十里连营，灯火辉煌，战马嘶鸣，旌旗飘飞。
后火城北三十里处，一片平坦，没过脚背的杂草错落其间，南边黄褐色的荒石渐渐变了颜色，黑色的薄土时时可见，从眼前一直延伸到天边。
星空下，黑色主宰一切，天地浑然，难分边际，只繁星升起的地方，隐隐约约可以望见大地的尽头。
数万唐军从后火城中开拔出来，安营扎寨，休整人马，打算来日一鼓作气攻下阳山城。
此刻，唐军大营戒备森严，鹿角参差，木栅成排，垒上军士执刀驻立，双眼警惕地注视着前方。
军营内，帐篷成百上千，纵横排列，齐整有序，军士往来其间，马匹穿梭其中；数百堆篝火正“嗤嗤”劲燃，照得军营亮如白昼，人影清丽。
军营正中，只见一顶三十步长宽的大帐赫然矗立，“唐”字大纛迎风飞扬——唐军的帅营便扎于此处。
帐外，数十名卫士擐甲持刀，肃穆挺立，任凭夜风拂动军袍；帅内，烛火摇曳，人影轻晃，喁喁有声。
军帅柴绍巡查完营地，刚刚回到军帐中，此刻，一边解去战袍盔甲，一边扭头说道：“夫人，我让你在后火城中等候捷报，你偏不听，非要同我一道北上，整日行军，是否劳累？”
李三娘莞尔一笑，捋了捋鬓发，走上前来，帮着丈夫解下盔甲，说道：“这算什么，一日行军不过三十里，我曾带着女兵们连夜跋涉，一日一夜赶过路八十里路呢！”
柴绍听闻，无可奈何地笑了笑，接过妻子递来的白纱袍，伸手穿上，说道：“哎，你呀，就是不太顾惜自己的身子，行军作战，来日方长，岂可逞一时之强？”
夫妻俩儿一边说着，一边坐到一张小桌旁，柴绍端起白瓷碗喝了一口水，见妻子正在拔亮灯芯儿，便说道：“夫人，明日一早大军便要出营，合围阳山城，四面进攻，咱们也得早点歇息啊！”
李三娘听闻，嘴角轻扬，微微一笑，没有说话，依然捏着细钎儿，轻拨灯芯儿。
烛光映来，只见李三娘鹅蛋脸庞上，浓眉好似拱桥，明眸如同清泉，波光粼粼，熠熠生辉。
“怎么，有事儿？”柴绍见妻子并无睡意，笑了笑，问道。
“嗯，”李三娘点点头，将细钎儿放到烛台边儿，缩回手来，拉着丈夫，笑道：“夫君，你说我军明日合围阳山城，四面进攻？”
“对呀！”
“那你估计多久能够攻得下来？”
“这个嘛，从敌我双方的形势来看，估计最快四、五个时辰，最慢得两三天啊，”柴绍咂咂嘴，摸着自己宽大的额头回答道，“还得分兵警戒，提防梁师都派兵增援。”
“那么，你觉得咱们会损失多少士卒呢？”李三娘眨眨眼睛，双手托着下颌，看着丈夫，继续问道。
“不好说啊，常言道‘杀敌一千，自损八百’，而且，那还是旷野对战，若论攻城，敌守我攻，己方的损失可能与敌人相当啊！”
说到这儿，柴绍深吸一口气，叹道，“从侦获的军情来看，敌人约有三千人驻守阳山城，若攻下此城，我军的伤亡也许会接近这个数目啊！”
“不过，”柴绍眼皮一颤，目光炯炯，不容质疑地说道，“即便伤亡较大，只要能攻下阳山城，我也无所顾及——此城再往北去，草场连绵，丘陵起伏，恐怕已无攻城的硬仗要打了，拿下阳山城，便是拿下继进的桥头堡啊！”
李三娘听闻，点点头，一字一顿地说道：“夫君，若你能给我一天时间，暂缓进攻，或许可以兵不血刃，顺利拿下阳山城这个桥头堡！”
“什么——”
柴绍扭过脸来，瞪大双眼，惊愕不已，盯着妻子一动不动，似乎觉得自己听错了。
李三娘见状，嘴角一翘，掩面而笑，又生怕笑出声来，便尽力抑制住自己，稍稍平复了一会儿，这才说道：“我打算派人进城，劝降守将冯端。”
“派谁去？”
“这个…我能否暂时保密呢？我只想让你知道，此人是冯端的近亲！”
“哎，”柴绍摇摇头，轻叹道，“你到底有什么秘密啊！”
“行不行呢，夫君？”李三娘拉过椅子来，把头靠在丈夫的肩上，微微一笑，嗔道。
柴绍眉头一皱，盯着桌上正在燃烧的大烛，沉吟有时，这才说道：“好吧，就给你一天的时间，看看劝降这招儿灵不灵！况且，大军多休整一日，养精蓄锐，即便劝降不成，只要号角响起，也能一鼓作气攻下此城！”
