姜荔雪循着声音望去，在那棵枝繁叶茂的古柏树上依稀瞧见一个人形的影廓来。
应该是人吧？
若是鬼的话，白日里怎么敢出来呢？
她站起身来，往那棵古柏树下走去，那条被打到的小腿随着她走路的动作而隐隐作疼。
待到了树下，仰头望去，在一条歧伸的粗壮树干发现了那人。
对方懒散地躺在树上，垂下来的衣服样式和司膳司的人穿的一样，想来他也是司膳司的帮厨，虽然看不清对方的面容，但既然确定对方是活生生的人，姜荔雪胸腔里那颗疑神疑鬼的心才算安定下来。
“你方才用什么打的我？”她问。
“黄豆，”对方回答，听着是一个年轻清朗的声音，“熟的。”
“那只鸭子……也是你打死的？”
“不然呢”，对方揶揄道，“你以为它真的能听懂你的话？”
姜荔雪尴尬的沉默了片刻，而后才道：“谢谢你帮我，你也是司膳司的人吧，可以不可以帮我处理一下那只鸭子，我要用它来煲汤。”
对方“呵”的笑了一声：“不敢使唤别人，倒敢来使唤我？”
“你要是也不愿意就算了……”姜荔雪原本对他也并未抱太大的希望，大不了她把鸭子带回东宫，叫林空他们帮忙处理就是了。
她拿出帕子，皱着眉头走进那方小小的鸭子，隔着帕子攥住那只老鸭的一只腿将其拎起，而后踮着脚尖走出了鸭舍。
熟料那只老鸭还未死透，被她拎起后，身体忽然抽动了一下，吊着的脑袋发出一声惨叫，另一只鸭蹼在空中蹬了一下，蹭到了她的手背……
她身子一震，那种濒死之物在她手背上留下的诡异的触感，像是多年以前她被困枯井时，那冰凉的蛇在她身上滑过一般，寒意自手背迅速袭满了全身。
她两眼一黑，发出一声尖叫来，迅速甩掉了手中的鸭子，不辨方向地跑远了些，然后蹲下来抱住脑袋，将身子缩成小小的一团，瑟瑟发抖着。
那些掩埋在深处的记忆，就这么猝不及防地出现，即使时隔十余年，仍然能轻易地击击碎她多年经营的壁垒。
不知何时，肩膀被人拍了一下，那道熟悉的调侃声在她头顶上响起：“胆子这么小，难怪别人都欺负你……”
姜荔雪从恐惧的回忆中慢慢缓过来，想到自己这般丢脸的样子被人瞧见，委实没脸抬起头来，于是闷声道：“你走开，我不需要你的安慰。”
对方贱兮兮道：“谁说要安慰你了，我是过来看你笑话的。”
“你……大胆，”姜荔雪企图找回一些自尊来，“我是太子良娣，你敢对我不敬？”
“他们都说新进宫的太子良娣不招太子喜欢，我瞧你这般胆小如鼠的性子，那太子喜欢你才怪……”
想到连一个小小的司膳司的人都敢当面奚落自己，自己这个太子良娣做得委实窝囊，心里便更难受了。
可输人不输势，她还是抬起头来，兜着两包被吓出的泪狠狠地瞪着对方：“你欺人太甚，我要治你不敬之罪！”
“你……”她从对方登时放大的黝黑瞳仁中看到了缩成一团的自己，一个既没有气势也没有仪态的自己。
顺便也终于瞧清了对方的长相。
一张轮廓深刻清晰的脸，眼珠极亮，像暗夜里的鹰，透出毫无惧意的野性。眉毛不粗，却很浓，微微上挑的眼尾，又削弱了几分凌厉感，多了几分游戏人间的松弛感来。
对方也在看她，目不转睛地盯了她好一会儿，才猛地偏过头去，嘟囔了句：“他娘的，怎么长的这么好看……”
虽然没有听清他在说什么，但姜荔雪约莫听到对方似乎骂了句粗口，不免恼羞成怒：竟然还当着她的面说脏话？
实在不能忍。
必须告诉司膳司的主管，把这个人赶出宫去。
她气腾腾地站起身来，这便要走，那人却又出声唤住了她：“哎，那鸭子……我帮你处理了便是。”
