“你说什么？”伏地魔高亢冷酷的声音在古灵阁里回响，原本十分气派的大理石厅堂变得破破烂烂，柜台、高凳、天平还有大块大块的彩色玻璃残片——那是从穹顶上掉下来的——它们全都乱七八糟地倒在地上，钱币和宝石散落得到处都是，金光闪闪，十分诱人——但现在没有一个人会去看它们。
几十名食死徒围成半圈站在伏地魔身后，他的右边是惊怒的贝拉特里克斯，脚边正跪着一只哆哆嗦嗦的妖精。
“主—主人，是、是冒—冒名顶替者……闯进了—莱斯特兰奇家的金—金库……”妖精的眼睛里满是恐惧，他躲闪着，不敢去看那张怒火中烧的蛇脸，瘦小的身体缩成一团，抖得几乎吐不出一个完整的词语。
“冒名顶替者！”伏地魔的魔杖顶端迸射出一道细细的黑色闪电，在妖精的皮肤上立刻出现焦黑的伤口，他痛得抽搐了一下，但拼命咬住嘴巴没有发出声音。伏地魔暴戾的血红色眼睛向贝拉特里克斯看一眼，声音越来越高：“古灵阁连假冒的小贼都识别不出来了？他们是谁？”
“是……是……波—波特和两—两个同伙……”
“那么他们拿了东西了？”伏地魔宽大的袍袖飞舞起来，魔压让整座古灵阁里的生物都觉得呼吸困难，一种可怕的恐惧烧灼着他蔑视一切的心，“说！他们偷走了什么！”
“一个——一个小金—小金杯，主人……”
伏地魔发出一声暴怒的尖叫，他不敢相信，那是他唯一的弱点，他的珍宝，他长生不死的希望——不可能有人知道，那个愚蠢的男孩怎么可能发现他的秘密！
蜘蛛一样细长的手指高高举起，老魔杖中爆发出夺命的绿光，食死徒们四处逃窜，但伏地魔疯狂地杀戮着这些带给他噩耗的人——妖精死去了，所有出现在他视野内的巫师统统被杀死，而贝拉特里克斯惊恐地叫了一声，瞬间幻影移形逃出去了。
阳光透过被巨龙撞塌了一半的穹顶，照亮这片遍地尸骸的废墟。伏地魔站在尸体中，怒火烧尽了他的理智，胸中的杀戮欲望在无限膨胀——邓布利多，也许是那个老东西指使的，已经死掉的失败者，居然还在和他作对！他应该先去查看一下……虽然他绝不认为那男孩会知道他藏宝的地方。
湖，小屋，霍格沃兹——伏地魔的蛇瞳收缩，连古灵阁的金库他们也能闯进来，那么霍格沃茨呢？他应该命令斯内普加强警戒……当然，告诉斯内普那男孩为什么会回去是犯傻，信任贝拉特里克斯和卢修斯就是重大失误。
原以为那个女人还算忠诚，他对她太过仁慈，让她居然已经敢在自己眼皮子底下大肆笼络食死徒里的贵族势力了！最近只要有她在的地方总会出现纰漏，他不会再把重要的任务交给她……
——如果那男孩真的去了霍格沃兹，他绝不能容许他再次逃脱出去！伏地魔腾空飞起来，脑海中出现一张俊美的脸，眉峰冷傲，灰眸如冰。
德拉科马尔福——他似乎还算是七年级的学生？很好……
哈利猛地张开眼睛，他浑身湿透地躺在湖边的草地上，左手抓着那只让伏地魔暴跳如雷的小金杯。他的两个朋友正焦急地看着他，赫敏手里还拎着一套衣服和一个断了绳子的皮袋——那是海格送给他的，里面装着金色飞贼、镜子碎片和他折断的凤凰尾羽魔杖……是了，在被捕前不久皮袋的绳子断了，他随手放在桌子上，一定是赫敏在发现他们被包围的时候把它收进了她的串珠小包——哈利再一次由衷地感激她的细心和机敏。
“哈利？哈利！”赫敏见他目光涣散，着急地拍着他的脸，哈利眨了眨眼睛，忽然意识到自己刚才看到了什么——
