“狐狸夜语”，以鬼神诱导思想，再假借扶苏、项燕之名起事，种种计谋，没点水平能搞得出来？要说陈胜、吴广纯草根出身，我是不信的，他们更像是家道中落的中上流家族出身。