“你们这些年轻小子啊，一看就是在家干活少了，头回见不分鸡鹅的。”
老婶子把草笼掀开一角，里面的雏鹅都冻得缩了缩脖子。
“方才这不是离得远，凑近我就看明白了。”
秦夏怎么都不至于不认识小鸡，就是隔着这么一段距离，也不知虞九阙是怎么看清的。
老婶子只当是这小子嘴硬，揣着手道：“这是我家烧炕孵出来的一窝，你们要的话就挑两只。”
但买鹅回家，属实没什么必要。
秦夏他们忙着出摊，伺候家禽的时间本就有限，最多养几只鸡下个蛋罢了。
鸡养起来还是比这些水禽省心。
来都来了，秦夏预备打听一下有没有卖鸡雏的。
若是没有，成年的蛋鸡也可以，最多就是贵一点，冬日里隔个两三天能下一个蛋，攒一攒也够吃一顿的。
秦夏与卖鹅的婶子交谈时，虞九阙注意到了草笼里有一只小鹅格外发蔫。
他蹲下来伸手把那只小鹅给捧了出来，用手指摸了摸鹅脑袋。
“婶子，这只鹅是病了？”
老婶子闻言看过来道：“不是病了，病了哪敢搁一起？是让我家大狗踩了一下，多半是吓破胆了。早上带出门时就有点不好，现在看八成是活不了。”
她摇摇头，面露惋惜。
一只雏鹅能卖十五文，比鸡和鸭都值钱。
小鹅窝在掌心里隐隐发抖，虞九阙预备把它放回去时，几只厉害的小鹅伸头就要来叨。
一时间虞九阙托着小鹅，手举起来也不是，放下也不是。
秦夏看出他眼里的不忍，忖了一瞬，问老婶子道：“这只你卖不卖？”
虞九阙猛地抬起头。
“啊？你要这只伤了的？”老婶子转了转眼珠子，“我可提醒你们，拿回去养不活，可莫要回来找我。”
秦夏也只是想试一试，“这道理我们自是明白，不是那等没事找事的。”
老婶子闻言没多犹豫，留下来也是死，还不如趁现在卖几文钱。
“你就给三文钱吧，养活了你可就赚大了。”
秦夏数了三个铜板给她，老婶子把钱丢进荷包。
“还有你刚才问的，顺着这里往前走，有个穿花袄的，那是我娘家一个亲戚姊妹，她家急用钱，拿了家里下蛋的母鸡出来换，你们可以去看一眼要不要。”
虞九阙把小鹅揣进怀里起身时还有些恍惚。
他们原本没打算养鹅的，秦夏却花三文钱买了这只说不定都活不过今晚的小鹅。
“要是养活了，咱们就给它起个名字，以后当看家鹅养着。”
虞九阙一愣。
原来秦夏养鹅不是为了吃么？
秦夏也是刚刚才想到的。
以前他农村的爷爷家就有两只大鹅，比狗还凶，见了外人必定扇着翅膀上去叨，但哪怕自己只有寒暑假回去，两只鹅也记得自己。
他突然觉得如果养只鹅当看家宠物，会很有意思。
而且鹅的寿命有几十年，比狗还长。
以后虞九阙离开了，他也不打算成亲生子，就当给自己找个伴儿吧。
“希望它有这个福气。”
只要有福气撑过这一关，就会和他一样遇见好人家。
虞九阙温柔地伸出手指，又摸了摸小鹅的脑袋瓜。
在这之后，他们成功买到了两只下蛋的母鸡，都是一岁多的，可谓正值壮年。
本来一只要价六十文，秦夏讲价到五十文，花一钱银子带回了家。
因为多了这三个小家伙，两人自到家起就开始忙碌。
虞九阙拿家里的旧藤筐和旧衣服，给小鹅做了个临时的窝，拿到放在炕上替他保温。
而后又去后院，帮着秦夏一起收拾空置已久的鸡窝。
注意到鸡窝顶上破了个洞，秦夏拿了些干茅草厚厚地盖上。
“先凑合用吧，回头得了空再做个新的。”
就两只母鸡，用不了太大的地方。
现在天冷，夜里也得放到灶房去关着，不然冻死了钱可就白花。
两只母鸡落了地，争先恐后地钻进鸡窝里躲着，显然是换了新环境不太适应。
虞九阙看着缩成团的母鸡，又想了想屋子里的小鹅，有些发愁道：“我记得干娘家里养了鸡，她老人家总是懂得多些，要不咱们过去问一问该怎么办？”
秦夏也觉得自己把事情想简单了，这养家禽可比做饭难多了。
“也好。”
他点点头，表示赞成虞九阙的提议。
两人生怕小鹅被养死，不敢耽搁，带着鹅就去了柳家。
这会儿方蓉正在家泡豆子，见他俩冒冒失失地进来，还以为出了什么事。
到头来搞明白，原来是一时恻隐买了只蔫头巴脑的小鹅，顺便还有两只瑟瑟发抖的母鸡。
把方蓉逗得直乐。
“真不敢想你俩以后要是有了孩子会怎么样。”
