罗干跟张远等人对视一眼，脸上布满了苦涩跟挣扎。
他们承认自己心动了。
他们也没办法不心动，且不说能不能当官，就算只是个‘吏’，对家族而言，也算是逆天改命了，商人一直以来都是贱籍，虽可以通过经商挣得不少钱粮，但无权无势，地方任何一个官吏，都能欺到头上。
徭役等也都是优先征发，服的还都是最苦最累的力役。
他们没想法是不可能的。
而且夏之白已承诺，会将他们手中人手全部吸纳，这又何尝不是给族人，都找了一份谋生的差事？
再则。
夏之白已下了通告。
以后寿州府、滁州府的盐市，都将尽归他手下。
他们本就竞争不过，但家族营生又必须要找到出路，至于从事其他的商业，的确可以，然夏之白前面也说了，涉及民生相关的商品，都会陆续纳入到朝廷管控，他们哪里经得起这么大的动荡？
要是真能成为‘吏’，他们整个家族的命运，都会因此发生改变。
沉思良久。
罗干微红着脸，认真的问道：“夏大人，你说的这些可都是真的？我们这些贱籍的商人，真有资格为吏？大明律可是有明确写道，我们这些贱籍，是不准变更籍贯的。”
“还只能世世代代为贱籍。”
其他盐商也紧张的看着夏之白。
这个消息，对他们而言，太过震撼了。
容不得不谨慎。
夏之白认真的点了点头，他笑着道：“我夏之白向来重诺，既然敢夸下这个海口，自然不会是无的放矢。”
“还记得我方才怎么说的吗？”
“过去工商业的那种野蛮生态注定会结束。”
“这并不算什么坏事。”
“因为取而代之的是商业彻底纳入朝廷的监管，这也意味着经商会越来越制度化规范化。”
“过去的商贾为贱籍，主要是商贾很难受到朝廷监管，偷税漏税严重，私下还各种为非作歹，强买强卖，若是朝廷不对商贾打压，岂不让商贾更加猖獗？”
“若是商贾跟百姓一般，都纳入到朝廷监管，自然也会在其他方面，给与一定的宽松。”
“不过我所说的‘吏’，跟你们认为的‘吏’有所区别。”
“在我看来。”
“京都盐铺的‘吏’，只能算作是‘事业编’，就是一门心思为搞钱，而想达到地方官府办事‘吏’的程度，则应该要达到‘行政编’的程度，即是成为布政司下大盐企的管事。”
“不过身份地位的确会有提高。”
“这我可以保证。”
罗干等人深深的望着夏之白，却是不敢轻易做出决断。
这可是要将自己辛辛苦苦弄出的基业，全都拱手送人，这若是被骗了，可就真要输的干干净净，永无翻身的机会了。
他们不得不谨慎。
夏之白端起茶碗，颇有闲情的喝了一口，随后放下茶碗，淡淡道：“你们心有顾虑是应该的，我也并不会急着让伱们给我答复，若是你们不愿，我也会给你们另外的选择。”
“日后民生相关想挣钱只能挣辛苦钱。”
“你们应当也清楚。”
“京都盐铺只推广到了县一级，至于再下面一点的乡、里，京都盐铺并没推广到。”
“这部分市场，你们可以占据，只是日后只能从京都盐铺买盐了，不过若是需求量大，京都盐铺会给与一定的优惠，比市价要低上一点，来回捣腾，倒是能赚一些辛苦费。”
“除此之外。”
“便是我前面说的弄高附加值的商品。”
“弄一些具有特殊功效的食盐，这部分盐价格由你们自己决定。”
“能挣多少，全靠你们能说动多少人。”
“也全靠自己的本事。”
“要是在这方面也感到为难，那便要再等一等。”
“再等几个月，我在顺天府的铁矿将会正式投入生产，到时会生产一些新的农具、搬运工具，你们可继续做二道贩子，亦或者自己找人设计一些东西，让我手中的工匠帮忙打造，到时只需付工本费跟材料费就行。”
“选择并不算少。”
“而最终选择什么，由你们自己定。”
“不过你们也要尽快，我的时间很紧张，等几日便会启程去顺天府，到时也会开始着手寿州、滁州盐场的建立，若在此之前，你们还没有给出明确答复，我便默认你们放弃，也会直接从附近百姓中雇佣人手。”
“京都盐铺的名声已经打响。”
“附近诸多府的百姓都希望京都盐铺的盐卖过去。”
“我作为大明官员，自当体恤百姓。”