见妻子伏在自己的肩膀上，咯咯咯地笑出声来，柴绍微微低头，叮嘱道：“告诉派出的那人啊，只有一天时间哦！”
……
繁星点点，闪烁不停，晚风悠悠，吹拂战旗。
夜深人静，万籁俱寂，军营里，人马安歇，只偶尔远远地传来几声夜鹄的低鸣，回荡在无边无际的夜色之中。
帅营里，鼾声可闻，行军一日，疲惫不堪，柴绍在行军软椅上早已沉沉睡去，可李三娘却辗转反侧，难以入眠，前一日在后火城中，萧之藏和冯弇求见自己的那一幕，又浮现眼前…
大军开拔前，萧、冯二人乘着柴绍巡查战备的空隙儿，来到帅府中求见李三娘，冯弇开门见山，将事情的原委合盘托出，末了，对李三娘说道：“公主殿下，我与萧学士合计过了，打算坏事变好事哩，不过，考虑到霍公未必恩允，所以，恳请您从旁周旋啊！”
“噢，是吗？”李三娘看看这个，又看看那个，嫣然一笑。
“殿下，”萧之藏将两道淡眉轻轻一扬，说道，“我军势大，威震敌境，阳山城中，冯弇将军的那位堂弟，对此形势也应当有所了解，加之生性豪爽，颇有胆识，嗯，我估摸着，如果冯弇将军进城劝降，给冯端指一条弃暗投明的道路，对方未必肯再为梁师都卖命啊！”
冯弇听闻，也在一旁不停地点头，眼巴巴地看着李三娘。
“这是一步险棋啊，”李三娘听闻，凝神思索，片刻，才缓缓说道，“若冯端不肯投诚，又或者他愿意，但他手下的文武官弁不愿，咱们非但不能拿下阳山城，冯弇将军也有危险啊！”
“请殿下放心，不把冯端劝回来，我冯弇绝不回来见您！”
“不是这个话啊，”李三娘摇摇头，浓眉紧皱，摸着前襟的绣花褶边儿，说道，“若无十足的把握，我宁可霍公派军攻城，也不愿眼睁睁地看着你有去无回，毕竟，你是我军中大将，且刚刚为人夫，为人父，怎可轻易拿性命去冒险呢？”
萧之藏听闻，没有吭气，只握拳捂嘴，似在思量。
“殿下，我与堂弟手足情深，自幼一同长大，他也是个性情中人，当年为了抗税才落难草泽，投入梁军的；他若知道我还活着，且大势如此，定然愿意听从我的劝告，举城来降啊！何苦让兄弟们搏战城头，血洒墙垣，作无谓的牺牲呢？”
见冯弇满腔热忱，又颇为着急，李三娘抿抿嘴唇，翕动鼻翼，侧过头来，看着萧之藏，似在征询他的意见。
萧之藏双手抚桌，坐直身体，深吸了一口气，迎着李三娘的目光，说道：“殿下，我看此事虽无十足的把握，但也有八成的希望，毕竟，我军连战连捷，兵临城下，敌人震撼，连朔方的辅国大将军都城破投降了，何况是其他人呢？除非此人是梁师都的心腹，王八吃秤砣铁了心，一条道儿走到黑！”
李三娘听闻，眨眨眼，没有说话，抬起头来，看着门外，陷入沉思之中。
冯弇见状，张开嘴唇，还想说话时，只见萧之藏抬眼看过来，轻轻地摇了摇头，冯弇只好作罢。
屋外，雨后放睛，一片亮堂，两名老卒正在院中清扫满地的落叶，扫帚“唰唰”响起，落叶渐渐成堆儿。
看有移时，李三娘才收回目光，对二人说道：“既如此，我同意冯将军进城劝降，并在霍公那儿帮你们打埋伏，不过，你们也得应允我两件事儿…”
“殿下，只要您恩准，不要说两件事儿，就是两百件事儿，我也愿意！”冯弇高兴得满脸红光，搓着双手说道。
萧之藏则扭过头来，安静如常，侧耳倾听。
“其一，待大军出城，集结待攻时，你再进城劝降；若有不虞，城外有数万大军，好作接应。”
见冯弇点点头，李三娘继续说道，“第二，进城后，同冯端对话时，循序渐进，试探而行，切不可开宗明义，直抒胸意，暴露劝降的意图，以防不测啊！”
“末将明白，谨遵殿下教喻！”冯弇在座中一揖，说道。
旁边的萧之藏听闻，也点了点头，喃喃道：“殿下思虑周全，如此甚好，万无一失了…”
后火城的这一幕，久久萦绕在李三娘的脑海中。
此刻，帅营里烛火幽幽，细烟袅袅，李三娘难以入睡，心里还是隐隐担忧，不知已悄然出营的冯弇是否到达阳山城了，是否与其堂弟见了面，是否能够劝降成功…
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