适逢多事之秋,宁州的教育界也是波澜四起，教授们抓的抓，逃的逃，罢课的罢课，不少学生无可课上，便大规模地上街游行，到公署大楼门口抗议，梁廷殊怕宁华大学的学生也参与闹事，下令学校加强管理，又颁令新校规，命各老师每节课都需点名登记，如若发现缺课的学生，立即禀报教务处。
宁华大学的教舍，沈涵初踏进室内，里面的喧闹立刻静止了下来。她翻开点名簿，念道：“吴文统，张建斌，许春晖……贺永麟……”
底下一片寂静，学生间相互张望，却并无人应答。
她抬头扫视了一下教室，又喊了一遍：“贺永麟！”
教室内依旧无人应答。沈涵初不由皱了一下眉头，在名册上又打了个叉。
几堂课上罢后，她将点名册交到教务处。那教务长摸着唇上一溜浓密的小胡须道：“这个贺永麟，又没来上课？”
沈涵初点了点头道：“我的课他几乎没来过，但我打听过了，公署大楼那边公布的被捕游行学生名单里暂时还没有他。”
教务长冷哼一声道：“哼，游行？他哪里会关心这家国大事。”
沈涵初听他的语气，倒像是对这个学生甚为熟悉；想来也是，不然她一日日上报他缺课，这教务长也不会如此淡然。
教务长扶了扶鼻梁上的厚厚的眼睛片，继续道：“这个贺永麟，不学无术，自打他进了这学校，就没在课堂上露过几次面，以往多少老师来告过他的状，要不是老校长他宽容仁厚，像这样顽劣的人，早就被开除了！”
他说着理了理桌上堆积的点名册，要交去校长室，又似乎想到了什么，叹息了一句道：“也就老校长肯有教无类，这般爱惜学子，如今这位代理校长，对校规章程抓得甚紧，怕就没这么仁慈喽。”
沈涵初听他这口风，心里没由来地沉重起来。
若是劭南在，他会怎么做？
她沉思了一会儿，忽然叫住了教务长道：“先生这儿可有登记贺永麟的家庭住址，我想上门作个家访。”
麻石街一带有一条河，傍水而建的都是盖着琉璃瓦，粉墙朱门的旧式大院落，住的多是家道殷实的商贾。沈涵初按着纸上写的地址到了此处，走至第六户，看正门上挂着一块鎏金大字的牌匾，写着贺宅二字，心想这便是贺永麟的家了。
朱漆的门是敞开的，沈涵初正欲走进去，却听见里面传来的吵骂声。
“你这个不孝的东西，要气死我呀！又把老子的几千大洋打了水漂，我打死你这个逆子！打死你！”
沈涵初赶紧往里一看，只见一个头发花白，一袭黑色锦云葛长袍的老人拿着一杆鸦片烟枪狠狠地往一个年轻人身上打，那烟筒还是火烫的，每打一下，那年轻人身上的衣服就呲溜一声烫出一个洞，泛着一圈焦黄。
沈涵初看得心里一阵一阵地发颤，忽然想起了自己小时候，她被她二姨娘用烟筒烫，也是这么哧溜一声，疼得她撕心裂肺。
正屋的木门后，伸出好几个女眷的脑袋，都是姨太太的打扮，她们四处推着嚷着，谁也不敢出去劝。
沈涵初一时间进去也不是，不进去也不是，正犹豫着，便见那老人揪着那年轻人往屋子里去了。过了好一会儿子，那老人又气呼呼地走了出来，沈涵初这才往里面走。。
她朝他微微做了个礼，道：“请问您是贺永麟的父亲吗？”
那贺父看见一个陌生女人，大摇大摆地走进他家，很是奇怪，又有些不悦，道：“正是老朽，你是哪位？”
“我是宁华大学的老师……”她顿了顿，道，“贺永麟已经有好久没去学校了，我想来了解一下情况。”
“宁华大学……” 贺父的一双耷拉的三角眼上下打量了她一番，随即冷笑了一声，道“我家永麟不去了。”
“不去了？为什么？”
“自打他进了你们那个学堂，家里的钱就流水似的花出去，这个费那个费的，这几千的大洋花出去，也没见他学出什么成效，这些钱，我都可以给他买个官做了！”
沈涵初倒是诧异了，学校并没有什么大额的收费，并且还有补贴给学生，这个贺家父亲，怎么会这样说？
她正欲问，贺父忽然鄙夷地看了她一眼，道：“你们这什么破学堂，还有女人来当先教书先生的……哼，真是没有伦常了！我看我儿子如此混帐，定是你们这学校教坏的！”
沈涵初见这老父有些蛮不讲理，折辱她也就算了，居然连学校也跟着诋毁，不免生了怒气，道：“宁华大学乃是千年学府，众所周知。你怎可这样侮辱！再说既然贺永麟考入了宁华，要退学也得经过学校手续，哪能说不去就不去！” ”
贺父不耐烦地挥了挥手道：“行了行了，别说这些冠冕堂皇的来唬人。”说完就起身往里走，道：“你自便，老夫不送了！”
对方如此下逐客令，沈涵初有些垂头丧气。她出了贺家大门走了没几步，就见到围墙上翻爬出一个人，正是刚才那个被打的年轻人。他跳下了围墙，又墙脚徘徊了一会儿，一双大而空洞的眼睛呆望着前方，忽然朝那河冲了过去，纵身一跃就跳进了水里。
沈涵初惊住了，等反应过来，只见河面上已没了人影，只冒着一串咕噜噜的水泡。
她赶紧跑过去，脱了大衣跳进了水里救人。
还是早春时分，河水冰凉，透着寒气，似小刀子般刺骨，沈涵初闭着气在水里搜寻，看到跳水的那人睁着大眼睛，满脸濒临窒息的恐惧，她赶紧游了过去将他拖上了岸。还好救得及时，那人没什么大碍，但多呛了几口水，吐个不停。
她挤着自己湿漉漉的衣服，一面喘气朝他问道：“喂，你没事吧？”
贺永麟看了她一眼，其实他刚刚只是一时冲动，当真的被水淹得快窒息的时候，他害怕极了，只盼着有人来救他，不料下一刻，灰蒙蒙的水间还真有一清丽女子向他游过去，他简直像看到了菩萨一样激动。不过此时他还是装作很生气的样子质问道：“你是谁？凭什么救我！”
沈涵初瞪着他，心想这贺家父子还真是如出一辙地不客气。
“我是谁？”她道，“我倒要先问问，你可是贺永麟？”
贺永麟狐疑地看了她一眼，点了点头。
“那便好，我是你的老师……”沈涵初有些生气地朝他背上狠狠一拍，道：“你一个大男人，怎么要寻死？真是没出息！”
贺永麟是个面容清癯的瘦高个子，一双眼睛却是很大。被这一拍，摇摇晃晃要倒了般。
他站稳后，瞪了沈涵初一眼，末了只擦了擦脸上的水顾自走开，不再理会她。
沈涵初忙跟了上去。
“你跟着我干嘛。”贺永麟转头没好气地说。
“怕你又去寻死。”
“我才没那么傻。”他不屑地喊道。话一说完，就后悔了，因为他刚刚就是这么傻。
沈涵初正欲再说些什么，忽然鼻子一痒，打出了个惊天动地的喷嚏。贺永麟哈哈地笑了起来，不料笑到一半，自己也打了个更惊天动地的喷嚏。
沈涵初一个没忍住，也笑了起来。
贺永麟忽然觉得很是窘迫，拔腿就跑。
沈涵初追他不上，只得朝他喊道：“喂！明天记得去学校上课。”