世人都知曹嵩是阉宦之后，跟着其养父曹腾横行朝野。
但他其实也是个博览群书的经学院博士。
并且还著有《防务论》等军事著作。
换句话说，他曹嵩年轻时也是一个——
文能提笔安天下，武能马上定乾坤的安邦之才。
虽然岁月磨去了他身上的棱角，但骨子里的傲气还是在的。
他曹家是绝不能向贼人奴颜婢膝。
曹休是一位青年才俊，将来一定能够辅佐曹操成就霸业。
曹嵩今日已是穷途末路，说什么也得为他儿子留下一位曹家火种。
月色之下，一个白发苍苍的老人，此刻却显得悍勇无畏。
他手提木棍，奋力冲向数十名陷阵甲士。
这是他们曹家最后的脊梁！
……
兖州，陈留郡，衙署。
曹嵩的死讯很快传了回来。
“父亲啊，您老人家死得好惨呐！”
“孩儿对不住你啊！！”
曹操在署内嚎啕痛哭，伤心欲绝。
众将一个个群情激奋，纷纷请战。
“请主公下令，末将只需五千精兵，三日之内便能踏平五凤山，将恶贼张闿生擒回兖州。”
“到时候由主公亲自将此恶贼碎尸万段，千刀万剐！”
夏侯惇、李典、乐进、曹仁等一众心腹将领个个争先。
他们一者当然是想为曹操出气，二者更是想要立功。
自平蛾贼之后，许久没有打仗。
他们都盼望着升迁的机会。
此时李翊也赶到了衙署，门口站着曹休、典韦。
他们的级别还没资格进屋参与军阵。
但二人同样十分悲伤，尤其是曹休。
见着李翊来了，情难自禁，跪倒在地，哭拜道：
“先生，末将有负先生重托……我我我……没能救回曹老太爷。”
他想起那晚曹嵩为自己断后的情景，心如刀绞。
典韦也是把头一低，向李翊请罪：
“先生，末将以为只要截住张闿等人去路，曹老太爷便可高枕无忧。”
“万没想到张闿在前面还埋有伏兵，唉……都怪我，若能早点儿想到这一点……唉！”
典韦也不知道说什么好，只是无比自责地向李翊拱了拱手：
“请先生治罪！”
李翊背着手，眉头微皱：
“此事颇为蹊跷，截杀曹老太爷的恐怕另有其人，日后我自会调查清楚。”
“你二人不辞辛劳，千里奔袭徐州，已经尽力。”
“我会向曹公为你二人请功的。”
曹休、典韦两人一听，又惊讶又感动。
他们明明没能救回老太爷，结果李翊不但不治罪，反而要向主公请功。
这……这什么良心老板！
当李翊的小弟也太幸福了吧！
“主公现在何处？”李翊问。
曹休擦了擦眼泪，起身说道：
“主公就在衙署里面，他刚刚失去父亲，已经是肝肠寸断，痛苦万分。”
“在里面捶胸顿足，曹仁将军他们怎么劝也劝不住。”
“先生还是进去宽慰一下主公吧。”
李翊负手走进署内，众将见着，纷纷拱手一礼。
“先生也来了，你也过来宽慰一下主公吧。”
李翊举目看去，曹操此时已经停止了哭泣。
低着头，一言不发，脸上面无表情，也不知道在想什么。
“你们先下去吧。”李翊对众人说道。
众将也的确已经心累了，安慰人的事儿本就不是他们这群武夫擅长的。
见李翊主动让他们出去，一个个如蒙大赦，纷纷转身离去。
“唉，就拜托先生了。”
李翊现在是别部司马，在军中已经有了很高的地位。
他完全有资格留在署内单独面对曹操。
一干武将纷纷起身离去后，李翊这才走上前向曹操作揖行礼。
曹操沉声问：“子玉来此何为？”
李翊眉梢一挑，朝曹操走近几步，刻意将声音压低：
“一来为主公悲伤，二来为主公道喜！”
话已出口，曹操猛然抬起头，惊愕地看向李翊：
“子玉，你在胡说些什么？”
“我刚刚失去父亲，何喜之有？”
说话间，曹操一掌猛然拍向案牍，须眉倒竖，看样子是真的生气了。
“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”李翊脸色依旧十分平静，丝毫没有被曹操的震怒所吓到。
“如今祸福相依，大事可期！”
此言一出，曹操眼眸猛然瞪大。
他是一个何等聪明的人？
当然听出了李翊的话外音，自己父亲惨死徐州，正好给了他一个发兵的理由。
兖州到底穷困，尽管接纳了百万黄巾之后拥有无限的潜力。
但要见到成果，至少需要个三五年。
而徐州却地理位置极好，盐铁资源丰富。
并且与冀州、青州、兖州、豫州、扬州紧紧相连，交通发达，东部临海。
进可攻，退可守，简直是兵家必争之地。
是争霸天下的天赐之所！
以曹操此时的野心，当然对它垂涎三尺。
曹操也就不再装作愤怒来试探李翊了，而是抬头凝眸看向他，眯着眼睛道：“细说！”
“呵呵，主公心如明镜，又何必要考问在下呢？”
李翊迎上曹操的目光，脸上显得轻松从容。
李翊的声音再度传出：
“自我军大破蛾贼以来，收纳青州之兵，势如破竹，威震四海。”
“但却有着一桩难言之隐……”
曹操一改此前颓废面貌，嘴角竟然泛起一抹意味深长的笑容。
“什么难言之隐？”
“我军虽然坐拥雄兵二十余万，粮草丰沛，却只能蛰伏在兖州一隅。”
“主公若是想逐鹿中原，争霸天下，必须去开拓更广阔的天地。”
“北边的袁绍势力雄厚，断不可取。”
“南边的袁术，荆州的刘表，皆兵精粮足，不易攻取。”
“只有徐州，物产丰富，鱼盐发达，实乃中原首望之地。”
“主公其实心里早就惦记着徐州了。”
“否则主公刚刚的哭声中，又怎会有如此凛然的杀机？”
曹操将身子一晃，坐在了椅子上，脸上竟闪过一丝惬意。
“子玉，你真知我心也。”
“我在屋内号啕大哭，就是要人们把我的悲伤之情传出去，让全天下的诸侯都知道我与陶谦有着不共戴天之仇。”
曹操失去父亲固然心痛，但经过这么多年的磨砺，他早已成为一代雄主。
在短暂的悲伤过后，所图谋的自然是徐州！