次日,清晨。
楚源和段誉,就离开了客栈。
在朦朦胧胧的晨雾中,租下了一叶扁舟,烟波浩渺,走水道往姑苏城而去。
无论是参合庄,还是那听雨居,都在姑苏城西三十里外的燕子坞中。
无锡城距离姑苏城,大概有百余里路途。
走陆路的话,大概需要一天时间。
但若是走水路的话,一两个时辰就到了。
参合庄。
位于燕子坞,洞庭苇塘深处。
楚源和段誉都不会划船,所以楚源他们雇船的同时,也雇了一名披着蓑衣,头戴斗笠,年约六旬的老船夫。
江南水道四通八达,若是不认得路的话,就算会划船,也极易迷路走错。
到了燕子坞后,那老船夫却说什么,也不愿意往前面走了。
“那燕子坞是慕容家的地方,进出的都是些武林中人,舞枪弄棒,言语凶煞,我们这些普通人,是不能随意进出的,尤其是那参合庄。”
老船夫把船停在燕子坞外,一处芦苇荡中,踌躇不前道。
“老人家放心,我们和慕容家乃是旧相识,你只要把我们送进庄内就行,我多给你一倍的船资。”
段誉道。
“那好吧。”
听到段誉愿意加钱,这老人家答应下来。
船刚刚重新开始移动,还没走出多远。
“段公子……楚少侠……”
就在这时,身后却从老远传来了一个有些熟悉,柔糯动听少女声音。
“老人家,先停船等一下。”
楚源喊道。
划船的老人照做,将船停在原地等待。
没等多久,只见一艘小船,从不远处以极快的速度划了过来,楚源、段誉仔细一看,才发现撑船的是个穿着碧绿衣衫,十五六岁,长相漂亮的小姑娘。
正是昨日,在杏子林中,有过一面之缘,慕容复的婢女阿碧。
“是你,阿碧姑娘!”
看到是阿碧,段誉有些高兴。
“阿碧姑娘。”
楚源也和阿碧打了个招呼。
“怎么就你一个人,阿朱姑娘和王姑娘呢?”
段誉左顾右盼打量一番,既没有在船上看到阿朱和王语嫣二人,也没有在周围看到其他舟船的踪影。
“段公子别看了,王姑娘没跟我来,我刚刚远远看着像你们两个,没想到离得近了,竟然真是你们二人。”
小姑娘阿碧道。
段誉道:“我二哥听说我这一路上,被那吐蕃妖僧欺辱,所以便决定帮我出头,替我教训教训那妖僧。”
楚源道:“主要是听我这三弟说,这大和尚也是一位高手,想和他交手比比高低。”
阿碧道:“你们可真会挑时机,那大和尚此时正在参合庄中,自从上次我们从我姐姐听香水榭的“听雨居”,将那大和尚甩掉后,那大和尚就潜回到参合庄中,赖着不走了,我们也是听庄中下人报信才知道。我来这里本是想到参合庄周围,打探打探情况,却没想到遇到了你们。”
段誉意外道:“我们本来是想到参合庄,找你们打听下那大和尚此时踪迹的,没想到对方现在就在参合庄中。”
阿碧看了看段誉,又将目光看向楚源:“楚少侠,你武功虽高,但是那大和尚武功却也不弱,若不然的话,我们也不会让他留在参合庄中逞凶了,要不你们先跟我走,去我的琴韵小筑见见我姐和王姑娘,看看她们有什么建议,她们现在都在我的琴韵小筑!”
楚源还没来得及说话,段誉立即答应:“那就烦请阿碧姑娘带路了。”
楚源神色怪异地看了段誉一眼,这小子可真是够舔啊!
一听到王语嫣也在,连他们是来干什么的都快要忘了。
阿碧邀请道:“你们到我的船上来吧。”
听到阿碧的话,段誉付了船钱,和楚源一起上了阿碧所划的小船。
小船不大,虽连蓬都没有,只能算是小舟,但容纳三个人却没有任何问题,也并不拥挤。
等楚源和段誉上船后,阿碧熟练地拨动船桨,撑着小舟,在波光粼粼中,于一望无际的芦苇荡中穿梭。
阿碧年龄虽然不大,个头也不高,但是划船的技术,却是炉火纯青。
不多时,阿碧就将小舟,划到岸边栽种了几棵树枝垂落水面的柳树树荫下,一座松树枝架成的木梯,垂下来通向水面。
阿碧将小船系在旁边的一棵柳树树干上,阿碧率先上岸,声音清脆:“两位请上岸吧!”
