曾国藩带队于长沙城外的湘勇大营内视察，并对各处工事做出指示。
“这里的壕沟再加深和加宽一些！圆木再加用沙袋固一下。”
“还有这里，炮台外多布置几道壕沟和陷阱，多备些沙袋用于防炮。”
“不要嫌麻烦，现在多流一点汗，将来就能少流一点血，马虎不得！”
“……”
曾国藩不断做着指示，湘军诸将纷纷点头表示明白。
自从唐军用上沙袋工事防炮之后，这样的战法便迅速在中华大地上传播了开来。
曾国藩也不介意这是贼兵的战法，果断借鉴，然后拿来就用。
在使用前，曾国藩还曾调用火炮轰击沙袋工事，试验沙袋工事的防炮击效果。
事实证明，确实相当不错。
曾国藩不由得惊叹，唐贼的那个伪唐王在军事上还真是一个天才。
只可惜，不为我大清所用！
曾国藩继续巡视，带人踱步到了炮台附近，看着眼前炮台内的寥寥几门火炮，曾国藩缓缓吐出一口浊气。
“此战我军的火炮还是少了些，否则定可给来犯的唐贼当头棒喝。”
长沙作为省城，自然是有城防炮的。
但是，清廷出于限制汉人武力的思量，自其开国伊始，便开始严格控制地方军队的火炮数量和口径。
以至于，长沙的几门城防炮都是些小炮轻炮，最大也不过几百斤，非但没有大口径的红衣大炮，数量也是没有多少。
这些小炮轻炮要面对唐军的炮群，不免显得有些力不从心。
曾国藩心里感觉一阵无力，但却也不知道该如何是好。
因为贼兵已即将杀至长沙，他不管是上书请求从京城调运，还是自己铸造，都已经来不及了。
就在这时候，远处奔来一匹快马。
“报！报！”
“启禀曾大人，贼兵，贼兵已过回龙塘，正在向长沙杀来！”
马背上的骑士翻身下马，在曾国藩面前下拜，然后手指指着南方唐军杀来的方向，语气有些惊惧的说道。
曾国藩闻言，也是忍不住深吸一口气，然后说道。
“快！”
“传令全军，贼兵将至，全体备战！”
“……”
随着曾国藩的军令下达，长沙城外的湘勇大营内的湘勇全部都忙活了起来。
一部部兵马开始在各自将官的指挥下准备战事。
天空中，乌云低垂，似乎要压盖下来。
仿佛在预示着长沙城的命运！
……
曾国藩在众将的簇拥下登上了一座瞭望用的高台。
他抬眸远望，只见地平线今天出现了一道烟尘。
黑压压的唐军稳步向前推进，像是一块灰黑色的巨型地毯在大地上铺展开来。
一股子肃杀庄重的气息扑面而来。
隐约间，还能到一阵哗哗的脚步声，无数人喊着号子，整齐抬腿迈步，场景无比惊人。
火枪被背在肩上，枪口上的刺刀斜指天空，不知何时乌云散去，阳光照耀在大地上，刺刀在阳光的照射下反射着寒光。
曾国藩放下了手中老旧的单筒望远镜，一张老脸上满是凝重。
他之前虽未曾和唐军交过手，只是听闻过唐军枪炮犀利的传闻。
如今一见，虽唐军的枪炮还未领教，可光是观其队列，就可知唐军确实是一支精锐之师。
那句话怎么说的来着，精锐不一定都能走好队列，但能走好队列的却一定都是精锐。
因为，走队列从某种程度上来说，是最能反应一支军队的训练程度和纪律性、组织度的外在表现。
而这三点便是决定一支军队战斗力下限的重要衡量标准。
一支军队如果能走好队列，战斗力上限不好说，可下限却绝对是有保障的。
曾国藩看着地平线上出现的唐军，脸色越发沉凝。
“黑云压城啊！”
曾国藩有些感慨的说道。
不知为何，他忽的想起了那首古诗。
“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。”
现在的他只希望湘勇的甲光，能够破开大兵压境的唐军所带来的乌云。
为国势日渐倾颓的大清带来一丝希望的光！
一旁的骆秉章忍不住感叹道。
“唐贼之兵，果真精锐，不愧是曾击败过洋人的强兵……”
骆秉章此言一出，众人皆是一默，心中凄惶。
