“撤退到北境？”查干乌力眼中闪过一丝阴郁的厉色看向中年儒生，心有不甘的问道：“难道就没有别的办法了？”
中年儒生微微叹息，目光扫过四周的残兵败将，心中的无奈愈发显露。他知道，眼前的局势已经不是单靠勇气和豪情可以扭转的。他缓缓说道：“大汗，能屈能伸方才是大丈夫。如今义军已然掌握了密云水库。”
“正是这个原因。”军师的声音低沉而坚定，“我们不能再继续留在这里，等待死亡的降临。现阶段，我们必须撤退，保存实力，寻找反击的机会。”
他声嘶力竭的说道，倘若密云水库还掌握在他们手中，他们自然是不用撤退。
可是他们这手中的底牌如今落在义军手里，能不能在汉州就可不是他们说的算了。
无论如何，密云水库始终是个巨大的隐患。
查干乌力心中愤懑，心中极为不甘，脸上的因与之色愈发浓厚，眉头紧紧拧在一起化作一个‘川’字。
他明白，若是再继续硬拼下去，恐怕只会是自取灭亡是没错。
可一旦想到北蛮的骄傲，北蛮的荣耀就葬送在他的手里，他又无法轻易做出这样的决定。
“我不甘心！”
他用力紧握拳头，声音中透着浓浓的不甘与愤怒，“我北蛮何时何地这样狼狈过？难道就这样看笑话？”
中年儒生眸光闪烁，凝视着面前这个昔日雄主，心中对他的艰难决定感同身受。
只是，
现如今，他北蛮有且只有这一条可以走。
“现如今，我们北蛮有且只有这一条可以走。”他深吸一口气，努力让自己的声音显得坚定而理智，“大汗，汉人有句古话：识时务者为俊杰！”
查干乌力微微颔首，但脸上的阴郁并未消散。中年儒生继续说道：“一时的失败并不意味着永远的失败，我们退回北境，一切都还有希望。”
他深吸一口气，眼中闪烁着智慧的光芒，“一时的失败并不意味着永远的失败，我们退回北境，一切都还有希望。”
“可若是这样继续硬拼下去，最终别说是北蛮的名声毁于一旦，就是整个北蛮只怕也将面临灭顶之灾。”
“好吧。”查干乌力终于下定决心，虽然心中仍有不甘，但他知道这是唯一的出路。“那就按你说的办。通知所有人，准备撤到北境！”
“大汗请勿担忧。”
中年儒生眼中掠过一道寒芒，心中暗自盘算着接下来的计划，低声道：“就算是我们撤退，也绝不会让那义军好过。现如今那桐州水库不是还掌握在我们手中吗？”
“桐州水库的蓄水量虽然不多，但也足以给义军制造不少的麻烦。”他的脑海中闪过一个毒计，一个阴险的计划已经在他脑海中构建。
随着大汗的命令下达，周围的士兵们开始忙碌起来。
而中年儒生则悄然靠近查干乌力，低声说道：“大汗，若我们在撤退时，故意打开桐州水库的闸门，放水冲击义军的营地，必定能够给他们造成极大的混乱。”
查干乌力一愣，随即眼中闪过一丝异彩。“你是说，利用水势来制造混乱？”
“正是如此。”中年儒生的声音低沉而坚定，“义军虽然人数众多，但若在毫无防备之下遭遇洪水，必然会陷入恐慌之中。我们可以趁机撤退，保全我北蛮的实力，同时也让义军付出代价。”
中年儒生的话让查干乌力眼前顿时一亮，他正愁没办法针对北蛮的锐势，这方法不就来了。
“好，就依你所言，在撤退的时候打开桐州水库的闸门，给义军一份大礼。”他心中无比激动的说道。
“大汗放心，我会即刻安排人手，确保这一计划的顺利实施。”
中年儒生微微一笑，低声说道，在他心中已然开始盘算接下来的细节。
只要一切顺利，北蛮必将重整旗鼓，重新崛起，虽然这一次不能全歼义军，但也足以给义军制造不少的麻烦，拖延他们的步伐。
