十月开头。
夏之白已做好了准备，领取了相应的印信、文书等各项物品。
初三里，在应天府还一片漆黑时，夏之白便已经起床，将随身物品整理了一番，便朝着城外走去。
与夏之白同行的只有吕沧。
青雉倒是想跟着，夏之白并没同意。
他这次南下是处理要事，带着女性，终是有些不便。
这个决定，让青雉埋怨了好一阵，也让吕沧暗自得意了好一会。
吕沧又背又提，脸上止不住的笑容，道：“夏大哥，你为什么非要步行去城外，不是可以直接让马车过来吗？我们这次南下，究竟要做什么啊。”
吕沧一脸的好奇跟期待。
夏之白笑着道：“自然是解决盐政的事。”
“也算是替朝廷敲打一下南方。”
“我倒是的确有马车，不过我让他们去盐厂接周宁这些工师了，他们年纪上去了，这般舟车劳顿，只怕身子骨吃不消，而且周宁本就伤势刚愈，受不得太多折腾，马车还是要让给需要的人。”
吕沧若有所思的点头。
他撇撇嘴，道：“那都是周宁自找的。”
“他要不去找李笙，哪有这么多的事，而且夏大哥你都准许让周宁在应天府休息了，他自己非要跟着，这不是倒贴麻烦吗？”
吕沧有点为夏之白愤愤不平。
认为周宁做法不地道，周宁那么一弄，让夏之白只能徒步了。
夏之白哈哈一笑，道：“如今李笙已伏法，这事已经过去了，就莫要多说了。”
“周宁毕竟这些年都在研究蒸汽机，对蒸汽机相关了解很深，他若是南下，帮助不会小的，而且这次南下，也并非只有一辆马车，实在不行，跟其他人挤挤也未尝不可。”
“再则。”
“多在地上走走，对身体还是好的。”
夏之白并不怎么在意。
他若是真想歇息，找个马车还是容易的，实在不行去跟花纶几人挤挤，他们当也不会拒绝，不过这次出行马车数量的确不多，这也是夏之白要求的。
轻装简行。
以往那大排场，他自是不推崇。
而且大明很多官员，当真是枉读圣贤书。
北宋时的文人，尚且知晓：自古王公虽不道，未尝敢以人代畜也。
而礼部那些官员，竟然还安排轿子。
夏之白自然是极力拒绝，也很犀利的提出要求，只要马车，哪怕是一些驽马都行，还坚决不答应同行官员乘坐轿子，哪怕是信国公都不行。
礼部官员起初还不情愿。
最终实在执拗不下，禀告给朱标，朱标亲自开口，才给他们一行多准备了几辆马车。
但相对的，也失了‘礼数’。
因而夏之白在礼部那，自没少受到冷嘲热讽。
两人并未走太久，便到了城门口。
出示公文，便被放行了。
城门口。
蒋瓛早已等待多时。
见到夏之白姗姗来迟，眼中也闪过一抹冷色。
他坐在马上，冷淡的看了夏之白一眼，道：“夏大学士，车马都齐了，都在等你。”
夏之白平静道：“好，那就出发吧。”
夏之白没有多说什么，对于蒋瓛的冷淡，更是直接无视了。
蒋瓛作为锦衣卫首领，本就不可能跟朝廷官员和善，他若是跟朝廷官员走近了，那就犯了大忌，到时有问题的可就不止是蒋瓛一人了，连带着自己也会受牵连。
就在夏之白准备踏上马车时，一道装潢华丽的马车停在了一旁。
汤和伸手掀起车帘，微笑着道：“夏学士，你那马车人多，还是上我这辆吧。”
“你那一行人带的东西可不少。”
“别把马累着了。”
“我大明可是马缺得紧。”
汤和笑着调侃了两句，主动示意夏之白同行。
夏之白愣了一下，露出一抹尴尬的笑，点头道：“那就多谢信国公。”
夏之白也不推辞，接过吕沧手中的行李，踩着小木凳上到了信国公的马车，信国公的马车内倒是很空阔，里面更摆放着一些精美的小桌，更有茶香气飘起。
夏之白恭敬的朝汤和拱手：“见过信国公。”
汤和笑着道：“无须这么客气，世上都说你夏之白狂妄无礼，我看也不见得，还是挺有礼数的，至少比我这庄稼人懂礼数多了，我第一次见到那些军中头目，半天都没说出一句话。”
“还是读书人好啊。”
汤和感慨了一句，主动为夏之白倒了杯茶。
夏之白将随身行李，放置到了车厢的角落，而后老实的接过茶水。
汤和喝了一口，撇嘴道：“也不知这茶水有什么喝的，还说是什么御茶，我看就是糊弄人的，对了，你之前私下说的那些事，有人上疏到朝廷来了。”
