罗米顿时惊醒，身子猛地扑开，同时向枕在头下的十字弩摸去。
为了时刻戒备。
他甚至整晚都上好了弦，只是用保险卡扣锁住，防止误触激发。
科技猎人的训练带给他无与伦比的机敏，这个青年双手一捞抓住了十字弩，手掌上的鲜血留下抹在把柄上，他对着自己刚刚身后的方向立刻扣动扳机。
“砰！”
弓弦震响。
却是罗米手中的十字弩，顿时散架了。
“空的！”他一惊。
原本睡前仔细检修好十字弩、再上弦搭箭的习惯，已经如同呼吸一般自然，刻入骨髓，绝对不可能忘记。
而现在，上面却是没有箭矢。
空放之后，弓弦积蓄的巨大力量没能传导到飞箭上面，无处发泄，全部返还到了弩机自身，将精细的结构瞬间崩断。
一缕寒光闪过。
那根消失的箭矢，出现在罗米的面前——握在一条粗壮无比的手臂当中。
它的毛发似雪。
根根直立。
光是取下箭矢还不够，必需先小心撤除机关卡扣，放松弓弦……最后还要将之复回原位。
精细的工作。
这原本应该只有人类能够做到。
拳风挥至。
罗米瞬间失去了意识。
只来得及喃楠一句：
“喙嘴……猩猩！”
……
……
行军营帐外，趴倒在地的牧民科内看着眼前的一幕心中惊慌，瑟瑟发抖。
月夜下。
警戒守夜的科技猎人一个个被击倒，他们的敌人狡诈无比同时又悄无声息，甚至懂得如同人类的暗杀一般，先捂住科技猎人的嘴巴。
让他们发出不了声音。
夜幕中闪动的身影，在月光下、在探照灯下，晃出它们身上炸裂的毛发，像是披了一层松针蓑衣一般，巨大的身形却又敏捷无比。
喙嘴猩猩。
同样是活跃于骸骨荒原的生物。
它们身宽体壮，像猩猩一般用充满力量的前臂辅助行走，可长在硕大头颅上的嘴巴，又是喙嘴兽一样的一道突出钢喙，尖牙利齿根根刺破下皮，暴露在外。
科内知道：
喙嘴猩猩们除了力大无比外，更重要的是智商也相当之高，哪怕不是长者期，平均的聪慧程度都不亚于孩童少年。
而区别于其他喜欢袭击牧群的野生动物，喙嘴猩猩反倒更倾向于攻击人类本身，尤其喜欢用戏耍的方式。
这会让任何遭遇它们的人，都苦不堪言。
只是……
“怎么会如此之多？”
他不敢置信。
在流浪部族的经验中，喙嘴猩猩一向是独居生物，别说族群了，甚至都没有固定的夫妻。
只有在繁殖的季节。
从会偶尔聚在一起。
就这样还会彼此之间爆发出许多的争端。
可是眼下，袭击科技猎人们的喙嘴猩猩，足有数十头之多。
每一只的体型都超出两个人类，又皮糙肉厚、力大无穷——在大陆上的其他地方，甚至就有用“喙嘴猩猩”作为俚语，来形容人四肢粗壮有一股难以想象的蛮力，可褒可贬。
可当它真的落在人头上。
就不那么好受了。
“噗！”柳斯狠狠抽出刀，锋锐的刀刃在喙嘴猩猩的身上开出一個大洞，鲜血涌出溅在雪白的皮毛上，像是白纸中开出一朵花一般。
面前的喙嘴猩猩，吃痛地后蹿一步。
还没等科技猎人追击，他的后腿一软，膝窝剧痛，当即跪倒在地。
随即，整个人都被倒提了起来。
是另一只喙嘴猩猩。
柳斯还要悬在空中挥刀，可双臂就被对方的巨掌一手握住，稍一发力就好像液压机一般，将他死死箍住。
骨骼嘎吱作响。
像是快要被碾碎一般。
科技猎人的战斗力不弱，然而喙嘴猩猩作为骸骨荒原上的生物，在凶兽环绕的情况下，还能演变出独行的生态……这一事实本身，其实就说明了它们单体战力的强大。
更别说，现在还有数量优势，又能够协同合作。
哪怕按照常理，科技猎人击伤了眼前的喙嘴猩猩，它们也不会退却，身后的同伴则随时可能发动袭击。
“这不科学！”柳斯在心底里怒吼。
——这样的控诉对一个科技猎人而言，份量实在已经算相当之重。
激战过后，十多名科技猎人已经被全部制住。
几位牧民更是没有例外。
“喔喔喔喔喔！”
胜利的喙嘴猩猩群从它们的尖喙中发出嘈杂的叫声，一边将手中抻直的俘虏们举过头顶，场面混乱、异常兴奋。
“它，它们这是要干什么……”
有科技猎人忍受着剧痛，咬牙心中嘀咕。
这些白色的怪物攻击他们，大家人人负伤，可又没有被杀死。
喙嘴猩猩不像是为了觅食。
只见这些巨大的直立动物，抱着抓获的科技猎人上窜下跳，踩过了之前辛辛苦苦搭建好的营帐，数十头喙嘴猩猩朝着一个地方奔去。
这回目标明确了。
“白帐？”
喙嘴猩猩们，正是朝着北风氏族留在此地的白色牛皮大帐而去。
手中举着俘虏的喙嘴猩猩，开始绕着白帐环成一圈地奔跑，手舞足蹈，晃得它们手中的科技猎人苦不堪言。
而剩下的，却聚成一堆。
立在白色的大帐前，仿佛等待着什么，只是偶尔有喙嘴猩猩忍不住骚动。
直到一头身形佝偻、鬃毛稀疏，原本一身雪白的毛皮都有些发灰的喙嘴猩猩从中走出。
包括奔跑的喙嘴猩猩才停了下来。
这只老喙嘴猩猩年数已长，只是看它衰老的样子，明显没能摆脱生理的极限，突破到长者期，只是空有岁数罢了。
这样的喙嘴猩猩在野外，年老体衰，按理说早就是只能默默食腐苟活、等待淘汰的存在，此刻在这一群喙嘴猩猩中，却又好像具有了某种威望一般。
它奋力高举起手臂。
修长的猿臂，都已经快超过喙嘴猩猩的身长，让它显得高出一倍有余。
而在月光下。
老喙嘴猩猩的掌上，赫然握着一根粗壮的木条，乍一眼看上去，还以为是一条老人的拐杖。
被擒住的科技猎人不知是否会有生命危险，暗自蛰伏，这会儿还不解其意。
可下一刻，随着老喙嘴猩猩的动作。
全场的直立巨兽们，竟齐刷刷地跪拜下去——围绕草丘中心的白色大帐。
(本章完)