“原来如此……”
萧征长长地舒了一口气，脸上露出一丝释然的笑意：“毛大师，你设计的这把兵器，确实不错，倒是把我设计的勾镰枪改良了不少。”
“什么？！”毛壤闻言，顿时如遭雷击，整个人愣在了原地。
“您……您是说……这勾镰枪……是您设计的？”毛壤的声音颤抖着，眼中满是难以置信的神色。
萧征微微一笑，点了点头。
“扑通！”一声，毛壤双膝一软，跪倒在萧征面前，老泪纵横。
“萧……萧将军！小人有眼不识泰山，冒犯了将军，还请将军恕罪！”
“毛大师快快请起，不必多礼。”
萧征连忙伸手去扶毛壤，语气诚恳：“这勾镰枪本就是为了克敌制胜而创，大家喜欢用便学去便是，我从不藏私。
”“只是没想到，毛大师造诣如此深厚，竟能自行构思出勾镰枪的图纸，还将其改良了一番，实在令我欣慰。”
毛壤被萧征扶起，却依旧诚惶诚恐，老泪纵横，颤巍巍地说道：“萧将军宽宏大量，小人感激涕零。”
“只是小人心中不安，这图纸虽是自行构思，却未告知将军，实属贪图功劳，心中有愧啊！”
昏暗的油灯下，毛壤花白的头发和胡须更加明显，他佝偻着身子，像一棵被风雨摧残的老树，脸上写满了愧疚和不安。
萧征见状，心中不禁生出一丝怜悯，他明白毛壤只是一位痴迷于兵器的匠人，并无恶意。
“毛大师不必自责，我并非小气之人。”
萧征温和地笑了笑，语气中带着几分鼓励：“你能将勾镰枪改良，说明你对它有自己的理解，这很好。不如你我探讨一番，你为何会如此改良？”
萧征的眼神中充满了真诚和期待，他渴望了解毛壤的设计理念，更想借此机会，将勾镰枪的威力发挥到极致。
毛壤闻言，浑浊的双眼顿时一亮，仿佛看到了希望的曙光，他激动地说道。
“萧将军，您有所不知，这勾镰枪虽威力巨大，但使用起来却颇为费力，尤其是长时间作战，士兵体力消耗极大，难以持久。”
他指着图纸上的一处细节，解释道：“所以，我将枪身缩短了一寸，枪头弧度也做了调整，如此一来，既能保持其杀伤力，又能减轻士兵负担，更适合长时间作战。”
毛壤越说越兴奋，仿佛回到了年轻时，在兵器铺里挥洒汗水的日子，他的眼中闪烁着智慧的光芒，对兵器的热爱溢于言表。
萧征认真地听着，不时点头，眼中流露出赞赏之色。
他没想到，毛壤竟能从实战的角度出发，对勾镰枪进行如此细致的改良，这让他对这位老匠人更加敬佩。
萧征看着毛壤，眼中满是赞赏，他伸手拍了拍毛壤的肩膀，语气中带着几分感慨：“毛大师果然是匠心独运，心思缜密，我自愧不如啊！”
“说起来，我征战沙场多年，也曾遇到过不少能工巧匠，但像毛大师这般，既有精湛技艺，又有如此胸襟的，实属罕见。”
毛壤听到萧征如此夸赞，老脸一红，连连摆手道：“萧将军过誉了，小人不过是一介匠人，哪敢当得起如此赞誉啊！”
萧征见毛壤如此谦虚，心中更加欣赏，他沉吟片刻，忽然开口问道：“毛大师，我观你技艺超群，胸怀坦荡，不知可愿加入我范家军，为我大洛效力？”
“你放心，只要你愿意，我定会为你提供最好的条件，让你尽情施展你的才华！”
这突如其来的邀请，让毛壤顿时愣住了，他浑浊的双眼瞪得老大，仿佛不敢相信自己的耳朵。
他一把年纪了，本以为这辈子就这样默默无闻地过去了，没想到，今日竟能得到声名显赫的萧将军如此赏识，这简直是天大的恩赐啊！
一时间，各种情绪涌上心头，激动、惊喜、惶恐、不安，交织在一起，让这位饱经风霜的老人，忍不住老泪纵横，哽咽着说不出话来。
萧征见状，连忙温言安慰道：“毛大师，你这是怎么了？可是我唐突了？你若是不愿，我也不会强求。”
毛壤闻言，连忙擦了擦眼角的泪水，激动地说道：“不不不，萧将军，您误会了，小人并非不愿，只是，只是小人年事已高，恐怕……”
“毛大师不必多虑，我并非嫌弃你年迈，而是真心惜才。”
萧征打断了毛壤的话，语气真诚地说道：“我范家军中，最不缺的就是年轻力壮的士兵，但像毛大师这般经验丰富、技艺精湛的匠师，却是千金难求啊！”
“你若肯加入，我定会为你提供最好的待遇，让你老有所依，老有所为！”
毛壤听到这番话，心中最后一丝顾虑也烟消云散了，他扑通一声跪倒在地，老泪纵横地说道：“萧将军如此厚爱，小人感激涕零，愿为将军效犬马之劳！”
“好了好了，毛大师快快请起，不必如此多礼。”
萧征连忙将毛壤扶起，笑着说道：“你我既已决定共事，便不必如此拘礼，你年长我几岁，我便称呼你一声毛老哥，如何？”
毛壤受宠若惊，连忙说道：“不敢不敢，小人怎敢当将军如此称呼，将军若是不嫌弃，唤小人一声老毛便是。”
“好，老毛，那我就托大，称呼你一声老毛了。”萧征爽朗地笑道：“不过，眼下还有一事，需要老毛你配合一下。”
毛壤闻言，连忙收起脸上的激动，正色问道：“将军请吩咐，小人定当竭尽全力。”
萧征压低声音，凑到毛壤耳边，低声说道：“老毛，你且先别急着答应加入我范家军，待会儿吴刚的人来了，你便假意推脱，就说你年事已高，不愿再参与这些是非之事。”
“然后，我再顺势提出让你先回去休息，你看如何？”
毛壤虽然不明白萧征为何要如此安排，但他对萧征却是深信不疑，于是毫不犹豫地点头答应道：“将军放心，小人明白该怎么做。”