谢曼的视察报告很快提交上来。
看过之后，苏南还算满意。
骑士的培养不是一朝一夕的事情。
虽然有龙血果，但这玩意大部分都用来供应闪光领军队和基地的学生，可以供给龙心骑士学院的只有一部分，做不到让数百人在短短四年里全部成为骑士。
苏南已经做好了打持久战的心理准备。
毕竟一个完善的培养体系，是需要漫长时间才能建立起来的。
暂时放下龙心骑士学院的事，苏南转头继续投入到修炼和研究中。
可就在这时，克伊却突然找到了他。
“事情有些不对劲。”克伊将一份情报放在苏南面前。
他拿起来一看，眉头顿时微微扬起。
情报上提及，最近三个月里，繁星公国总共有十多位贵族或是病死，或是死于意外。
而他们的共同特征，就是生前十分抗拒接受星火教的信仰。
除了他们以外，他们的直系血脉也都因为各种各样的原因死亡。
以至于当他们死亡后，要么爵位立刻被仅剩的继承人毫无阻碍的继承，要么因为继承人全部死光，领土和爵位直接被更上级的贵族收了回去。
类似的事情虽然以前没少发生，毕竟贵族圈子是出了名的乱，但短短半年内发生了十几起，那就让人细思极恐了。
毫无疑问，这是星火教在背后搞鬼！
用的还是金岩侯爵那一套，只是更加变本加厉和明目张胆。
“星火教这是连遮掩一下都懒得遮掩了，就不怕引来其他贵族的反扑？”苏南眼中闪过一丝诧异。
克伊摇摇头说道：“这些新上位的贵族，以及吞并下级领地的贵族，都公开接受了星火教的信仰，再加上大公的支持，或许就是这些给了星火教底气，使得他们敢采取这种撕破脸的手段。”
“我现在想想，或许你说的是对的，星火教真的给了大公延长寿命的承诺，否则大公不会允许星火教干出这种事来，这完全是在掘公国的根基！”
星火教不是什么善男信女！
这一点苏南老早就已经意识到了。
对于星火教会采取暴力手段来推动信仰传播这一点，他也毫不意外。
只是讶异的是，星火教为什么会这么迫不及待？
他们完全可以采取更加温和更加隐蔽的做法，而不是这种很可能会引来大量贵族敌视反扑的手段。
思索片刻无果，苏南摇摇头没有九纠结，转而问道：
“你打算怎么做？”
克伊咬了咬牙，沉声道：“我不会和杀父仇人妥协，更不会坐以待毙，既然大公铁了心要帮助星火教，那我干脆掀了这个摊子，让公国重新换个主人！”
换其他人在这里，听到克伊的话语，十有八九会变脸色。
可苏南却面色平静，仿佛早料到克伊会说出这番话来。
事实上他很清楚，这几年闪光领的势力膨胀得很快。
据他所知，黑岩骑兵团的人数早已突破千人，达到了恐怖的一千三百人之多！
要知道这可是全员骑士，连坐骑都是骑士级傀儡的骑兵团！
仅这一支军团，就已经有踏平任何一个行省的实力！
更别说还有魔像军团。
别人或许还蒙在鼓里，但实际上闪光领如今的实力，早已位居繁星公国七大行省之最。
完全具备颠覆公国的力量！
更重要的，是苏南的存在。
这才是克伊敢于对抗繁星公国的最大底气所在。
克伊很有信心，只要有苏南在，闪光领先天就立于不败之地。
就算推翻不了繁星公国，割据一方做个霸主也毫无问题！
“白塔侯爵那边怎么说？”苏南问道。
“我已经和他谈过了，他也支持我的想法。”克伊神色认真地说道。
苏南了然点头。
白塔侯爵已经和克伊联姻，双方是岳婿关系，联手并不奇怪。
当然，这层关系不是最主要的原因。
区区一个女儿，对白塔侯爵这个层次的大人物来说，远远比不上家族利益来得重要。
闪光领展露出来的军事力量才是说服白塔侯爵的最关键因素。
“既然这样，你尽管放手去做。”
