几个大鼻子洋人一边看着交响乐，一边聊得热火朝天，坐在一边的小个儿黄皮肤使节愣是一句话也插不上，自己在一旁喝着闷酒。
“李大学士，皇上这是闹的哪一出啊，这些洋玩意都搬上来了，有违祖制啊。”左宗棠凑到李鸿章身边说道。
李鸿章端着酒杯，看着眼前的场面，眉头一皱：“我也不知这是何道理，但可以肯定，这不是太后的意思。”
崔恂问道：“哦？李大人何以知晓？”
李鸿章道：“虽然有畏惧，可太后向来不喜洋人，不会如此安排。”
左宗棠道：“嗯，说得有道理，那您觉得这是陛下搞的喽？”
李鸿章点了点头：“是啊。”
左宗棠继续道：“那你说，陛下不能平白无故就把这些玩意弄进宫吧，说明什么呢？”
李鸿章瞪了他一眼：“圣心岂是我等可以揣测的。”
曾纪泽在一旁道：“叔父差亦，圣心我等确不可揣测，可倒也可以从中窥见端倪啊。”
李鸿章好奇地看向曾纪泽：“哦？劼刚有何感悟？”
曾纪泽道：“陛下准备开始行动了。”
李鸿章听他这么说，眯起眼睛默不作声，一旁的左宗棠说道：“到底是年轻，就这些洋玩意，就说陛下行动了，行动啥了，我咋没看出来。”
曾纪泽道：“左叔叔请想，太后不喜此道，如此安排就必是陛下所为。推翻祖制，弄些什么交响乐，不是摆明了……”
李鸿章一瞪眼：“慎言，不看看这是什么地方。”
曾纪泽听到李鸿章的呵斥，下意识地看了看坐在龙椅上的载淳和两侧的慈禧、慈安，吓得一缩脖，不再说话了。
翁同龢听着几个人说话，脸上不高兴的神情越来越重，把酒杯往桌上一蹲：“你们说的都不对，祖制就是祖制，绝不可能改，陛下也不行。”说着，他站起身，就要朝载淳的方向走去。
曾纪泽赶紧一把拉住他，左宗棠也跟着道：“翁大人怎么比我还沉不住气。”
翁同龢气哼哼地道：“如此行事谁忍得了，祖制不可乱，更不可废。”
李鸿章笑道：“翁大人，如今多事之秋，乱了的祖制可还少吗？”
翁同龢一瞪眼：“李大人，你这话什么意思？”
李鸿章再不说话，静静地喝着酒。
见李鸿章不理他，翁同龢更火了，刚想上前跟他理论，身边沈桂芬一把拉住了他，在他耳边轻声说：“翁大人稍安勿躁，陛下这是要夺权了。”
翁同龢一愣，看着沈桂芬道：“沈大人这是何意？”
沈桂芬把他按回座位坐下，小声道：“太后何等样人，祖制哪能随意更改。如今局面，要么是陛下据理力争，要么就是……”
左中棠在一旁插话道：“擅自做主？能吗？”
沈桂芬暗自指了指龙座的方向：“你们看看太后的表情就知道了。”
众人偷眼瞧着，只见坐在龙椅右手边的慈禧，满面的怒容，一言不发。
左宗棠回头道：“还真是，往年这个时候，太后都笑呵呵的，你们看现在，一点儿笑模样都没有，看来是气得不轻啊。”
沈桂芬道：“所以啊，太后不高兴是谁惹的，因为什么惹的。不用沈某多说了吧。”
这时李鸿章看着沈桂芬，微微一笑：“沈大人观察仔细，李某领教了。”
沈桂芬一笑：“嗨，沈某雕虫小技，想必李大人早就发觉了吧。”
李鸿章笑笑没说话。
宴席过后，载淳走到慈禧身边问道：“这是儿臣精心准备，不知皇额娘以为如何？”
慈禧眼神有点阴冷，却面色平和地道：“皇帝还真是搞了些新花样，瞧着新鲜。”
载淳道：“皇额娘喜欢就好。”
一边的慈安道：“这是皇儿弄的？哀家倒是觉得甚好，热闹得紧啊。”
载淳一笑：“既然母后喜欢，儿臣日后再弄些别的，定会让母后欢喜。”
