“哦？”萧征挑了挑眉，来了兴趣：“愿闻其详。”
山风习习，吹动着树叶沙沙作响，也吹动了东方白和萧征的衣角。
两人相对而坐，中间是一张石桌，上面摆放着几样简单的酒菜。
东方白拿起桌上的酒壶，递给萧征：“萧将军，请。”
于墨见状，连忙上前一步低声提醒道：“萧大哥，小心有诈。”
萧征却是不以为意地笑了笑，接过酒壶仰头便灌了一口。
“好酒！”萧征赞叹一声，将酒壶放在桌上，目光炯炯地看着东方白：“东方先生特意约萧某前来，不知有何指教？”
东方白微微一笑，拿起酒壶，给自己倒了一杯酒，轻抿了一口，这才缓缓开口说道：“萧将军，这柳州境内，你可知我黑风寨赖以生存的东西是什么？”
萧征沉吟片刻，试探性地问道：“黄金？”
东方白点了点头，眼中闪过一丝赞赏之色：“看来萧将军对黑风寨调查很充分。”
萧征笑了笑，没有说话，他知道东方白还有下文。
果然，东方白接着说道：“我黑风寨盘踞黑风山多年，靠的可不是打家劫舍，而是这黑风山中的一座金矿。”
萧征心中一动果真如此。
东方白似乎看出了萧征的疑惑，笑着解释道：“这座金矿，是我黑风寨的秘密，除了寨中几位当家的，外人一概不知。”
“那东方先生为何要将此事告诉我？”
萧征看着东方白，眼中满是疑惑之色。
东方白没有直接回答萧征的问题，而是反问道：“萧将军可知，我黑风寨为何要答应朝廷的招安？”
萧征摇了摇头，这个问题，他一直想不明白。
黑风寨的实力并不弱，而且占据着易守难攻的黑风山，朝廷多次派兵围剿，都无功而返。
按理说，黑风寨完全可以继续逍遥法外，为何要答应朝廷的招安呢？
东方白叹了口气：“我黑风寨虽然实力不弱，但说到底，也不过是一群乌合之众，如何能与朝廷的千军万马抗衡？”
“我们之所以答应朝廷的招安，是因为我们遇到了麻烦，一个很大的麻烦。”
“什么麻烦？”萧征追问道。
东方白沉默了片刻，似乎在组织语言，片刻后，他才缓缓开口说道：“我黑风寨的金矿，被人盯上了。”
“什么人？”萧征心中一惊，能让黑风寨都感到棘手的势力，绝非等闲之辈。
东方白眼中闪过一丝忌惮之色，缓缓吐出两个字：“朝廷。”
“朝廷？”萧征剑眉一挑，语气中带着几分难以置信：“朝廷为何要盯上黑风寨的金矿？”
东方白苦笑一声：“萧将军有所不知，这金矿并非寻常金矿，而是一座储量惊人的巨型金矿。”
“据说，这座金矿的储量，足以支撑大半个大洛的国库开销。”
“如此巨大的财富，自然会引起朝廷的觊觎。”
萧征恍然大悟，难怪黑风寨会如此忌惮朝廷，原来是因为这座金矿。
“可是，朝廷为何不直接派兵围剿黑风寨，夺取金矿呢？”萧征不解地问道。
东方白摇了摇头，解释道：“朝廷若是直接派兵围剿，我黑风寨拼死抵抗，就算最终被朝廷攻破，这座金矿也会被毁于一旦。”
“朝廷想要的是一座完整的金矿，而不是一座废墟。”
“所以，他们才会选择招安黑风寨，以达到不战而屈人之兵的目的。”
萧征点了点头，东方白的分析很有道理。
“那东方先生为何要将此事告诉我？”萧征再次问道，他相信东方白不会无缘无故地告诉他这些。
东方白放下酒杯，目光灼灼地看着萧征，沉声说道：“因为我需要萧将军的帮助。”
“帮助？”萧征微微皱眉：“东方先生想要萧某如何帮助？”
东方白深吸一口气，缓缓说道：“我希望萧将军能够保护我黑风寨，保护这座金矿，不被朝廷夺走。”
萧征闻言，顿时愣住了。
他没想到，东方白竟然会提出这样的要求。
让他保护黑风寨，保护一座金矿？
这怎么可能？
他可是朝廷的征北大将军，职责是剿灭匪患，维护朝廷的统治。
现在，东方白竟然让他去保护一群山贼，这让他如何答应？
“东方先生，你是在开玩笑吗？”萧征冷笑道：“萧某是朝廷命官，岂能与尔等山贼为伍？”
东方白似乎早就料到萧征会拒绝，他并没有生气，而是继续说道：“萧将军，我知道这个要求有些强人所难，但是，我这也是无奈之举。”
“朝廷想要得到这座金矿，就一定会想方设法除掉我黑风寨。”
“而我黑风寨的实力，根本无法与朝廷抗衡。”
“只有萧将军，才能保护我们。”
萧征沉默了，他知道东方白说的是实话。
黑风寨的实力虽然不弱，但与朝廷相比，还是相差甚远。
一旦朝廷下决心要除掉黑风寨，黑风寨就只有灭亡一条路可走。
“东方先生，你太高看萧某了。”萧征苦笑道：“萧某虽然是征北大将军，但也不能一手遮天。”
“朝廷若是真想对黑风寨动手，萧某也无能为力。”
东方白摇了摇头：“萧将军此言差矣，只要萧将军肯答应，我黑风寨上下，愿听从萧将军调遣。”
“而且，我还可以告诉萧将军一个秘密，一个关于这座金矿的秘密。”
“这个秘密，足以让萧将军改变主意。”
萧征心中一动，东方白的话，成功地引起了他的好奇心。
“什么秘密？”萧征问道。
东方白没有说话，而是从怀中掏出一块黑色的石头，递给萧征。
“萧将军请看。”
萧征接过石头，仔细端详起来。
这块石头通体漆黑，入手冰凉，上面雕刻着一些奇怪的纹路，看起来十分古朴。
“这是什么？”萧征不解地问道。
东方白深吸一口气，缓缓说道：“这是一块藏宝图，记载着这座金矿的真正秘密。”
“藏宝图？”萧征心中一惊，难道这座金矿中，还隐藏着其他的秘密？
东方白点了点头：“这块藏宝图，是我无意中得到的，上面记载着，这座金矿中，隐藏着一件宝物。”
“一件足以改变天下格局的宝物。”