窦晏平自幼时起，便知道父亲窦玄威名赫赫，当世无二。
当年郑滑节度使入京朝觐，麾下牙军因不满接待官员轻慢，群起哗变，攻入城中数座坊市，杀伤公卿百姓，当时年仅十七岁的窦玄帅近百神策军突入重围，杀死贼首，擒获从贼，得先帝亲口嘉奖，天下闻名。窦玄驻守剑南后，文治则轻徭薄赋与民休息，武功则数次受命征讨叛军，东西两川和山南、黔东因此得享多年太平。
那些牙军追随他东征西讨，都是身经百战的骁将，窦晏平也曾见过不少，小时候父亲回长安那些人时常跟随，一些心腹亲信还曾抱过他，教过他武艺。急急问道：“母亲为何回绝？”
“军中变乱非同儿戏，有多少次朝廷派人劝谕，反而在乱军中丢了性命。”南川郡主紧锁双眉，“你年纪轻威信不足，先前又一直在禁军，禁军多少守些规矩，不比地方上许多兵痞，不是你能应付的。”
窦晏平知道她说得有理，父亲的威望都是一刀一枪杀出来的，那些牙军敬父亲如敬天神一般，他却从不曾上过战场，仅凭父亲在世时的威望恩义，又怎么能够收服那些人？可两虎相争必有一伤，况且此番争斗必定殃及百姓，父亲爱民如子，他又怎么能眼睁睁看着剑南百姓遭受战乱之苦？试探着说道：“要么我先去试试？有李节度在，当不至于出大事。”
“不行，”南川郡主摇头，“这会儿军报必定已上奏圣人，圣人自有裁夺，你不要管，快去睡吧。”
这一夜窦晏平翻来覆去始终不能合眼，儿时的记忆一桩桩一件件涌上心头。
虽是父子，他见窦玄的次数其实十分有限，窦玄极少回京，父子俩很多年里都相当生疏，直到父亲去世前最后两年。那两年里父亲回来的次数多了，停留的时间也长了，父亲会跟他讲兵法，讲兵书上没有、只能从实战中得来的经验，讲地方的财政、军政、用人，他听得如痴如醉，一扇从未看见的大门在眼前徐徐展开。从那以后，父亲对于他再不是个模糊的符号，变成了真实的，他发自内心敬仰崇拜的人。
窦晏平起身，望着漆黑窗外剑南的方向。那是父亲多年经营的心血，那里有父亲的同袍，有父亲守护的子民，就算他无用，但他绝不能坐视不管。
明天就跟母亲说明，无论如何，他都要过去一趟。
翌日一早。
开门鼓敲响没多久，郡主府迎来第一位访客，太和帝的亲信宦官刘让。
“奴拜见郡主。”刘让语气谦和，“剑南的事陛下都已知悉，派监察御史周穿入川劝谕，陛下说小郎君若是愿意去看看，那就跟着一道吧。”
南川郡主正要回绝，窗外一声响亮的回答：“好！”
窦晏平快步进门：“请内侍上覆圣人，臣愿意去。”
“小郎君忠义豪迈，真是将门虎子啊！”刘让笑起来，“奴这就回去禀奏陛下。”
刘让走后，南川郡主怒道：“你不要命了？”
“儿子想了一夜，决不能袖手旁观，让父亲一生的心血付诸东流，况且儿子也不能一直在禁军中消磨，终归还要去军中历练才行。”禁军中一半都是勋贵子弟寻个进身之阶罢了，终其一生未必能踏出两京范围，他早就想效仿父亲和裴羁，到地方上去做点实事。窦晏平语声恳切，“母亲，就让我去吧。”
“你不顾念我也就罢了，苏樱怎么办？”南川郡主道，“奉旨办事可不能带女眷，她肯放你走？”
莫说不能带女眷，便是能，他也绝不会带。军中变乱都是以性命相搏，怎么能让她去冒险？窦晏平道：“我跟她解释，她通情达理，不会阻拦。”
“但愿吧。”南川郡主摇头，“这一去少说也要两三个月，你们的事才刚说定，她怎么舍得放你走？说不定还要疑心是我故意支开你。”
“不会的，她不是那种人。”一番话说得窦晏平恨不得立刻替苏樱正名，“我这就去跟她说。”
当下饭也顾不得吃，牵马便往裴家去了，身后，南川郡主长长舒一口气。
无一不在裴羁预料，此人心机之深，其实可怖。但愿如他所言，此次只是有惊无险，但愿经此一遭，便可彻底摆脱苏樱。
半个时辰后。
车子在裴府腰门前停住，苏樱踩着小凳下来，抬头看见熟悉的朱红门楣，一时间感慨万千。
一年多来人事全非，这门楣，这粉墙，甚至那高出墙头盛开的梨花，却都和从前一模一样。
紧闭的门扉突然拉开，露出窦晏平明朗的笑脸：“念念！”
他竟瘦了这么多。短暂的怔忡之后，苏樱飞跑着奔过去，裙摆翻飞掠过高高的门槛，扑向那日思夜想的人怀里：“平郎！”
余光瞥见远处的人影，是裴羁，独立梨花之下，幽深凤目无喜无怒地看着她。
将要触到窦晏平又硬生生止住，苏樱强压着汹涌而来的恐惧，福身行礼：“阿兄。”
素衣一闪，裴羁走了，腰间一紧，窦晏平拥她入怀：“念念，我很想你。”