慈安笑容更甚：“好，好，我儿有心了。”
慈禧在一旁面色微变，看着眼前的母慈子孝，心里一阵翻腾。
慈禧站起身道：“哀家累了，今天就到这儿吧。”说着，径直走出保和殿。
奕䜣为首的一众大臣，见慈禧离席，也都纷纷起身离座。
左宗棠看一大帮人都走了，捅了捅李鸿章：“李大人，恭王爷和那帮人都走了，咱怎么办？”
李鸿章瞧了瞧，放下筷子起身说道：“那你我也不宜久留，不如到府上再叙如何？”
左宗棠一拍大腿：“嘿，就等你这句话了。”
说完，拉着李鸿章，和众人一起离开。
看着空荡荡的保和殿，载淳苦笑着：“看似一屋子股肱之臣，可却都是心怀鬼胎，都在打算着自己的小九九。”
李莲英过来说道：“主子，人都走光了，您也该回宫了。”
载淳站起身：“下面该做什么了？”
李莲英道：“回主子，午夜之后开笔明志，祭拜圣人、祖宗。”
载淳道：“嗯，知道了，你去安排吧。”
李莲英拱手：“奴婢遵旨。”
宴席散后，奕䜣没有出宫回府，而是带着王妃瓜尔佳氏，长子载澄，长女荣寿公主来到储秀宫，给慈禧恭贺新春。
虽然荣寿最受慈禧喜爱，旧居后宫，甚至时常在宫中生活，随意出入皇宫。但是新春佳节，奕䜣携全家而来，慈禧还是高兴的。
奕䜣道：“陛下身龙体完好如初，太后看着精神也比从前好了许多，真是我大清的幸事啊。”
慈禧道：“王爷哪里话，哀家不重要，皇帝龙体康健才是大清的幸事。”
奕䜣道：“太后谬矣，陛下抱恙之时，多亏太后稳定朝廷内外，周旋于各国之中，实我大清倚柱，怎可谓不重。”
慈禧叹道：“哎，如今皇帝龙体无恙，哀家当还政与他，也该是颐养天年了。”
虽然慈禧话说得很平淡，可人谁听了，都能听出话里的怨恨与不舍。
奕䜣自然明白慈禧的深意，捅了一下身边的载澄。
载澄会意道：“老佛爷此言差矣。”
慈禧一挑眉：“哦？那侄儿且说说，哀家错在哪里？”
载澄笑道：“老佛爷请想，陛下虽龙体无恙，可毕竟久病，整日操劳国事尚且力不从心。而太后精神头儿这么足，没病没灾，自当多替陛下分忧。”
“再者，老佛爷深知朝中内外行情，尤其对各国洋人了如指掌，我清国上下都在老佛爷的法眼之中。而陛下却少经此道，为了大清五运昌隆，老佛爷怎能袖手旁观。”
慈禧一怒，指着载澄的鼻子道：“妄言小辈，信不信哀家治你大不敬之罪。”虽然话说得犀利，可慈禧慢慢放下手，脸上反而浮现出一丝微笑。
载澄先是一缩脖，随后伸手照着自己的脸扇了一巴掌：“侄儿该死，侄儿失言，侄儿狂背了。”
慈禧笑着一挥手：“罢了，今天是除夕，哀家且饶了你。”
荣寿公主这时来到慈禧身边，蹲下身挽着慈禧的胳膊：“老佛爷就饶了弟弟吧，他也是为了咱们大清着急，听说老佛爷好安享天年，谁不着急啊。”
慈禧看着身边的荣寿：“就你最会讨哀家的欢心。”
荣寿公主一笑：“荣寿就是老佛爷的开心果，专门解老佛爷的心宽。”
慈禧摸着荣寿公主的头：“好，好，哀家的开心果。”
奕䜣在一旁笑道：“太后，恰逢新年已至，让荣寿多陪您些时日，给您增添些喜气。”
慈禧点头道：“好，就依王爷。”
又说了些有的没的，奕䜣道：“太后，不知这正月一过，是该如何打算？”
慈禧收起刚才轻松的笑脸，略有严肃地道：“按规矩，还政是理所应当，哪有什么打算。”
奕䜣道：“可陛下终究是大病初愈，恐怕不宜过度操劳吧。”