“朱怡历，你输了。”
奇货居，花魁楼顶层，一双深邃的眼睛散发出浓郁阴森的气息，朱怡历看着眼前老者的目光，感觉像是一只老狐狸在凝视猎物一般。
“在大明，除了皇上没人敢直接叫我名字。”朱怡历似乎有些生气。
但他这怒气显得底气不足，说完话后的他居然有些担心的看了看眼前的老者，似乎怕激怒对方。
“呵呵呵。”
只见老者笑了笑，然后开始整理棋局。
“在现在的大明有很多人都敢直接叫你名字，只是我选择了当面叫而已。”
老者将棋盘上的黑白棋子分别装入两边的棋盒。
“说说吧，你对最近局势的看法，我看看你成长了没有。”
见老者拷问自己，朱怡历正了正身子。
“最近皇上把我大明船队的出海整备工作交给了朱怡照，京都的商人们大多倒向了他，在你重视的商界，我似乎失去了话语权。”
“但皇上让我接收对日战争的前期整备工作，从征兵开始到军队出征几乎都是我一个人说了算，这么多年我第一次触及到真正意义上的兵权。”
老者缓缓问道：“所以你觉得这事对你是利还是弊？”
朱怡历想了想：“商人的倒戈只是让我少了一部分资金来源，但是这些年来大明船队，和大明飞地已经为我积累了不小的财富，再加上还有奇货居的支持，失去船队的前期整备权对我来说无伤大雅。”
“船队出海后，一切还在我的掌控之中。”
“但兵权，对我真的很重要，自古以来从未有听说过靠做生意而获得功勋的皇子皇孙，战功才是最能征服人心的关键。”
听朱怡历如此说道，老者问道：“你只是负责战前准备工作，对日战争你并不负责，战功和你又有多大关系？”
“但我可以趁此安插自己人进入军队，仅这一次征兵准备，朱怡照对我严防死守这么多年的军权就被我渗透了进去。”
“你可能不知道，在我这几天的安排下，对日部队的中层已经大面积更替，如果以后朱怡照敢和我硬碰硬，我也能拉出一支可观的军队出来。”
老者听完朱怡历的发言，嘲笑的摇了摇头：“你们老朱家，也就出了朱慈烜一个聪明人，不，甚至严格的来讲，聪明的也不是朱慈烜。”
“为何这么说？”
老者说道：“你刚刚的话中有诸多错误。”
“商人的力量恐怕在你们皇家，只有咱们这个老皇帝懂。”
“至于你说，你因战前准备而成功触及到了军权，但实际上，选兵的是你，用兵的是朱怡照，事实上如果真发生大事，军队内部会因为你们两股势力而陷入迷惘甚至是分裂，从这个角度来看，你两同时失去了兵权。”
“就和你的大明船队一样，你还能确保这次出海，那些上船的大明护卫队们，还为你所用吗？”
“朱怡历啊，这些天来你沾沾自喜自己这段时间得到了皇上安排的诸多肥差，认为皇上帮你打破了朱怡照对你的严防死守，但你想想，对于朱怡照来讲是不是也是这样？”
老者的话让朱怡历醍醐灌顶：“你是说，皇上他，在让我两互相消耗？”
“皇上看上去给了我两更多的机会，事实上，我们实际的权力却在缩减。”
“皇上他又在想办法削弱皇孙的权力？他又要开始收紧权力？他还想在那个位置做多久？”
“老家伙都104岁了，我就没见过这么能活的人，他怎么就这么沉迷权力，几十年了，他还没当够这个皇帝吗？”
朱怡历明白过来老皇帝在削弱双方的权力后心态有些失衡了，他真的想不通，他这个爷爷为什么这么痴迷于皇位。
老者摇摇头：“愚笨。”
但接着老者又笑了一下：“愚笨点也好。”
老者说道：“你居然认为这一次皇上削弱你和朱怡照的权力，是和往常一样想收紧权力巩固自己的皇位？”
朱怡历问：“难道不是吗？”
老者敲了敲棋盘：“世人都知道，咱们这位老皇帝只在乎三件事。”
“议政皇孙、对日战争、科研院。”
“而这其中他最在乎的就是折腾了几十年的事就是科研院。”
“甚至如今的奇货居的存在，都与科研院存在着千丝万缕的关系。”
“朱怡历，你好好想想。”
“今年新来了一个议政皇孙。”
“接着对日战争被一分为二交给了你和朱怡照。”
“但老皇帝最在乎的科研院却交给了朱怡焕。”
“你难道真的觉得这盘棋上只有你和朱怡照吗？”
老皇帝的话是朱怡历从未考虑过的。
时至今日他都没想过那个被老皇帝外派的朱怡焕会是棋盘上的人。
朱怡历有些不解：“可是，朱怡焕有什么资格与我们斗法，论政治力量，百官之中无一人支持他，论财权他背后只有一个小小的布匹商高家、论兵权他更是毫不沾边，就算他手握科研院又怎样？何况现如今皇上也没给他科研院，只是给了他一个研究所。”
面对朱怡历的提问，老头也摇了摇头：“这是需要你接下来搞清楚的事，搞清楚为什么皇上敢把朱怡焕放上棋盘。”
“叮咚~”
二人谈话间，屋外有人摇了摇铃铛，这是在提醒朱怡历时间不早了。
“你该回去了，朱怡历。”
朱怡历点点头，然后拱手起身。
然而刚起身的朱怡历忽然想起有件事情还要给老者说：“对了，有件事要告诉你。”
朱怡历说道：“皇上最近决定对商人收重税，并且还召集了一帮人开始研究对商人群体进行更加细化的管理，奇货居是大明最大的商业体，可能会对你有很大的影响，看来你需要做些准备了。”
朱怡历说完躬身离开了房间。
老者则开始自言自语：
“皇上这是要打压奇货居了？”
“这个顽固的老头愿意为了大明打压奇货居？他可是很在乎奇货居的科研能力的。”
“削弱朱怡照和朱怡历的势力。”
“还打压奇货居......”
“是人性战胜了他的理想还是......他觉得理想能够得以实现要开始清扫障碍了？”
“朱怡焕......”
老者喃喃道：
“那个画出蒸汽机的朱怡焕......”
“似乎和朱慈烜有点像。”