“启禀陛下，皇城司密探紧急来报，虎翼军杀官逃走的都头彭策，极有可能率众藏匿于鬼樊楼之中······”
听到燕亥禀报，赵煦皱眉自语：“鬼樊楼？”
鬼樊楼这个名字他并不陌生，前世研究宋史时也看过一些记载，但对鬼樊楼的真正了解却来自于小说。
据说，地面之上的京城有多广阔，地下的鬼樊楼便有多庞大。
而且里面四通八达，仿佛是一座隐藏在地下的神秘城市。
“燕亥，你可曾听过无忧洞？”
赵煦也听过无忧洞，不过他一直认为无忧洞就是鬼樊楼的别名，此刻提起鬼樊楼，他不由好奇问道。
燕亥面色凝重道：“陛下，关于无忧洞，臣也不大清楚。有人说鬼樊楼就是无忧洞，也有人说无忧洞是鬼樊楼的一部分，主要做皮肉生意······”
赵煦沉思片刻道：“燕亥，给朕具体说说鬼樊楼之事。”
燕亥娓娓道：“陛下，东京城里有正店七十二，樊楼号称正店第一，可容客数千，吃喝玩乐一应俱全，市井间有不去樊楼走一遭，就不算见过世面的说法。”
“京城排水沟渠极深广，亡命恶徒多匿其中，犹如暗夜幽灵，悄无声息地实施偷抢劫掠，甚至盗匿妇人孩童。积年日久便成为地面下最繁华的罪恶世界，京城许多见不得人的腌臜丑陋尽藏于此，民间谓之鬼樊楼。”
“里面那些穷凶极恶之徒，以鬼樊楼为根基，专营不法之事。拐带孩童、劫掠妇人、培养盗贼、训练杀手······在他们眼中，这些恶行不过是家常便饭。”
“尤其在鬼樊楼成长起来的孩子，更是深受其害，性格扭曲，变得冷漠无情，对律法毫无敬畏之心，长大后就成为鬼樊楼的死忠干将，做起恶事来十分狠辣，让这个地下世界更为黑暗和恐怖······”
赵煦微微垂下眼眸，陷入了沉思。
片刻后，他缓缓开口：“开封府也束手无策吗？”
燕亥摇了摇头，苦笑道：“没用的，报官后府衙也只是做个样子，敷衍了事。也曾派人清剿，衙役少了不敢深入，怕有去无回。多了也不济事，因为地下巢穴错综复杂，如同迷宫一般，恶徒得知后藏匿其间，根本找不到。”
“开封府对鬼樊楼也是头痛不已，每年都会组织人手进行清理，却很难对鬼樊楼造成致命打击。究其原因，便是那些恶徒久居于此，熟络地形。一旦遇到清剿，他们便会在那错综复杂的地下迷宫中进进退退，弯弯绕绕，让外面的人根本找不到他们的踪迹。”
“太祖时，朝廷曾多次派兵围剿，却因人可杀尽，沟渠却无法毁去，所以始终无法彻底灭绝此患······”
通过燕亥的详细叙述，赵煦逐渐揭开了鬼樊楼的神秘面纱。
鬼樊楼内除了藏匿无数恶徒之外，还有许多无家可归的穷苦百姓，这些无辜的百姓，常常被那些恶徒当作人质，以此来牵制官府的围剿行动。
衙役们投鼠忌器，也不敢逼得太狠。
更何况，就算真的成功清剿了鬼樊楼，里面的这些百姓又该如何安置呢？
这么多人突然出现在地面上，朝廷安置他们也得花费一大笔银子，如果处理不当，京城瞬间便会乱起来。
所以，清剿只能草草收场。
而这些恶徒也颇有自知之明，他们拐带妇女和孩子时，总是挑选那些民间长相出众的，刻意避开官宦之家。
犯事儿也只敢犯民间江湖，不去招惹官府，这也是朝廷一直能容忍他们的主要原因。
赵煦静静地思索着关于鬼樊楼的一切，手指在桌面上轻轻敲击，发出“哒哒”的声响，像是在弹奏着一首无音律的乐章。
“燕亥。”
赵煦终于开口，声音低沉而坚定，“你加派人手，密切留意鬼樊楼的一举一动。这些人不可能一直潜伏在地下，总有上来的时候。抓几个人摸清里面的情况，然后再做进一步的打算。”
既然鬼樊楼是一个魔窟，那就趁早剿灭。
“唯！”
燕亥领命转身离去。
赵煦再次陷入沉思，想要彻底铲除鬼樊楼，得有合适的计划和策略。
······
夜色下的汴水河畔，犹如一幅流动的画卷，热闹而喧嚣。
河面上的画舫，就是镶嵌在夜色中的明珠，散发出迷人的光彩，驱散了夜的黑暗与孤寂。
画舫内，小姐们身着华丽，妆容精致，在灯红酒绿中绽放出她们独特的美丽，笑逐颜开迎接着每一位达官贵人。
然而，快乐的时光总是短暂的。
随着深夜的来临，喧嚣的河畔渐渐归于平静。
就在这时，河堤上一个排污口突然传来一阵异响。
只见一个人影从排污口中艰难地爬了上来，他的身影在月光的映射下显得格外恐怖。
他的身上沾满了鲜血，仿佛刚从一场血腥的战斗中逃脱出来。
一上来便趴在地上，大口喘着粗气，单刀拄地，机警地盯着他爬出来的洞口。
少顷，那人拼尽全力，摇摇晃晃地站了起来，却是踉踉跄跄一步三摇，根本无法顺畅地行走。
就在这时，那个排污口再次传来了异样的响动。
转眼间，一道身影窜出来。
这人身穿一身脏兮兮的衣物，手中紧握着一件奇特的武器。
那武器是一根短铁棍，顶端装有一个锋利的钩子。
钩子的内刃薄而尖，外刃如同圆月弯刀，既能劈削，又能钩拉，显得极为实用。
更令人瞩目的是，钩头处还挂着几片血迹斑斑的碎肉，散发出一种令人作呕的腥臭。
这便是鬼樊楼的独门兵器——阎王钩。
它专为在狭窄的沟渠中战斗而设计，威力惊人。
片刻后，那洞口又陆续跳出几人，他们同样穿着脏污的衣物，手中拎着阎王钩。
这些人人狠话少，直扑那血人。
血人眼见情况不妙，尝试着挪动脚步，但双腿却像灌了铅般沉重，一个踉跄，差点栽倒在地。
他只得紧紧抓住手中的钢刀，用它作为支撑，勉强站立。
然而，面对逼近的敌人，精疲力尽的他，无论如何都无法抵挡对方的猛烈攻击。
我马扩要死在这里吗？