“我知道了！”他咳嗽着吐出嘴里的湖水，全身冷得发抖，但他的心如此激动，血液都快要沸腾起来，“下一个魂器在霍格沃兹！”
“什——”
“我看到了，他很生气，他杀了很多食死徒，”哈利飞快地换着衣服，把皮袋上的扯断的绳索打个结，挂回自己的脖子上，“他不放心，他要去查看另外几个是否安全，戒指、挂坠盒，我想他会最后去霍格沃兹……但是我们必须立刻赶过去，因为他要通知斯内普——要派马尔福来抓我们！”
“马尔福？”罗恩不屑地撇了撇嘴。
“罗恩，不要小看马尔福。”哈利难得没有附和罗恩，他回想起马尔福庄园里他和贝拉特里克斯针锋相对的模样……那张让他深刻厌恶的脸没有改变，但马尔福似乎已经成了另外一个人，他甚至有些不敢去看那双充斥着冰冷和危险的灰眼睛……不管愿不愿意承认，他已经不是学校里那个靠爸爸和跟班撑腰的小混蛋了。
“如果遇到他，一定要小心，而且还有斯内普——”
“哈利，”赫敏不赞同地说，“斯内普教授是凤凰社的人。”
“哦，好吧！就算是这样，可是他也不能拦着马尔福对我们动手对不对？”
“哈利，他——”
“得了，别讨论斯内普的事了，”罗恩□□来，抓着乱蓬蓬的红发说，“可是我们要怎么去霍格沃兹？报纸上说那里至少有两百只摄魂怪！”
赫敏咬住下唇，她刚才想说的并不是斯内普，那一瞬间心中鼓荡的异样情绪，让她很想把自己关于马尔福的猜测都说出来，可是——她的脑海中过滤这两年来所有关于德拉科的片段，最终定格在眼前的，仍然是索命咒击中邓布利多的瞬间。
不管听起来多么真实，她没有任何证据，那只是猜测，哈利和罗恩不可能相信，就连她自己都分不清这是源于理性的思考还是自己的感情用事。
而且——就算他真的不是忠心于伏地魔，也并不代表他一定站在凤凰社这边，从这么多年对马尔福的认识，他站在自己那边才是最有可能的。
他所做的一切，都是在为自己攫取最大的利益，那些似乎在暗地里帮助过他们的事情也许只是巧合，也许是他不想让伏地魔一边倒地赢得胜利……
反作用的破解咒，零钱袋里的大量物资，雪地里指路的火焰天鹅，透过酒杯的悲伤眼神……她试图用这些来说服自己，但刚才的分析无疑才是最符合现实的，赫敏的情绪低落下去，然后又被自己满心遗憾的感觉惊住了。
为什么会遗憾？为什么要如此希望那个德拉科马尔福其实是属于凤凰社的？
就像有一堵墙在她的脑子里，挡住了最重要的那一段真相。思绪变得混乱，赫敏觉得太阳穴发烫，忽然有什么东西盖在她的头上，两只手一左一右地被抓住了。
“哈利？”
“我们要立刻去霍格莫德，赫敏，抓紧了。”哈利拉好隐形斗篷，说。
三个人在原地旋转，倏然消失在渐渐暗淡的夕阳里。
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伏地魔像一道死亡阴云，匆匆地从他身边滑过，笔直地朝着庄园大门走去。这大概是食死徒有史以来最短的一次会议，从出现到离开，他们的主人在马尔福庄园停留了不到十分钟。
他下令召集所有食死徒、搜捕队，和麾下的魔法生物，要他们全部待命，准备战斗。然后留下了两个人，进行了大约五分钟的密谈。
食死徒们全都离开了，被赋予了特殊任务的两人还留在空荡荡的大厅。斯内普的黑眼睛看着伏地魔消失的地方，脸上慢慢浮起冷笑：“在那里。”
