北蛮大营外，冷风呼啸，夜色深沉。
中年儒生低着头，缓缓说道：“禀大汗，这次义军在阴山城吃了亏，恼羞成怒下的义军必定会发动疯狂的反扑，我们必须要做好万全的准备。”
这样的结果是他一早就预料到的，他原本想找个合适的时机向查干乌力提起。
不过现如今查干乌力主动提起，也是极好的，正好省去了他一番功夫。
“先生所言极是！”
查干乌力面容冷峻严肃，眺望远方，眼神如炬，“这也正是我所担心的，那林贼向来不按常理出牌，真让人防不胜防。”
他眉头紧锁，心中充满了无尽的忧虑。义军的反扑不仅仅是战术上的威胁，更是对北蛮军心的一次重大考验。
那便是他北蛮大军好不容易才凝聚起来的军心，倘若被义军打个出其不意的话，那么士气必然会受到严重打击。刚刚取得的胜利带来的士气高涨，可能会在瞬间化为乌有。
中年儒生点了点头，眼中闪烁着智慧的光芒，轻咳一声，开口道：“对于这点，微臣早有所思考，正如先前说的那样我要主动放弃北境大半部份城池，据城固守才行。”
查干乌力深深地吸了一口气，脸上的凝重之色更为浓郁。
早在中年儒生提出这个计划之后，这段时间他一直在思考这个计划的可行性。
主动放弃北境绝大部分城池，
这让人听起来很很像是天方夜谭，很像是长他人志气灭自己威风。
但冷静下来切合实际的想想，这个方法却是目前这个局面下的最优解。
首先，这里是北境，不是中原其他州郡那般繁华，每个城池都聚集着大量百姓，都有着至关重要的作用。
在这北境的荒漠之上，绝大多数的城池都只是来往络绎不绝商人短暂停留、歇脚的地方罢了，至于城内以及周围根本就没有多少人烟。
这也是为何这戈壁上的城池大多都只有方圆一里的大小，因为没必要，这里常驻的人口除了那些守军之外便再无其他人。
查干乌力的目光在夜色中游移，思绪纷飞。这些个因商旅而繁荣起来的城池，在平日里或许显得尤为重要，但在战乱之下却早已化作了一个个鬼城，寥无人烟。
在这种前提之下，即便是义军攻陷了这些城池，又能如何？对于北境大体的局面根本就没有什么影响。
更何况，现在义军的想法是将他们赶出北境，拿下那些城池根本没有实际意义。
他知道，真正决定胜负的并不是这些荒凉的城池，而是军队的士气和战略的运用。他们需要的是一场决定性的胜利，而不是在这些毫无价值的城池上浪费时间和兵力。
所以的话，中年儒生的这个计策就显得极为高明了，并且也已经有了实际执行的可能性。
先前他之所以犹犹豫豫不肯执行还有一个重要原因，那便是主动撤离在北蛮眼中视为懦弱的行为，视为耻辱。
然而现在的话，经此一役后，他的威望在军中不断提高，甚至是中年儒生也赢得了很多人的尊重。
在这个时候提出这个计划，他们所要遭遇的阻力就会少上许多，这样才能让计划真正的得以实行。
“既然已经决定了要撤退，但北境城池众多，那些城池才能算得上是关键的城池？”查干乌力缓缓说道。
中年儒生并没有立即回答，他的眼神依旧保持着无比沉重的冷静，脑海中开始回忆起这段时间发生的事情。
在对阴山城的攻防站中，李忠武最后虽然是失败了，但他其中做出的很多举策对他却是有着借鉴意义。
例如日后他们据守那些关键城池肯定也是要做到攻防一体的。不然，他们只固守一个城池，那无疑是将所有鸡蛋放在一个篮子里，正中义军下怀。
届时，义军只需要聚集兵力围困一座城池便足以让他们不攻自破。因此，必须要确保每一个关键城池都能够相互支援，形成一个牢固的防御网络。