汤和将茶杯放下，朝四周望了望，拿出了一本奏疏。
随后随手丢了过来。
夏之白将这份奏疏拿起，大致的看了几眼，笑着道：“这些人倒是习惯恶人先告状，不过我这消息传过去也才半个来月，这些人就这么急忙上疏了，还真是有些急了。”
夏之白摇摇头，将这份奏疏放下。
汤和点头，道：“那自然是要急的，你都挑拨地方跟陛下了，他们又怎么可能不急？我们这位陛下，可是一个急性子，暴脾气，要是真的当真了，一气之下，指不定会做出什么。”
“你可是将这些人害的不轻。”
夏之白道：“我哪有害人？实话实说罢了。”
汤和摇头，眼神陡然变得犀利，他双眸紧紧的盯着夏之白，一股无形的压力，施加到了夏之白身上，汤和道：“老夫知道自己不擅长什么算计，只是陛下在把这份奏疏拿给我的时候，却给我说了另外一句话。”
“这些话你不是说给地方官员听的。”
“你是说给陛下听的。”
“我一时有些好奇，你究竟是什么心思？”
汤和双眼微阖，眼中散发着摄人心魄的寒光，带着几分阴鹫几分强势。
汤和在朝中的确不显山不露水。
但朝堂上下，却无一人敢小瞧这位老人。
这可是当今陛下的‘生死兄弟’，跟着陛下一路闯下来的，很多时候陛下还要问汤和的决定，如今汤和只是收敛了锋芒，但谁又敢真的忘记，这位百战沙场的老将。
一时间。
马车内陡现一股铁血气息。
夏之白的耳畔更是隐隐传出了刀枪交鸣声。
夏之白面色如常，他将茶杯放到矮桌，点头道：“陛下的理解有对也有错。”
“对的部分的确有说给陛下听的意味。”
“但这本身是说给地方的。”
“只是不同的话，落到不同人的耳中，得到的反应不同罢了。”
“若真的细论，是政见不同。”
闻言。
汤和面色微变。
但很快就恢复如常，只是看向夏之白的眼神，多了几分异样神色。
“政见？”汤和琢磨了几句，带着几分好奇跟紧张的问道：“是你跟地方，还是你跟.陛下？”
“都有。”
汤和一下沉默了。
他神色复杂的看着夏之白。
心中五味杂陈。
这夏之白还真是一点都不消停，从一开始出现在世人面前，便表现的十分嚣张狂妄，本以为经过这两年的沉淀，能让他稍微收敛一点，结果依旧不改半分，还是继续去跟陛下唱对台戏。
他也不知该说是夏之白勇敢，还是该说夏之白不怕死了。
他认识朱元璋这么久以来，敢这么一而再的挑衅朱元璋的，普天下也就那几个人，而今也都死完了。
夏之白举起茶杯，淡淡的品尝起御茶。
口齿生津，回味甘甜。
的确是好茶。
汤和沉声道：“你为何执意要这样？难道没有更好的办法？”
夏之白微微一笑，沉默的摇摇头。
良久。
夏之白叹气道：“信国公，你这一生南征北战，为天下立下了赫赫战功，以如此显赫的身份跟地位，信国公你本可目空一切，不将天下除陛下外任何人，放在眼里，然就如信国公这些年的表现一样，却是越来越谨慎，也越发小心翼翼了。”
“打天下跟治天下是不一样的。”
“治理治理。”
“从古至今，很多明君贤臣，都认为天下以治为先，等治的差不多了，再来‘理’，但纵观历史，这样先治后理的，往往后面理不清，也理不了，而这就是我跟陛下最大的政见不同。”
“我认为陛下在放纵天下为恶。”
“我也始终认为，天下需要一场大的变革。”
“对这个天下进行一场深彻的革新，而非是一场零敲碎打的缝缝补补。”
“破立并举，先立后破！”
“要破除一切阻碍华夏族群复兴和国家前进的沉疴积弊，同时也要让华夏能真正‘立’住。”
“这个‘立’很难，需要守正创新，需要治国理念上进行创新，需要在社会生产实践中创新，需要制度创新，需要文化创新，还需要对大明的上层进行创新。”
“如今的大明社会意识跟精神价值观已严重扭曲跟混乱了。”
“而且内部倾轧斗争严重。”
“矛盾尖锐。”
“如今的大明对地方百姓而言是没有希望的。”
“他们看不到希望，也看不到曙光。”
“只能看到无尽的盘剥。”
“我有时也不禁在想，陛下是不是真的老了，没了当年的锐气跟果断，亦或者身居那高位，实在是高处不胜寒，以至于陛下打盹的时间越来越多了。”