不小心捉到了疑似方仙儿的真身，孩子们都有些不知所措。
翠翠看向杏儿：“咱们现在该咋办？”
杏儿想了想：“等我问问去，看方仙儿还在不在里面！”
她凑到盛珺跟前，小心翼翼地问道：“方仙儿大人，你还在吗？你跟这只松老鼠相熟吗？”
盛珺很快说了两声“请投币”，表示自己并不认识它。
杏儿悄悄松了口气：“那我们就把它放掉了？”
盛珺对这个决定表示支持。
得了方仙儿的应允，杏儿转过头，招呼小伙伴们拿些随身带的零嘴出来：
“咱们给这只松老鼠带点吃的吧，能染上方仙儿的福气，说明它也是只福鼠呢！”
“没错没错，它是只有福的松老鼠！”
孩子们觉得很有道理，纷纷在身上翻找起来，很快就凑出了数根蔬果干和一把松子。
杏儿将所有东西拢到一起，放到不远处的地面上，又示意翠翠将松老鼠也放到地上。
翠翠走过去，小心地将松鼠放在食物跟前。
可惜她的手刚一松开，小松鼠就嗖嗖地窜没了影，压根没看那些吃食一眼。
孩子们大失所望。
翠翠说：“它怎么没拿东西就跑了啊？”
杏儿挠了下头猜道：“可能是被咱们吓着了？”
“那这些吃的咋办？”
“先放地上吧，说不定等这里没人了，松老鼠就会带别的鼠过来取走它们。”
“行，那就把这些东西再往远挪挪，过两天来看，如果松老鼠没拿的话，咱再把它捡回来吃，也不浪费。”
翠翠将地上的吃食拿起来，放到了远处的空地上。
忙活完这些，孩子们重新投入正事，说说笑笑地给方仙儿擦起身子。
深山里一派和谐的景象，县城的氛围就没那么轻松了。
城郊废弃的庙屋里。
大牛他们一早就睁开眼，先自己垫巴了两口东西，然后就指点杵生他们煮饼糊干吃。
见那小小的几块糕饼，真煮出了一锅东西，杵生他们的眼珠子都瞪出来了。
一大群人迫不及待地将饼糊分着吃完，都忍不住咂嘴。
这东西可比他们平日里吃的杂粮好吃数倍，还带着丝丝甜味与细粮的清香。
挺着充实的肚子，杵生他们跟大牛说话时，又下意识客气了三分。
毕竟能有机缘得到这种份量会变多的干粮，大牛他们也不像普通人啊，交好总是没错的！
大牛也是头一次见到外人吃饼糊干的样子。见对方赞叹不已，他也忍不住挺直了腰板，心里与有荣焉。
嘿嘿，好吃不？
这可是方仙儿给的奇特吃食，吃两口说不定还能沾到它的福气呢！
不过，大牛也时刻紧记着，有关方仙儿的事，一个字都不能往外说，绝对要死死烂在心里。
他们这些人，手无寸铁，有老有弱，好在是生活在深山里，轻易见不着外人。
要是叫人知道了方仙儿的存在，后果真不敢想。
想到这里，大牛深吸一口气，心里的得意也消散大半。
恰好杵生这边也吃完东西，抹着嘴对他道：“大牛哥，你们先等我一会儿，我叫人找黑指去。”
“找完人，我们就到张家走一趟。要是张媒婆的夫人恰好想看杂技，你俩就跟着黑指进张家去，看看有没有你们要找的人。”
这也是杵生他们觉得最周全的办法。
找人这种事，转达的消息很难让人心安，还是得亲眼看见人，心里才能踏实。
更何况对方还拿出了那么厚重的报酬，总得让他们觉得物有所值吧？
李发宗一听，能亲自进张家看一趟再好不过，他赶忙应下，又向杵生道谢。
杵生摆了摆手，没再多说什么，很快就带了两个孩子离开了。
剩下的人也陆续走了大半，只留下部分人守在这屋里。
等待总是焦灼的。
大牛和李发宗坐在角落的干草堆上，为了转移注意力，他俩和旁边的小儿郎交谈起来。
大牛随口问道：“城门口收费贵，没人进来不奇怪，我昨日盯了半天，怎么也没人出城呢？”
小儿郎叹了口气：“这你就有所不知了。不久前，那群看门狗立了个新规矩，不仅进城的人要交钱，出城也一样要交钱，一次也要五十文，按人头来交。”
城里不全是富人，还有许多平民百姓，谁的钱也不是风刮来的，再加上世道不太平，没啥大事的情况下，大家都不愿出城了。
“不过，城里有些商户和富户，还是会派人出城采买东西，只是你们恰好没有见到罢了。”小儿郎补充道。
“原来是这样。”大牛叹了口气，果然世道一难，最苦的永远都是老百姓。
这城里不能随意进出，粮价还高，迟早得出大事。
说到这些事，小儿郎忽然又想起什么：“幸好你们遇到了杵生哥他们，不然万一县里有事，很可能会在门口抓人做苦力呢，几个兵卒过去押了人就走，完全不打商量的。”
