庭院里，忽然变得安静。
两人目光直视，谁都不肯相让，注定了这次的见面毫无意义。
“陛下，当真不退？”
“朕要是退了，天下百姓可还有好日子过。”
“若是没有，那就不退。”
周明阳挺直身子，他要做出改变的决心，不容更改。
既然这样，周见礼缓缓转过身去，倒也不担心周明阳会在背后对他出手。
事实也如他所想，身为一国之君，这点气度还是有的。
见上一面，也为了却心愿。
同族之情就此而止，往后就都是大是大非，谁都不必留情。
“陛下，就这样放他离开？”
“让奴才把他抓住，料想外面的那些人也不敢轻举妄动。”
刘瑾实在是不忍心错过这样的机会，主动去请周明阳的一道旨意，多希望他能够答应。
只可惜周明阳态度明确，没有商量的余地。
等到周见礼离开，大门应声关上，接着就听外面传来一声叹息。
话音未落，数百支箭齐齐发射，犹如一场大雨，袭卷而来。
刘瑾大惊失色，赶紧护在周明阳身前，其他人也都做好了战斗准备。
盾牌结成一处，毫无缝隙，一轮齐射过后，只是有几人受伤而已。
贺知章不停地吞咽唾沫，跪在地上哀求周明阳放过。
大战爆发，周见礼根本就没有想过他这个县令的安危，混乱之中自己绝无可能保得住一条性命。
冲杀的声音就在门外，用不了多久，双方就该短兵相接。
贺知章在周明阳的耳朵旁吵闹不断，都快让他耳朵起茧子。
摇了摇头，当即下了一道旨意。
“北口县令勾结藩王，意图谋反，伤害朕的性命。”
“就此斩杀，凡族内亲人，不去株连，让他们好自为之。”
听到周明阳这样说，身边侍卫立马遵照他的旨意，手起刀落，贺知的脑袋滚落在地上。
到最后都还瞪大了眼睛，没想到自己掺和到这次斗争中，会有这样凄惨的下场。
已经有人冲到了院子里，刘瑾拉响号角，带领上千精骑等候在城外的储阳脸色骤变。
“陛下有危险，全都上马，随我冲入城内。”
与此同时，也有宁王的一支军队正在朝着这里逼近，一场大战已经是不可避免。
城内，周见礼眉头皱起，看着那支号箭升空，才意识到周明阳早有准备。
立马扯拽住一名军校的衣领，大声的开口说道。
“一炷香，最多一炷香的时间。”
“给我冲进去，除了陛下，不许留下一个活口。”
“记住了，不要伤了陛下！”
并非顾念同族情谊，而是周见礼更有大局观念，一个活着的皇帝，更比死了要有价值。
宁王起兵造反，名不正，言不顺，完全是被周明阳架在了道德的火堆上，来来回地翻烤。
天下各地，百姓都在眼睁睁地看着，就算他将周明阳大军击溃，来日逼进京城，也不一定能使人心归服。
谋逆篡位之罪，哪怕是倾尽洛河之水，都不一定能够洗得干净。
可要是能把周明阳生擒活捉，情况将大有不同，给天下的人演一场戏。
不管演得好与坏，总算是能有一个交代。
“大公子放心，里面不过三五十人，就算他们再怎样了不得，也不是我等对手。”
城门口，更有几百人前去抵挡储阳的增援，只需要争取到不多点的时间，宁王布置在周边的那支军队就能赶到。
双方死战在一起，到最后谁才会是被歼灭的一方，难以预料。
院子里，周明阳并没有躲在人后，而是从地上捡起刀来，也和冲进院子里的那些人进行拼杀。
如此近的距离，火枪都发挥不出最大优势。
刘瑾冲到周明阳跟前，语气中充满担忧。
“陛下，情况不太对，储统领他们乘骑快马，按说早就该过来。”
“都已经这么久，敌人越来越多，却不见他们的踪影。”
刘瑾已经能够预料得到，储阳前来增援的道路上，必然不会缺少阻拦。
时间一再耽误，就怕他们这里也支撑不住，到最后不管会有怎样的结果，都令人无法接受。
“咱们困难，他们也轻松不到哪里去。”
周明阳大手一挥，心里头最是清楚，就这么大的一座城，又能有多少伏兵。
双方在此遭遇，先进行一场血战，是输是赢关乎最为重大。
“输了这一战，士气低落，优势尽失。”
“少废话，给朕拿起刀剑来，撑得过去这一时半会儿，尔等都有功劳。”
周明阳乃是皇帝，说出去口的话就如同泼出去的水，再没有收回来的道理。
本就是一些忠心耿耿，为护他周全不计生死的人，又有重赏，更是激发出了他们骨子里的那份血性。
手里的刀越握越紧，劈砍动作都已经使上吃奶的力气。
时间一分一秒地流逝，院子里的尸体横七竖八，血腥的味道渐渐弥漫开来。
周明阳手里的刀都已经砍得卷刃，脸上也有许多血渍，仍然不去退缩。
皇帝尚且如此，身边的这些侍卫更不会贪生怕死，一个个奋勇在前，如此一幕都被周见礼看在眼里。
他倒吸几口凉气，惊恐之意不断地流露在脸上，留给他的时间没有多少，再这样下去恐生变故。
“都愣着干什么？是谁跟我信誓旦旦地保证，人数占优，当下怎么捉襟见肘？”
“一群废物。”
周见礼知道事情关乎重大，拔出刀来，也要冲进去院子里。
却被身边人扯拽住，说什么都不能答应，不出事情还好，出了事情他们谁都跟宁王交代不了。
“大公子，陛下带在身边的都是精锐，城外的千余人马也已经攻了进来。”
“正在与王爷派来的人进行激战，只怕局面会失去控制。”
那名将领好心劝说，周见礼的命不该舍弃在这种地方，一定要顾全大局。
说了半天，才让周见礼打消掉不该有的心思，上马撤离。
临走之时，他特意开口叮嘱，万不得已的时候，先取周明阳的命。
“大公子放心，我等一定照办不误。”
是非之地，不可久留，周见礼率先离开。
城门口，储阳所率领的人马遭遇伏兵，双方交战在一起，场面最是惨烈。