外头八卦的顺天府官吏们，听到屋中那少许有些激烈的动静之后。
开始往外传出，自家府尹和严绍庭、海瑞因为政见不同，互不顺眼，而大打出手，关系愈发紧张。
半响之后。
顺天府衙，府尹公廨里。
终于是……
只剩下一片急促的喘息声。
严绍庭挡……站在门后，目光瞅着眼前两人。
张居正收拾着官袍，双眼涨红的喘着气，一屁股重重的坐在了茶桌后的主位上。
海瑞则是哼冷着，砰砰作响的平整着衣襟，然后也同样不甘示弱的坐在了张居正对面。
屋内只有两人互不顺眼的喘息声。
严绍庭目光转动，缓步上前：“听闻太岳兄茶道一绝，不知今日能否借刚峰先生的光，吃一杯太岳兄的茶？”
张居正噌的一下抬头瞪向严绍庭。
已经和海瑞友好的交流了一下如何为官。
现在再说真相，已经无关紧要了。
张居正只是冷哼了一声，才低下头开始取出茶具，点上茶炉，准备着冲泡茶水。
海瑞则在一旁斜觎向张居正：“此次本官赴任应天，当初张知府不曾做的事情，本官定是要做的，恐还会涉及不少与张知府有所关联的人，若是张知府心有戚戚，苏松两府的事情便是不愿交于本官，也无妨。”
严绍庭的眼神，就不曾从张居正和海瑞身上移开过。
只见张居正哼哼了一声。
将装着水的茶壶放在了炉子上，而后看向海瑞。
他目光闪烁道：“海抚台几时南下赴任？”
海瑞不由转头看向严绍庭。
严绍庭只能是无奈的看向张居正，干笑道：“太岳兄此言，方才出宫之时，在下便已问过刚峰先生了。”
张居正眼神一闪而过，点了点头。
他微微皱眉，沉吟片刻，方才缓缓开口。
“海抚台此番奉旨入京，昔日诸事，想来陛下已经做了了断……”
说完之后，张居正才重新看向海瑞。
心中一阵思索。
张居正不由冷笑了一声：“应天巡抚，还是赵贞吉就任南直隶巡抚之前的事情。此次海抚台升任担此差事，想来陛下是要海抚台整饬应天巡抚衙门治下府县，为朝廷增添财税。”
此言一出。
闻者如严绍庭，不由看向张居正。
他今天未曾在西苑万寿宫中，竟然能猜出老道长对海瑞真正的期待。
就是为了增添财税！
或许在老道长看来，为官不讲情面的海瑞，能一丝不苟的征缴江南财税。
就算不增加税课，但依着海瑞的秉性，也绝无可能让江南一地继续拖欠税银。
只要江南府县能足数缴纳税银，那对朝廷来说，就已经是增添财税了。
海瑞却是开口道：“今日首辅问策于本官，本官答首辅，上任伊始只办三件事。一为整饬吏治，二为打击豪强，三为安抚贫弱。”
张居正轻咦了一声。
也就是说，海瑞并没有将征缴赋税，作为自己上任应天巡抚后的首要任务。
他不由侧目看向严绍庭。
严绍庭则是看向了已经煮开的茶壶。
张居正白了一眼，将茶壶里的水倒入已经放了茶叶的壶中。
注水、洗茶、刮沫、倒水。
重新注水，冲泡、关公巡城、韩信点兵，而后茶杯金汤荡漾，送至严绍庭、海瑞面前。
张居正捏转茶杯，却是看向海瑞轻叹一声：“海抚台所说三事，本官绝不反驳，如今朝廷积弊良多，已到非改不可之际，正是因此本官今岁奉旨归京，便上疏力陈变法革新。本官这顺天府尹的位子……”
说罢。
张居正自嘲的冷笑一声。
而他的目光，却是幽幽看向海瑞。
当初你海刚峰在苏州府督粮道署，指着我张太岳的鼻子破口大骂，说我张太岳蝇营狗苟。
如今你可看到了。
本官为了变法革新，已经从大明朝的内阁辅臣，混成了区区顺天知府。
倒是你海瑞。
从小小监察御史，高升应天巡抚。
海瑞嘴唇蠕动了一下，其实他对张居正能上疏力陈变法革新也未曾想到。
但也正因如此，他今日才会对张居正出手。
某种意义上来说。
算是自己对两人之间关系缓和的一个态度。
严绍庭却觉得有些好笑。
这两个人。
干一架，竟然是为了缓和关系。
说出去，谁信？
