庄夫人，即毕淑玉，一开始是没有想到庄冬卿的。
近来她回了娘家，又相继找了庄老爷的上峰与同僚，可谓办法想尽，冷板凳也坐了个够，甚至连厚着脸皮登门求助的事也做了，却不见半分成效。
她家本就是毕家远支，靠着大树好乘凉的那类，纵使爹爹娘亲心疼她，但到底在族内说不上话，这种人人自危的关头，族长是不会让本家冒一点风险来相助的。
至于庄兴昌的同僚上峰，同僚帮不了她，上峰不愿意帮。
也……都是人之常情。
前几日，毕淑玉得了消息，刑部其实私下已经放了几位大人与学子归家，但……其中没有庄兴昌和她的长子庄越。
本已煎熬如热锅上的蚂蚁，今日又得了毕家堂叔下狱的消息，一时间急火攻心，竟是晕了过去。
大夫把了脉，等药煎好，心腹刘妈妈一边伺候着她喝药，一边低声宽慰着。
强撑了这么些日子，毕淑玉到底再扛不住，痛苦万分道，“你说，是不是我对越儿要求太过严苛？”
“他不多聪慧，学业本就平平，打小我便知道，他文章不如庄冬卿。”
“当然，那崽子也惯是个会藏拙的，知我不喜他，总是做小伏低，表现得略逊于越儿一筹，但到了科举这关键时刻，谁又肯再屈居人下……可怜我越儿不知，我也未曾点破过……”
“如若不是我督促太紧，越儿这孩子，怎么会去想那些歪门邪道？”
“他定然是为了争这一口气，才听了那些表哥表弟的馊主意……”
说到最后，已是两行清泪滚下，悔不当初。
刘妈妈只得劝着。
帕子都哭湿了一条，等情绪全然地发泄出来，毕淑玉这才记起，春闱前，庄冬卿其实是来找过她一次的。
“不对。”
“不对，不对！”
连说了三个不对，毕淑玉猛的坐直了身。
刘妈妈诧异。
毕淑玉抓紧了她的手，喃喃道，“他什么时候关心过老爷的差事了，除了读书，旁的事，他平日是绝不会多问一句的，这不对劲……”
“除非……”
毕淑玉看向刘妈妈，陡然提起了精神，“除非他早就知道些什么！”
“对，是了，是这样……快，你去，让庄冬卿过来见我。”
刘妈妈无措，“可，夫人你还病着，我先伺候您起身吧？”
毕淑玉推开刘妈妈的手，坚决道：“寒露伺候我起身就行，你去找庄冬卿来，立刻，马上，换了别人我不放心。”
话说到这个份上，刘妈妈只得应下。
细细叮嘱了一遍丫鬟们，纵然还有些担忧，刘妈妈也出门了。
*
庄冬卿一路都没什么话。
刘妈妈几次打量他，不见他脸上有任何慌张，这种时候，还能保持如此镇定，刘妈妈心下已是信了夫人的判断。
将庄冬卿安置在客厅，禀过夫人，刘妈妈又将人带到了主屋的外间。
打过一个照面，纵使仍然穿绸戴玉，但气色的衰败是掩盖不了的，夫人脸上已不见平日的红润，面色蜡黄，嘴唇发白，想来是连日的奔波，外加骤然病倒，才如此憔悴。
庄冬卿心下叹息，面上恭敬问安。
“来了，坐吧。”
毕淑玉说话声音也是飘的，没什么力气。
只那一双眼睛，死死凝着庄冬卿，内里燃着隐秘的热望。
低头行礼的庄冬卿毫无所察。
等人坐下，也不说话，一盏茶都要喝完了，毕淑玉才耐不住，开了口：“最近家里的事你知道的。”
庄冬卿点头，乖觉恭听。
毕淑玉又憋了句：“……整个上京近来都不会太平。”
庄冬卿再点头。
话头抛到了位，毕淑玉等了会儿，却见庄冬卿仍是一副受教姿态，半点要搭话的意思也无。
“……”
默了又默，生生再熬过一盏茶，庄冬卿等待的姿势都不带变的，夫人终是败下阵来，压着火气道，“你就没什么要同我讲的？”
“啊？”
庄冬卿怔愣。
抬头起来，眼神清澈，神情是不加掩饰的惊讶。
