大局落定，抓了一批，杀了一批。
周明阳还不愿意就此停手，特意下了一道旨意，要将丞相旧党彻底清算。
罪恶滔天者，全都判处斩立决，尸身悬于闹市，以供百姓瞻睹。
时间飞快流逝，半月之久，很快过去。
赵审言在朝堂上没有了人与之掣肘，渐渐不安分起来。
府上宾客络绎不绝，颇有一些忘乎所以。
刘瑾手下的人将打听到的消息呈上来，他一刻不敢耽误，很快说与周明阳听。
站在一旁，小心翼翼地伺候着，随时听候差遣。
却不曾想，周明阳并没有太多怒意，更称不上追究罪责。
见此情形，刘瑾疑惑不已，犹豫一番还是把话询问出口。
“宾客往来，何罪之有。”
“当下朝堂正是用人之际，要将那只老狐狸和他的一众朋党全都惩治，你来替朕管治天下吗？”
周明阳灵魂发问，刘瑾无从作答，羞愧地低下头去。
毫无疑问，在这件事情上，周明阳的处理方式堪称精妙。
像是百姓养猪，平日里任它折腾，等到年关人闲猪肥，屠刀自然落下。
刘瑾赶紧退到一旁，对这件事情再不提起。
“你帮朕安排一些事情，傍晚时分，朕要去一趟大理寺的天牢。”
“记住了，行程保密，不可被人知晓。”
周明阳特意叮嘱，刘瑾哪敢轻疏怠慢，用力点了点头就将他的话牢牢记在心里。
很快安排人手，提前去到大理寺中，进行戒备。
又将牢房清扫过，给蒋经换了一身干净衣服，如此反常举动也让蒋经察觉到异样。
不禁把人叫住，询问几句，始终不得回应。
他流露出一丝凄惨笑意，自己被关在这里也有一段时日，吃喝上不成亏待，只是渐渐磨平了心性。
折腾来折腾去，到最后竹篮打水一场空，哪里还有从前那样的斗狠之心。
几个时辰过去，刘瑾陪同周明阳来到大牢中，当他们出现的那一刹那，蒋经脸色变化不停。
对于外界的事情不曾听说，却也能够猜测出来。
脸上堆满苦笑，无奈开口说道。
“陛下杀完我的族人，又要来杀我吗？”
“条件受限，要不然该把脖子洗干净等着陛下。”
他做好了最坏的打算，事情发展到现在这个地步，已经不再抱有幻想。
此情此景，刘瑾失笑出声，连忙让无关人等随自己一同退下。
留出空间来，周明阳必然有话要说。
牢房里，蒋经手脚上有重铐，朝着周明阳恭敬行礼，只是动作过于僵硬。
将这一切尽收眼底，周明阳轻轻抬手，并不在意。
“大将军，朕并非来看你的笑话，而是想要听一些实话。”
“朝堂祸乱根本，在于何处？”
蒋经以为自己性命不在，人之将死，其言以善。
说出口的话最为真实，不掺杂任何虚假。
“朝堂动荡，本质在于君权与相权相争。”
“六部之上再设丞相，天下诸事大小，无不与丞相禀告，不通陛下。”
“长久以往，六部官员只知丞相，不知陛下。”
蒋经实话实说，也解开了周明阳心底的疑惑，他长出一口气，当下决断。
在这之后，蒋经又准备上路，眼睛闭上不再抱有生的希望。
万万没有想到，周明阳接下来的话令他更感绝望。
“大将军，朕答应过太后的，不会让你死掉。”
“委屈你在这暗无天日的牢中，了却残生。”
“也让你等着瞧好了，朕会把这天下治理好，更让朝廷安稳。”
周明阳转身要走，回过神来的蒋经满心苦楚。
犹豫一番还是将他叫住。
“陛下，没有了蒋家人，还会有王家人，李家人，如此种种。”
“君臣之间岂能相合，万事皆有循环，我等着看陛下疲于应付的时候。”
蒋经并非癫狂，而是看透了事情的本质，也给周明阳敲响警钟。
却不觉得会是恶性的循环，一国之君，当把帝王之术发挥到淋漓尽致。
朝堂上的明争暗斗固然存在，不见得会殃及九州之地，天下百姓。
没有与蒋经太多争论，周明阳回到了宫内，一头钻进去御书房中。
不为别的，只为了将想法付诸现实，提前做好准备。
三日后，朝堂上的氛围明显不对，安安静静。
所有人都提心吊胆，就连赵审言都将头低下去，不敢妄言。
周明阳坐在高位，目光扫视全场，视线不停挪动，在每个人的身上都有过片刻停留。
到最后将目光牢牢锁定在右丞相朱勇身上。
武将出身，一把年纪却被周明阳强行安排在右丞相的位置上，不过是牵制蒋守虚的一种手段。
蒋守虚在朝堂上苦心培植的势力已经被连根拔起，他这个右丞相当的并不自在，站在那里时常感到寒芒刺背。
主动站了出来，与周明阳请辞归乡。
一时间，朝堂哗然，赵审言的一颗心蠢蠢欲动。
显然是对某个位置垂涎已久，巴不得能够补上空缺。
又怎么会知道这一切都是周明阳事先安排，此时此刻将他们每个人的反应都看得真真切切。
“朱老将军，朕准了你的这道请辞的折子。”
“归养之后，就不要再操心朝堂上的事情，朕让户部拨你银两，爵位世袭罔替，子孙后代皆可享福。”
周明阳把话说完，赵审言满心期待，另有官员心中幻想。
空出来的位置总要有人补上，一个更比一个热切。
却没等到他们想要的结果，周明阳大手一挥，当即开口宣布。
“即日起，废除丞相制度，六部之上不再设立。”
“朝中大臣遇事可以直接与朕奏表，批复后即可实行。”
“众位爱卿，不知你们意下如何？”
周明阳太清楚他们的心里头在想什么，目露寒光，视线紧逼过去。
被他特意关照的，当然是司空赵审言。
短短几句话，足矣震撼千古。
反对的人可不止一个两个，哪怕是向来以清廉著称，得周明阳重用的那些也都站了出来。
“陛下，丞相制度设立至今已有千年，岂能轻易废除。”
“没有丞相，六部繁琐事情太多，陛下如何处理得过来？”
质疑的声音越来越多，更有人跪倒在地上不停磕头，希望周明阳能够回心转意。