瑞脑香气浸润着，他暖热的体温温暖着，苏樱忘了所有的一切，在他怀中喃喃诉说：“平郎，我也很想你。”
梨花一片一片落在肩头，春日的风细细吹着，他拥着她坐在树下，细细述说别后的情形。来时分明想了很多，要弄清南川郡主是否别有用心，要弄清那天傍晚书房里的人是不是裴羁，要商量以后该如何应对，可此时都忘了，只是听他说着，恋恋看他，直到窦晏平眼中突然流露出歉意：“念念，我有件事要与你商量。”
他柔软的唇轻轻蹭着她的耳尖，苏樱在恍惚中，本能地生出警惕：“什么事？”
“剑南出事了，我父亲先前的部下与节度使不和，恐怕会生兵变，”窦晏平侧着身，借着身体的遮挡，飞快吻她，“节度使请我过去说和。”
旖旎的情思都被打断，苏樱一转脸躲开这个吻：“你准备怎么办？”
“我想去。”窦晏平抱她回来，“剑南是我父亲一生的心血，我不能眼睁睁看着毁于战火。念念，我可以去吗？”
苏樱知道自己没有理由阻拦，她在他面前从来都是通情达理，又怎么可能阻拦？可事情怎么会这么巧？才刚有些进展，他就立刻要走了。“要去多久，危险吗？”
“难说要多久。”窦晏平避开了危不危险的问题，想起南川郡主的话，忙又解释道，“我母亲并不同意，是我再三坚持，又有圣人的口谕才行的。”
苏樱怔了下：“圣人的口谕？”
“圣人说，若是我想去的话，就随监察御史一道过去。”窦晏平歉疚着，“一个时辰后出发。”
一个时辰后就要走。苏樱沉默着，心头的疑虑越来越强烈。说是同意，其实与先前同样渺茫的婚事，窦晏平立刻要走，不知何时才能回来。怎么看，怎么像是圈套。可剑南兵变，圣人口谕，这些，是南川郡主凭一己之力能够左右的吗？
身后有脚步声，裴羁不知什么回来了。
苏樱下意识地挣脱窦晏平的怀抱，遥遥听见裴羁的语声：“周御史已辞别圣人，率众出发。”
“念念，”窦晏平恋恋不舍站起身来，“我得走了。”
眼泪猝不及防滑落，苏樱哽咽着说不出话，感觉到眼梢一热，不知是他的手还是他的唇，他在她耳边低声呢喃：“不哭，念念。”
裴羁慢慢走来。隔着愈来愈近的距离，看见苏樱颤抖的，薄薄的肩，发丝掩着娇红的耳珠，脸看不见，窦晏平给挡住了，但他知道，窦晏平在吻她。
曾经他就曾隔着山洞前疏疏落落的细竹，看他们这般接吻。
意想不到的怒，还有其他陌生的情绪，因为从不曾体验过，也说不清是什么，只是让他蓦地抬高了声音：“快些！”
苏樱惊得一抖，看见窦晏平突然慌张的神色，带着羞赧，像被师长抓到劣行的学生：“裴兄。”
“时辰不早了，”怒恼只是一瞬，裴羁很快控制住了情绪，“走吧。”
梨花落了一地，踩上去是些微的，让人莫名酸涩的软，苏樱默默跟在后面，听见裴羁向窦晏平说道：“有三点，你须牢记。”
“此次哗变究其根本，乃是李璠想用自己的心腹，牙军不肯放弃已得的地位，若不找到平衡之道，再多努力都是无用。”
“恩义有限，利益才是根本，士兵性命搏杀，为的是全家衣食，对他们来说，钱更好用。”
“无论什么时候，首要保全你自己。”
苏樱心里一颤，脱口唤了声：“阿兄！”
裴羁回头，她眼梢湿着，薄薄的红：“怎么？”
“会有危险吗？”苏樱望着他，“很危险吗？”
“不会的，”窦晏平忙道，“有圣人的旨意，有李节度和周御史在，我只不过是去凑个数，怎么会有危险？”
“我要听阿兄说。”苏樱望着裴羁，固执着，“阿兄，你告诉我。”
裴羁望着她。她一向明智，很知道什么对自己最有利，但这次不是。若是为她自己，她就该劝住窦晏平，先把婚事定下来再说，她却肯让窦晏平走。她对窦晏平动了真心，居然可以放弃自己的利益。“会。”
“裴兄！”窦晏平急急插话，“你不要吓她。”
“兵变不是儿戏，岂能无有危险？”裴羁打断他。竟是窦晏平得了她的真心。她的真心，是什么滋味。“何必骗她？”
“我……”窦晏平哑口无言，望着苏樱泪湿的长睫，许久，握住她的手，郑重说道，“我答应你，一定平安归来。”
苏樱紧紧回握：“我等你。”
她该拦住他的，婚事不曾说定，她依旧是风雨飘摇，无论从利益还是感情，她都不该让他走。可她竟然让他走了。凉薄如她，竟然也有为他人着想的时候。“走吧。”
出门上马，穿过一条条街道巷陌，遥望见巍峨的城门，使团将在那里会合，众目睽睽之下，却是不能再送了。窦晏平下马：“念念。”
苏樱抬头，他轻轻抚她鬓边的散发：“我已将你托付给裴兄。”