情况紧急,丞相立刻着手准备人选,现在是生死存亡的关键时刻,整个魏国上下全部都运转起来。
很快就找到了鸿胪寺的主官李应枢,李应枢一直以来都是魏国朝廷中的一位稳重的官员,处理外交事务经验丰富,且机智过人。
丞相连夜召见李应枢,一脸严肃地向他阐述了当前的紧急形势,李应枢听后,面色凝重。
以此前的形势,魏国自然是战败方,作为战败方的使臣,这种差事可不是这么容易就能完成的。
求和,说白了就是割地赔款,想要敌方满意,那么魏国就必须要有所牺牲,这个度若把握不好,不仅可能让魏国损失惨重,甚至可能激起国内的反对和民怨。
可是此等危急时刻,李应枢并没有选择的余地,国家的命运悬于一线,前线将士已经尸骨累累了,虽然未曾亲临战场,却也深知战争的残酷与国家的危难。
李应枢思索的同时,整个魏国也动员起来,各地的军队开始集结,物资开始紧急调配,所有的人都为了同一个目标努力,保卫魏国,抵御外敌。
竖日,宜川城外,洒下金色的光辉,将古老的砖石映照得更加沧桑而庄严。
一阵蹄声打破了午后的宁静,一行人马疾驰至城下,领队的李应枢面色凝重。
他整了整衣冠,深吸一口气,然后大声向城上喊道:“在下是魏国使臣,有重要事情需要面见贵国将军,烦请通报一声。”
他的声音在城墙之间回荡,引起了守城士兵的注意,一名士兵急忙跑去向将军禀报。
消息传到帐内之后,柳洪勇和姬御对视一眼,开口说道:“不太对劲啊,虽然咱们确实有求和的打算,但是以魏国之前表现出来的情况至少要拿下宜川才会谈论议和之事,而且这三个多月下来,魏军总计不超过五万人,这态度转变得太快了吧。”
姬御也分析道:“虽然不明确使臣此行的目的,但是想来也就只有议和之事了,其他的也没有什么可谈的,但是此等情况之下,我大周必定要狮子大开口的,我不信他魏国想不到这种情况,但是使臣来是来了,恐怕魏国是遇到了什么变故,才使得这场仗打得有些虎头蛇尾。”
柳洪勇点头表示赞同:“你说的有道理,魏国突然转变态度,肯定有其原因,我们先稳住这位使臣,打探清楚情况再说。”
柳洪勇嗯了一声,补充道:“沈子节,让将士们不要放松警惕,严加戒备,虽然我们希望和谈能够成功,但也要做好万全的准备,此外,派人去调查一下魏国最近是否发生了什么重大的事情。”
不一会使团到来,李应枢说道:“魏使李应枢,见过将军。”
柳洪勇微微颔首,以示礼貌:“李使节远道而来,辛苦了。请坐。”他示意一旁的侍卫为李应枢看座,并奉上茶水。
李应枢落座后,开门见山地说:“感谢将军的款待,我此次前来,是代表我国君主向大周表示和平的诚意。如今两军对峙已久,兵戎相见之下,双方均损耗不小,我国君主深知战争之苦,不愿再见生灵涂炭,因此特派我来与大周商议和平之事,希望能够结束这场无谓的争斗,让两国人民都能安居乐业。”
柳洪勇听后,沉思片刻,然后说道:“贵国的和平意愿我们已经收到,确实,战争对于两国人民都是一种负担,我们也希望能够尽快结束这场战争,让百姓过上安稳的日子,但是,和谈并非易事,使者也无需急切,暂且先住下,等我禀明皇帝陛下,再作答复。”
李应枢也知道这不是一时半会能谈得下来的,只能先在宜川住下:“那就多些将军款待了,在下却之不恭了。”
柳洪勇吩咐道:“带魏国使团下去好生歇息,切勿怠慢。”
“是!”一旁的侍卫应声领命,随后做出请的手势,“使节大人,请随我来。”
使团一行人跟随着士兵来到下榻之处,沿途的街道上,残垣断壁,战火的痕迹依然清晰可见。
百姓们躲在家中,门窗紧闭,街道上显得格外冷清,这种景象让李应枢心中五味杂陈,难以言表。
这本是他的国土,如今却落入他国之手,自己作为使者,在自己的土地上反而要寄人篱下。
他望着那些紧闭的门户,心中不禁涌起一股深深的无奈和哀伤,这场战争,对于这片土地和这里的人民来说,实在是太过残酷。
李应枢深吸了一口气,努力平复自己的情绪,他知道,现在不是沉浸在悲伤中的时候,他需要集中精力,为接下来的和谈做好准备,他希望自己能够为国家和人民带来和平与安宁,让这片土地重新焕发生机。
使团众人一住就是好几天,期间也无人来过问,属下忍不住问道:“大人,这周国是什么意思,这么多天,他们皇帝的消息应该早就收到了吧,怎么迟迟不来与我们沟通呢,虽然全国上下封锁了秦国来犯的消息,现在一时半会周军还不知道,但是这种事情可瞒不长久的啊,到时候若真的让周国打听到了一些风声,我们就更加被动了啊!”
李应枢此刻也是眉头紧锁,开口道:“或许因为我们到访突然,周国可能觉得不太对劲,想要摸清楚消息。”
属下赶忙说道:“大人,那我们可得赶快同周国谈判才行啊,这可拖不得啊!”
李应枢叹了口气,缓缓站起身,决心再次前往将军大帐探寻消息。
在柳洪勇的大帐中,李应枢直截了当地表明了来意:“将军,时日已经不短,不知贵国陛下对魏国的提议有何回应?”
柳洪勇以沉稳的语气回答道:“使者请稍安勿躁,如此重大之事,陛下需要与群臣深入商议,可能意见一时难以统一,但请放心,我已详尽地向陛下阐述了魏国的诚意及当前形势,相信不久便会有定论。”
柳洪勇的搪塞意思很明显,但是李应枢却也没有任何的办法,只能再次离去。
待李应枢离开后,姬御若有所思地说道:“看来魏国现在是相当急切啊,毕竟和谈期间,双方要遵守约定,暂时休战,但是休战期间很明显我方大军的消耗是巨大的,要远超魏军,他们不应该比我们着急。”
柳洪勇点头赞同:“确实如此,看来我们先前的推测是正确的。魏国必定是遭遇了某种困境,现在急需稳定与大周的关系。”
说完,他转身向身边的侍卫询问道:“沈子节那里有消息传回吗?”
侍卫恭敬地回答:“沈将军尚未有消息传回,派去的人也未归。”
“告诉沈子节,务必尽快得到他的消息。”柳洪勇严肃地命令道。
“是,将军!”侍卫应声退去。