送走郭欣欣后，陈智并没有立即休息。他回到书房，点燃烛火，继续阅读下午还没看完的账本。
陈智习惯在睡前翻阅一些书籍或文件，这能让他更快地进入睡眠状态。然而今晚，他却毫无睡意。
郭欣欣的话在他耳边回响，明湛的威胁像一把利刃悬在他的头顶，让他无法安然入眠。
他强迫自己集中注意力，一行一行地审视着账册上的数字。
时间在指尖流逝，窗外夜色渐浓，陈智却仿佛浑然不觉。
突然，他猛地停了下来，目光锁定在账册上的一处。
这是一笔去年的支出款项，数额巨大，拨给了青州下辖的永安县。
问题是，这笔款项的用途却语焉不详，只简单地写着“地方建设款”。
陈智眉头紧锁，心中疑窦丛生。
地方建设款？
永安县地处偏远，一向贫瘠，有什么地方建设需要动用如此巨额的款项？
他翻阅了前后几页，试图寻找更多关于这笔款项的信息，却一无所获。
陈智放下账册，手指轻轻敲击着桌面，陷入沉思。
直觉告诉他，这笔款项背后一定隐藏着什么秘密。
他决定亲自去一趟永安县，一探究竟。
第二天清晨，陈智便将自己的打算告诉了三位嫂嫂。
“永安县？”邱若男柳眉微蹙，“那地方我倒是听说过，山高路远，山匪横行，可不是什么好去处。”
柳玉莲也担忧地劝道：“叔叔，要不这事还是算了吧，咱们犯不着为了这事以身犯险。”
陈智自然明白嫂嫂们的担忧，但他心中却有一股声音在催促着他，让他一定要去弄清楚这笔款项的真相。
“嫂嫂们放心，我此去只是为了查清一些事情，不会有什么危险的。”陈智语气坚定，“再说了，我早已安排妥当，我不仅仅是会带上官府的人，也会带齐安汇的几个得力伙计一同前往，不会有事的。”
见陈智心意已决，三位嫂嫂也不好再劝，只能千叮咛万嘱咐，让他务必小心谨慎。
陈智将三位嫂嫂的关心记在心头，简单收拾了一下行囊，便带着几名伙计，骑马离开了青州城，朝着永安县的方向疾驰而去。
永安县城门楼残破不堪，城墙上依稀可见斑驳的刀砍斧凿的痕迹，仿佛在无声地诉说着这里曾经经历过的战火。
陈智一行人勒马停在城门前，看着眼前萧条的景象，心中不免有些疑惑。
这永安县，比他想象中还要破败。
"公子，这里好像有些不对劲啊。"一名伙计压低声音，警惕地扫视着四周。
陈智微微颔首，他也察觉到了一丝异样。
城门口冷冷清清，别说行商走贩，就连普通百姓也看不到几个，只有几名身穿盔甲的士兵，懒洋洋地倚靠在城墙根下，百无聊赖地打着哈欠。
这与永安县地处偏远，交通闭塞的现状有些不符。
"几位，来者止步！"
正当陈智准备上前询问时，一名士兵走了过来，拦住了他们的去路。
"这位军爷，我们是来永安县探亲的，烦请行个方便。"陈智从怀中掏出一锭银子，不动声色地塞到士兵手中。
士兵掂了掂银子的分量，脸上露出一丝贪婪的笑容，但很快又板起脸，粗声粗气地说道："探亲？探什么亲？永安县的人早就搬走了，你们要找人去别处找去！"
"搬走了？"陈智故作惊讶，"这是怎么回事？"
"之前不是闹瘟疫吗？县里死了不少人，剩下的都搬走了，现在这里已经没人了。"士兵不耐烦地挥了挥手，"赶紧走吧，别在这里碍事！"
陈智还想再问，却被身后的伙计拉住了。
"公子，别问了，咱们还是先走吧。"伙计低声劝道，"这里面肯定有古怪，咱们还是先离开这里再说。"
陈智深深地看了士兵一眼，心中疑窦丛生，但他也知道，现在不是追根究底的时候。
他朝士兵拱了拱手，转身带着伙计们离开了城门。
"公子，咱们现在怎么办？"
离开城门后，一名伙计问道。
"先找个地方落脚，再打探一下情况。"陈智沉吟片刻，"我总觉得这件事没那么简单。"
永安县，似乎隐藏着一个巨大的秘密。
夜幕降临，永安县城笼罩在一片诡异的寂静中。
陈智带着两名身手敏捷的伙计，避开城门守卫，悄无声息地翻过城墙，潜入了这座空城。
"公子，咱们真的要进去？"一名伙计压低声音，语气中带着一丝不安，"这城里透着邪性，咱们还是别冒险了。"
夜色中，三人的身影穿梭在空荡荡的街道上，每一步都走得小心翼翼。
陈智眉头紧锁，这座城给他的感觉，绝不像表面看起来那么简单。
"公子，你看！"
一名伙计忽然指着前方不远处的一处民宅，压低声音说道："那里好像有光！"
陈智顺着伙计手指的方向看去，果然看到那处民宅的窗户缝隙中，透出一丝微弱的光亮。
"走，过去看看！"
三人猫着腰，轻手轻脚地摸到民宅窗边，透过窗户缝隙，向屋内看去。
只见昏暗的房间内，点着一盏油灯，几名粗壮的汉子围坐在桌子旁，借着微弱的灯光，正在擦拭着什么东西。
"那是……"
陈智瞳孔微微一缩，借着灯光，他看清了那些汉子手中擦拭的东西，赫然是一块块黑黝黝的铁块！
"铁？"一名伙计也看到了那些铁块，顿时惊讶地瞪大了眼睛，"这荒郊野岭的，他们弄这么多铁块做什么？"
"继续看下去！"
陈智压低声音，示意伙计们继续观察。
"公子，你看那边！"
另一名伙计指着房间角落，压低声音说道："那里好像还有不少东西！"
陈智循声望去，只见房间角落里堆放着大量杂物，借着微弱的灯光，隐约可以看到一些刀枪剑戟的形状。
"武器？"
陈智心中一凛，脑海中闪过一个大胆的猜测。