“因而等不得，拖不得。”
“还请诸位见谅。”
夏之白朝几人拱手致歉。
罗干等人连忙回礼，低声道：“夏大人，可否给我们几日时间？这事关乎族里数十人今后的生计，我也实在不敢轻易下决断，唯有跟族中族老商议后，才敢回复大人。”
“望大人见谅。”
“望大人见谅。”张远等人也纷纷作揖。
夏之白笑着道：“自无不可。”
“我夏之白尊重你们做出的一切选择。”
“也绝不会对你们做的选择有任何的意见跟看法。”
“有些事，只是身在其位，又恰逢其时，不得不为之罢了。”
“也请诸位海涵。”
“天色已不早了，我就先行离开了。”
夏之白要通知的事，都已全部告知了，继续待在茶楼，只会给罗干等人压力。
罗干等人连忙起身，恭送着夏之白离开。
等夏之白走远，彻底不见了身影，罗干等人才重新坐下去，脸上挂满了茫然跟不知所措，夏之白今天说的这些话，对他们的冲击实在太大了。
也让他们一下意识到了差距之大。
根本就是云泥之别。
他们引以为傲的一切，在官员眼中就是个笑话，只要官府有想法，轻而易举就能碾碎。
就如京都盐铺的横空出世一样。
官府只要花点心思，他们直接是毫无招架之力。
如今官府已着手准备整顿商业了。
他们的处境已彻底变了。
张远回过神，望着四周惊魂未定的众人，道：“诸位，现在夏大人已经走了，你们谁来说说看，我们要怎么选？当真要去投靠夏大人？还是日后就安心挣个辛苦钱？”
“我现在完全没有头绪。”
张远一脸颓然。
整个人就像个泄气的皮球。
双眼无神，没精打采，仿佛遭受了莫大的刺激。
其他人渐渐回过神来，脸上同样挂满了凝重，有人道：“张兄，你实在太高看我们了，我们现在同样心如乱麻，只是我实在不敢肯定，我们转投过去，真能当上‘吏’？改变我们一家老小的‘贱籍’？”
其他人眉头一皱。
夏之白的信誉的确很好。
但这种事并不是夏之白能担保的。
要是夏之白说的是假的，那他们可就真血本无归了。
辛辛苦苦几十年的成果，全部拱手送人，还把自己落在了别人手中。
这可真就要沦为千古笑话了。
“罗兄，你怎么看？”张远看向罗干。
罗干在他们一众中，年岁最长，也最有城府，经历的事也最多。
罗干抚须，看向四周聚过来的目光，凝声道：“至于能否当官为吏，在我看来，可以为真，也可以为假，就要看我们敢不敢赌。”
“罗兄，你这是什么话？真就是真，假就是假，怎么还赌上了？”
罗干深吸口气，面色严肃道：“我没有说错，就是赌，赌夏大人日后能不能扶摇直上，凭他一己之力将大明的户籍制改变，要是赌赢了，别说为吏，成为夏大人这样的‘商官’都行。”
“要是赌输了，自然就是假的了。”
“就像夏大人说的。”
“这是政治。”
“我之前听说过朝堂的一些事，朝堂官员政治争斗很厉害。”
“我们要是选择跟夏大人站在一起，那就只能一条路走到底，夏大人要是赢了，我们便能扶摇直上，别说是废掉贱籍，就算日后商人出仕为官都不在话下，但要是夏大人输了，凡是站在夏大人那边的人，有一个算一个，都会遭到清洗。”
“那时也只有一个下场。”
“就是死！”
“我们要赌的就是夏大人的前程。”
罗干的声音在包厢内传荡着，所有人都陷入了沉默。
他们都听明白了罗干的话。
这是场豪赌。
他们拿自家族人的全部身家性命，去赌夏之白能把他的壮志实现，要是赌赢了，作为最早投靠的人，又岂会少的了好处？但要是赌输了，全家老小，只怕都会被杀的一干二净。
古时有吕不韦奇货可居。
现在他们却被迫面临了这样的选择。
诱惑很大。
但风险同样很高。
不过商人从古至今就不缺赌徒。
只要回报足够大，哪怕有被砍头的风险，依旧会有商人前仆后继。
这是商人趋利的本能天性。
罗干舔了舔干涸的嘴唇，第一次感到抉择这么难做，他不知道夏之白能不能成，但他唯一知道的，就是这样的豪赌，在他的人生中注定不可能再有了。
赌。
还是不赌。
在挣扎了许久后，终于做出了选择。
他是个商人！！！