大营一侧。
朱棣看着夏之白走过来。
他的神色依旧没恢复好，心中也始终有着疑惑。
当夏之白走近时，朱棣还是没有忍住，主动问出了口：“为什么我麾下的将士会对你这么另眼相看？甚至可以说得上是毕恭毕敬，我要知道原因。”
朱棣双眸死死的盯着夏之白。
他一定要问出原因。
不然心难定。
夏之白停下脚步，他转过头，望着后方一脸茫然又带着几分憧憬的士卒，嘴角扬起一抹淡淡的笑容。
夏之白缓缓道：“天下所有人都关心他们飞的高不高，唯有我去问了他们累不累。”
“这就是他们亲近我的原因。”
朱棣对这个回答并不满意，冷声道：“你在说谎。”
“他们是军人，既然入了伍，就该冲锋陷阵，就该一往无前，就该舍生忘死！”
“军人？”夏之白嘴角露出一抹古怪，他狐疑的看了几眼朱棣，摇了摇头道：“殿下，你说错了，他们不是军人。”
“他们是。”朱棣语气无比的肯定。
“不是。”夏之白继续摇头，他微微斜着身子，目光停在后方的士卒上，淡淡道：“他们不是军人，他们是农夫，军人的这个身份，是殿下、是朝廷强加给他们的。”
“他们对此并无多少认同感。”
朱棣脸色一沉。
他阴翳的看着夏之白，双拳已攥的很紧。
夏之白望着一脸怒意的朱棣，平静道：“殿下认为我说的不对？”
“自然不对，他们是军户，闲时为农，战时为兵，本就身兼两职，如今在大营，他们就是兵。”朱棣丝毫不嘴软。
夏之白轻笑一声，道：“殿下种过田吗？”
朱棣一愣，“这有什么关系？”
“有，而且关系很大。”夏之白将被风吹起的衣角压下，整理了一下衣衫，继续道：“如果殿下真的下地种过田，就不会说出这荒诞不经的话了。”
“种田很苦很累的。”
“军户其实就是农民，他们春天耕种，夏天耕耘，秋天才能有收成，在任何一个时候都不能偷懒，一旦偷懒，就意味着一年的生活将没有着落，甚至很可能连田租口赋都缴不起。”
“他们还有家庭要养，有老婆孩子，为了生活，只能日日夜夜不停的干活。”
“他们没闲时。”
“一直都处在农忙时。”
“或许在殿下心中，朝廷分明给他们分了田地，也给他们免除了一定徭役，这已经是天大的恩赐了。”
“他们只需要在朝廷需要的时候来大营操练，也只需随着朝廷的一纸诏令，赶赴天下四方，他们所做的一切，都应该是无比荣耀的，因为这是为了大明的江山社稷，为了天下的长治久安。”
“但殿下知道这些军户追求的是什么吗？”
“是什么？”朱棣道。
“活下去！”夏之白双眼迷离道。
“活”朱棣彻底愣住了，双眼直直盯着夏之白，有些不敢置信。
夏之白冷笑道：“殿下是不是感到不可思议？”
“军户什么时候到了活不下去的时候？但这就是卫所制下血淋淋的现实。”
“军户活不下去。”
“朝廷把一切都想得太美好了。”
“就连陛下都曾自夸的说着‘养兵百万，不费百姓一粒米’。”
“然当真如此？”
“军户目前依循的是‘有事调发从征，无事则还归农田’，也就是战时从军，闲时务农，继而实现粮食自给自足，朝廷甚至还特意在边境地区推行了开中法，用以满足边境用盐问题。”
“这一切都是如此美好。”
“但朝廷上下却一直无视了一件事。”
“就是田地发下去，是不会自己种的，是需要人去耕的。”
“而真正的种田，一年的春夏秋是闲不下来的，一刻都不能闲，但朝廷会容许军户一年到头当农民吗？”
夏之白一脸讥讽。
朱棣脸色一沉，这自然不可能。
要是让军户一年到头待在田间地头，军队的战斗力就下滑太快了。
朝廷不可能同意的。
一年四季，朝廷都会不时征调军户操练，一次征用十天半月，有时甚至更久，用来维持军队的战斗力。
夏之白道：“他们没那么多时间在农务上，而卫所制下每次征调，都会强行征调两名青壮，一个家庭少了两名青壮，殿下知道这意味着什么吗？”
“粮食产量的一定减少。”
“军户是被免了不少的徭役赋税，但他们的收成同样被迫减少了。”
“对军户而言，朝廷所谓的政策扶持，不过就是维持住他们正常生活罢了，但殿下莫要忘了，这还是因为大明十八年，只北伐了三次，若是朝廷决意要灭掉北元，定然还会发动第四次、第五次，乃至更多的北伐。”
“打仗是要死人的。”
“还会消耗大量的粮草辎重。”