得了苏南的承诺，克伊脸上顿时放出光来，整个人一下子精神大振。
“有伱这句话我就放心了！”
虽然下定了决心，但克伊并没有贸贸然立刻行动，而是暗地里做起了准备。
另一边，苏南也着手给克伊安排护卫。
以星火教现在这种丧心病狂的做法，指不定会派人袭击克伊，而他又不能时刻守在克伊身边，最好的办法就是给克伊安排足够的护卫。
有矿脉源源不断的提供利润，苏南这会正是财大气粗的时候，直接就给克伊合成两头传奇级的黑岩豹，寸步不离的守在身边。
除此之外，在领主府还安排了三尊钢铁魔像、二十只双刃蜘蛛和上百尊石魔像，配合原来的守卫布置严密的防守网，务求做到一个滴水不漏。
如此阵容，就算是三环传奇骑士，也无法无声无息的潜入。
再加上克伊本身接近传奇骑士的实力，基本不用担心有问题。
至于基地，那更加不用担心。
里面足足有二十多尊钢铁魔像和精英石魔像，就算是赫布那样的三级巫师学徒来了，也要吃不了兜着走。
时间进入雷鸣之月（4月）。
经过半年的发展，幽湖城似乎已经习惯了由巫师担任统治者的日子。
一切都井然有序。
和苏南签订了灵魂契约的人面狮，包括卡罗莱娜都很安分，并没有私下搞小动作。
地下世界恶劣的环境，造就了弱肉强食的黑暗丛林法则。
居住在这里的智慧生物，大多都遵循强者为尊，拳头就是道理的行事准则，也因此普遍具有慕强心理。
在亲眼见识到傀儡工厂每天不断产出各种魔像傀儡，认识到了苏南的强大后，卡罗莱娜表现得越发恭敬，逐渐发自内心的接受起自己的身份来。
而像她这样的邪恶阵营人物，一旦真心的效忠，办事效率反而会格外的高。
主打一个不择手段也要把主人吩咐的事情办好。
等到雷鸣之月中旬，卡罗莱娜就已经凑齐了炼制魔纹核心需要的材料。
“干得不错。”
看着工作台上密密麻麻的珍稀金属，苏南满意的点点头，难得的夸赞了卡罗莱娜一句。
卡罗莱娜面上露出喜色，蓦地想起一件事，说道：“主人，3号矿脉附近发现了尸鬼出没的痕迹，那些家伙应该是来刺探矿脉的情况的，还有2号矿脉，也发现了吸血鬼的踪迹。”
“它们要是再来的话，不用客气，直接杀了。”
苏南摆摆手说道。
玛图和奥森两座城邦的综合实力，并不比幽湖城强多少。
苏南之前就能攻下幽湖城，更不用说实力大涨的当下。
要不是幽湖城周边矿脉还没开发完，腾不出手，加上玛图和奥森距离太远，不好下手，他早就攻下那两座城邦了。
现在他们主动来恶心人，苏南自然不会留手。
在弱肉强食的地下世界里，面对试探就要凌厉的反击回去，不然只会被对手小瞧。
“是，主人。”
挥挥手让卡罗莱娜下去，苏南将注意力放回到面前的材料上来。
伸手拂过工作台，上面的金属材料瞬间融化成一团金属液球，飘浮在苏南面前。
有了上次的经验，苏南这次更加轻车熟路，只用了一天多一点的时间，就成功炼制出第二颗魔纹核心。
苏南随后从体内取出第一颗魔纹核心，将两颗魔纹核心一起放进魔方里合成。
很快，一颗崭新的魔纹核心就出炉了。
“就叫2级魔纹核心吧。”
合成界面上的名称依旧是魔纹核心，但为了方便区分，苏南直接加上了前缀。
2级魔纹核心看上去并没有太大的变化。
端详了一会，苏南便把魔纹核心融入体内，然后来到法术修炼室进行测试。
测试对象依旧是钢铁魔像。
首先是攻击力。
在全力施为的情况下，魔纹核心化形而成的金属尖锥风暴，只用了十秒钟就将钢铁魔像轰炸得千疮百孔。
要不是苏南及时停下手来，钢铁魔像就要报废了。
“不错，攻击力起码增加了一倍多。”
“要是当初对付精金魔像时有这种威力，半分多钟就足够摧毁那尊精金魔像了。”