毕淑玉深呼吸，那讶异流露得太过自然，转瞬即逝，她想骗自己对方是装的，都不能够。
真是……
“夫人您……是有话对我说吗？”
万幸并不是个傻透了的，庄冬卿到底接了话。
毕淑玉没忍住，“脑子摔了，现在还没好吗？”
“哦，您想问我这事啊，淤血还没散尽，恐怕没个三五年，好不了了。”
“……”
毕淑玉：“……瞧出来了。”
并二指按压眉心，毕淑玉闭目吐息，心内不断告诫自己正事要紧，旁的都无关紧要。
可再睁眼，对上庄冬卿那副纯然心无城府的模样，毕淑玉仍是哽了哽。
庄冬卿确实不是傻的，“夫人还有话要同我说？”
“如果是关于最近的风波的，您不妨直言。”
摸了摸鼻子，小声，“太弯弯绕绕了，我也听不懂……”
毕淑玉坐直身子，“春闱前，你找过我一次，那个时候，你建议老爷不要接手有关春闱的差事。”
顿了顿，沉声道，“你那个时候是不是就知道些什么了？”
庄冬卿想了想，诚实回答道：“不重要了，该发生的已经发生了。”
夫人握凳子的手收紧，厉声，“什么叫不重要，你爹连同你哥哥都还关在刑部，难道你要不管他们的死活？”
庄冬卿迷茫，“可当时您和老爷不是没听我的吗？”
“……”
“我想说的是……”
庄冬卿：“夫人是想问我现在还有没有办法？”
毕淑玉与庄冬卿同时开口。
毕淑玉胸口起伏一霎，耐着性子：“……是。”
“你也不用同我装，我知道你认识六皇子。”
“你的消息，是不是宫里传出来的？”
庄冬卿不答，只垂目。
毕淑玉深吸一口气，再度攥紧了圈椅把手，心里像是有一把火在烧，面上却仍旧忍耐着，等着。
毕淑玉手心都微微出了些汗，庄冬卿才再度开口。
话说得很慢，“办法，也不是没有。”
毕淑玉心头悬着的大石落地。
“但是……”
“但是什么？”一口气松下去，毕淑玉才感觉到自己背心也发了汗。
庄冬卿与毕淑玉对视，那双眼睛还是罕见的澄澈着，但时间久一些，他不急，毕淑玉心又悬了起来。
“你到底……”
“但是有条件。”
又是同时开口。
毕淑玉：“你说！”
庄冬卿开始叠甲，“夫人你知道的，我只是庄家的庶子，能力有限，只能保证有些用处，但具体能帮到什么程度，说不准的。”
这个毕淑玉倒不意外，“自然。”
但眼下，她求助无门，哪怕能帮上一点，都是好的。
“说说你的条件吧。”不想再磨叽，毕淑玉快刀斩乱麻道。
庄冬卿看了眼周围的仆佣，毕淑玉会意。
不多时，室内就剩了她与庄冬卿，外带一个心腹刘妈妈。
庄冬卿伸手，张开五指。
毕淑玉神色不变，刘妈妈迟疑：“五百两？”
“嗯。我要五百两银子……办事。”
这个时候的五百两，相近于现代社会三百万左右，不是个小数，但对大户人家，尤其是夫人这种外戚贵族，倒也不怎么放在眼里。
毕淑玉：“没了？”
“有。我还要六福的身契和籍契。”
六福虽是原身的书童，可卖身契和籍契一直都捏在夫人手里，并未给过原身，庄冬卿心知，这也是夫人变相拿捏原身的一重手段。
毕淑玉挑眉，这个要求有些出乎她意料，但，也不是什么大事。
略一思索，毕淑玉沉住气：“若是我不答应呢？”
庄冬卿平静：“若是夫人愿意，那最好这两天考虑好。”
“若是不愿，合着我们全家都在，等废太子的旨意一下，大家一起上路也没什么的。”
毕淑玉瞳孔收缩，一拍桌子，怒喝道：“放肆！”
这段时间什么都经历过了，庄冬卿哪里会被吓到，无奈只道：“夫人慢慢考虑吧。”
*
说是这样说，人也是被赶出来的。
刚回院子没多久，一壶水还没喝完，刘妈妈又来了。