楚源跟段誉一起上了岸,段誉似乎对于这里很熟悉,上了岸之后,就直直往里面走去。
阿碧笑着对楚源解释:“楚少侠请,你不用管段公子,段公子已经不是第一次来我这住处了,不过他上次是跟那大和尚一起来的。”
楚源闻言对此倒是颇有兴趣:“大和尚?”
阿碧又接着道:“就是那吐蕃妖僧,后来那大和尚追着我们,去了我姐姐的听香水榭。”
在和阿碧有一搭没一搭的闲聊中,三人一起先后登上了这座小岛。
岛上疏疏落落地坐落着四五座房舍,房舍小巧玲珑,颇为精雅。
他们走到一间类似亭子的房舍下,房舍门头的匾额上写着“琴韵”两字,笔致潇洒,字迹写意。
“姐姐,王姑娘,你们看看谁来了?”
回到小岛上的阿碧喊道。
没过多久,从房舍里走出来两个漂亮姑娘。
这两个漂亮姑娘,正是王语嫣和阿朱,她们手上都拿着行李。
“段公子,楚少侠,你们怎么来了?”
阿朱看到楚源和段誉,有些惊讶道。
“王姑娘!”
段誉看到王姑娘,神情有些惊喜。
“听说那吐蕃妖僧追了我三弟一路,我和三弟准备去收拾一下那大和尚,正好遇到了阿碧姑娘,她说那大和尚非同小可,你们在她的住处,便邀请我们过来商讨一下对策。”
楚源解释。
“你们这是?”
随后楚源目光看着她们手上的包袱行李道。
“刚刚公子送来信件,说是少林寺的一位高僧,在数月之前被人杀害,江湖传闻都说是公子所为,公子已经前往少林寺,配合少林寺调查这件事情的真相,如今参合庄被那大和尚占了,继续待在燕子坞也不安全,我们准备去少林寺与公子会合。”
阿朱解释道。
“敢问那位少林寺被暗害的高僧是谁?”
楚源心中一动问阿朱。
莫不是乔峰的师父玄苦不成?
如果真是玄苦的话,那就说明萧远山已经开始动手了。
也不知道乔峰现在赶过去,还来不来得及。
但时间有些对不上,应该不是玄苦。
“是玄悲大师!”
王语嫣道。
楚源问:“玄悲是谁?”
阿朱道:“少林寺玄悲大师,在大理身戒寺死于自己最擅长的《韦陀杵》下,其凶手武功与我慕容家的《斗转星移》相似,正因此我们家公子才会被误认为是凶手。”
楚源神情怪异,这样看来的话,慕容复还真是天下最大的背锅侠。
马大元死了,是慕容复干的!
玄悲死了,还是慕容复干的!
什么坏事,都是慕容复干的!
不知道慕容复听到这件事情,心中作何感想……
不过,斗转星移?
这个世界上,会斗转星移的可不仅仅只有慕容复一人!
还有慕容复他爹,慕容博!
也就是说,此事极有可能是慕容博干的,慕容复也是为了他爹慕容博在背锅。
阿朱不知道楚源心中的想法,她问楚源:“楚大侠,你真准备去对付那大和尚?”
楚源回过神来:“听说那和尚是吐蕃国师,还和慕容家的老家主有旧,既然有此机会,自当会一会这位西域来的高手。”
阿朱喜道:“那正好,我们慕容家的燕子坞,都快被那和尚占去了,我听庄中下人说,那大和尚自从进了“还施水阁”后,就一直待在里面不曾出来。”
楚源提议:“我们现在就出发吧!”
阿朱看了看天色:“去找那大和尚先不急,如今已是正午,楚少侠第一次来慕容家,我们自当尽一尽地主之谊,不能让楚少侠饿着肚子,帮我们去对付强敌,等我们吃一顿饱饭,再去参合庄不迟。”
听阿朱这么说,楚源就也暂且不急。
然后楚源和段誉,就被请到了一处会客的厅堂中,没过多久,就有仆人奉上清茶糕点,外加一些江南特有的饭菜。
饱餐一顿,用过午饭后,阿朱、阿碧、王语嫣三人,在码头划着一只稍大些的小船,带着楚源和段誉往参合庄而去。
参合庄、琴韵小筑、听香水榭……这些都属于燕子坞。
这是一片规模巨大,星罗棋布的岛屿。
只不过参合庄是慕容复平时的居所,而琴韵小筑、听香水榭则是慕容复赏赐给自己两个贴身婢女,阿朱、阿碧平时的起居之所。
“不得不说,大户人家的婢女就是好,不仅有主人送的独立小岛,岛上还有仆人伺候着。”
楚源回想刚刚他所去的琴韵小筑。
“楚少侠,你和段公子留在江南没走,不知道你们丐帮其他人以及乔帮主去哪了?”
