此时此刻。
大同镇天色渐晚。
笼罩在城镇附近的阵法，将绝大部分严寒阻拦在城池营垒外。
大明帝国的边陲地区，号称表里山河的山西大地上。
除了有终年不散的大雪、恐怖的白灾、缺衣少食、补给辎重困难、半年看不到人、还有那讨人厌的黄金家族人马偶尔来打草谷以外，这里没什么不好。
巡视宣府、大同、山西三镇的兵部左侍郎汪道坤，也是这样认为的。
所以他恨不得立马回到过去。
把一时因义气，而答应张居正的自己，扇上两巴掌。
到底是被张江陵灌了什么迷魂汤，居然心甘情愿的跑到这冰天雪地来。
加上朝堂安排的钦天监修士，宫里的太监，户部的清吏司郎中，太仆寺来查账的少卿，都察院的风宪官。
外加自己的师爷、幕僚、随从、辎重。
整个队伍是浩浩荡荡，锣鼓响天，热闹非凡。
加上他来势汹汹，不怀好意。
地方上接待起来带着几分疏离。
这队伍安置下来，汪道坤着实费了不少力气。
“中堂，那几位总兵又来了，你要不要见一见？”一位奴仆打扮的下人在门外说道。
这人裹着厚厚的羊皮，浑身上下包裹的极为臃肿，只露出一双眼睛。
自从汪道昆把弹劾的奏章发往朝廷。
大同总兵马芳，大同副总兵麻贵，宣府巡抚吴兑，山西总兵郭琥。
这都是屁股底下不怎么干净的。
这几位就天天来找他诉苦，试图从这里得到一点消息。
“告诉他们。我不过是按照朝廷法度，对他们进行例行检阅，依照大明律法，公事公办。现在是休沐时间，闭门谢客，拒不见客！”
一边派人打发了那些总兵。
兵部左侍郎汪道坤小心地用灵火烘干了奏章上的笔墨，将其小心地收到袖口中。
“走后门，备马，去烽火台。”汪道坤赶忙对手下幕僚说道。
趁早把事情结束，牵涉的就越少。
和星炬结合的烽火台就设置在长城上。
汪道坤一出门，迎面而来的寒风就像刀子一样刮在脸上。
他戴上兜帽，将双手拢在袖袍中，静静等候。
但脚下的青石台阶像终年不化的臻冰，寒气逼人。
他体内的灵能在周身经脉加速运转，充盈的灵力让他从内而外散发着暖意。
不多时。
一匹正宗的河曲天马被牵送到跟前。
它正喘着粗气在汪道坤面前跃跃欲试。
汪道坤的随从亲信也骑着两匹驽马紧紧跟上。
“出发。”汪道坤拍了拍天马厚厚的鬃毛，翻身上马，挽起缰绳，一声令下。
一行人从后门依次走出。
他注意到这里的每一㡖屋舍都修葺的非常齐整。
屋舍俨然。
从大同城中疾驰而过。
等他们赶到长城脚下。
却发现早就有人捷足先登了。
大同总兵马芳，大同副总兵麻贵两人热情的上前。
两个八尺壮汉裹着厚厚的大氅，习惯于节省灵能的他们只将灵能维持在活性最低的状态。
“这不是汪侍郎吗，真巧啊。”马芳摊开手掌，腰间空无一物。
是啊，太他妈巧了。
汪道坤一把将马鞭扔到马芳怀中。
汪道坤道：“希望两位不要阻拦我执行公务。”
两个人鞍前马后，唉声叹气。
“怎么会，汪侍郎多虑了。”
“其他几家的血税都交了吗？”汪道坤走在最前面，拾级而上。
后面两人连忙说道：“都已经补足了差额，这下可是伤筋动骨了。”
“能把亏空补上，也就罢了，要是补不上，那就拿命来填吧。”汪道坤这段时间听到的诉苦还少吗。
众人登上城头。
纷纷默然，闭口不言。
因为在长城铁壁的另一侧，呈现出一种奇特的现象。
那是绝对的死寂。
呼啸而至的冰风暴疯狂的舔舐地面上一切活物。
