王城沉默了片刻，缓缓开口：“林湘，你我都知道，这世上没有绝对的对与错。我选择帮助付坤，是因为他至少还有几分人性。在尔虞我诈的乾朝，他或许是我们唯一可以信赖的人。”
他做这么多，就是为了抵御乾朝对殷南的攻击。
“你真的认为付坤值得信赖吗？”林湘的声音中带着一丝质疑。
王城微微一笑，“我从未说过他值得信赖，只是在众多的选择中，他或许是相对较好的一个。有时候，冒险才能换取更大的利益，他若成为乾朝的王，我就有办法说服他不对殷南发起攻击。”
王城就是有这个自信。
“如果他一旦坐稳了王位，翻脸不认人怎么办？”
林湘的担忧并非没有道理，她深知权力的腐蚀力。
王城摇了摇头，“林湘，你我都知道，权力的游戏从来不是简单的黑白分明。付坤若想坐稳王位，他需要的是稳定和信任，而不是无休止的争斗。我有信心让他明白，与殷南和平共处，对双方都有利。”
林湘沉默了片刻。
她知道王城的计划并非没有道理，但心中的不安始终挥之不去。
“那你打算如何说服他？”
“我会让他看到，殷南并非他的敌人，而是他的盟友。乾朝与殷南之间的战争只会让双方两败俱伤，而和平共处，则能让双方都获得更大的利益。”
林湘叹了口气。
她知道王城一旦下定了决心，就很难改变。
“接下来我们该怎么做？”林湘问道。
王城眼中闪过一丝锐利的光芒，“等待。等待一个合适的时机，让付坤坐稳王位。”
林湘明白，这将是一场漫长的等待。
“好，我会一直支持你。”
王城微微一笑，没说什么。
“同时，我也会安排一些人手，暗中监视付坤的一举一动。”林湘说道：“如果他有任何背叛的迹象，我们就要立刻采取行动。”
王城颔首，对她的安排表示赞同。
不过，付坤并非一个容易掌控的角色，他们的每一步都必须小心翼翼。
“你安排的人手必须是绝对可靠的，不能让付坤察觉到任何异常。”王城嘱咐道。
“放心，我会亲自挑选。”
两人正讨论间，一名侍卫匆匆赶来，低声向王城报告。
“大人，大王子那边有动静了。”
王城和林湘对视一眼。
王城示意侍卫继续说下去。
“大王子似乎在暗中调动兵力，但具体目的尚不清楚。”
“看来他已经准备谋反了，现在就等大炎的援军了，也不知道亲王那边如何了，有没有向皇帝要到援手。”
王城眉头紧锁，沉思片刻后，对侍卫说道：“密切关注付坤的动向，有任何风吹草动都要第一时间报告给我。”
侍卫领命而去。
王城转头看向林湘，“看来局势比我们想象的还要复杂。我们需要更多的盟友，单凭我们两人之力，如果付坤一旦谋反，我们恐怕难以应对接下来的变局，就连殷南也难以守住。”
林湘赞同地点了点头。
在这个关键时刻，必须要有更多的支持者。
否则一昧地等大炎的援军也不是办法。
“我会派人去联络乾朝一些中立的势力，看看能否争取到他们的支持。”
王城点了点头。
以林湘的美貌，应付那些人，足矣。
与此同时，亲王再次觐见皇帝。
亲王脸上带着一丝疲惫，但眼神中却透露出坚定的光芒。
他深知此次觐见的重要性，关乎着整个殷南之地的未来。
“陛下，臣有要事禀报。”亲王的声音在大殿中回荡。
皇帝颔首，示意他继续说下去。
亲王按照王城当初教他的，向皇帝禀告：“陛下，王大人在殷南前有官员内乱，后有乾朝外患，实属不易，陛下不该怀疑他的忠心。”
亲王语气沉重。
皇帝眉头紧锁，“你说的可是真的？”
“臣不敢欺瞒陛下。”
亲王从袖中取出一卷密报，恭敬地递给皇帝。
“这是臣手下搜集到的关于殷南的情报，陛下看过便知王大人的忠心。他目前所面临的困境，非一般人所能想象。”
皇帝接过密报，看过后，沉默片刻，似乎在思考亲王的话。
“朕知道王城是个有能力的人，但是朕也必须确保他对大炎的忠诚。你有何证据证明他没有与乾朝勾结？”
亲王深吸一口气。
能不能帮到王城，就看这一步了。
“陛下，王大人一直与乾朝保持着距离，他甚至拒绝了乾朝的多次拉拢。他之所以与乾朝的大王子有接触，也是为了更好地了解敌情，保护殷南不被乾朝攻略。”
皇帝得知王城在殷南县的境遇确实非常困难后，动了恻隐之心。
“那就派遣援军和粮食去助王城一臂之力。”一顿：“朕希望王城能够尽快平定殷南的内乱和外患。让朕看到他的忠诚。”
亲王微微躬身，“陛下英明，臣定会将陛下的话转达给王大人。”
离开大殿后，亲王心中松了一口气。
这下可以去向王城交差了。
如今王城在殷南的处境十分艰难，他必须得尽快带着援军和粮食过去，否则乾朝一旦进攻殷南，那就麻烦了。
……
王城和林湘在紧张地筹备着应对付坤谋反的计划，以及乾朝随时的攻击。
几日后，亲王归来。
王城得知皇帝听说他的境遇后，主动给他派来了不小的援助，非常感动，不由得想起了皇帝跟自己的感情。
他知道皇帝并没有忘了自己，之前的种种怀疑和猜测可能只是出于无奈，朝中的局势不由他做主，他只能如此对待自己。
“陛下英明，臣定不负陛下所托。”王城拱手道。
亲王见援军和粮食已带到，便准备回去复命。
王城和林湘再次陷入紧张的筹备之中，接下来的每一步，都关乎着殷南的未来。
同时，阿朝也到达大炎面见皇帝。
他深知自己肩负着殷南的希望，必须让皇帝明白殷南的困境和王城的忠诚。
他虽是皇帝的眼线，但早已被王城折服，心甘情愿为他做事。
至于王城和付坤联手一事，王大人有他的想法，他自不会背叛王城，将此事告知陛下。
“陛下，臣奉王大人之命前来，殷南正面临乾朝的攻击。”