秦淮河畔。
夏之白已找好了住处。
他独自坐在客房窗旁，望着不远处随风摇摆的杨柳，听着四周的沙沙风声，而在不远的妓院中，莺歌燕舞之声很快盖住了这些风声。
刚入住不到半个时辰。
他就见到不少参考的举人，进入到附近的勾栏瓦舍。
堕化的如此快，也让他不禁想起了，过去学过的一篇课文，《范进中举》。
范进中举后，几乎无师自通的，学会了通达的官场人情关系，往来世故，也很是熟练的享受着中举后，带来的银子房子田地奴仆。
夏之白有时也不得不承认。
华夏的历届士大夫，似乎一直都是这样。
所谓的官绅，就是这么一群一旦阶级跃升，立马熟练自然的加入食利阶层的一群人。
他们可以心安理得的吸食着百姓的血汗油脂，毫无一丝一毫为民谋利的思想，当官便是为了发财，为了做皇权的奴才，封妻荫子。
而这些官员便是皇帝口中的国之大臣，是百姓追捧的青天大老爷，是地方所谓的百里诸侯。
汉唐的文人士绅，还残余着一点文人的浪漫气息，随着明朝八股取士的禁锢加深，以后天下的文人士绅和八股取士出来的阶层，都将在本已经腐烂士人阶层上，彻底的烂下去。
烂透掉！
夏之白呷了一口热汤。
就这短短的半个时辰内，他就看到了黄子澄、练子宁等人谈笑着，为人拥簇着进到其中。
这次进去的举人数量还不算多，唯有对自己极有信心，亦或者毫无把握的人才会去，等官府将这次进士及第的名册公布出来，流连其中的举人才会达到顶峰。
这些人中有被讨好的，有主动前去的，也有随大流的，还有主动参与其中，试图迎合阿谀的。
夏之白道：“当今天子重英豪，千古文章教尔曹，从来万般皆下品，自古惟有读书高。”
“儒林外史，果真写的通透。”
“在这块旧思想的土壤上，天下上上下下都烂透了。”
“有才的落魄，有德的被哄，小人得志，吴敬梓看到了士林八股的糟污烂透，也看穿了八股取士和士绅官僚极盛下的腐朽末路。”
“只不过他想不到解决之法，最终虚造了所谓的降格取士，即只能指望贤明君主的自我觉醒。”
“但这可能吗？”
夏之白收回目光，握茶杯的手，用力紧了紧。
历史已经给出了答案。
不可能的。
只会在那腐朽糟污的环境下，更加的麻木不仁，也更加的残忍冷血，最终还是在洋枪大炮的威胁下，才被迫做出了改变。
只是代价太大了！
他前面说的那句话，其实也是说给自己听的，不要把天下让给自己厌恶的人。
朱元璋很伟大。
但他做的远远不够，天下对他的要求，远比他在当代做的还要多。
朱元璋这位草根出身的皇帝，本该是最体恤百姓的人，但在坐上那个皇帝位置之后，也已然变了。
他成了天下最大的官僚。
而靠皇帝自身觉醒，去改变腐朽的天下现状，完全是在自欺欺人。
皇帝要的从来都只是奴才。
稍微有骨气的人，都不会想着去当奴才，即便在这個充满奴性的旧社会，也依旧该有些坚守。
茶水喝完。
夏之白也有些乏了。
他从座位上站起，朝自己的床榻走去，嘴里却哼起了《儒林外史》结尾做的那首词。
“记得当时，我爱秦淮，偶离故乡，向梅根冶后，几番啸傲。”
“......”
翌日，文华殿。
在经过一系列的密封审查后，夏之白等人的考卷，被送到了这里，供朱元璋安排的大臣审阅。
对于这次科举考，朱元璋显然十分看重，特意任命朱标为审卷总裁，李善长为副总裁，还从六部抽调官员参与阅卷。
规格可谓十分的高。
文华殿内，郭翀跟吴公达同坐一排，两人都是洪武四年的进士，郭为榜眼，吴为探花。
现今两人一个为户部侍郎，一个为吏部侍郎，这次也是朱标特意叫过来，参与这次科举阅卷的。
眼下朱标未来。
两人也难得聊起了当年的科举，眼神中满是唏嘘。
吴公达感慨道：“子翔兄，我们那届科举，你会试第一，殿试传胪同样第一，当年我等都以为你会是大明朝第一位状元。”
“奈何烛影不作美。”
郭翀摇摇头，眼中满是唏嘘。
当年的他自认博学有文采，因而极为自负，科举开始，便一直以第一名自许，而且多次在跟其余举人争辩中取胜，也从未将其他人放眼里。
甚至自诩状元是自己囊中之物。
尤其后续会试、殿试都是第一，本以为状元已稳操胜券，结果陛下却说自己面相不佳，只给了榜眼。
让吴伯宗成了状元。
当年他还愤懑了许久，如今回头看去，只能感慨福兮祸兮，若是当年自己真成了状元，只怕比吴伯宗还要性情火烈。
吴伯宗作为状元，短短十几年，就升迁为了武英殿大学士。
但也因为性情刚烈，得罪了胡惟庸，而在胡惟庸倒台后，便一路扶摇直上，却也因此志得意满，开始纵容家人徇私。
最终遭到牵连，客死云南。
他因面相的缘故，遭到当今陛下冷落，又因为当时的一些小牢骚，升迁速度一直提不上。
倒让他避免卷入了那几场朝堂政治风波，如今也算苦尽甘来，四平八稳的升迁了上来，还为殿下器重。
吴公达道：“这次科举，南方势大，其中尤以‘黄练花’三人最为突出，科考还未开始，应天府就有人吹捧，这三人会霸占一甲的名次。”
郭翀冷笑一声，淡漠道：“我朝自开科举以来，对于状元的确定，就不是简单的以文才为重。”
“不然当年我也不会屈居次席。”
“他们以为在城中造势，就能让人高看一眼，也能为他们争得些名声，然而太过张狂，只会让人觉得不好掌控，也只会适得其反。”
吴公达笑着摇头道：“子翔兄，你这让我无言以对啊。”
“不过我昨晚听到了另外一个消息，北方似也出了一位翘楚，有意跟这三人争一争状元之位。”
“只是这人比你当年还要轻狂，说的一些话，甚至让我听到时，都感到很是震惊。”
郭翀蹙眉，眼中露出一抹惊疑，还有人能比自己当年还要狂妄？
他有些不敢置信。
他当年可是从一开始就以状元自居，还提前写了诗表达喜悦之情，正是因太过狂妄，最终才被压了名次。
郭翀好奇道：“这人说了什么？”
吴公达正想开口，殿外突然响起一阵脚步声，也是当即把到嘴的话咽了下去，起身恭迎起来。
太子朱标来了。