“我们已经有二十年没见过了。”
南宫七月缓步走向苏重臣。
“就算是让我面对面的仔细看着你,我也不是马上就能把你认出来。”
他走到苏重臣对面,就那么看着苏重臣那张脸。
“当年我们匆匆相聚匆匆离别,在比武场上是对手,后来同入新秀榜,我们都以为自己前程锦绣,都以为自己是幸运的那个。”
“可即便那时候我们互相看不上对方,生怕抢了彼此前程,直到变故突发,你提前察觉蜀军要把我们都杀了,带着我们逃出营地,我们才算真正的认识,我也才算真心认下你这个二哥。”
他直视着苏重臣的眼睛。
“二哥,大哥是不是你亲手所杀。”
苏重臣抬起头看着南宫七月,没有回答。
南宫七月声音越发颤抖。
“二十几年来,大哥不准我们到益州,甚至不准与官府中人打交道,他说一切都是为了保护兄弟们,只能由他自己与你联络。”
“可我们都知道,大哥是想报答你当年的救命之恩,若非是你察觉的早,兄弟们早早就死在蜀军大营里了。”
“二哥,这个恩,大家一报就是二十年!”
苏重臣闭上眼睛,似乎是不敢再看南宫七月。
“二十多年没有见你了,我都不认得你了啊二哥。”
南宫七月终究还是忍不住哭了出来,眼泪顺着脸如溪流落下。
“二哥,二十多年前我们还不相熟,为了争夺功名大打出手,那个时候的你都能救下我们,后来我们结拜为异性兄弟,为什么你就能下得去手了?”
他忽然咆哮起来:“回答我!”
苏重臣缓缓道:“那时候年轻。”
南宫七月怒问:“就这一个理由?你冒着风险救下我们就只这一个理由?!”
苏重臣点了点头:“只这一个理由,年轻做事太过冲动,如果是现在的我,只会悄悄逃走不告诉你们,那样的话蜀军也就不会因为只走了一人而大动干戈。”
“当年就因为我告诉了你们,带着你们逃离蜀军大营,蜀军追杀百里,与我关系最好的两个朋友,其中还有一个是与我一起长大的兄弟,被蜀军乱箭射死。”
“反而是你们这些当初与我争前程的人活了下来,当时你们跪在我面前抱拳道谢的时候,我就只觉得自己愚蠢。”
“就是因为这冲动让我兄弟惨死,你们都活下来了,对我感恩戴德,我却觉得自己做的是天下第一的错事。”
说到这的时候,苏重臣刚才眼神里还有的愧疚已经消散不见。
他缓缓起身,不再跪着。
与南宫七月直面,也直视着彼此的眼睛。
“你们说自此之后有福同享有难同当,那时候我甚至觉得恶心。”
他问南宫七月:“当时我们争夺新秀榜,你与萧锦密谋要给我下毒,萧锦是蜀中唐门外门弟子,他最善下毒之事。”
南宫七月愣住。
苏重臣道:“若不是后来发生的事我可能被你们毒死了,你敢否认?”
轮到南宫七月不知道说什么。
“现在你看起来好仗义,且正义。”
苏重臣道:“打着为大哥报仇为兄弟们报仇的旗号,竟敢站在我面前指责?”
他往前迈了一步,南宫七月这个本该步步相逼的却退后一步。
苏重臣道:“原本还互相仇视的人后来假惺惺的意气相投,跪在一起就结拜成了兄弟,你扪心自问,此举虚伪不虚伪?”
“那时候我就不想与你们在一起,你们说要落草为寇我自然不答应,我说要谋一个远大前程,只是想和你们划清界限。”
“是晁擎天自我感动,非要助我,不过他倒是个磊落坦荡的,二十几年来从没有泄露我的身份。”
“为了助我升迁,他也始终不遗余力,西蜀剿匪,他出力甚巨,可是你们又想过没有,为了我,他出卖的那些山寨是不是也真心把他当大哥的?”
南宫七月因为这句话,脸色大变,连着往后退了两步,眼神之中已经茫然且恐惧起来。
“说他无私助我不假,可因为我救过他一次,他就将那么多真心拜他为大哥的人出卖了,那他是无私还是自私?”
“是真义气,还是假义气?”
一连几问,问的南宫七月竟是站立不稳。
“你也一样,不过是自我感动罢了。”
苏重臣继续迈步向前,逼的南宫七月不住后退。
苏重臣道:“萧锦想自立为王,你们几个背着晁擎天私下与他来往,这边说只听大哥的,那边说若萧锦能成就大业你们必会鞍前马后。”
南宫七月被问的哑口无言。
“江湖义气?”
苏重臣道:“晁擎天做寿那天,我与顾山章上山的时候确实是准备好了毒死他,可萧锦难道就没有与你们合谋毒死他?”
南宫七月此时反驳:“萧锦说要害了大哥,我们无人答应!”
苏重臣道:“那你们将萧锦要谋害大哥的事,告诉大哥了吗?”
南宫七月再次哑口无言。
苏重臣道:“别站在道德高处指责我,刚才你大吼一声陪我凌迟是何等气概,现在说到这些,为何又如此气馁?”
