夜幕笼罩山林，月光斑驳。
风拂树叶沙沙作响，茂密树枝在月光下缓缓摇曳，死寂幽暗中，偶尔响起夜枭鸣叫声。
哗啦啦！
林鸟惊飞，马蹄声响起。
一条火龙自远处而来，正是李衍一行人。
除去都尉司人马，队伍中还跟了四名道人，两个来自竹山教，另外两个来自真武宫。
如今紫盖山洞人手不足，所以不可能大举出动，他们能做的，便是开启坛场，随时召唤兵马支援。
这四名道人，便是专门跟随，做法进行定位，好让阴兵能第一时间赶到。
除此之外，他们也拥有特殊神通。
一人有阴阳眼，一人可听鬼神言，一人擅望气，最后一人则是意灵根，擅于占卜。
平日里，这些人都是法脉正教宝贝，保护甚好，不会让他们轻易下山，两位观主也很关注。
就连地仙窟毒害弟子，都没拿他们当做目标，生怕引起观主追查。
而如今，却尽数派出，跟在李衍身边。
一来是因为他们失职，闯出乱子。
二来就是愤怒。
无论地仙窟是否有可怕的地仙存在，这种行为都已触犯两教底线。
不仅委托李衍继续追查此事，稳定当阳局面，还都飞鸽传书，请教中高手前来相助。
当阳局势混乱，因此众人也没休息，直接下山，趁夜赶回当阳县城…
队伍前方，李衍一边策马而行，一边对着旁边道人们询问道：“诸位，你们觉得那虎妖，是用了何种方法隐藏？”
地仙窟危险，不会立刻前往。
他计划返回后先做两件事，一是全面搜查天圣教贼人藏身处，进行剿灭。
按之前的情报，这些人偷“血墓梁”被地仙窟杀掉一些，谋算虎妖，又被干掉不少。
即便这样，仍能在当阳县作乱。
说明人来的绝对不少。
这么多人，需要藏身地，需要食物和水，肯定会留下破绽，县衙的衙役们或许找不到，但都尉司却擅长此事。
另外一个就是那头虎妖。
种种迹象来看，对方必然知道不少，或许找到后，就能解开这一系列谜团。
唯一的麻烦，是其藏身处。
听到李衍询问，其中一名太玄正教弟子开口道：“这类妖邪，最喜欢做的事，便是占据林中或山上地洞坟墓，再布下阵法，弄成鬼打墙。”
“只要不到处作祟，百姓无法靠近，自然就能隐藏消息。”
另一人也点头赞同道：“但凡布置阵法，离不开地脉之气变化，在下随后登山望气，应该能有所发现…”
正说话间，李衍忽然面色一变，立刻抬手。
“停！”
都尉司的人骑术精湛，闻言一个个勒紧缰绳，战马顿时偏转，忽律律打着响鼻，停了下来。
“前方有火药，吕三兄弟，找人！”
李衍眼睛微眯，盯着前方官道。
一声令下，吕三当即抬手，鹰隼呼啸而起，很快有了发现，“右侧，西北方。”
“抓人！”
郑百户一声呵令，当即有一名都尉司小旗，带着手下纵身而起，仓朗朗抽出长刀，钻入密林。
李衍并未跟着动手。
他要坐镇指挥，自然不可能乱跑。
很快，远处林中便响起呵斥声与刀兵撞击声，还有弩箭呼啸穿林声。
与此同时，天上亦是鹰啼声声。
吕三眉头一皱，“只有三名死士。”
李衍一听，就知道没抓住活口。
果然，都尉司的人从密林出来后，那名小旗拱手道：“回禀大人，有三名贼人正暗中窥视，他们见逃脱不急，便纷纷自杀。”
与此同时，也有三具尸体被抬出。
郑百户并未苛责，这种情况他们见得多了，天圣教的人很是狂热，相信死后会被天圣公庇佑。
出卖圣教乃是重罪，一旦被抓住，怕自己扛不住酷刑，往往会第一时间自杀。
郑百户使了个眼色，当即有名小旗打扮的老者下马，来到尸体前仔细检查。
“脚下有泥浆中混有白垩碎石，这种东西，只有坟墓或废弃军堡中有…”
“衣服并不发臭，都有清洗痕迹，他们所处之地附近，必有小河溪流…”
