开封府值房内，吴居厚和燕瑛正在探讨某案疑点，传话军士进来，恭敬禀报：“启禀钦差、府尹，诸寺主持、方丈等僧首已全部到齐······”
“让他们等着！”
吴居厚头都不抬地说了一声，继续和燕瑛探讨，军士见状，不敢多言，悄然退出了值房。
收回寺庙耕地之事，闹得满城风雨，妇孺皆知。
赵煦看似迫于无奈，答应暂缓收回。
那些人欢呼雀跃，自认为迈出了成功的脚步，相互串联准备再接再厉。
谁曾想，就在次日，赵煦下旨封吴居厚为钦差大臣，赐天子剑，辖祠部、开封府，彻查汴梁城诸寺庙耕地来源。
寺庙为何拥有庞大的田产，查来源完全合乎法理。
于是，祠部派官员率禁军闯入诸寺庙，不由分说把寺庙内的田册、地契等所有相关文牍悉数封存，一一带走。
最后全部交到吴居厚手中，细细核对。
早在清剿鬼樊楼之前，皇城司就将各寺耕地总数查清楚。
尤其那些挂靠在寺庙的耕地，更是被查得一清二楚。
属于哪家的田地，挂靠了多少亩，均白纸黑字，记录在案，无一遗漏。
今天召集僧首们到来，就是让他们确认这些事，以及实有耕地和表册记录间出入大的原因。
大约一个时辰后，二人才慢悠悠出门。
百余寺庙，僧首二百多人，屋内肯定挤不下，都在大院内站着。
看着站在周围的禁军，和尚们有些担忧，能预感到今日将有不寻常的事。
朝廷承诺不收回他们的耕地了，却突然彻查查耕地来源，还把田册、地契等重要文件都强行带走。
他们用脚趾都可以想到，朝廷要有大动作了。
看来这些耕地保不住了。
众僧本就内心忐忑，左看右看不见吴居厚的身影，心中猜疑便如藤蔓般疯长。
又不敢询问，这样憋着让他们焦躁更盛，坐立难安。
正当他们焦躁得几乎无法忍受时，几道沉稳的脚步声打破了沉寂。
吴居厚与燕瑛联袂而至。
众僧们见状，齐齐低头，双手合十，恭敬地施礼：“贫僧等，见过钦差大臣、燕府尹。”
吴居厚目光如刀，冷冷扫过每一个僧人的脸庞，仿佛要将院中一切都吞噬。
足足半分钟，他才勉强压制住内心的愤怒，缓缓开口：“不必多礼。”
众僧心中那块沉重的石头，此刻终于落地，他们长长出一口气。
“今日，本钦差愿与你们坦诚相待，掏心掏肺说几句，至于你们悟性如何，稍后自有分晓。”
吴居厚声音低沉，如同古寺内中铜钟，深沉而富有穿透力，“众所周知，耕地乃大宋之根基，农夫有耕地，则国家无饥荒之忧。然而，如今汴梁境内，却出现本末倒置的事——农夫无地可耕，寺庙却坐拥良田无数，这其中的缘由，实在是令人费解······”
说到这儿，吴居厚眼中透出几分寒意，刺骨而凛冽，直击众僧心底。
百姓们辛勤耕耘，汗水滴落在土地上，换来的是微薄的收成和沉重的税赋。
朝廷明文规定，僧田免税，这本是为了弘扬佛法，给予僧侣们基本的生存保障。
然而，这些和尚们却将此视为发财的捷径。
他们瞒天过海，钻政策的空子。
瞒报、漏报、少报土地亩数，用尽心思把寺内耕地的上报数控制在免税范围内。
这样一来，他们即便坐拥良田万亩，也无需缴纳税赋。
享受着寻常百姓难以想象的富贵生活。
朝廷就等这些税赋建设与发展。
发军饷，搞水利，赈灾救济，修桥补路······这一切都需要大量的资金来维持。
而这些和尚们，却将本该属于朝廷的税赋，白白地占为己有，让朝廷的财政陷入了困境。
养肥了硕鼠，饿瘦了朝廷，最终这些税赋还得追加到辛苦劳作的百姓身上。
大宋天下若乱，和尚们有不可推卸的责任。
硕鼠，必除之。
“此事颇为蹊跷，若长此以往，恐怕将动摇大宋的国基。官家深感此事重大，特赐老夫钦差大臣之职，并赐予天子剑，代天子之尊彻查寺庙耕地之源。”
吴居厚接着道，“然而，本钦差翻阅了从你们处得到的田册与地契，却发现了诸多不端。其中不少寺庙投机取巧，拥有的耕地数额与地契、田册严重不符。这等欺上瞒下的手法太低劣，一旦深究，便无处遁形，必被揭穿。”
“本钦差不想多费口舌，也不愿与诸位彻底撕破脸皮。今日，便给诸位一个机会，坦白你们寺庙内，那些挂靠耕地之人的真实身份，具体挂靠数额，挂靠了多少年等问题。”
“倘若主动交代，或许还能挽回一些颜面，否则，一旦本钦差查明真相，必将严惩不贷，绝不姑息。”
“还有就是寺庙具体有多少田产？瞒报了多少耕地？瞒报了多少年？”
“本钦差在此郑重承诺，今日坦白者既往不咎，倘若抗拒，便再无挽回的余地。”
“本钦差在此，以朝廷之名，郑重承诺：今日坦白者，既往不咎。但若抗拒，定将严惩不贷，绝不姑息。”
“你们可想清楚了，过了这个村，就没有这个店了······”
吴居厚的声音在寺庙内回荡，如同山间的钟声，悠长而深远。
众僧听后，面色各异，有惶恐，有犹豫，有低头不语。
尽管吴居厚言辞震慑性极大，众僧却仍是面面相觑，没一个人出声应答。
他们也从其中获利，坦白揪出富户、士绅、权贵，得罪了这些人不说，还断了他们之间的合作之路。
相当于把自己也交给官府。
因此，他们陷入了深深的犹豫之中，不知该如何抉择。
见众僧心中动摇，吴居厚又劝道：“你们不要有侥幸心理，别认为天知、地知、你知、我不知，世界上就没有不透风的墙······”
“阿弥陀佛！”
一个和尚双手合十，出来向吴居厚施礼。
众僧一看，脸顿时绿了。
他娘的，怎么哪里都有这厮？