众人不由得心下一凛，对自己的未来感到迷茫。
是啊，他们将要面对的可是一支曾经击败过洋人的军队。
连洋人都败了，更何况是他们？
骆秉章见此，自知失言，赶忙往回找补道。
“击败过洋人也没什么了不起，我大清当年若非顾及战事规模扩大会影响到民生，只要坚持打下去，也一定能击败洋人的。”
曾国藩闻言，也是开口附和道。
“骆巡抚所言不错。”
“再者说了，要知道，当初我大清可是败在洋人的精锐远征军手上的，可唐贼所击败的，却不过只是一支洋人驻扎地方的鱼腩部队。”
“两者岂可相提并论？”
“就像是我大清一般，击败一支绿营和击败一支索伦兵，都能被叫做是击败了大清兵。”
“但这两者是一回事吗？”
曾国藩开始偷换概念。
虽然当初大唐所击败的英军算不得精锐，但其实和当初英国远征满清的军队成色是差不多的。
同样都是少量的白人士兵为骨干，外加大量印度的殖民地兵打主力。
因为英军在香港的驻军，本来就是当初的远征军的一部分。
但是，清廷这边了解这一点的却是不多，曾国藩既然这样说了，他们也就相信了。
湘勇众将的士气明显提升了一截！
……
“报！”
“启禀王上，前方就是长沙城了。”
一名通信兵纵马而至李奕身边，开口汇报道。
李奕闻言，当即点头道。
“不错！”
“传令下去，让我军各部扎营的同时，筹备攻势，准备佯攻长沙城外的湘勇大营，试探一下湘勇的深浅。”
通信兵闻言抱拳而去，传达李奕的命令去了。
唐军各部继续向前推进，很快便来到了长沙城外，并在湘勇大营的不远处安营扎寨。
在安营的同时，唐军的炮手们将火炮给拖了出来，瞄准湘勇大营打起了炮击。
轰轰的炮击声中，战场上硝烟弥漫，湘勇大营外围的寨墙被炮弹命中。
但炮弹的动能却是被沙袋所吸收，圆木制成的寨墙虽被砸的变形，但终归没有垮塌。
爆炸弹落在湘勇大营内，虽爆炸的威力依旧可观，但冲击波和火光仍不免被沙袋吸收。
杀伤效果大减！
李奕放下望远镜，蹙眉道。
“不成想连沙袋工事这招都被清妖学了去。”
“长沙之战只怕是不好打了！”
当然了，也就只是不好打而已，只要李奕下定决心，长沙最终肯定是可以拿下的。
只不过唐军的伤亡数字估计就不会那么好看了。
一旁的左宗棠闻言，开口说道。
“王上，微臣有一计，或许可行。”
李奕挑了挑眉然后说道。
“左卿尽管讲来！”
李奕这人没别的优点，就是听劝。
既然左宗棠有想法，那就听听他准备怎么做好了。
左宗棠闻言，开口说道。
“据臣所知，清妖在长沙的兵力异常空虚，经制之兵的绿营兵不过三五千人，还都不算什么精锐。”
“清妖的团练大臣曾国藩要守长沙，主要靠的就是他所征募编练的湘勇，也就是说，我大唐打长沙，主要打的就是湘勇。”
“只要解决掉湘勇，则我大唐攻长沙，便如探囊取物。”
“而我大唐想要解决湘勇，却不一定需要强攻。”
“据臣所知，清妖的湘勇的兵员主要来自长沙左近的各县城村镇。”
“我大唐只要能控制住长沙周边各县城村镇，也就相当于控制住了湘勇的家小，不怕湘勇不主动来降。”
李奕闻言，露出一个若有所思的表情。
片刻之后点头道。
“左卿所言有理！”
“就照此办理吧，传令给我军各部，除去留下封锁长沙城的必要兵力之外。”
“其余兵马全部分兵，攻取长沙周边各县城村镇，然后将清妖的湘勇的家眷都给孤请到长沙来。”
李奕知道这招有点卑鄙有点不要脸。
但那话怎么说的来着，历史是由胜利者来书写的。
李奕如果打输了，那自不必提。
长沙之战自然就是他这个贼子卑鄙无耻，用湘勇家眷来威胁湘勇，然后被英勇无畏的湘勇战士挫败阴谋。
可如果他打赢了呢？
历史上的记载就会是湘勇感念他李奕厚待他们家人的恩德，然后弃暗投明，主动来降。