中年儒生的思绪愈发清晰，那个时候的情形与现在的柞木城——阴山城攻防一体是极为相似的。
面对这种情况，李忠武也是个聪明人，知道攻一座城就等同于同时面对两座城池的北蛮军，因此并没有轻举妄动。
最后他选择了不断袭击，让他们不胜其烦，甚至最后还在两城之间的必经之路设下埋伏，延缓他们支援的速度。
这也是幸亏阴山城与柞木城之间视野一片开阔，这样他们才能及时支援。
也就意味着，他们在选择固守的城池之时，城与城之间的距离绝对要近，并且视野要极为开阔。这样一旦其他城池发生大事，即便没有狼烟，他们也能在第一时间发现并进行支援。
除此之外，他还意识到了另外一个极为关键的要点，那便是古往今来所有坚固的要塞都不是从外面被攻破的，而是由内而外产生了动乱，从而给了攻城一方可趁之机。
无论城池多么坚固，防御多么严密，如果内部出现动乱，一切努力都将付之东流。
而所谓的动乱主要源于两点，一是众人心中的的恐慌，从而产生的叛乱与内讧，二是由于城池虽固，但守城的人毕竟不是钢铁。
一旦他们的物资以及粮草被义军切断的话，那么城池在坚固又能如何？
想到这里，他的脑海中也逐渐了有了一个无比清晰的计划。
“禀大汗，”中年儒生终于开口，声音中带着无尽的智慧和冷静，“我们必须要确保城与城之间的距离近，并且视野开阔，以便及时支援。同时，我们还要确保城池距离北蛮足够近，我们的物资绝不能被义军切断。”
“如此的话，北蛮境内也就只有雁荡城，以及周边的居胥关等城池符合我们的要求。”
“雁荡城与居胥关吗？”查干乌力喃喃念叨着，目光闪烁且复杂。他的眉头紧锁，心中充满了踌躇与不安。
雁荡城与居胥关，乃是北蛮最为边缘的城池，越过居胥关与雁荡城，便是他们那一望无垠的辽阔草原。
如果他们守不住雁荡城与居胥关的话，那义军便可长驱直入，那时他北蛮的大本营就将岌岌可危。
查干乌力深知，这样的决定无异于破釜沉舟，一旦失败，北蛮将真的毁于他手，他就将成为北蛮的千古罪人。
这个沉重的责任压在他的肩头，让他一时难以决断。他的心中充满了矛盾和犹豫，仿佛在进行一场无声的搏斗。
他站在营帐外，夜风拂面，冷冷的风带来了大草原的气息。查干乌力的目光穿过黑暗，仿佛看到了那片辽阔的草原，看到了他的子民们在草原上自由奔跑的身影。
他知道，这片草原是他们的家园，是他们世代生息的地方，他不能让它落入敌人的手中。
然而，心中的踌躇依旧无法消散。查干乌力深吸一口气，试图让自己冷静下来。他知道，作为北蛮的大汗，他必须要做出决断，无论这个决断多么艰难。
他不能让任何人动摇他的决心，不能让任何人破坏他们的未来。
就在这时，他的脑海中闪过一个念头。倘若他们不这样做，只会败得更快。
反正他们与林仲云已经彻底结下了梁子，不是你死便是我亡，那个时候北蛮不照样岌岌可危？与其那样倒不如博上一博。
这换句话说，也就是这一战，他北蛮必须胜利。
而阴山城，已经为他们开了一个足够好的头，接下来就是他们的表演了。
查干乌力的目光逐渐坚定起来，他知道，眼前的困境虽然艰难，但他们必须要迎难而上。
“先生，”查干乌力转身看向中年儒生，声音中带着无尽的力量和决心，“我们就按你的计划行事，守住雁荡城与居胥关。”
中年儒生点了点头，眼中闪烁着智慧的光芒，“大汗英明。我们一定会全力以赴，确保计划顺利实施。”
“走吧，我们回去吧。”查干乌力转身说道，声音中带着无尽的力量和决心。