……
而与此同时，汉都。
伴随着鹏城的沦陷，大乾的最后防线随之崩溃，昔日的辉煌与荣耀瞬间化为乌有。城墙上曾经矗立的壮丽旗帜，如今已被义军的铁骑撕扯得支离破碎，满地狼藉。
风卷起残破的布料，发出凄厉的呜咽声，仿佛在为这座古老城市的衰败而哀号。
义军如同潮水般奔涌而来，势如破竹，毫无阻挡地直捣黄龙，向着汉都杀去。
等他们抵达汉都的时候，这座有着五百年历史的城池矗立在他们眼前。高耸的城墙上，青苔与杂草交错生长，在岁月的侵蚀下，渐渐失去了光辉。
即便是城门口，曾经气势磅礴的雕刻如今也被风雨侵蚀得模糊不清，失去了往日的威严。
街道两旁的商铺早已关门闭户，门窗紧锁，唯有几只流浪的狗在街头徘徊，偶尔发出低沉的呜咽声，似乎在寻找着失落的主人。
空气中弥漫着一股沉重的压抑感，仿佛连阳光也被这股阴霾遮蔽，透不进来。
汉都的街道上，曾经熙熙攘攘的人群如今已然消失殆尽。那些热闹的叫卖声、嬉笑声，早已化作了沉寂的回音，唯有风在街道上游荡，带着几片飘落的枯叶在风中打着旋，显得格外孤寂。
曾经繁华的酒楼、茶馆，如今静得出奇，透过破旧的窗户，可以看到桌椅凌乱，满地的尘埃，仿佛时间在这一刻静止，所有的欢声笑语都变成了无声的叹息。
虽然此刻，城内早已是冷冷清清，没了往日的繁华未央，但仅从那层峦叠嶂的亭台楼阁还是能感受到这座都城昔日的荣光。
而在乾清宫内，更是冷冷清清，空荡荡的殿堂里没有一个人影，只有风声在回荡，带着一丝不安的低语。
宫殿的檀木门扇半开，透出一丝阴暗，墙壁上挂着的绣帷早已褪色，显得陈旧而破败。高大的宫灯在微弱的光线中摇曳，投下长长的影子，仿佛在诉说着这座皇宫的无奈与悲凉。
四周的空气中弥漫着一股腐朽的气息，似乎连时间都在这里停滞，凝固成一幅令人窒息的画面。
大殿中央的龙椅上，刘武烈瘫坐着，眼神空洞，早已失去了往日的威严。他的身上仍然披着那件华丽的龙袍，如今却显得格外滑稽与不合时宜。那厚厚的尘埃覆盖在龙椅上，仿佛在嘲笑他曾经的辉煌与荣耀。
此刻的他，心如死灰，脑海中满是死后，无颜面对列祖列宗，让他无比痛苦。
最终，
他还是活成了他最为讨厌人，
终究还是成了大乾的亡国之君，
可笑他登基之初，也曾凌云壮志，誓要做一个明君。
现在想来，当初的他是那样的可笑，是那样的可悲。
“陛下……”一声低语在空旷的殿堂中回响，然而回应他的却只有无尽的沉默。
刘武烈的心中充满了绝望，耳边似乎响起了那些曾经的欢声笑语，如今却化作了无情的嘲讽。他的手无力地垂在椅边，指尖轻轻抚摸着那层厚厚的尘埃，仿佛在寻找着一丝温暖。
大殿中央的龙椅上，曾经的威严与尊贵早已不复存在，取而代之的是一层厚厚的尘埃，显得格外冷清。
长长的阶梯上，曾经的侍卫们早已撤离，留下的只有几具破旧的盔甲，孤零零地立在一旁，仿佛在守护着这片失落的王权。
义军的脚步声越来越近，震耳欲聋，如同雷霆般响彻在这片萧瑟的天地间。乾清宫的门口，早已被义军的铁骑包围，刀枪相向，气氛紧张得令人窒息。
刘武烈微微颤抖，脑海中闪过无数个瞬间，曾经的荣耀与权力，如今在他眼前化为泡影。他的心中充满了愤怒与不甘，“我已经成了亡国之君，不能再做一个懦夫……”
侍卫在一旁仍在尽忠职守，苦口婆心的劝道：“陛下，这一切还尚未可知，最起码不是还是北蛮吗？只要殿下还在，大乾就还有崛起的希望。”
