蛋油流泻，她忙用粥碗接住，拨了半颗咸鸭蛋到碗里，剩下半颗递给周万春。
蛋白口感重一些，蛋皮紧实弹牙，里头沙沙的流油蛋黄，舌尖略尝一点，犹如奔跑在傍晚的大海，黄昏红霞，碧海蓝天，心里头说不出的畅快和喜悦。
对面的小翠吞咽着口水，咕噜咕噜。
被宋荔努力忽视掉，她也很缺油水，半个咸鸭蛋自己不够吃，没办法分享他人。
吃过宵夜，剩下的锅碗瓢盆由粗使丫鬟们清理，没宋荔的事，于是取来一只木盆打了水，擦拭净身体，回大通铺睡觉。
一觉睡到第二天午时，宋荔起床时，屋里只剩下她一个人还在赖床。
侧耳听了会儿动静，宋荔套上粗布衣裙，拿了木盆，到屋外打水洗脸。
院外水井边，丫鬟婆子们或浆洗着衣物，或洒水打扫廊道。
伸个懒腰，她好久没这么舒服的睡到自然醒了。
瞥见她，丫鬟婆子们立马换了脸色，今日对她格外和颜悦色，隐隐有点讨好的意味。
有仆妇婆子谄媚地帮她打水，其他人有样学样，有手艺的拉着宋荔帮她梳头，没手艺的，急得抓耳挠腮，干脆往她怀里塞冬瓜糖……
冬瓜糖不是什么值钱的零嘴，宋荔出于跟同事们打好关系的考量，没有拒绝。
见她肯收下，其他人也纷纷松了口气。
宋荔突然有点明白办公室里为什么勾心斗角，哪怕是在春风楼后院的当个帮厨，手上有点小权，也是被底层巴结的存在。
晕乎乎走出住处，撞上胡立，他上下打量她：“今儿头梳得不错。”
“小翠帮我挽的。”宋荔不会梳头，平日里图方便，都是用粗布条扎个低马尾，因为布条没有弹性，松松垮垮，经常会跑出几缕碎发，看着不伦不类。
小翠心心念念想到前院伺候，经常趁空闲时间练习梳头，因为干了许多粗活，手指头不够纤细灵活的缘故，梳得马马虎虎，比不上前院的一等丫鬟们。
胡立听出来了，她升了职，加了薪，日子过得越来越滋润了。
他从怀里摸出只油纸包，递来：“昨儿帮着跑腿得了赏钱，给你的，庆祝你高升。”
宋荔接过，打开油纸包一角，属于面粉的小麦甜香扑面而来。
油纸包里是两只白白胖胖的肉包，收口处捏着均匀的皱褶，蓬松洁白，透着油，似乎能闻见里头油润润的葱香猪肉。
她想要拒绝，肚子不合时宜地叫唤了起来，于是拿起一只肉包往嘴里塞：“你还要攒钱赎身，以后别乱花钱了。”
见她狼吞虎咽地吃了起来，吃得很香的样子，胡立嘴角弯了弯，心情不自觉好了起来。
宋荔啃着肉包，油汤汁儿差点溢出来，她赶紧一口嘬掉，鲜得眉毛一抽一抽：“还是老李家的包子好吃，就是感觉包子皮好像厚了点，肉馅比以前少了。”
胡立：“大概是生意好了，老李也跟着偷奸耍滑。”
宋荔吃完一个，把剩下的肉包用油纸包好，准备拿给干娘。
她们在坐在石阶，身旁路过的龟奴投来恶意的打量目光：“我说大清早见你买包子，舍不得分给哥们几个，感情是是专门给阿丑买的。一个是爬床的小贱人，一个父不详，青楼娼妓生的小贱种，你们俩凑一起，真是天造地设的一对啊！”
宋荔闻声看去，说话的人是叫甲一的龟奴，经常跟胡立不对付，嫉妒胡立长得漂亮，老是嘲讽他跟个娘们似的……
胡立怕污言秽语脏了宋荔的耳朵，推着她离开：“不用理会，回你的后院去。”
宋荔也不想跟这种泼皮无赖纠缠，叮嘱胡立自己不在意，让他也不要在意。
见宋荔的背影消失在拐角处，胡立也不装了，柔和的目光转为阴郁，撸起袖子：“别浪费时间了，你们一起上吧，我还要提热水。”
听他的说辞，甲一和其他龟奴面面相窥。
平时都是他们单方面欺负胡立，今天他作出有恃无恐的派头，莫不是有什么大杀招？
几个龟奴互相交换了眼神，决定一起上。
然后，胡立又被单方面痛揍一通。
瘫在地上的人眼眶淤青，嘴角沁着血丝，额头肿得老高，甲一嘁声，哈哈大笑：“以为你有什么本事，还不是挨揍的份儿。”
“你那个相好的阿丑升了帮厨，你怎么不巴结她学手艺？”
胡立固执说：“她不叫阿丑，不是我相好的，她是我妹妹。你们就是嫉妒她升了帮厨，得了花妈妈的青眼。”
