从岭南多毒虫瘴气之地返回应天府,沈万三拢共只花了三天的时间。
当初被抄家流放至岭南地区,却是足足走了三月有余。
无他,因为去的时候是用的双脚丈量距离,而来的时候是坐的马车,一路星夜急行。
事实上,以他戴罪之躯,根本犯不上用这么快脚力的驮马。
可不知怎的,不光是随行的众人对他礼遇有加,甚至就连亲自宣读圣旨的貂铛,也对他客客气气的。
沈万三实属受宠若惊。
他压根想不明白,自己究竟有什么是值得这些人尊重的。
钱?
他早就被抄空了家,除了这一身又破又烂的粗布袍子,别无长物。
人?
自打抄家之后,沈家大院便好似树倒猢狲散,根本就没有任何人手可用。
思来想去,沈万三始终没个头绪,闹不明白自己究竟还能有什么用处。
不过……既然是摄政王殿下亲自给自己进言,促使陛下签发的免罪圣旨,那么自己这条命便是摄政王殿下的了!
即便是要上刀山下火海,那也没有半句怨言,眉头也不会皱上一下!
心中打定了主意后,沈万三也就把心给安定了下来。
这一路疾驰,即便是有水泥管道可走,但等真正到达应天府时,沈万三也觉得自己的骨头,似乎都全部散了架似的。
这时候,那位貂铛笑呵呵地迎了上来:“沈先生,这一路舟车劳顿,可还吃得消?”
沈万三赶忙躬身行礼:“貂铛,草民沈某能够重新活回应天府,已经是法外开恩,况且还有马车一路随行,心中早是只剩下难耐的感激了,又如何能有半句怨言呢。”
貂铛听得呵呵直笑,点点头道:“既然如此,那边随咱家去面见殿下吧。”
殿下?
沈万三闻言,顿时脸上浮现出了紧张的神色。
“敢问貂铛,沈某是要去面见哪位殿下啊?”
“当然是摄政王殿下了,是他老人家忙前忙后,替沈先生斡旋,才有的如今这个结果。”
“原来,一切都是摄政王殿下啊!”
沈万三闻言,不由愣住了,喉咙一酸,心头硬是被感激之情给冲得无以复加!
滚滚热泪,不自觉地淌了下来。
“好了,把脸收拾一下,随咱家去面见殿下吧!”
貂铛拍了拍沈万三的肩膀,温和说道。
“是,貂铛!”
本以为,自己重新返回京城,应该是一桩十分低调的事情,不会有人在意才是。
他沈万三从小就见惯了人情冷暖,也明白“士农工商”的排序,商人的地位本就低下。
即便自己已经混成了整个大明最有钱的商人,也依然改变不了既定的事实。
当初自己的门前就冷落,只有为了利益而往来奔走的人。
现在,自己被抄了家,定了罪,即便能够重新回到应天府,想来也应当是“门前冷落车马稀”才是。
却是不想,居然能够得到如此重视,不由令他感觉有些惴惴不安。
这时候,他忽地听到了貂铛行礼问安的声音:“见过花指挥使。”
花指挥使?
沈万三抬起头,看见一个英姿飒爽、宛若出鞘利剑一般的女子,正身着戎装,站在他们面前。
沈万三心中一咯噔,暗道:莫非,此人便是传说中的铁浮屠指挥使、上一届武举试手的状元花,木兰花将军?
是了,肯定是这样的!
也只有如此勇武无双的英才,才能够有机会为摄政王殿下效力。
“无须多礼,我只是来接沈万三去面见殿下的。”
花木兰的声音虽轻柔,但带着一股天然的拒人千里之外的冷意,好似那雪山之巅的雪莲一般,神圣不可侵犯。
貂铛闻言,连连点头:“是,是!咱家将沈先生带到,也总算是完成了一桩任务了,心里安然了。”
说完他笑眯眯地扭头:“沈先生,你现在就请跟这位花指挥使吧。咱们后会有期。”
“多谢貂铛一路照顾,沈某心中铭记感激,来日定当登门致谢!”
沈万三连忙鞠躬行礼。
他是商人,也最是懂得察言观色,自然是不可能在礼数上诱任何的闪失。
那宣读圣旨的太监离开了,沈万三被花木兰接管,指引他朝摄政王府邸而去。
这一路上,沈万三的内心是充满了忐忑与不安的,但更多的却是受宠若惊以及惶恐不安。
毕竟,对方可是赫赫有名的重骑铁浮屠指挥使啊!
竟然充当给自己引路的人员,这……这要是说出去,谁敢相信?
况且,能够有如此的荣耀,即便是他当初最辉煌之时,都是不敢想的。
这一路上,他更是走的谨小慎微,根本不敢有任何的杂念,轻手轻脚走在花木兰的身后。
不得不说,这八进八出的王府就是气派,就是大!
即便已经走进王府有一会儿功夫了,可仍然还在亭台楼阁之间穿梭,半点没有到达的意思。
而更是让沈万三感觉惊诧难明的,便是在抵达摄政王府会客厅之后的事情了。
“沈先生暂且在此处稍坐,我去向殿下请示过后,会再来请先生动身。”
花木兰将沈万三引向了王府的会客厅,对沈万三叮嘱了一句,便潇洒地转身离开,去了王府更为核心的区域。
沈万三甚至连感谢的话都来不及说,花木兰的身影便消失在了远处。
他只得在这会客厅里局促地坐了下来,小心翼翼谢着仆人的奉茶。
耳朵里,远远传来了仆人们的对话。
“听说了吗?殿下连弗朗机人的话都会说,还知道有一处跟我们大明并不接壤的大陆!”
“听说了!那地方说是地域广袤,有好些个国家,风土人情和我们这儿完全不一样!”
“那地方要是能打下来,又得有多少良田可以拿来种地啊!”
“种地?你家里的土豆、红薯和大豆吃得完么?上个月,我怎么瞧着你扛了好几马车去粮店换钱呢?”
“嘿嘿……吃不完,根本吃不完!多亏了咱们殿下,现在哪儿还有人饿肚子啊。”
“就是就是!”
……
断断续续的对话,细碎地传进了沈万三的耳朵里。
仆人们如数家珍地聊着殿下的各种英雄事迹,话语之中充满了崇拜、敬仰之情。
沈万三仔细侧耳聆听,眼中震惊的神色逐渐强烈。
他万万没有料想到,这位摄政王殿下,竟然拥有着如此精彩的丰功伟绩,一时间不由心生神往,为之倾倒。
而一个念头,更是在心底悄悄滋生:若是自己能够在这位摄政王手下做事,那得多是一件美事啊!
但很快,他便苦笑了起来,眼中写满了自嘲之色。
自己本就是戴罪之身,能够蒙殿下提携已是万幸,又怎么可以如此奢望呢?
遂灭了这个想法。
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