“他们的干粮都是烙饼，大小不一，乃是在百姓家中制作…”
“拿地图县志来！”
郑百户一声喝令，当即有人取出地图。
借着火把光线，郑百户将地图摊在李衍面前，沉声道：“李少侠，看来这些人隐藏在当阳附近村子中，有村民配合供给…”
“当阳为古军事要冲，历经数次战乱，修建的地道军堡众多，难以计数，但约莫能猜出大概。”
说着，在地图上几个区域点了点。
李衍赞道：“不愧是都尉司。”
“少侠过奖了。”
郑百户脸上毫无得色，反倒有些忧心，“我等与天圣教纠缠多年，对他们手段也算熟悉。”
“这些人，往往会通过荆楚流民关系，进入各个村中，暗中传教，加上亲亲相隐，形成据点。”
“当阳县吏治还算清明，有些地方官吏横行，百姓心中怀恨，往往会配合天圣教袭击。”
“这才是天圣教无法根除的原因。”
“还有，天圣教以火药埋伏咱们，肯定知道紫盖山上形势有变，且运来的火药不少。”
李衍面色不变，微微点头。
实际上，岂止是天圣教。
所有这些隐秘教派，生存的土壤无非三个。
一是欲望，比如鬼教，当初大宋富庶，但很多官员豪绅仍不满足，杀人祭鬼，追求更大利益。
其二便是吏治低下，百姓民不聊生，此时有人借教派鼓动，便能酿成大乱。
其三便是百姓愚昧，妖人借鬼神威吓。
这种事，古往今来都无法断绝。
除非人人无欲，世间大同。
李衍沉思了一下，“郑百户回去后，可暗中派人调查，同时在县城搜索，待找到敌巢后再动手。”
“好。”
郑百户点了点头，又看向前方，皱眉道：“那些火药怎么处理？”
“要不直接引爆，免得麻烦？”
“不。”
李衍摇头笑道：“正愁没法对付那虎妖和地仙窟，天圣教这些火药，送的正是时候。”
说着，继续掐动阳诀，深深吸了口气，扭头道：“沙老叔，是地火雷，你看怎么处理？”
“地火雷？”
沙里飞一听，连忙下马，高声道：“都别乱动，地上必然有机关！”
说着，附近树林中折下枝叶，轻手轻脚，沿着官道，将枯枝败叶浮土拨开。
虽说是夜晚，但众人有了防备，借着火光一看，立刻发现蹊跷。
昨日刚下过暴雨，官道本就泥泞不堪，但有的地方却布满落叶和沙土，和周围地貌不同。
拨开枝叶，里面赫然能看到一块块木板。
怪不得对方要趁夜埋伏。
这种遮掩，白天根本瞒不过。
沙里飞小心将木板掀起，看到下方绳线，立刻开口道：“这帮家伙还做了防备，不能直接打开木板，要将绳线剪断。”
果然，剪掉绳线后，下方出现一个类似火蒺藜模样的地雷，乃是以陶瓷打造，做工极其粗糙。
亲自示范两个后，沙里飞便招呼人帮忙。
看着这光头汉子对火器如此熟悉，郑百户眼角微微抽搐，但却没说什么，而是叫来手脚灵活的手下帮忙。
鼓捣了半个时辰，所有地火雷全部被取出。
李衍沉声道：“百户大人，这些东西先收好，说不定寻找虎妖时会用到。”
清除了路障，众人继续前行。
李衍怕对方还有埋伏，这一路上不仅让吕三操控鹰隼查探，还时刻掐着法决施展神通。
好在，对方的伏击只有一次。
待到寅时（03时至05时），终于返回当阳县。
因为最近动荡不安，县衙的杨捕头带了一队人马，在夜晚到处巡逻。
得到消息，当即松了口气，令人开启城门。
轰隆隆！
伴着巨大的木城门开启，杨捕头带人迎了上来，满脸讨好道：“李少侠辛苦了，可从山上请来援兵？”
李衍摇头道：“山上也有点事，不过已处理好，昨晚那无头骑士出现没？”
“这倒没有。”
杨捕头笑道：“按照李少侠的吩咐，兄弟们到处巡逻，举着火把不放过任何暗巷，应该是将妖人吓跑了。”
按照王道玄猜测，对方多半是驱使邪物作祟，只不过扮做关圣帝君模样。
