这时候，史湘云忽然说道：“林姐姐，我早听说，琮三哥的诗写的极好。”
“上一次元宵节的时候，他就写过一首极好的诗来。”
“而在寇相收他为徒的那日，更是短短几句话的功夫，便是写出一首限定末句的传世之作来。”
“既然咱们身边有现成的诗翁，明儿宴会，咱们何不起一次诗社呢？”
林黛玉笑道：“琮三哥诗词写的自然是极好的，你明知如此，还要起诗社，岂不是自取其辱不成？”
史湘云笑道：“都是自家兄妹，打什么紧的？难道琮三哥还能嘲笑了咱们不成？”
“倒正好有琮三哥这等大家在，才能请教着，让咱们也有所进益呢！”
听到史湘云的话，林黛玉也是觉得不无道理。
因此便说道：“明儿若要起诗社的话，你想好写什么了吗？”
史湘云不由说道：“如今菊花开的正艳，不如就写菊花如何？”
林黛玉不由说道：“菊花倒也合景，只是前人作的太多了。”
湘云道：“我也是如此想着，恐怕落了俗套，对了，咱们何不将宝姐姐，还有二姐姐、三姐姐等人一起叫来，大家商议起来呢？”
林黛玉也赞同，于是便让小丫头子去叫人。
不多时，史湘云并两春便赶来了现场。
史湘云又将准备明儿起诗社，并且准备写菊花诗的事情说了一番。
众女纷纷拍手叫好。
宝钗想了一想，说道：“有了，如今以菊花为宾，以人为主，竟拟出几个题目来。”
“都是两个字：一个虚字，一个实字用‘菊’字，虚字就用通用门的。如此又是咏菊，又是赋事，前人也没作过，也不能落套。赋景、咏物两关着，又新鲜又大方。”
湘云笑道：“这却很好。只是不知用何等虚字才好。你先想一个我听听。”
宝钗想了一想，笑道：“《菊梦》就好。”
湘云笑道：“果然好。我也有一个，《菊影》可使得？”
林黛玉便道：“也罢了。只是也有人作过，若题目多，这个也算得上。我又有了一个。”
湘云道：“快说出来。”
林黛玉道：“《问菊》如何？”
湘云拍案叫妙，因接说道：“我也有了，《访菊》如何？”
众女也赞有趣，因说道：“越性拟出十个来，写上再定。”
说着，史湘云研墨蘸笔，探春便写，宝钗便念，一时凑了十个。
湘云看了一遍，又笑道：“十个还不成幅，越性凑成十二个便全了，也如人家的字画册页一样。”
林黛玉听说，又想了两个，一共凑成十二。
又说道：“既这样，一发编出它个次序先后来。”
湘云道：“如此更妙，竟弄成个菊谱了。”
林黛玉道：“起首是《忆菊》；忆之不得，故访，第二是《访菊》；访之既得，便种，第三是《种菊》；种既盛开，故相对而赏，第四是《对菊》。”
“第五是《供菊》，第六便是《咏菊》第七便是《画菊》，第八便是《问菊》；菊如解语，使人狂喜不禁。”
“第九便是《簪菊》，《菊影》《菊梦》二首续在第十第十一，末卷便以《残菊》总收前题之盛。”
湘云依言将题录出，又看了一回，又问“该限何韵？”
宝钗道：“我平生最不喜限韵的，分明有好诗，何苦为韵所缚。咱们别学那小家派，只出题，不拘韵。”
探春道：“这话很是。这样大家的诗还进一层。
商议已定，众女方散。
到了第二日，林黛玉、薛宝钗、史湘云，还有三春，再加上一个李纨。
众女出了荣国府东侧门，直奔宁国府而去。
贾宝玉瞧见了，也偷偷跟了去。
不多时，一行人便进入到宁国府之中。
而宁国府这边，贾琮早就命人准备好了的。
而设宴的地点，便在原来会芳园的菊园之中。
此时满园菊花，姹紫嫣红，开的正艳。
一阵金风吹过，只觉花香袭人，花浪起伏，端的是美不胜收。
而酒宴正设在菊园中间的凉亭中。
栏杆外另放着两张竹案，一个上面设着杯箸酒具，一个上头设着茶筅、茶盂各色茶具。
那边有两三个丫头煽风炉煮茶，这一边另外几个丫头也煽风炉烫酒呢。
此时，贾琮便在这里，正让人预备着。
众女忙上前斯见过，贾琮也一一回礼。
这时候，史湘云不由说道：“三哥哥不曾请我，我冒昧而来，却是做了恶客。”
贾琮笑道：“我原不知云妹妹昨儿来了西府，因此并没有下请柬请你，倒是我的不是了。”
“还请云妹妹息怒，我在这里给你赔个不是如何？”
史湘云笑道：“三哥哥又不知道我要来，不知者不罪，哪里要给我赔不是了？只是三哥哥不怪我不请自来便好！”
这时候，贾宝玉忽然从花丛中走出，拍手笑道：“我也是不请自来，不知道你们欢不欢迎我呢？”
贾琮不由看向贾宝玉，不得不说，这大脸宝，倒真的是天真烂漫，没什么坏心思的。
他和西府闹得这般僵，而大脸宝这边，仍然浑然不觉。
他来了，倒也没有赶他出去的道理。
不过等大观园建成，姊妹们都搬进来之后，就断然不能让这家伙再进大观园了。
想到此处，贾琮不由笑道：“宝兄弟来了，自然是欢迎的。”
等众人落座之后，那边螃蟹也煮好了。
贾琮吩咐：“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再拿。”
姊妹们都是喜欢吃螃蟹的，大家都吃的香甜。
独林黛玉体弱，不敢多吃，只吃了两个便丢开手来。
那边有小丫头子给林黛玉捧上一碗姜汤，一叠豆腐皮包子上来。
史湘云见了，忍不住问道：“三哥哥，为什么这姜汤和包子，独有林姐姐有，我们都没有？”
“难道我们都不如林姐姐，独林姐姐才有此待遇不成？”
听到这番话，林黛玉不由羞红了脸，狠狠地向史湘云瞪去。
而她心里，却是未免多想了一层，一时间，心跳不由加快了起来。
贾琮不由笑道：“你们螃蟹还没吃的尽兴呢，等你们吃完了，人人都有的。”
“一碗汤，一碟包子而已，偏被你说的这么不堪！”
闻听此言，众女不由都笑了起来。
林黛玉心里，则是不由生起几分淡淡的失落感。
(本章完)