历史嘛，就是一个任人打扮的小姑娘，只要能获得最后的胜利，拥有打扮这个小姑娘的机会，那么，小姑娘身上稍微有点瑕疵，其实是不碍事的。
“对了，让各部都注意保持军纪，若有人借机奸淫掳掠，破坏军纪，立斩不赦！”
李奕又补充了一句。
他对唐军的军纪一如既往的重视。
他不能容忍屠城劫掠的事情发生在唐军身上。
这是李奕的底线！
他这个人虽然道德低下，厚颜无耻，但和满清统治者比起来，底线多少还是要高那么一点的。
再说了，谁规定的战斗力强的军队就一定军纪差？
这不是扯犊子吗？
唐军这边自从开始给底下人军功分田，可不光是军队战斗力嗷嗷的往上涨，就连军纪方面也是明显变好。
为了能保住自己手上的田地，唐军士兵一个个都老实着呢。
左宗棠闻言，开口说道。
“王上圣明！”
与此同时，他也是不得不感叹，和军纪稀烂，奸淫掳掠屠城杀人成习惯的清军比起来，唐军明显更像是王师。
自己投唐肯定是投对了！
他越是和李奕相处，越是能体会到李奕的风采，这是一位十分合格的开国之主。
生活简朴，不好女色，礼贤下士，任用贤能，杀伐果断，重视军队，爱护百姓……
最重要的是，他还不要脸！
没错，不要脸也是开国之主的重要品质之一。
跟着李奕混，左宗棠是真的看到了奔头。
深吸一口气，左宗棠开口推举道。
“王上，当初曾国藩曾妖头组建湘勇时，筠仙兄也有参与其中。”
“想来筠仙应该对湘勇的兵员都是哪里的人有所了解。”
“既然如此，微臣以为此次可由筠仙为我军将士带路，更简单省事的将湘勇的家眷请来。”
李奕闻言，稍稍思索一阵，然后便点头说道。
“如此甚好！”
“若能得郭先生相助，我大唐此战的胜率便将再次增加。”
“就这样安排吧！”
……
长沙城外，湘勇大营。
唐军在抵达长沙后，先是对湘勇大营展开了试探性炮击，然后便叫停了攻势。
双方开始对峙！
但是，对此曾国藩却并不高兴。
因为他刚刚接到了探报，唐军在叫停对湘勇大营的攻势之后，大军四散开来，前去纵掠长沙附近的州县。
目的为何，不言而喻！
这特么摆明了就是准备要拿湘勇的家眷，来拿捏湘勇。
这对曾国藩来说，实在是一个糟糕透顶的坏消息。
“大家都说说吧，我军接下来该如何应对？”
“一但湘勇家眷被贼兵所得，那湘勇军心必乱，到时候，长沙也将不可守……”
曾国藩神情有些萎靡的询问道。
塔齐布开口说道。
“曾大人，末将以为我等该主动出击，击败四散出击的唐贼，来挽回当前的局势。”
“我等湘勇就是长沙人，对长沙周边的地形环境的熟悉度都要远在唐贼之上，若安排得当，是有把握在野战中击败唐贼的。”
塔齐布有些激进。
或者说，现在的他也没办法不激进。
唐军的目的显而易见，湘勇若不主动出击，那就只能是走向慢性死亡。
众将闻言，也是纷纷点头表示认同。
显然，他们和塔齐布的想法一致。
曾国藩深吸一口气，然后说道。
“好，便如此安排吧！”
“由塔齐布你率一支骑兵主动出击，阻击四散出击的唐军。”
“不惜一切代价，也不能让唐军将湘勇的家眷押到长沙城外。”
“只要能完成这个目的，任何手段你都可以用！”
曾国藩的态度很明确。
塔齐布你能打的过唐军就打，打不过就凭借骑兵优势逃跑。
只要不让唐军将湘勇家眷押到长沙城下就行。
除此之外，哪怕是唐军屠城劫掠，他们都不用管。
若到万不得已的程度，塔齐布甚至可以带兵截杀湘勇家眷。
嗯，毕竟把人给杀光了，自然也就到不了长沙城下了。
难道不是吗？
塔齐布听懂了曾国藩话语中的暗示，深吸一口气表态道。
“曾大人放心，末将明白！”
“定不让大人失望！”
语罢，他便准备领兵出击。
曾国藩看着塔齐布离开的背影，再次忍不住叹了口气。
“国事多艰啊！”
……
PS：今天在外地，就一章了。