甲一啐他：“人家眼光高，听说以前是大院里的体面丫头，是爬主子少爷的床，才被主母发卖了来。哪里会认一个当龟奴的做哥哥，也不撒泡尿照照自己，呸。”
说完，又踢了他一脚，这才扬长而去。
等脚步声走远了，胡立艰难地爬起来，用衣袖擦拭嘴角的污血，扯了扯嘴角。
这帮人就是嫉妒宋荔。
他不信宋荔是那样的人，宋荔要真能干出爬床的事儿，怎么可能自毁容貌？
就算宋荔真做了，那也不怪她，谁不想体体面面，日子过得好一些。
宋荔会识文断字，会烹饪佳肴，连花妈妈都说她气度好有眼界，一看便知是大家族里培养的……这样好的妹妹，应该有一个能护得住她的哥哥。
他的确配不上当宋荔的哥哥。
宋荔刚来时，胡立跟其它龟奴一样恶意逗她，她不跟他恼，只是平静地问他小小年纪，怎么在这种地方讨生活？
那时胡立看着身量到自己肩膀的宋荔，不知道怎么的，鬼使神差的把自己的身世和盘托出。
他娘是春风楼的花娘子，生下他后，几年便郁郁而终，之后他就被花妈妈养大，自然而然留在了春风楼。
其实他有个爹，据说家境极好，是当地数一数二的富户，可他那薄情爹不认他。
胡立说：“我在这个世上没有父母了，也没有家人。”
那晚花妈妈难得高兴，破天荒地，允他们都跟着饮酒几杯。
几杯酒水下肚，天昏地暗，醉醺醺时，他听见宋荔说：“既然你没有家人，以后我来当你的家人。”
她喝醉了，定是忘记了说过的那番话吧！
胡立知道自己是痴心妄想，一瘸一拐地给花娘子提热水去了。
厨房，烟雾袅袅。
才到午时，福爷家又派小厮来传话，专门点宋荔昨天做的香煎鸡排，另外让小厨娘自个儿拿主意炒几个小菜，甜点要有新花样子，他们福爷心情不好，得吃点好吃的。
宋荔问了小厮，得知他家爷爱食鱼虾蟹，素菜嘛，他们福爷今天想吃南瓜。
凤仙郡境内遍布湖泊，码头集市都有商贩售卖河虾河蟹，春风楼的采办也会每日备着些，养在浅水池子里，保持鱼虾蟹的鲜活。
鱼虾蟹不难，春风楼的地窖里藏着去年过冬存放的南瓜。
南瓜能烹饪什么佳肴？
蒸南瓜、南瓜糊糊，南瓜粥，南瓜饼……宋荔摇摇头，对于见多识广的阔爷来说，这些菜品算不得新奇。
想起昨天吃宵夜的流油咸鸭蛋不错，或许可以做个咸蛋黄焗南瓜。
盘子里的大闸蟹摆上姜片和葱段，隔水上锅清蒸。
宋荔琢磨着新奇甜点的事儿，一般的中式甜点，肯定勾不住王大爷的心。
作为一个吃货，且动手能力比较强的吃货，她一身绝世武功，奈何穿越到了没有烤箱、冰箱的古代，就像吃方便面没有调料包一样让人绝望。
古代似乎也有烘焙器具，有窑，还有一种吊炉，以前翻看烘焙方面书籍似乎看到过，不记得是哪本书，只记得可以用来烘焙月饼、桃酥，或是酥到掉渣的馅饼。
但宋荔不会使用，她一个人抓耳挠腮，于是鼓起勇气寻求大厨赵婆子。
听说她发愁福爷的甜品，赵婆子询问后，得知她有制作烘焙甜品的经验，只是不会使用烘焙器具。
作为厨房的大厨兼管事，赵婆子管理着整个厨房，这位福爷阔得很，连续两日专门点宋荔的手艺，让宋荔得了花妈妈的提拔……
她木着脸，抬手让帮手苗婆子手把手教宋荔烘焙器具。
苗婆子正忙着手里的活计儿，闻言有些不耐烦，好在宋荔是个聪明学生，教了一遍，问明许多问题，之后没有再麻烦人。
这里的精细白面是中筋面粉，适合制作包子馒头面条等面食，宋荔要做的蜂蜜鸡蛋糕，需要用到低筋面粉。
不过不怕，她知道几个可以把普通面粉改成低筋面粉，或是普通面粉改成高筋的小妙招。
细细过筛的面粉放到蒸笼屉里，盖上一层吸水的干巾，等待两刻钟后，取出面粉放到阴凉处摊开，放凉。
做好了蛋糕粉，接下来按照平时的做法，往鸡蛋里添加蜂蜜、白砂糖、几滴白醋，用筷子打发。
加入面粉搅拌均匀，添加芝麻香油，继续搅拌开来，之后往烘焙馅饼或月饼的模具里刷一层油，填入面粉浆，撒上一撮白芝麻，放入吊炉，通过不断试验，确定烘焙成功。
