年节是越来越近了，许多人家都开始制作花灯，尤其是那些世家大族的花灯，争奇斗艳，一来宣示自家的财力，二来，也是为了能替自家的适婚儿女，吸引到合适的伴侣——璀璨夺目的花灯下，风度翩翩的郎子，沉鱼落雁的佳人，一旦相聚，那必定会是一段佳话。三来，便是祈福消灾了。
他知道杜若荀是醉翁之意不在酒，故而也没有拒绝。
“怕什么，年后，我就是郎君的人了。”杜若荀笑靥如花道。虽说，只能当妾，但她已是心满意足了。
“唉，能别说这些吗？”杜若荀登时拉下脸，她知道好事是轮不上自己的。
“为什么？”眼泪，无声地从她的双颊处滑落，打湿了襦裙，“为什么！”
这是他，在短短一天中，第二次经历这种事，这切身体会，令他不自觉地，吟出了一首，背过的词：“花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草!
墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。”
杜若荀的文化底蕴不差，一听，心便碎了，甚至还生出一种，效法祝英台的冲动来：“十郎……”
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“出去，出去。”杜有邻手臂一张，堵住厨房的门。
“伯父，怎敢劳烦你亲自做菜？还是小侄来吧。”
“你懂什么？君子远庖厨，就算非要做，也不得让外人看见。”老学究的歪理倒是一套一套的。
“哦？”杜有邻抬头，“何事？”
“巧舌如簧的。”杜有邻虽这么说，但还是让开了门。
“听说了，圣人下诏，明年有特科，精通一艺即可赶考。想必，定有十倍于往年的学子涌来长安应试。唉，又是一段拥挤的日子。”
杜有邻在厨房中踱了两圈，剧变之后，他失去了一个女儿，官职，还有前半生积攒的清名。虽然，他表面上说，自己“迷途知返”，甘愿给右相当爪牙了。但事实上，人的志向，又岂是说变就能变的？
“十郎，伯父听说，右相女儿，对你动心了？”
“今早，棠奴来了。”杜有邻道，“她说，相府不喜欢，十郎纳妾。”