夜风依旧呼啸，但在查干乌力的心中，却燃烧着熊熊的斗志，仿佛一团永不熄灭的火焰，照亮了他前行的道路。
他身为北蛮的大汗，背负着北蛮这个民族近千年的希望，无论如何他都不能退缩。
无论如何，他都不能退缩，不能让任何人动摇他的决心。他知道，这片草原是他们的家园，是他们世代生息的地方，他不能让它落入敌人的手中。
他的心中充满了决绝，即便是最后败了，他也要像一个汉子那样败得彻彻底底，而不是像大乾皇帝刘武烈那样身为一个懦夫悲催的死去。
刘武烈的懦弱和无能，早已成为历史的笑柄，而他，查干乌力，绝不会重蹈覆辙。
……
而与此同时，林仲云也是来到了阴山城外的营地，知道了义军大败的消息。
此时的阴山城，在那浓烈的大火之下化作一片灰烬。
林仲云站在营地的高处，俯瞰着这座曾屹立在荒漠风沙中数百年而不倒的城池。眼前的景象让他心中一紧，仿佛有一只无形的手在紧紧地揪着他的心。
阴山城的城墙已经坍塌，曾经高耸的城楼如今只剩下断壁残垣，黑烟在废墟上空盘旋，仿佛在为这座城池的陨落哀悼。
大火的余烬还在燃烧，火光映红了半边天，空气中弥漫着浓烈的烟味和焦糊的气息。林仲云走近废墟，地面上满是烧焦的木梁和瓦砾，曾经的街道已经难以辨认。
每一步都仿佛踩在历史的伤痕上，每一声脚步声都回荡在这片死寂的废墟中。
城内的建筑大多已被烧毁，残存的几座房屋也摇摇欲坠，仿佛随时都会倒塌，至于被困在城内的义军可想而知。
他走到一处废墟前，看到一面破损的旗帜在风中飘扬，旗帜上的图案已经模糊不清，但依稀还能辨认出那是阴山城的徽章。
林仲云伸手抚摸着这面旗帜，仿佛在触摸着这座城池的灵魂。他知道，这面旗帜曾经代表着阴山城的荣耀和尊严，而如今，它却在这片废墟中孤独地飘扬。
他的目光变得坚定，他知道，阴山城的毁灭不能白白付出。他要用自己的力量，为这座城池，为这些无辜的生命讨回公道。他要让那些罪魁祸首付出应有的代价。
一旁的李忠武看到眼前的一切，心中一万个悔恨，面色无比惨白，追悔莫及的道：“殿下，这一切都是末将失察致使这些兄弟惨死，如果当初末将能在谨慎一点，也就不会……”
他的声音在废墟之中显得格外沉重，眼神更是充满了无比的会很与内疚。
“噗通！”
伴着一声跪地生，他双膝跪在林仲云面前，双手紧握，指节泛白，仿佛要将自己所有的悔恨和痛苦都宣泄出来。
“请殿下赐我死罪，这件事末将愿一力承担！”
他知道，这场灾难是他无法推卸的责任，是他指挥失误导致了阴山城的毁灭和无数无辜生命的陨落。
他这般说着，双眸微微紧闭，已经做好了被赐死的准备，然而许久时间过去，却始终没有得到林仲云赐死的命令。
他不由抬头，映入的是一张极其冷峻的面容，在那张脸上你找不到一丝愠怒之色。林仲云的眼神中没有愤怒，只有深沉的思考和无尽的悲痛。
听着李忠武的的声音，林仲云深深吸一口气，他知道，狂怒只是懦夫的无能之举，真正的勇士应该在困境中保持冷静，找到解决问题的办法。
经历了这么多的风风雨雨，他已经成长，明白了这一点，也明白了作为一个将军乃至一个皇帝，他必须要冷静和理智。
“起来吧！”
他缓缓说道，声音低沉而有力，“这不是你的错，是我们共同的责任。现在不是追究责任的时候，我们要做的是如何将北蛮彻底赶出去，如何让这些无辜的生命得到安息。”
“殿下，末将一定会全力以赴，重建阴山城，给这些无辜的生命一个交代。”李忠武抬起头，看着林仲云那冷峻而坚定的面容，心中不禁涌起一阵感动和敬佩。