“如果有玉米油就更好了。”宋荔嘟囔了声，芝麻香油还是有点淡淡的油香味，没有特殊气味的玉米油，是制作甜品的最佳拍档。
第一次烘焙鸡蛋糕试验，参照绿豆馅饼的沙漏时间，出来的鸡蛋糕表面略焦糊了些，十分影响卖相。
经过调整，第二次就烘焙出了品相合格的鸡蛋糕。
她把鸡蛋糕切块，拿给赵婆子和苗婆子品尝。
赵婆子尝了后，神色还算镇定。
苗婆子吃了一块，又捏起第二块：“这是什么糕点，我怎么从未见过，好浓的鸡蛋甜香？不错，外酥里软，甜而不腻。”
见赵婆子和苗婆子一同看来，宋荔谦逊道：“这是蜂蜜鸡蛋糕，算不得什么，是我从书坊里看到的前人烹饪的方子。”
又试探性地问：“赵婆婆看，我一会儿需要给花妈妈送点吗？”
赵婆子不说话，点了点头。
在她揭开吊炉时，那股鸡蛋糕的甜香悄然无声地填满了整间厨房，赵婆子就被这小姑娘做的新奇甜点吸引住了。
转过身去，宋荔觉得自己牛叉坏了。
她嘴上说着谦虚，心里把自己夸了一遍又一遍。
能在物资匮乏的古代，把普通面粉转换低筋面粉，并且几分钟内学会使用烘焙器具，她可真是个小天才啊！
心里怎么想的不管，面上的谦虚还是要装一装，人在屋檐下，哪能不低头呢。
“哟，今儿厨房又做了什么好吃的，大老远闻见这股甜香。”走廊上想起花妈妈的声音，紧接着是脚步声。
宋荔不动声色去看赵婆子的脸色，她可没有不经过上司，越级上报公司董事长啊，是董事长主动来问的。
于是在赵婆子的默认下，宋荔端来了一份鸡蛋糕给董事长花妈妈。
刚出锅的蜂蜜蛋糕，表皮还是焦焦香香的，花妈妈尝了一口，因为圆润脸颊拥挤得只剩下一条缝的眼睛，费力大睁：“好香啊，这个糕点你做的？”
等宋荔点头后，花妈妈再一次感觉当初自己从人牙子处花100个铜板买来高烧不退的宋荔，简直捡到了宝。
唇齿间，那焦酥的糕皮，有点类似烤馒头片，里头的糕肉也像平常吃的大白馒头，比之粗粝的馒头，又多了几分细腻的口感，还有浓浓的蜂蜜甜香和鸡蛋香。
花妈妈三口解决掉一口，又拿起第二个去咬……
第二个吃完后，想要再去拿，才发现盘子里已经空空如也。
吊炉里还温着几个，那是给福爷准备的，花妈妈舔着手指上的油香，一脸怅然若失。
宋荔在灶前忙活，油炸后的小河虾，加一把翠绿的韭菜叶，装盘出锅，色彩漂亮极了。
看得花妈妈直咽口水，平平无奇的河虾，也能被她烹饪得色香味全。
话说好久没吃河虾了，一会儿让宋荔给自个儿也炒一份韭菜河虾尝尝鲜。
还有她做的蜂蜜鸡蛋糕，也要多做一些，花妈妈打算添在菜单糕点区。
宋荔做的鲜笋烧卖每日都要买个四五屉，今天又叫花妈妈发现宋荔还会烘焙好吃的糕点，让花妈妈看向她的眼神越发慈爱柔和了。
只要是能给她赚钱的人，花妈妈都喜欢。
……
距离凤仙郡千里之外的京都，青衫白衣的举子们一道相约折桂楼，沾沾喜气，对即将在三月开场的会试，既期待又忐忑。
十年寒窗苦读，一朝及第，成为天子门生的，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，少年白马，何等恣意，何等意气风发。
打开房门，李敬被京都的寒风吹得有些懵，让小厮取了厚袄裹上，匆匆下楼，突然想起住隔壁的乔举人似乎好几日没有踏出房门，于是敲响了房门，邀他一道。
很快房门被打开，李敬说明来意，却被对方婉言谢绝。
李敬摇摇头，犯起了嘀咕：“前几日乔举人点灯至亥时，我生怕自己不够努力，于是也点灯苦学至亥时。结果这乔举人苦学至子时，跟不要命似的，比不过，比不过啊！”
又道：“这般拼命苦学，莫非等着中榜了好娶媳妇儿不成？”
他还真猜对了，乔知行心无旁鹭的用功读书，就是为了娶媳妇儿。
他向母亲恳求了，只要他此次中榜，便允他求娶阿芙。
每每想到阿芙，他恨不得多翻两页书卷，多读几册经义，好早日中榜，衣锦还乡……
到那时，他要给她最好的一切，珠围翠绕，十里红妆……
别人家新妇有的，他家阿芙都要有。