恐怕外面已经在传，他们三个人死敌的八卦了。
见海瑞不说话。
张居正继续道：“应天巡抚的位子不好坐，等伱南下赴任便会深切感悟。不过如今那个赵贞吉受恩于润物，对你而言定然会有些照拂，再有胡宗宪在京中执掌东南五省，只要你不弄得天怒人怨，也不会有什么事。”
这话倒是和严绍庭的想法一致。
原本的海瑞在朝为官并没有真正的依仗，但现在他的依靠可是不少。
哪怕并不是他希望的。
但确确实实就是如此。
严绍庭想了想，开口道：“依我之见，应天巡抚之位，应天府并非难事，难在苏松两府。”
应天府就算多一个海瑞也无关紧要。
南京城里本来就关系错综复杂。
虽然是陪都，但却是执掌整个长江以南。南京城里的各部司衙门以及那些勋贵，怎可能是一条心。
真正难的是苏州府、松江府这样的地方。
地方士绅盘根错节，而海瑞想要在应天巡抚位子上做事，就必然要对苏松两府下手。
张居正冷哼一声：“还好是应天巡抚，又恰逢有胡宗宪那个五年平倭的军令状。”
说出这话，张居正的眼里闪烁着杀气。
严绍庭和海瑞看了一眼，两人瞬间明了。
按照老张的意思，真要是遇到阻碍难以解决，大不了就用平倭的名头动用兵马强行镇压那帮士绅。
反正应天巡抚提督诸府军务。
而张居正也看向了严绍庭，笑着道：“还有你弄出的那个税兵衙门，现在不就是徐文璧在督办此事？”
海瑞立马眼前一亮，转头看向严绍庭。
他眼里透着热切。
严绍庭却是抬头看向屋顶。
“这屋顶好像有些灰啊……”
张居正眉头一皱：“别说东说西，徐文璧当初就是你给弄去东南的，他现在能有这等权柄还不是因为你？只要你去一道书信，海瑞日后在苏松两府做事，便能畅通无阻。”
万事不如替皇帝收税重要。
虽然税兵衙门如今才设立不久，看起来也是风平浪静的。
但自从徐文璧上任之后，苏松两府却也是因此生出了不少事情。
两府不少人也一如既往的走动关系，往京中送来书信，希望朝廷里的人能在朝堂上说说情。
但是结果很显然。
在皇帝确定将税兵衙门的权柄交给大明的勋贵之后，这帮人那叫一个强硬，且霸占了道理。
大明朝的臣民，该不该交税？
那是必须的。所以不交税？
是要问问税兵手中刀子锋利否？
而徐文璧或许也是收到了京中的消息。
在苏松两府有些反抗之意的时候，他直接拿了几个没有背景还对抗缴税的商贾，直接大兵镇压，该查封的查封，该抄没的抄没。
几番功夫下来。
两府反抗之意，瞬间烟消云散。
和当兵的讲道理？
那真是糊涂了。
而张居正也没有想到，严绍庭如同突发奇想弄出来的税兵制，竟然能发挥这等作用。
当真是惊艳到了自己。
若不是自己现在已经不是内阁辅臣的身份，定然是要上疏，将这税兵制推行天下！
不过眼下。
自从回京后所发生的种种，张居正只能将这个心思深藏起来，只待来日。
而经由张居正的提醒，海瑞的眼神也盯上了严绍庭。
严绍庭却是看向了张居正。
半响之后。
张居正才涨红着脸冷哼道：“本官当初与海瑞清清楚楚说过，有事情需从长计议，你甭担心我会上疏，将你提出的这个税兵制，推行天下！”
严绍庭这才面露笑容：“徐文璧啊……我倒是和他也算是熟悉的，定国公前些日子还在和我念叨他这个儿子，写一道书信送过去唠唠家常也是应该的。”
见严绍庭终于是松了口。
张居正竟然是先于海瑞松了一口气。
严绍庭不禁瞪了老张一眼。
你就和海瑞口是心非吧！
这事情一样样的，全都担在我肩上了！
你老张和老海两人的爱恨情仇，倒是要我严绍庭在中间充当那个粘胶了？
我竟成了第三者？
海瑞终究还是性子古板了一些，竟然是拱手道：“下官先行谢过严宾客。”
严绍庭赶忙摆手：“刚峰先生要谢就谢张大学士吧。”
海瑞愣了一下，然后转头看向张居正。
张居正立马挺起胸膛。