无论是什么，肯定要在附近开坛。
之前衙门的人只守着大街，便是昏招，街道周围的暗巷和民居，才是重点。
举着火把巡逻，至少能震慑对方。
“杨捕头也辛苦了。”
李衍夸奖了一句，带人进入城中。
当阳县城并不大，这么多人策马而入，马蹄声隆隆，几乎整个城中的百姓都能听到。
远处一座客栈二楼，窗户吱呀一声合上。
“快，收拾好东西！”
黑暗中，响起悉悉簌簌的声音。
“新来的这人不好对付，那边怕是失手了，天亮后咱们就离开。”
“这…堂主的命令。”
“事情有变，先回去禀告。”
…………
县衙大堂内，烛火通明。
“诸位辛苦了，可有发现？”
张县令也是彻夜未眠，看到李衍等人平安归来，顿时大喜，连忙上来迎接。
毕竟是县官，李衍简单说明了经过。
听到竹山教和太玄正教也出了乱子，张县令心中更是忐忑，有些慌乱道：“妖人如此猖狂，定有大图谋。”
“白天荆州那边刚传来消息，苗疆那边有僵尸作乱，还有人将僵尸混入货船，意图在荆州制造混乱，他们抽不出人手援助。”
李衍摇头道：“正常，这些妖人正是趁着世道混乱，才敢大举进入当阳。”
张县令苦笑道：“玄门秘术，本官是毫不了解，李少侠觉得，咱们应该怎么办？”
李衍沉声道：“对方的布置，我们已隐约有所猜测，但当务之急，是要清除城中妖人。”
“但他们隐藏颇深，不知藏在何处。”
就在这时，旁边的吕三开口道：“我倒是有个办法，但需要县衙配合。”
“哦？”
李衍来了兴趣，“吕兄弟请说。”
吕三平日沉默寡言，但若主动开口，肯定是有把握。
吕三解开腰间皮囊，将两只油光水亮的大老鼠掏了出来。
小白狐看到，顿时不满地叫了两声。
这小白狐狸虽说不是凡品，道行也还浅，暂时帮不上什么大忙，但嫉妒心却很重。
鹰隼和妖葫芦倒还好说，毕竟早来一步。
但这两头大老鼠，确实让其极其不满，根本不让上吕三的身，只能委屈躲在皮囊里。
吕三跟个家长一样，手忙脚乱安抚了一番，这才开口道：“这鼠大和鼠二，都是吸收道观香火成精，气运平和，不会术法。”
“但它们身上有香火之气，对其他老鼠来说就是神明，可助我操控城中群鼠。”
“为免百姓慌乱，需要县衙配合，说鼠仙寻妖，不到半个时辰，就能将整个县城搜个底朝天！”
李衍眼睛一亮，“恭喜吕兄弟。”
他隐约知道吕三的秘法传承，和山林巫觋有关，最擅操控野兽。
现在看来，明显是术法有了突破。
张县令听得心中惊讶，只觉不可思议。
当然，术法的事他不懂，做人的事他可精通，当即满脸惊喜道：“先生竟有如此妙法。”
“杨捕头，此事就交给你办，可持本官仪仗，沿途敲锣打鼓，百姓自然会相信。”
“是，大人！”
杨捕头连忙带着衙役们准备。
没一会儿，一支队伍便被组织起来。
前方衙役们，手持水火棍列队而行。
在他们身后，有人手持铜锣，还有人举着高大的红木牌，一个写着“肃静”、一个写着“回避”。
队伍中央，则有人撑起大伞，吕三站在下方，掐动手诀，同时端着两只大老鼠。
沙里飞则嬉皮笑脸，拎着个香炉跟在旁边。
都尉司的人持刀而行，弓弩上弦，紧随其后。
至于李衍和郑百户，则带着几名玄门弟子，纵身跃上楼房，居高临下，巡视四面八方。
此时天色漆黑，但这么大动静，早已惊醒周围百姓，眼中惊疑不定，偷偷观望。
铛铛铛！
杨捕头狠命敲着锣，高声呼喊道：“奉县尊之命，鼠仙捉妖，百姓待在家中，勿要惊慌。”
说罢，便带着队伍前行。
当阳城的百姓，起初还有有些疑惑，但很快就变了脸色，目瞪口呆。
只见家中柴房内、外面阴沟处，密密麻麻的老鼠钻了出来，四处乱窜……