到最后，只剩下一片白地。
出了长城以北，是一览无余的大平原。
这就是几十年如一日的冰风暴所造成的白灾。
“赶紧将他们烧了吧。”汪道坤打了个寒颤：“陛下已经在社稷坛待了一个月了，这已经过分了。”
身后。
大同总兵马芳，大同副总兵麻贵望着橘红色的天幕，不敢高声语。
他们唯二需要敬畏的，就是神皇。
那是和白灾一样恐怖的东西。
朝廷不过是个东拼西凑的草台班子。
来到烽火台，总算有了遮风的地方。
在长城上没有灵能的普通人，根本就活不下去。
但汪道坤一身显目的红袍，没有打扰正在窃窃私语的几位老兵。
他们麻木不仁的脸上所表露的唯一一丝情绪，就是厌恶。
汪道坤抿嘴，撑开灵能盾，从他们中间穿插而过。
马芳瞪了一眼这些目无王法的家伙。
但所收获的，只有几个更鲜目的白眼。
汪道坤在烽火台门槛前，深吸一口气，这才跨了进去。
“啊啊啊~”
只听惨叫声不绝于耳。
汉白玉堆砌的九层祭坛上，一根两人合抱的青铜柱分外显眼，其接地而起，贯穿上下。
钦天监的修士身披白袍，神情肃穆，正在为死者进行祈祷。
十位赎罪者被蒙上双眼，手脚被渗透着金光铁锁牢牢束缚在青铜立柱上。
在钦天监修士的帮助下，其天灵盖已经被彻底打开。
金色的纹路从烽火台各个角落攀升，亮起。
汪道坤一眼便瞥见了赎罪者红白相间的脑花，和颤抖的血肉之躯，瘦骨嶙峋。
此乃炮烙之刑。
汪道坤沉默的站在台阶下。
钦天监道修士拿着三清铃，轻轻一摇，围绕赎罪者为其送他们最后一程。
“教尔等收余恨、免娇嗔、且自新、改性情、休恋逝水、苦海回身、早悟兰因。”
“明悟承负之道，免受挞斧灼烹之苦。”
此刻他们便听到轰轰的声响传来，烽火台似乎震动起来，千丝万缕的金色丝线，顺着地面勾勒的铭文将点点荧光向上传递。
其光华汇聚于祭坛之上，又顺着青铜立柱爬升。
随后，钦天监的白袍修士逃也似的离开了祭坛。
在面无人色的众人注视下。
终年不散的巨大火炬从青铜柱上顺流而下。
萎靡不振的献祭品瞬间变成一个个火炬。
在燃烧最为热烈的时候，璀璨光柱从烽火台上升起，刹那之间撕碎了上方的云层和风雪，直冲天穹，和橘红色的天幕相连。
此刻，整个大同境内，从管涔山，到洪涛山、恒山、五台山，整个太行山西侧，上党高地和雁北地区之间，大同境内，每一个大明人都感到浑身发热，酥麻似电。
风雪变小了。
赎罪者其灵魂凝结而成的火焰，在烽火台中痛苦地哀嚎。
每一个祭品的牺牲，都为长城添砖加瓦。
被灵火煅烧后，逐渐缩小凝练的森森白骨，吸引了众人的目光。
最后，一只手就足以握住的白玉骷髅头，被钦天监修士收入囊中。
他高兴无比的将其悬挂在腰间。
罪人的头骨是没有机会献给神皇的。
而眉心骨将远销吐蕃，那里的密教巫师，对于灵能者的人皮和眉心骨需求量巨大。
朱翊钧的神魂探出手拨弄其中的火焰。
不同于其他，这些祭品是真正地灰飞魄散。
他们将永远的消失在烽火台上。
对于北地的人而言。
死亡是一件无比寻常的事情。
每一个人都随时有可能死去。
汪道坤有一种想要逃离此地的急促感。
这种朝不保夕的日子，对于修士们而言，太过陌生了。
汪道坤沉默的勾连起烽火台，将奏章扔到了火焰中，让其当场窜起三丈高。
大同总兵马芳一直到汪道坤逐渐离去，方才起身。
“哼，南方人。”