可是。
海瑞竟然是低头伸手，端起了茶杯，滋溜的吸了一口茶水。
张居正顿时猛翻白眼。
这厮活该招人嫉恨！
屋中。
海瑞滋溜滋溜的喝着茶，大概是因为张居正茶道确实一绝，他竟然是自顾自的提起茶壶为自己倒茶。
张居正看了两眼。
没眼看。
这人就没品过细糠！
张居正看向了严绍庭。
他目光幽幽。
“听说……”
严绍庭立马向后挪了挪屁股。
光看张居正的脸色和语气，就知道这厮屁股里没夹着好屁。
果然。
张居正幽幽开口道：“最近南边来了不少消息，最近海上似乎颇为不太平，但是说来也是奇怪……”
说着话，他还不忘摇了摇头，嘴里啧啧作响。
一副颇为难解的模样。
严绍庭却是目光一紧。
张居正反倒是笑着说道：“说起来也是奇事，海上似乎是生出了不少海盗，对那些插着对外商号旗号的满载货物的我朝及外商船只，不惹分毫。但是那些没有拿到对外商号旗号的商船，却是频频洗劫。”
海瑞终于是在一旁放下了手中的茶杯。
他直愣愣道：“想来是因为那些不曾被洗劫的商船，不光是有我朝对外商号的旗号，还有水师战船护卫。”
说着话，海瑞转头看向严绍庭。
他面露笑容：“说来这事也是严宾客当初在圣前提议的，我朝如今开海一事，就是严宾客全力促成，水师战船护卫商船也是严宾客谏言而成。如今看来，倒确确实实是利国利民的善政好事。”
严绍庭心里装着明白，却是面色凝重，随后连连摇头摆手。
“开海一事不过是顺势而为，国朝当下，非开海而不能再增财源。”
“不过水师战船护卫，如今看来也确实起了作用。”
张居正在一旁哼哼着。
他忽然开口道：“真不是你！”
严绍庭当即双手拍在桌子上。
嘭的一声巨响。
不光是将正在继续喝茶的海瑞吓了一跳，杯中茶水打湿了官袍。
就连外头隔着远远，打量动静的顺天府官吏们也是一惊。
众人面面相觑。
“里头怎么还在闹啊？”
“这又是谁发飙了？”
“盯紧了，要是真打起来了，咱们可都是顺天府的人，绝不能让府尊吃了亏！”
“对！都盯紧了！咱们顺天府绝不吃亏！”
“绝不！”
屋内。
严绍庭拍了桌子上，便双眼怒视张居正。
他这幅模样倒是吓得海瑞不轻，赶忙放下茶杯，随时都准备出手拦下要大打出手的严绍庭。
张居正却是临危不乱：“这件事除了你，我想不到旁人，尤其是你和那个西班牙商人柏富贵的关系，你那个对外商号的事情！”
严绍庭却是冷哼一声：“此事与我绝无干系！可是有人要借此事暗中中伤于我！”
说完后。
他还不忘气鼓鼓的冷哼好几声。
张居正却是安静了下来，好一阵打量着严绍庭。
然后疑惑道：“真不是你？”
严绍庭摇了摇头，随后深深一叹：“不过……”
张居正立马双眼亮起。
只是严绍庭却是摇头道：“不过我严家如今倒是也在做些海外的买卖，借着开海的东风，准备在南洋沿海寻些好地盘，若是能占下来，日后也能多些进项。”
一半真，一半假。
很多时候，是必须要做的事情。
见严绍庭如此坦白。
张居正倒是真的收起了心中的质疑，而后摇头道：“你严家又何必掺和这些事情，外头的地盘再好，也是鞭长莫及，反倒是会因此，可能招致旁人诽议。”
见老张开始信以为真。
严绍庭却是脸色更加无奈。
他连连摇头：“虽说如此，可一大家子难免意见不一。加之我与那帮外商往来，对海外了解愈发详细，深以为然明晓了一个事实，此时不为，恐会让我大明子孙后人唾骂不断！”
张居正当即眉头一跳。
这里面似乎还有别的猫腻！
他当即起身，从海瑞面前抢回茶壶。
然后为严绍庭换了一杯热茶。
张居正有些眼巴巴的看向严绍庭。
“海外之事竟能有如此干系？”
…………
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(本章完)