他的声嘶力竭，无比悲戚的道：“如今义军就在外面，如果殿下落在他们手中，那后果……”
后面的话他没继续说下去，然而刘武烈心中却早已明白，倘若真的落入义军之手，那么等待他的将会是无尽的屈辱与死亡。
刘武烈的心中一阵剧痛，仿佛被无形的手紧紧攥住，眼中闪过一丝挣扎与犹豫。
最终，他还是被心中的不甘所驱动，他不愿就这样屈辱的死去，不愿就这样的认命。
渐渐的，他那暗淡无光的眼中猛然焕发出癫狂的厉色，凝视着那扇半开的门，外面是义军的刀剑光影。
很明显，义军的刀已经快要架到他的脖子上，若是再等下去，他就真的再没了退路，就只能背着亡国之君的骂名死去。
而那样的结果，绝对不是他心中所愿，更不是他所接受的。
“好，我走！”
这一刻，心中的不甘已经成了他最后的执念，让他原本心如死灰的心再次迸发出生机。
他站起身来，尽管身体虚弱，内心却燃起了一丝倔强的火焰，“你说得对，只要我还活着，大乾就没有灭。”
“快，准备好！”他转身对侍卫们吼道，尽管声音微弱，却充满了决然。
身边的亲信们立刻行动起来，准备好逃离的路线。刘武烈心中暗暗发誓，绝不让这座皇宫成为他最后的归宿。他要逃离，要重整旗鼓，哪怕前路荆棘密布，也要为自己和大乾争取一线生机。
就在此时，外面的刀剑声愈发激昂，义军的脚步声如同洪水般涌来，震动着整个宫殿。
刘武烈的心中一阵紧迫，他知道，时间已经不多，必须尽快行动。他深吸一口气，心中默念着：“只要我在，就还有希望。”
几百名侍卫跟在他的身后，撞开挡在前面的人，护着刘武烈从人群中杀出了一条血路
……
而与此同时，林仲云也率着大军进入昔日的九重天阙——乾清宫。
当他踏入这座曾经辉煌的宫殿时，心中感慨万千。这里曾是帝王的居所，权力的象征，如今却成为了战火洗礼后的废墟。
义军已经对其进行清理，然而大殿内依旧散落着残破的家具、撕裂的帷幕，还有那些尚未干涸的血迹，仿佛在诉说着这场战争的惨烈与无情。
林仲云的目光扫过四周，心中一片冷冽。
这便是权力在手的感觉？
古往今来，不知道有多少人为了成为这座宫殿的主人前仆后继，甚至付出生命的代价，而如今他站在这无数人梦寐以求的地方，心中却没有什么特殊的感觉。
就在此时，林仲云的耳边传来一名侍卫急促的声音，“将军，刘武烈已经率人逃出城了！”
“哦？”
林仲云听到这个消息嘴角不由一扬，眼中掠过一道讥讽的神色，“没想到这刘武烈居然做了个逃兵？”
这倒是让他有些意外，他原本以为刘武烈再怎么，也会与乾清宫共存亡，没想到却是逃了。
虽然如今他们已经拿下整个汉都，大乾再无崛起之可能，但他也并不打算就此放过刘武烈。
即便不是为了防止刘武烈死灰复燃，就单单是为了那些曾经被他愚弄的百姓，刘武烈都要必死无疑。
原先的他心中或许还会有怜悯之心，只不过随着事情的逐渐发展，如今他站在这个位置上，已然明白斩草除根的重要性。
林仲云深吸一口气，眼中闪烁着决然的光芒，“来人，立刻集合人马，追击刘武烈，绝不能让他逃了！”
“是！”侍卫们齐声应道，迅速开始调动队伍。
“他逃不了。”
林仲云拍了拍战马的屁股，便带着人向着刘武烈逃跑的方向追去。
随着命令的下达，义军的士兵们纷纷整装待发，铠甲相撞，马蹄声在空旷的宫殿中回响，犹如战鼓擂响，激荡着每个人的心弦。
就这样，刚刚拿下乾清宫的林仲云屁股还没有坐稳，就带着一队人马出城追去……