在小船上,阿朱坐在船尾一边划船,一边询问楚源。
船头的段誉时不时看一眼王语嫣,在那里发呆,而王语嫣和阿碧这两个姑娘,则坐在船中间说着悄悄话,咯咯笑声不断,不知道再说些什么!
楚源闻言心中一动,说起来眼前这位阿朱姑娘,可是自己未来的大嫂。
“也不知道昨日在杏子林中,她和自己那位大哥看对眼了没有!”
楚源心中道。
“阿朱姑娘是想问我那大哥吧,他也赶去少林寺了!”楚源说完道:“丐帮众弟子都回丐帮总舵去了。”
“乔帮主也去少林寺了?”阿朱划船的双手一顿,随后又重新恢复,继续划动着双桨。
“我们分析一番后,觉得乔大哥的身世怕是另有蹊跷,那带头大哥杀了乔大哥的亲生父母,此事太过巧合,怕是被人设计,如今乔大哥的身份曝光,那幕后之人说不定会有所行动,所以乔大哥就先回少室山去了。”
楚源道。
阿朱闻言,目光恍然:“原来如此,此事竟另有原因,我说乔大哥身世,为何会这般离奇,原来是有人设计。”
“不仅有人设计,设计的那人,还是你们家公子他爹。”
楚源心中暗自道。
阿朱有一搭没一搭地和楚源聊着,表面上看上去是和楚源聊天,实际上却是在拐弯抹角地从楚源口中,打探着乔峰的消息。
楚源一看,自己大哥这媳妇基本稳了。
因为一个姑娘,若是对另一个男人感兴趣,说明已经沦陷了一半。
楚源也尽力成全双方,只要是楚源知道的,基本都会告诉阿朱。
没要到半个时辰,他们一行人就从琴韵小筑,来到了参合庄。
相比起琴韵小筑来,这参合庄规模就大了很多。
不仅岛上的屋舍有百余间,小岛规模也比阿碧的琴韵小筑,要大了近十倍,楚源他们从码头处上岸。
眼看阿朱、阿碧、王语嫣她们回来,立即有神情焦急的两个仆人走了过来道:“朱姑娘、碧姑娘、表小姐,不好了,就在不久前,舅太太来庄中寻找表小姐,舅太太不知道那番僧在庄子里,正好和那番僧撞了个正着,后来那番僧和舅太太一起划船走了。
王语嫣闻言大惊失色道:“你说什么?”
那鸠摩智武功如此之高,她娘落在那鸠摩智的手中,怕是凶多吉少。
眼看王语嫣神色焦急,段誉宽慰:“王姑娘,我们先不要急,先想想他们会去哪里。”
阿朱道:“琅环玉洞。”
王语嫣点头道:“不错,琅嬛玉洞,那鸠摩智之前既是为了还施水阁来的,他肯定盯上了我家的琅嬛玉洞。”
阿碧也道:“我们公子早有预料,还施水阁会吸引到类似于番僧鸠摩智那般,贪图武功秘籍的恶客,所以将厉害的武功秘籍,早已经在另一间密室藏起来了,里面只放了些十分普通的武功秘籍,和一些诸如《十三经注疏》、《殿本廿二史》、《诸子集成》等文人书生所读的书册,这大和尚一定是没在慕容家得成自己的目的,正好表夫人到来,又盯上了王家的琅嬛玉洞。”
王语嫣焦急道:“走,我们回曼陀山庄。”
既然鸠摩智已经不在这里,楚源他们只能先离开参合庄,继续划船往王曼陀山庄而去。
曼陀山庄也在姑苏城附近,距离燕子坞同样不远,划船约莫只需要两个时辰左右。
当楚源他们来到曼陀山庄时,已经到了黄昏时分。
远处一片金色,天色向晚,湖上烟雾渐浓。
幸好,他们总算在天黑前,赶回了曼陀山庄。
小船转过一排垂柳,远远看见水边一丛花树映水而红,灿若云霞。
“二哥,此花名叫曼陀罗花,同样也是我大理的山茶花。”
已经来过一次曼陀山庄的段誉,指着那一排山茶花树道。
“段公子,你倒是熟悉得很!”
阿朱一边将船停靠在岸边,一边对段誉调笑道。
“这已经是我第二次来了。”
段誉笑应。
“不怕舅太太再想把你剁了四肢,做成花肥吗?”