“是的，最后一个，在那里，这可是他亲口告诉我们的。”德拉科也在笑，但显得比斯内普高兴多了，伏地魔暴怒的命令让他心里一直紧绷的担忧终于松下来——对于那三个人来说，世界上没有比霍格沃兹更安全的地方了。
德拉科用魔杖把地毯上大蛇留下的泥泞痕迹清除掉，语气平淡又笃定：“他们总算是干成了一件事。通知凤凰社吧，这将是最终的一战了。”
斯内普皱眉：“最终一战？在霍格沃茨？”
“很遗憾，但是波特会去霍格沃茨，黑魔王也会去，他要从城堡里把波特抓出来，于是整个学校的人都会站出来反抗，保护他们的救世主男孩。”德拉科侧了侧头，“好吧，也许不包括斯莱特林。”
“一群学生去和黑魔王决战？”斯内普扯起嘴角，“你什么时候和邓布利多一样天真了。”
“是凤凰社，霍格沃茨，还有我们。”
“他手里有食死徒，有狼人、摄魂怪、阴尸、巨人！”斯内普不耐烦地说，“也许还有其他我们不知道的力量。马尔福先生，别告诉我你觉得靠凤凰社还有一座城堡就能战胜他全部的黑暗大军。”
“既然我们现在有了杀死黑魔王的办法，当然比硬碰硬的开战好。不过霍格沃兹可不单单是一座城堡——而且，你怎么知道‘我’代表的就只是我？”
斯内普看着德拉科，脸色微变。
“我这一年里，可不光是忙着讨黑魔王欢心。”德拉科温和地浅笑，绕过这个话题：“六件魂器已经被消灭四件，现在只剩下霍格沃兹里的那件，还有——蛇。”
“你成功了？”
德拉科点头，从袍子里拿出一支水晶瓶，瓶子里青黑色的液体比原来少了一小半。他把它递到斯内普面前：“我得感谢你，它简直棒极了。”
现任校长的黑眼睛眯了一下，并没有问他打算怎么做，他收下这支珍贵的“魔药原料”，说：“于是你要回学校夺下那件魂器了？”
“不，属于我的是那条蛇，学校里的那件是你的。”
斯内普这回露出了罕见的惊讶：“我？”
“是的，由你来毁灭它，不过为了尽量降低他的警惕，毁灭的时机很重要……最好还得是众目睽睽。”德拉科耸了耸肩膀，无所谓地说，“这一年足够你荣登‘霍格沃兹校史上最不受欢迎的校长’第一名。实际上，我们已经把整个‘光明阵营’得罪完了，最不幸的是我们还得拼命让他们赢得最后的胜利。”
斯内普沉默了一会儿，然后低笑出声：“贪心不是好习惯。”
“给自己铺好退路是一个合格的斯莱特林应该做的事。”
斯内普报以嗤笑。在巫师的战争中，如果没有邓布利多那般足以抗衡黑魔王的武力，再缜密的计划也充满危险的变数。而两个一直用生命进行豪赌的斯莱特林……真是没资格说这句话。
“现在出发？”
“我还要处理一点小事情再去——像个乖学生一样，从校门走进去。”
斯内普冷哼，然后大步朝着门口走去，德拉科看着他黑袍滚滚的背影，在他将要迈下阶梯的时候，忽然叫住了他：“学生们一定会参战，如果可以的话，让斯莱特林也参加吧。”
蛇院院长扭过头，再次露出惊讶的表情。
“为了战后的地位……不过那好歹也算是属于四个学院的学校。”
男人露出了晦涩的微笑，转身离开。至于这场战争的胜败，他们完全没有提过——不是胜利，就是死亡。所以，他们绝不会输。
主线时间：《死亡圣器》第27章“最后的隐藏之处”。三人组从古灵阁成功出逃，伏地魔发现他们偷走了自己的魂器，陷入极大的恐慌中。