不仅带来了银票与六福的身契籍契，还多拿了一百两，让庄冬卿把事情办“漂亮”。
想来夫人还是怕的。
收下东西，庄冬卿也并没多高兴，索性又把宣纸铺开，继续练字。
其实也写得心浮气躁的，夫人做了选择，他……也算是想了条路吧，却仍是一会儿担心这个，忧虑那个，定不下心神来。
连错几个，放下笔，庄冬卿把原身的字帖铺开，想，要是原身在，面对这种情况或许会游刃有余许多。
怀孕，抄家，定西王，季公子，六皇子……
脑海飞速转动，冷不丁两张字帖重叠，瞥见什么，庄冬卿头脑一空。
“六福，六福——！”
高声把人喊出来，庄冬卿：“还有多的字帖吗，我发烧之前写的那些，有吗？”
“有的，少爷您别急，我去拿。”
瞧出了庄冬卿神态不对，六福找得也快，翻出一大沓字帖来，庄冬卿拿起就翻，越翻，心口越是拔凉。
十数张一模一样的字帖堆叠，且份数都是一样的，庄冬卿怔怔。
难怪，难怪，原来是这样……
他是说怎么会，这样，这样就说得通了！
庄冬卿猛的看向六福，严肃道：“之前我见季公子的时候，你是不是都跟着？”
六福不解，“基本上我都在，但少爷与季公子单独讨论学业的时候，也有。”
庄冬卿：“来，你把你能记得的都说一遍，要事无巨细的。”
“好，好的。”
六福磕磕巴巴，一边回忆一边说，都没听完，一炷香的功夫不到，庄冬卿率先打断了他道：“够了，我知道了。”
“知、知道什么？”
庄冬卿却没有回答，只挥手，让六福下去。
出神一阵，有那么几瞬，庄冬卿甚至希望这是假的，但一看字帖……
庄冬卿将两份字帖并于一处，“禾”与“子”字，合并为一个季。
一张宣纸上二十来个字，每个所用书法都不一样，但是，当并拢一处看，会发现同样位置的“禾”与“子”字，使用的都是相同的字形，是能对上的。
这两种字帖的数量，也能对上，想来，是一起写的。
什么情况下学生会偷偷写别人的名字？
这题庄冬卿会。
毕竟读书的时候，谁暗恋谁，也会在草稿纸上写一整面。
再细细翻找一遍，还找出了李央表字的字帖，也是分开了两张，但，异曲同工。
庄冬卿放下宣纸，千言万语都堵在了嗓子眼里。
他是说，怎么那么奇怪，好好的幕僚，怎么变成了肉盾。
再往深里想，拉拢岑砚不成，李央和所有门客都想放弃了，原身还一意孤行，不惜道破当年的事，连孩子都用上……
如果这都不算爱……
庄冬卿脑壳痛。
嗡嗡的。
抽着疼。
就算是群像，就算是爽文，这也太超过了。
尤其，在他和原身一样，弯成蚊香的情况下。
弯恋直这种惨绝人寰的事……
深呼吸，吐气，深呼吸，冷静，深呼吸……
他喵的根本冷静不了啊！
气气气气气，太气人了吧！
庄冬卿暴起，将字帖全都撕了个碎，撕完还不解气，让六福点了个火盆，一张一张地烧，都滚滚滚滚！
边烧还边念：厄运退散，直男勿扰，舔狗祛除，恋爱脑速速消失……
一张张全都烧成了灰，还不解气，趁着火正旺，来回地，反复跨了好几次火盆。
六福问他在干嘛，得到庄冬卿恶声恶气地回答：“驱邪！去晦气！！”
六福：“……”
一套流程走完，庄冬卿脸都气红了，坐在院子里喘气。
等呼吸渐渐平复，看着那漆黑的火盆，庄冬卿又感到一阵悲哀。
他……
闭目，再次深深吸气，吐出，睁眼，庄冬卿想定了。
他改主意了。
奇异的，决定要去找男主的过程很难，一度怎么都下不了决心。
但是否定这个选项，却异常简单。
他想，大概是他打心底，根本就不想走这条路。
如此，
也好。