李发宗讶异：“竟然还有这种事？”
恶人当道，难怪城门口难民样儿的人不多。
小儿郎点了下头。
在城里搅弄风雨的，大半都是那县衙的人。
他们自己的衙役兵卒数量不算多，也就几十个，十分欺软怕硬。
一般不会得罪城里带家丁的富户，也不轻易招惹他们这种人多有组织的流浪儿。
只有门外走投无路大的流民百姓，是一小撮地来，就很好被拿捏了。
说到这类事，气氛有些沉闷。
大牛将听到的话尽数记在心里，好带回去给其他人说说外面是个什么情况。
他转过头，很快又找了个新话题：“对了，我刚看到你们许多人出门去，大伙平日里都做些什么？”
小儿郎犹豫片刻，觉得也没什么不能说的：“乞讨，不过我们身上多少都有些技艺，并不吃白饭。”
大牛有些好奇：“这样厉害，那你们都会什么技艺？”
小儿郎掰指头数道：“像黑指的杂技就是一项，其他人还会口技或者唱曲儿之类。”
在他们这群人里，技艺最厉害，最受欢迎的就是黑指。
她身子软得像是没有骨头一般，但很有劲，可以倒立起来，用一只脚掌心托住一叠碗，同时向前抬起头，让另一条腿前压，碰到头顶。
如今县城的情况这么乱，他们还能混得开，也是有不少技艺傍身的缘故。
城里乐子少，他们身份又低，给点吃的或钱就能看个不错的节目，富人们都挺乐意。
因为不光能看表演，这事说出去还显得很有善心。
如果他们被召进了大户人家的宅子里，一般还能混个热水澡，运气好了，可以再得两身小厮的干净衣服。
要是演得好，让主人家高兴了，说不定还有赏钱或吃食。
几人聊着天，小儿郎兴致一起，当场就给大牛表演了一段口技。
他学了公鸡打鸣，确实有几把刷子，听起来真假难辨，令大牛赞叹不已。
又过了许久，临近午饭时间。
屋里的人都围到了大牛二人身边，摸着腹部惊喜道：“那饼糊确实管饱，早上吃完，到这会儿都不太饿！”
这样的话，一天下来就能少吃点饭，少吃还不饿，就可以省下更多的口粮，也不会没力气做事。
大伙正说得兴起，杵生就带人回来了。
大牛他俩见状，立马起身迎过去。
“杵生老弟，张家的情况咋样？”大牛问道。
他说着，就看到杵生身后跟了个更小的小孩儿。
小孩儿肃着小脸，包着头巾，五官平平，一时也分不出男女。
但这孩子贴垂在裤边上的左手，却只剩下了拇指和食指两根指头，剩下三根都从半截断了，截断处的口子乌黑，看得大牛心惊不已。
这大概就是那个会杂技的黑指。
难怪会叫黑指！
杵生留意到大牛的神情，顺着他的目光回了下头，也没多说什么，只笑着道：
“大牛哥，算你们走运，我们刚回来时，拐去张家问了一道，张夫人正好很有看杂技的兴致，你们下午和黑指一起进去就行。”
李发宗一听，惊喜道：“果真？”
大牛也忍不住用双手拍了拍杵生的肩膀，感动道：“好兄弟，你们可真有能耐，我们确实很走运，才能认识像你们这般的能人！”
这番话直白，杵生听得不好意思，赶紧别过脸，转头把身后的小孩儿扯到自己面前，咳嗽两声：
“也是托你们的福，我们能吃上饼糊干……还是说回正事吧，这个就是黑指，我干妹子，你们可以跟她商量一下进张家的事。”
黑指年龄小，性子却很沉稳，抬头看了眼大牛二人，语气淡淡地说了声：“哥哥们好。”
听到是个女孩儿，大牛就忍不住想起自家妹子，想到对方的断指时，心里更是难过。
但他也没露出什么异样的情绪，只说：“黑指妹子，咱们下午进张府是个什么章程？”
黑指道：“刚进去时，你们先别开口说话，就跟在后面，帮我拿东西。”
“等进去以后，你们是外男，肯定进不到内院，到时就在外院活动，自然能打探到消息。”
她说得轻松，大牛他们也没质疑的意思，便点点头：“行，那就按你说的办。”
李发宗默了一阵，忽然说道：“大牛，我想了一会儿，觉得我这次还是别进张家更好。就劳烦你替叔进去看看了。”
“为啥呢？”大牛问。
李发宗说：“一是我怕看到什么恼火的事，忍不住情绪，叫人给看出不对劲。二就是咱也没提前知会过西娘，我怕她认出我来，再生事端！”
一旦碰面，西娘肯定会认出他的。
但大牛跟她来往得少，这两年又抽条长高了，变化很大，乍看应该也认不出来。
“叔，你说的在理。进去的机会难得，咱们还是谨慎些比较好。”
大牛说，“你就在外面等我好消息吧！”