时已三更，南京城已被黑夜所占领。
但南镇抚司衙门内，却依然是一派灯火通明，几乎所有人都聚集在小小的前院，把本来还算宽敞的院落站了个满满当当。
这些南镇锦衣卫里的大多数人，今日刚经历一场生死考验，几乎是从鬼门关前走了一遭，心中自然满是劫后余生的后怕与庆幸。
而对带着大家陷入绝境，却又奇迹般得以全身而退的镇抚大人，所有人心中的敬畏尊崇却又更上了一个台阶。不知不觉间，顾远真给了他们一个强大的信念，只要跟随镇抚大人，他们必能安然无恙，出人头地！
顾远挺立在众人面前，看着被四周火把灯笼光线照得时明时暗的队伍，神情前所未有的严肃：“诸位锦衣卫的袍泽，这次是我顾远思虑不周，中了他们的算计，才差点陷大家于绝地。所以我深感内疚，只能向所有人道歉，还望各位能原谅我的无能，继续相信我！”
说罢，顾远突然跨前一步，单膝着地，便朝那几百下属轰然拜下。
这完全杀了所有人一个措手不及，大家都有那么片刻的愣怔，随后才各自惊呼，然后哗哗啦啦全都跪倒一片：“大人快快请起，卑职等如何能受大人重礼！”
“大人，是我等没用，未能保护好大人，才让大人您以身犯险，想尽一切手段来保我等……”
在此起彼伏的叫嚷声和表态中，跟前几个亲近下属更是赶紧出手，用力将顾远搀扶起来，他们一个个都神情激动，面有愧色。
如果说刚才众人之中免不了有心生怨怼，却不敢有表现者。那随着顾远如此当众认错，心中的那点不快便已彻底消散，取而代之的是自责与惭愧。
有感于此，重新站直身的顾远心下一定，语气依旧肃然：“这次之事本官难辞其咎，就算兄弟们不肯怪我，我心中也依然有愧。所以我决定了，接下来我会拿出今年所有俸禄，交给伤亡的兄弟，为他们治伤，赡养亲人！”
这态度更是惹众人一阵钦佩，连声夸赞拜服。
虽然这次顾远确实带了大家全身而退，但在守护使馆时，傅雍他们所带下属还是折了十来人。大家本有些兔死狐悲的感慨，现在却是只剩感动了。
试问锦衣卫里什么时候有过如顾大人般高风亮节的举动，把自己的俸禄都拿出来抚恤袍泽？那些高高在上的大人物们，平日里不克扣大家的饷银已经是最大的仁义了。
眼见众人士气再度得到提升，顾远心下便又是一定，自己总算是把军心给挽回，那就可进入下一步的安排。
他深吸一口气，又道：“这次接连受挫，本官自然责无旁贷，但我南镇上下战力远不如北镇也是不争的事实。所以本官决定，接下来，便正式练兵。既然兵部那边没法批下条子来，我们就分批少量去城外练，到时我会做出相应安排。”
试想一下，若是南镇这几百人的战力远在北镇之上，就如最后汉王手下的天策卫一般，那在双方对峙时，还会身陷重围，无力自保么？
不少人想到这一层，心下深以为然。看来，的确不能再如以往般松懈，南镇上下该好好练练了。
顾远又接着道：“还有，这次的遭遇也让本官明白了一个道理，只有我南镇上下一心，才能确保我们不被敌人所趁，不落入某些人的算计之中！”
他这话却让所有人有些听不懂了，什么叫上下一心，我们一直都挺齐心的呀。
在众人疑惑间，顾远的目光猛然落到一人身上：“张寒山，对此你有什么想法？”
张寒山身子一震，眼中带着畏怯：“我……卑职以为大人所言甚是，定当遵照大人说的办！”
“这么说来，你是承认自己一直在为北镇传递消息，是他们放在我南镇的一条眼线了？”
张寒山脸色唰的一变，又赶紧否认：“大人何出此言，下官怎会是这样的人？”
“你不是么？那为何之前我做出种种安排时，总会被北镇那边及时察觉，并做出相应的应对？比如说我查到车夫许二牛，打算去秦淮河查访时，他的尸体就突然出现在南城，我们的眼皮底下。”
顾远眯眼盯住了他：“还有，我开始真正怀疑那些倭人的身份和动机时，也是你给北镇送的消息，然后他们才会迅速做出布置，差点就让我南镇彻底被灭！你还真是功劳不小啊！”
“不是我，大人，我冤枉啊……”张寒山极力否认着，满脸苍白与委屈，好像自己真被冤枉了一般。
其他人也是一脸的惊诧，田错更是瞥了眼一旁的范如海：“大人是不是想错了，或许北镇的眼线另有其人……”
他显然是想到了之前范如海的退缩畏惧，觉着这个同僚也有嫌疑。
顾远却把头一摇：“我早就想到纪纲会在南镇有相应的安排了，所以他才会默许我把纪昌都排挤出去，并顺势给我挖下这么大一个坑。而这么个关键之人，必然是他纪都督最信得过的，那他地位又怎会低了？”
他看一眼张寒山：“当初的南镇没有任何威胁，也没有什么用处和权力，自然就要好好待这个亲信，一个千户的职位总是要的。如此将来需要提拔他时，才更好操作不是？”
“大人冤枉啊……”张寒山继续否认，但看顾远那笃定的样子，他的心已不断下沉。
“冤枉？如果只是这些，我还真不敢完全认定你是北镇所派的眼线，但你太过怕死，今日的选择彻底暴露了自己内奸的身份！”
顾远盯住了他，一字一顿道：“你知道今日他们会对我南镇赶尽杀绝，所以为了自保，便假意说是得知北镇在城东捉拿倭人凶手，然后便带了些人跑去了那边。如此一来，你就能顺理成章避过今日在使馆前的一劫，是也不是？”
“我……”突然被顾远道破用心，张寒山顿时语塞。
他这一心虚表现，顿时就让其他人也都认定了他有问题，傅雍等人更是纷纷怒斥：“张寒山，想不到兄弟一场，你竟然一直都在欺骗我们！”
“那又如何？我们都是锦衣卫，都是纪都督的下属，我听从他的号令行事，有什么问题？”张寒山突然脸色又是一变，从慌乱变得淡定，甚至还带了点嚣张，就这么直视顾远，“倒是顾大人你，你知道自己在做些什么吗？”