十二月的尾巴，青山市下了雪。
五校联赛开办在即，选用淘汰赛制，六人团战，参赛队伍多达三十六支。
地点在青山二中的大型格斗场馆，届时会有许多学生家长和本地台的媒体记者到场观战，而五校的学生当天也不用上课，而是在教室里收看实况直播。
“哈。”二中猛男往手心里呵了一口热气，懒洋洋地注视高一学弟学妹清扫场馆的看台，不多时又收回目光，转向比赛场地。
校队教练正在那里给高二队员训话，一个精瘦的，说话声洪亮的老太太，她每说一句，高二的队员就齐声应答一句，他们背手稍息，挺胸抬头，喊声嘹亮的像是能把大场馆的屋顶掀开。
二中猛男咂嘴：“真有干劲哦。”
“这一届高二，比我们有希望赢得冠军。”说话的是他的队友，“我们有S级的焦痕赤王马，裂霄君王隼，对付其他校队根本是降维打击。”
二中猛男的目光落在那两名S级御兽的契师身上，是一男一女，家族子弟出身，脸上总是有淡淡的笑容，目光流转间对身旁的同伴不自觉地居高临下，在其他人呼喊的时候，他们只是嘴巴开合。
“目中无人的两个家伙。”二中猛男哼了一声，“要是换作往年，大概率和你说的一样，但今年不同，对手的实力可能更强。”
队友也赞成这个说法，“你是说实验中学的粟若谷吧？真夸张，连我们队长都被他打败了。要是对上他所在的队伍，胜负确实难料。”
二中猛男摇头。
队友疑惑：“怎么，我说的不对？不是实验中学，那就是一中？但他们的高二也就一個S级御兽契师，二对一，优势在我啊。”
“是另一个人。”鹤哲轻轻吸了一口气，“我不知道几个月过去，他现在的实力如何，但他刚契约御兽几天时间，就已经在使用灵法战斗了。”
“夸张！你说的是哪个御兽家族的子弟？”
“不是什么家族子弟，和我们一样是平头百姓。”
“谁啊？你认识？”
“他叫林庭。你肯定会见到他的。到时候你就知道什么才叫目中无人了。”
手机提示音响起，鹤哲查看校队群里的消息：“@全体成员：都来南门广场集合，其他学校的队伍就要到了。”
……
林庭的铸髓修行进度已经来到了胸椎，成年人的椎骨二十四块，胸椎占了一半。他差不多一个月能突破四块胸椎，速度可谓极快。
每天一瓶促血药剂，每三天一瓶紫藤花灵药，这是一笔巨大的开支。校队分发的药剂替他的钱包分担了一部分，但还是入不敷出。
林庭庆幸在温差森林赚够了钱。否则支撑不起这样的铸髓进度。
完成铸髓后，帝江也能发育为成熟体，满足兽将晋升和御兽进化的前提。
二阶兽将，B级洪淹冥象，这是林庭规划的新年目标。
校队客车驶入二中南大门，众人鱼贯而下，今晚要在二中住宿，比赛在明天。二中的校领导还举办了一个简单的欢迎仪式，等五位校长都上台说两句，大伙儿站得腿都麻了。
哗啦啦掌声一过，二中职工带着各队前往学生公寓。
“林庭！”
有人这么呼喊，林庭循声望去，看到了两位熟人，鹤哲和雨小铃。
“就知道伱会来。”鹤哲跑到近前，捶了捶他的胸口，“我还记得你吹的牛皮呢。可别翻车咯。”
雨小铃的眼神亮晶晶，“明天比赛加油。不过要打败我们二中的学弟学妹，也没那么容易的。”
“我尽量。”林庭高兴地与鹤哲拥抱了一下，又轻轻地和雨小铃握手。
百羊秀双手抱胸，同样是被一男一女拦住去路。
“听说风瞳帝王鹰输给了一头四牙象。你可真是给S级御兽闹笑话了。不过放心，我的白霜会证明，裂霄君王隼才是天空的霸主。”面容精致的长发女孩仰起头，和身材高挑的百羊秀对视，虽然个子矮，但语气却是足够的居高临下。
“铜秋秋。”百羊秀抬了抬眼皮，像是想说什么，但又懒得开口。
“百羊同学还记得我吗？我们以前见过面，我叫桑俊。”另一个男学生伸出手来，“希望在赛场上我们能互相学习，一起进步。”
“呃。”百羊秀看着眼前这张彬彬有礼的脸庞，腻歪地转头喊道：“石珏！班长，你过来一下！”
阳光俊秀的石珏走了过来，很有一班之长的担当气度，“怎么了？”
他和二中的桑俊对视，忽然都眯起眼睛，因为从对方身上察觉到了某种相似的特质。
是相同类型的替身呢……
不，是相同的气质。虚伪的彬彬有礼，装模作样的大方爽朗。
这人真讨厌！二人同时暗骂。
石珏笑眯眯地握住桑俊的手掌，热情洋溢地说：“这不是桑家兄弟吗？幸会，以后可要多联系。”
桑俊语气轻柔地像是谈恋爱，“当然，我也记得你，石珏。我对你可是神交已久，今天终于见面，闻名真是不如见面。”
二人勾兑的场面相当之诡异，明明都是高中生，偏偏学大人说话，有种新瓶子倒出来全是过期老酱油的腻味。
就连铜秋秋都有点受不了。
她打了个寒噤，朝百羊秀放了几句狠话，这就头也不回地离开，桑俊也急忙告辞，快步追赶同伴。
石珏淡然一笑，俨然一副完全胜利的姿态，“姓桑的不如我。”
“你俩是乌鸦站在煤堆上。”川东仁凑过来吐槽，“太恶心了，这是人类能说得出口的对话吗？”
“你懂什么？”石珏瞥了他一眼，“幼稚。”
梨芳芳开开心心地跑过来，挥舞着手中的彩装签名本，“快看，我要到粟若谷的签名了！”
“实验中学的大明星？”川东仁撇嘴，“你要他的签名有啥用？”
“能卖钱的！”梨芳芳笑得很鸡贼，“而且他长得帅，以后很可能成为著名格斗家，到时候这样一个签名就值好多钱了。”
粟若谷此时被其他学校的女生包围，忙于给她们签名。
这些天大家都看过他的比赛录像，教练们分析了粟若谷暴露出来的实力和战斗风格，以及相对的弱点。这是一个聚光灯下的公众人物，他的一切资料都被几万双眼睛翻来覆去看过。
未知的才可怕，情报往往能决定一场战斗的胜负。正因如此，参赛选手们虽然都很重视粟若谷，却并不将其视作第一威胁。
川东仁大大咧咧地说：“与其等他成为明星，不如我们自己当明星。反正他的弱点，我们都已经知道了不是吗？我们队伍每一个都是技惊四座，更有终极武器林庭，一定能给他意外惊喜。”
第二天清早，雪下得很大，观赛家长们的车把街道都塞得水泄不通。
吵吵嚷嚷的人群涌入场馆。
校队学生在食堂吃早餐，昨天还大放厥词的川东仁这会儿紧张到胃挛缩，连口热粥都喝不下去。
“吃点儿吧。别饿得没力气。”林庭往嘴里塞包子，二中的小笼包很香，个头分量十足。
“我怕待会儿上场了要吐。”川东仁打了哆嗦，“我还是吃一根能量棒好了。不占肚子。”
“嘟——”食堂门口响起哨声，“准备进场了！”
“走，咱们打架去。”百羊秀推开餐盘，眼睛里凶光闪闪，“看我不把那俩人的骨架子拆下来！”