“而这部分最开始都是来源于这些军户。”
“一方面打仗会死人，另一方面打仗会消耗余粮，打得越久，军户的生活只会越惨。”
“他们在军队操练时，之所以如此尽心尽力，为的就是讨好殿下，让殿下满意，好提早结束这些操练，回归农事。”
“或许在殿下看来，种田也不过如此。”
“宫中就有种地的。”
“殿下却是要知道，无论是陛下，还是过去的陇西郡王（李贞），种田种地，对身居高位的他们来讲，都只是个消遣了，体验生活，回味一下过去的苦日子，对收成并不看重，但对于百姓而言，这是生活！”
“两者是有本质区别的。”
“殿下指望眼里只有田地的农夫，来维持大明的江山社稷，不免有些太强人所难了。”
“他们担不起这样的重担。”
“也没想担！”
“不是还有冬季吗？”丘福开口道。
夏之白冷冷的看了丘福一眼，嗤笑道：“冬季？冬天的时候，对长江以南的百姓，官府的徭役就派下来了，那时就是百姓去出力气的时候，而长江以北，天气酷寒，这些军户能凑齐过冬的木柴都不错了，长江以北的冬天，就连马牛都会冻得瘦一圈，难道还指望这些军户忍饥挨冻来军营操练？”
丘福脸一红。
有点懊悔自己嘴快了。
夏之白负手而立，望着下面的‘永乐’众臣，漠然道：“殿下有雄心是好事，但雄心也是需要物质去支撑的，如今的殿下，眼里只有着更高的山峰去攀登，却是看不到脚下的泥泞了。”
“但若让这些泥泞，泛滥成灾，那就不是泥泞了。”
“而是泥潭沼泽。”
“这些沼泽会将大明以及殿下彻底拖下去，直至淹死。”
“殿下不要以为我说殿下的军纪败坏是夸大其词，殿下是含着金汤匙长大的，虽然陛下让殿下去过几次凤阳，也给殿下说了一些民间疾苦的事，但殿下是体会不到的。”
“甚至太子也不足够。”
“虽然我对陛下很多做法不喜，但有一说一，陛下的确很懂得人性，也深刻知晓地方的黑暗，因而一而再的大开杀戒，或许很多人对陛下的杀戮颇有微词，尤其是一些士大夫，还有一些武将，但若是去民间问百姓，却会得到另外的回答。”
“杀得好！”
“陛下是体验过民间疾苦的。”
“也知道地方的豪强、官吏的胆大妄为。”
“要是朝廷不严管，过去元末的种种乱象，就会出现在大明头上。”
“土地兼并，胆大贪婪的军官和地方豪强互相勾结，将普通军户的田地强取豪夺。”
“军户们没有了田地，也就无法维持生计，继而渐渐地变成过去的佃户，或者是那些高门大户的苦力、奴仆，殿下其实可以暗中去查查，北平的这些‘军籍’，有多少没有了田地，又有多少人没有入过编了。”
“顺便再去调查一下，这些没有入编的军户，现在过得是什么日子。”
“应该会有‘惊喜’的。”
朱棣目光一沉，有些不敢置信。
北平，在自己眼皮子底下，有人就敢做这种事？
但一想到方才士卒的反应，朱棣的心就陡然沉了下去，眼中更闪过一抹杀意。
他冷声道：“我会去查的。”
“要真有人敢在我眼皮子底下搞这种事，我一定会让他生不如死。”
夏之白摇摇头。
他平静道：“殿下若真的关心士卒，就该弯下身子，去到底层士卒身边，去听听这些士卒的声音，而不是屁股坐在椅子上，等着别人给伱传话，别人传的话，终不如亲耳听到的真。”
“好了。”
“殿下问的问题我已回答了。”
“前面殿下不是说自己能上马治军，下马牧民吗？”
“军我看了。”
“现在是不是该去看看民了。”
“我也很好奇，在燕王殿下的治理下，北平的百姓生活的如何？”
闻言。
朱棣脸一黑。
他最引以为傲的军事，都被夏之白批的一无是处，要是再带夏之白去看‘治民’，指不定会挨多少骂。
朱棣矢口否认道：“本王只负责北平的军事，并不负责治民，治民是地方布政司的事，只不过最近北平布政司官员相继出事，我才奉命接管了几天，但接手时间尚短，对城中政事接触不多，本王的治民之道，还没来得及施展。”
“也就不献丑了。”
“何况天色也不早了。”
“夏状元舟车劳顿，想必也早就累了。”
“还是早点歇息。”
“来人，快，送夏状元下去休息。”朱棣不容夏之白开口，直接朝四周大声道，随即似想到了什么，道：“至于铁厂的事，还是等明日再商议，时间足够，不用急于一时的。”
夏之白犹豫了一下，也是点头认同了。