他微微摇头:“终究是......人不为己天诛地灭。”
说完这句话后他转身看向谢无嗔:“军堂大人,你说的那些罪我都认了,我确实与晁擎天有所勾结,不只是晁擎天,我与蜀中山匪多有来往。”
“张迁确实是我安排给顾山章的人,杀晁擎天之后,顾山章在救灾途中发生意外,也是我让张迁动的手脚。”
谢无嗔脸色深沉。
叶无坷静静看着。
苏重臣道:“既然已经说到这些,那也就无需这位义气为重的南宫老七替我说,我现在可以告诉你们,这一切是如何发生的。”
他缓了一口气,神态越发从容。
“二十多年前,我们一起参加江湖大会,一同闯进了新秀榜前四十,那时候我们之间并无交情,甚至还都在想怎么将对方挤出去。”
“我性格孤僻,不善与人交集,他们表面上称兄道弟各怀鬼胎,我们同乡三人从不与他们来往。”
“蜀军中有个管伙食的小吏听我们聊天就来相认,他也是同乡,已离家多年,凑上来向我们打听家乡的事。”
“后来,萧锦他们在吃饭的时候密谋毒死我们同乡三人,恰巧被他听到了,于是提醒我们早早提防。”
“当时的武林大会,原本是要评选出两榜前十,我们这些都在新秀榜前四十的,谁也不愿放弃这也许是一生之中唯一的一次改命机会。”
“后来我们进入新秀前二十,杨竞忽然下令说新秀榜保留二十人,萧锦他们这才放弃了毒死其他人的念头。”
“再后来,又是那个管火头的小吏突然找到我,告诉我说,蜀军将领正在商量怎么把你们这二十人全都除掉。”
“当时我虽然听了却不愿相信,毕竟那是楚皇杨竞亲自举办的武林大会,难道那些蜀军将领,连楚皇的话都敢不听?”
他说到这看向叶无坷:“你们现在这些年轻人所处之时代,令人羡慕。”
叶无坷点了点头:“是。”
苏重臣继续说道:“当天夜里,就有六人被楚军围攻杀害,他们说,是那六个人试图偷盗军械被发现了,夜深天黑没看出来是谁。”
“守卫乱箭把人射死了才知道是他们,不然的话,最多也就是教训他们一顿,怎么会杀了人呢。”
“可是那天夜里,我们都被要求前往军械库领取将军甲......是那管火头的小吏拼死拦着,我们这才得以幸免。”
“也是我一时糊涂,想着其他人虽然不值得我救,但晁擎天为人坦荡直率,不能眼睁睁看着他被害了。”
“我告知晁擎天,他是真仗义之人,立刻就去找了你们......”
他看向南宫七月道:“所以归根结底,救你们命的不是我而是晁擎天,自始至终,我也只告诉他一人而已。”
“二十几年来,晁大哥始终想报救命之恩,这一点我必须承认,他认定了要报恩就绝不会半途而废。”
他闭上眼睛,像是说累了要休息一会儿。
场面安静的连呼吸声都都显得有些大,围观的百姓们没有一个说话的。
“我们逃出来了,我让那火头小吏自己走,跟着我们,一是因为目标大他又不善武功,难免会被甩下送了性命,二是因为他跑的太慢我怕被他拖累。”
“后来我做官又找到他,让他替我与晁擎天联络......他就是张迁。”
说到这,苏重臣转身看向谢无嗔:“军堂大人,你问我张迁一家被杀是否与我有关?这些年来,我曾想过杀很多人,连晁擎天我都想杀,唯独没有想过杀张迁。”
“因为张迁是我的救命恩人,我这些年一路升迁,张迁的生意也越做越大,他也算享福了。”
说到这,他再次看向南宫七月。
“你这个标榜自己仗义的人,顾山章也是当初一起逃出去的十二个人之一,如果让你再和他面对面相认,你还能认出来吗?”
南宫七月表情有些僵硬,似乎是不敢回答。
“不过我还是敬重你的。”
苏重臣道:“当年萧锦要毒死我们的时候,你一直都在劝阻,不然的话,萧锦可能早就已经下手了。”
“晁擎天死后,蜀中与他暗中有来往且没有暴露出来的那么多人,只有你一个,不畏生死的想为他报仇。”
“晁擎天,我敬重他,杀了他,我确实该死,你,我敬重,你敢在这种场合站出来说与我一同领了凌迟也要逼我认罪,说明你是真丈夫。”
“我刚才虽然将你贬的一文不值,可事实上你比我强的太多,换过来,我远不如你。”
他长长的吐出一口气。
“二十几年,如云而过,我出身农户,向往江湖,少年时最大心愿,也不过行侠仗义。”
“二十年间,一路升迁,虽农户之子,红袍加身,此时回望来路才知,原来最难的就是行侠仗义。”
“我利用了晁擎天,但我为蜀中除掉匪寇累以数万,只此一事,蜀中百姓就该为我树碑立传。”
“我知恩图报,张迁曾救我一命,我还他二十年荣华富贵,直至他死,我也从未有过害他之心。”
“我这大半生,功过难以评述......”
苏重臣仰起头看向天穹。
“后人评说吧,但今日之西蜀,没人可以宣判我怎么死。”
他闭上眼睛,心口突然炸开一团血雾!