姜荔雪停下脚步，脸上怒意不减，气呼呼地看着他也站起身来，对方身量高大修长，看着比谢珣都高的样子，那身普通的不能再普通的司膳司制衣，硬是被他穿出了器宇不凡的感觉。
他弯腰拾起地上的鸭子时，那鸭子又蠕动了一下，下一瞬，便见那只骨节分明的手捏着老鸭的脖子一捻，骨骼碎裂的声音清晰地传了过来，他一脸若无其事地将其提起来。
“我去前面处理鸭子……”
对方闲庭信步地往前院走去，姜荔雪以为他是被自己方才那句要治罪他的话震住了，难得遇上一个惧怕自己的，便趁着自己势头还在，追了上去：“那你待会儿帮我把汤也煲上吧……”
对方侧过脸来看了她一眼，又迅速地转了回去：“得寸进尺……”
姜荔雪板着脸再一次强调：“我可是太子良娣！”
“呵呵……”
在那人的帮忙下，姜荔雪总算顺利地煲上了虫草老鸭汤。
这道汤至少要煲上一个时辰，姜荔雪也不必在这里守着，到时候叫人来取便是。
今日经历的这番也叫她暗暗下了决心，要在东宫置一个小厨房才是，免得下次再来受人冷遇。
*
谢珣回宫时已近暮色。
前些日子户部的仓部出现了库丁盗银的事件，由此父皇安排人盘查仓部的库银，发现有人用白布裹着木头替换了真正的库银，库房里五千余万两的银子不翼而飞……
兹事体大，父皇将此案交由他去处理，他这两日便是去户部仓部查看出纳账目，发现库丁盗银只占了很小的一部分，另有更大的问题，譬如有户部的官员徇私枉法，贪赃官银，亟待调查。
他去御书房将这两日调查的结果与父皇禀报之后，才回了东宫。
林空早早在东宫外等着他，见他回来，远远地便上前来迎接：“殿下这两日外出定是辛苦极了，良娣今日亲自煲了虫草老鸭汤，正等着您一起用膳呢。”
谢珣步子减慢许久，想到姜良娣的父亲便是户部尚书，盗银一案不知是否会与她的父亲有所牵连。
况且她进宫的时间与盗银案发生的时间太过接近，入宫之后对他大献殷勤，委实让他怀疑姜家的用心，是否是为了自保才将她送进宫中。
另一厢，姜荔雪看着满桌的金莼玉粒，饿的肚子咕咕直叫。
早在听到谢珣回宫的消息时，她便立马叫人传膳，尚食局的人很快将饭菜送来，摆放好之后，才听闻谢珣去了御书房。
她并不晓得他会在御书房耽搁多久，只能干巴巴地等着。
那盅老鸭汤被她放在谢珣那边，她看一眼便能想到那只老鸭临死前扑腾的那一下，叫她心底凉飕飕的。
终于在饭菜凉透之前，谢珣回来了。
面色不太好的样子，不晓得是因为这两日过于劳累，还是因为看见她就没好脸色。
姜荔雪也不在意，起身迎他进来后，便亲自给他盛了一碗汤：“殿下，母后说天热宜喝老鸭汤，还送了上好的虫草过来，殿下尝尝看味道如何？”
谢珣腹中饥饿，倒也没有拒绝，接过便喝了起来。
汤的味道稀松平常，乏善可陈，并无可夸奖之处。
姜荔雪自然也不关心他对这汤的评价，见他开始用膳，便也不再拘着，拿起筷子便也吃了起来。
一顿饭吃的默默无言，那盅汤谢珣喝完她盛的那一碗，兰英便给自家主子使眼色，让她赶紧再给太子盛一碗。
奈何自家主子满眼都是菜，根本不看她。
兰英努力了好一会儿，才终于寻到个机会与自家主子对视上。
她眼睛往那盅汤上使劲斜了斜，提醒主子给太子再盛一碗汤。
姜荔雪目露茫然，双唇微张，无声地发出一个“啊”？
兰英一口气差点没喘上来，只能悄悄将手抬高了些，伸出一根手指指了指那那盅汤和太子……
许是她动作幅度太小，姜荔雪脸上仍是一团迷惑：“啊？”
兰英无奈，最后只能用口型再次提醒她：“盛汤，给殿下盛汤……”
“你在说什么？”姜荔雪一不小心发出了声音。
兰英当即噤若寒蝉。
“她让你给孤盛碗汤……”