她接过那小鹅瞅了一眼，嘀咕道：“这鹅是不太精神，不好说，你俩回去把它放在暖和地方，别受了凉，再备一些干净水和吃食，寻些煮过的米糠拌着剁碎的青菜，看它吃不吃，不吃就掰开嘴强喂，只要它能咽，就说不准能活。”
又说起母鸡。
“那母鸡就更不用管了，食水备着，莫要再受了惊，过几天能出来溜达了就是好了。”
这么一听好似确实没什么难的。
两人既来了，方蓉正好留了人吃饭。
上回秦夏过来做了一桌好菜，她不能占小辈的便宜，这遭正好还了。
“都这个时辰了，你们也累了一天，不如就在我这里凑合吃一顿，我给你们炒豆花饭。”
待秦夏答应下来，方蓉注意到虞九阙很宝贝小鹅，就知道这哥儿是心善的，叫了在后院干活的柳豆子过来道：“你给你嫂夫郎的小鹅拌点食吃。”
晚些时候，方蓉和柳豆子去灶房做饭了。
他们不许秦夏和虞九阙打下手，二人只好在屋里守着篮子中的小鹅。
把食送到嘴边，果然不吃，单纯喝了点水。
秦夏只好照着方蓉说的，掰开小鹅嘴强行往里塞。
“咽了咽了！”
虞九阙在旁紧盯着看，见小鹅有了吞咽的动作，兴奋地叫出声来。
秦夏擦擦手，笑道：“今晚再看看，明天能自己吃东西最好。”
虞九阙笑着点头，把手指伸出去。
小鹅的鹅喙凉凉的，他轻轻摸了两下。
之后几天，他两人都不得不带着小鹅出摊。
因为小鹅还是不太乐意自主进食，单独放在家里只怕回家后鹅就没了。
幸而小鹅还小，也就一个巴掌大，给它当窝的篮子勤换着当垫料的干草，干干净净的没有味道，哪怕放在吃食摊子的下面，也无人会注意到。
先前说的起名字一直搁置。
还没确定能不能养活，起了名字只怕伤心。
这几日下来，许多人都知道了六宝街上多了个小食摊。
卖早、午两个时间段，东西没了就收摊。
他们家卖的铁板豆腐和烤冷面，整个县城都是独一份，渐渐有人多走两条街，慕名而来。
“你们家这两样吃食，我现在是一天不吃就觉得嘴巴淡，没滋没味的。”
说这话的是兴奕铭，他明明午间在常悦楼有应酬，常悦楼是齐南县数得上的大饭庄，一桌席面能买好几个秦夏的摊子。
饶是如此，兴奕铭吃完了席面，却还是溜达过来要买一份烤冷面。
正巧赶上他家夫人领着女儿去铺子里，女儿随了他的口味，也喜欢吃这两道小吃。
兴奕铭索性带她一起来了。
“小鸭子！”
兴奕铭的女儿兴圆今年五岁，头上扎着双环髻，别着两朵珠花。
脸上有些婴儿肥，圆嘟嘟的，一看就有福气。
“我的小祖宗，那是鹅。来，爹教你，尖嘴鹅扁嘴鸭，你看它的嘴是不是尖的。”
兴奕铭过了三十才得这么个女儿，平日里是当掌上明珠养的，当着女儿的面说话时，秦夏只觉得他说话的腔调都变了。
虞九阙见兴圆对小鹅感兴趣，便把篮子上的布掀开一角。
“喜欢的话可以摸一摸。”
“真的吗？那我就轻轻摸一下。”
两人遂一起蹲在地上逗小鹅。
有虞九阙帮忙看着，兴奕铭不怕女儿乱跑，专心等秦夏做好一份烤冷面，吃到嘴里后他咂咂味道：“我总觉得你这烤冷面里还可以再放点东西，你这摊子上的吃食太素了，应当来点荤的。”
“比如加点鸡柳、里脊肉、烤肠、肉丸？”
秦夏背了一遍烤冷面摊子的小料清单，成功勾起了兴奕铭的兴趣。
“鸡柳是何物？烤肠怎么做的？里脊肉也能加吗？”
一串问题抛过来，秦夏笑道：“都是我过去自己做着吃时，试着加过的荤料，味道都不错，只是在摊子上卖，价格可就高了，我这本钱也得投进不少去。”
兴奕铭也是做生意的，明了秦夏说的道理。
现在秦夏卖的东西，最贵的就是鸡蛋了，要是加肉菜，一份少说要再贵个七八文。
舍得花这么多钱买小食的人本就少，秦夏刚起步不久，根基不稳，冒然做出来备上却卖不出去，岂不糟蹋。
兴奕铭遗憾道：“若是有什么东西价廉物美，吃起来口感又有肉味就好了。”
他倒不是非要在秦家摊子上图那一口肉，纯粹是从烤冷面的口感方面出发，现在属实单调了。
因为虞九阙还在陪着兴圆摸小鹅，秦夏便自己伸手拿了油纸盒替兴奕铭打包，听到这句话后，他生出一个想法。
“我倒想起一样吃食，若是成功了，大约能像您刚刚说的一样，价格不贵，同时不输肉味。”
兴奕铭拊掌。
“我就知晓你定会有主意！顺便你我打个商量……你刚刚说的那什么鸡柳、里脊肉，能不能回头单独给我做一份？”
他实在是馋啊！