其次是防御力。
换算成防御度的话，大约在3200到3500之间，已经远远超过极护之戒的防御了！
苏南估计正式巫师以下的对手，基本不可能瞬间攻破如此坚固的防御——前提是他的精神力不被消耗光。
让苏南惊喜的是，魔纹核心在精神力消耗方面的增长微乎其微。
尽管没有减少消耗，但相对于成倍增强的攻击和防御，已经称得上大大的提升了。
否则要是精神力消耗也翻了倍，那魔纹核心差不多就要变成跟灾厄之戒一样的一次性充能魔法物品了。
那样一来，实用性势必大打折扣！
好在最糟糕的情况没有发生。
构筑出第十二道星环后，苏南精神力增长了一截，现在满状态下，已经足以使用魔纹核心三分钟。
就算战斗激烈一些，两分钟也绰绰有余了。
以魔纹核心增强后的力量，两分钟足够苏南干掉一位三环传奇骑士了！
“这样一来底牌又变强了。”
苏南满心欢喜。
有合成魔方在，魔纹核心相当于拥有无限的成长性。
不过前提是他的体质和精神得跟得上。
融合2级魔纹核心的时候，苏南已经感觉到肉体和精神出现了明显的负荷。
显然他现在是融合不了第三颗魔纹核心的。
好在收集炼制第三颗魔纹核心的材料也需要时间，这期间继续强化体质和精神，直到满足融合标准就行。
苏南随后又清点了一遍空间戒指。
现在他的底牌，除了魔纹核心外，还有魔法物品和高等符文宝石。
魔法物品方面，手头宽裕后，苏南最近又制造了六枚灾厄之戒放在空间戒指里，而且全部都是极限强化过的，和之前的灾厄之戒凑足了十枚。
这样一来，以后战斗中用完了左手上戴着的四枚，就可以立刻取出空间戒指里的替换。
主打一个用钱砸死对手！
极护之戒也一样，凑足了十枚，留着战时替换，以备不时之需。
高等符文宝石方面，随着苏南精神力增长，合成数量已经增加到二十六枚，威力又有所增长。
他现在空间戒指里放着足足二十颗高等符文宝石。
全部使用的话，足够堆死一个三环传奇骑士了。
除此之外，魔方里随时放着二十尊精英石魔像，以及一只合成强化到传奇骑士级别的双刃蜘蛛。
这也勉强能算作底牌之一。
总的来说，苏南现在明面上的实力，放在三级巫师学徒中只能勉强排入中游，比较突出的也就一个法术默发。
但算上众多底牌，足以列入上游。
即便对上最顶尖的那一小撮三级巫师学徒，也有一战之力。
“可惜合成二环传奇级别的傀儡，需要的数量实在太多，不然合成一头出来，也算是货真价实的底牌了。”
苏南专门测试过，合成二环传奇的石魔像，需要的石魔像数量多达四百五十六尊！
差不多是合成一环传奇的精英石魔像的十倍！
显然到了传奇层次后，每再往上提升一个层次，需要的合成数量就会几何指数的倍增。
最终算下来，一尊二环传奇的石魔像，成本接近两万金币！
就算用上整个闪光领一整年的税收，也合成不了几尊。
不过到了二环传奇这个层次，价值已经不是金钱能够衡量的了。
要是让克伊或其他任何一个侯爵来选择，是拿两万金币还是一个任劳任怨的二环传奇战力，毋庸置疑所有人都会选择后者。
其实真正下定决心要合成的话，苏南也能合成出来。
不过一个是现在需要用到石魔像的地方太多，一下子抽不出这么多石魔像出来。
另一个，则是他更倾向于合成灵活的双刃蜘蛛，而不是笨拙沉重的石魔像。
巅峰骑士等级的双刃蜘蛛，合成二环传奇需要的数量相对少了些，只要一百一十八尊。
不过苏南依旧要攒上一段时间。
“慢慢来吧。”
“现在几座矿脉都远没到开采枯竭的地步，钱的问题不用担心，只要时间足够，迟早能合成出二环传奇级别的傀儡。”