阿碧取笑段誉。
“王夫人的确凶残了些,但是这次有二哥在,我不怕。”
段誉却道。
几人在说笑交谈,唯独王语嫣一直沉着脸,神情焦急,看样子是在担心她娘。
楚源也打量着,眼前这曼陀山庄。
随着船只靠岸,他看不见什么屋舍,却能看到岸上,全是一片颜色缤纷的曼陀罗花,看上去花团锦簇。
楚源脑海中,也渐渐浮现出这王夫人的身份。
这王夫人原名李青萝,是丁春秋的养女。
爹是无崖子,娘是李秋水,她娘和她爹的徒弟丁春秋私通,被天山童姥告密,两人先下手为强,将无崖子打落悬崖……
这倒和他身上发生的事情,有些相似之处。
不过他却不像丁春秋那般欺师灭祖,和师娘通奸不说,还与其联手杀了自己的师父。
虽然无崖子,并没有被两人杀死,而是被弟子苏星河救起假死。
后来李秋水也没和丁春秋在一起,又去了西夏,嫁给了西夏开国皇帝李元昊,成了李元昊的皇后。
他们昨日在杏子林遇到的西夏一品堂,便是李秋水和西夏皇帝李元昊所创。
李青萝被丁春秋养大后,又被种马王爷,也就是段誉他爹段正淳欺骗感情,未婚先孕,不得已嫁入了姑苏王家,成了曼陀山庄的夫人。
正因为其不正常的身世背景,再加上后来的遭遇,在她丈夫过世后,这王夫人无人管束,性格越发狠辣,时常捉拿平民回来,只要稍有不顺心之处,就把他们剁了拿去做花肥,滥杀无辜。
这王夫人也算是这天龙世界中,除康敏之外,另一个心思恶毒的女人……
这些想法,在楚源脑海中闪过,等船只彻底停靠在岸边,楚源他们上了岸。
刚刚上岸就有穿着青衣的丫鬟迎了上来,见是王语嫣,丫鬟高兴道:“小姐,你回来了?”
王语嫣问道:“我娘今天是不是和一个西域番僧一起回来的?如今那个西域番僧去哪里了?”
丫鬟看到自家小姐焦急的神色,也知道此事的重要性,她回道:“夫人今日出去说是去寻小姐,回来时的确是跟一个番僧回来的,后来让人带着那番僧去我们山庄的琅嬛玉洞去了。”
听到丫鬟的话,王语嫣松了口气:“看来这和尚只是为了武功秘籍来的,他没有对我娘不利。”
“小姐,夫人不让你带外人回家,你怎么又把这位段公子带来了,这次还多带了一个俊俏少年?”
丫鬟看了一眼王语嫣身旁,阿朱、阿碧她都知道,是表少爷身边的婢女,经常和自家小姐来往,关系十分要好,另外两个少年,其中一个公子之前她见过,差点被自家夫人砍了四肢拿去做花肥,另一个她却不认识。
听到丫鬟询问,王语嫣心中一动,她知道自己母亲吃硬不吃软。
“你去告诉我娘,就说丐帮青莲使者楚源来我们曼陀山庄做客。”
王语嫣对丫鬟道。
楚源昨日在杏子林中,救丐帮于水火之中的事迹,就算没有传到江湖上。
但是光凭楚源丐帮青莲使者,外加丐帮帮主乔峰结拜兄弟的身份,就能让自己母亲以礼相待。
更何况,楚源还有那一身绝顶的武功。
相比之下,段誉在江湖中,就是一个要名气没名气,要武功也没什么武功的小透明。
“是,小姐。”
丫鬟闻言好奇地打量了楚源一眼,就进去禀告去了。
没让楚源等人等上片刻,从曼陀山庄之中,就走出了一群穿着青衣的妙龄女子,作婢女打扮,分列两排,站在山庄门口。
一个美妇人从庄内走了出来,这美妇身穿鹅黄绸衫,四十岁不到的年纪,眉目如画,和王语嫣长相有着七八分相似,看上去风韵犹存。
楚源猜测,这应该就是曼陀山庄的主人王夫人了。
“我说这几日山庄中怎么喜鹊叫梁,没想到这曼陀山庄中,竟迎来了一位贵客。”
王夫人上下打量着楚源,微微笑道。
段誉心中有些吃味,上次他来时,可不是这样的。
那些婢女都手中持剑,白刃如霜,剑光灿灿。
王夫人还说要斩去他双足,再挖了眼睛,割了舌头,将自己作为花肥。
相比之下,自己这位二哥前来,待遇和前番自己,可谓是有天壤之别。
王语嫣心中也有些惊讶,她虽知道楚源的身份和名气,能让她娘心存顾虑,不会过分为难。
但实难想到,她娘见到楚源,怎么还一副恭迎贵客的样子?