“大人，求您开仓放粮吧！我们的孩子已经饿了好几天了，再这样下去，就要饿死了啊！”
一位年迈的老妪声嘶力竭地哭喊着，她的声音沙哑而绝望，却似乎无法触动那位官员的铁石心肠。
“哼，区区贱民，也配来求本官？”官员轻蔑一笑，手中的折扇轻轻一挥，仿佛这样就能将百姓的哀求拂去，“粮仓之粮，乃朝廷所有，岂是你们这些蝼蚁可以染指的？”
话音未落，一名年轻的男子突然冲上前来，他双眼赤红，显然是愤怒到了极点。
“你这狗官，若再不开仓，我便与你同归于尽！”
说着，他竟从怀中掏出一把锈迹斑斑的匕首，直扑向那官员。
然而，他的动作尚未靠近，便被几名如狼似虎的衙役按倒在地，一顿拳打脚踢之后，鲜血染红了他的衣衫，他无力地倒在地上，气息奄奄。
徐安、王猛与阿福的脚步不由自主地停了下来，他们站在不远处，目睹了这一幕，心中五味杂陈。徐安的眼神中闪过一抹怒意，眼前这赤裸裸的欺压与绝望，让他感到难以名状的愤怒与悲哀。
随着他们逐渐靠近，空气中弥漫的不仅仅是百姓的绝望，还有一股难以言喻的恶臭，那是尸体腐败与饥饿交织的味道。徐安注意到，四周的百姓中，不仅有老人和孩子，还有许多面带病容的壮年男女，他们的眼中除了绝望，还有对未来的深深恐惧。
“大人，求求你，施舍给我们一点粮食吧……”一位中年男子挣扎着从地上爬起，跪倒在这官员面前，他的双手布满伤痕，眼中满是恳求。
“我们本是勤劳耕作的百姓，只因今年夏日连降暴雨，庄稼尽毁，颗粒无收。恐怕也就只有城内的粮仓可以救我们一命了！大人，求求你了。”
中年男子的声音哽咽，周围的百姓也纷纷附和，哭声、祈求声交织在一起，汇成了一曲悲凉的乐章。
“哼哼……你这刁民！胡说八道，城内哪里还有粮仓？城内的粮仓都被搬空救援南方了，尔等要是再胡说八道，我定斩不饶！”
官员冷哼一声，眼神冰冷地盯着百姓，语气中满是厌恶。
“大人，求求您开恩！”
听到这句话，中年男子的神色陡然变了，他的眼睛中迸发出一阵阵凶狠的神采，仿佛要吃掉那个官员一般，让那官员浑身汗毛竖起。
“大人！我听说城内粮仓可是堆积了几十万斤的粮食！宁远侯大人暗中和北辽军镇有往来，用粮食换取他们的奇珍异宝！”
“放肆！你是何人！胆敢胡说八道！来啊，给我就地斩杀！”
官员脸色大变，这等隐秘的事情，怎么能让他人知道了？
“哼！你这狗官！和宁远侯勾结一起，残害百姓！这是犯了谋反的重罪，我看你还有何颜面活在世上！”
中年男子眼中闪过一丝狰狞，一旁的衙役见状，立即将其拿下，可他一直挣扎着，让官员脸色大变。
而不远处的徐安听闻此话皱了皱眉头，和王猛对视一眼，随即朝着阿福招了招手，低下头对他说了什么，阿福点了点头，闪身离去。
“你等再敢胡说？我杀了你！”
那官员似乎有点气急败坏，说着就抽出来了身旁衙役腰间的长刀，喊着就想要砍下去，可这个时候，他突然感觉到自己的手腕被什么东西所阻碍。
转头看去，只见一个男子硬生生抓住了自己的臂膀，还没等自己说什么，这人一拳直接打在了自己脑门上，剧烈的疼痛让他蜷缩在了地上。
此人，正是王猛。
“这……”
“你们是什么人！”
“主事大人……您怎么样？”
见到徐安缓缓走来，周围的几个衙役紧张起来，尤其是看到徐安还衣着华丽，王猛竟然一个见面就直接把主事打倒在地。
徐安面不改色，嘴角勾起一抹淡然的笑，那双深邃的眼眸中闪烁着不容小觑的光芒。他缓缓上前，步伐沉稳，每一步都似乎踏在了众人的心弦上，让原本喧嚣的场面渐渐安静下来。
尤其是那些百姓，见到徐安走来，连连后退，脸上显露出惊恐的表情。
“主事大人，何必如此动怒呢？我看这些百姓实在是可怜，不如开仓放粮，也算是为官一任，造福一方！”
徐安的声音不高，却清晰有力地传遍了四周，众人听得清楚明白，那些百姓闻言一愣，眼中充满希冀。
“放屁！你算什么东西！你是何人？从哪而来？”
主事愤怒地咆哮，但转念一想，紧接着就询问徐安的身份。
“在下徐安，虽非京中大员，但亦是受家族之命，走访大乾境内，看看能不能寻个生意……”
徐安给自己编造了一个假身份，侃侃而谈。
“徐家？京都之中那些名望家族，并无徐家啊……呵呵！区区小贵族，也敢在本官面前放肆？你可知，本官的上头乃是宁远侯大人，其权势之大，岂是你等所能想象？识相的，就赶紧给本官磕三个响头，兴许本官还能放你一条生路。”
徐安嘴角微扬，眼神中闪过一丝玩味：“哦？宁远侯大人吗？我虽久居京中，却也略有耳闻其威名。不过，我徐家虽非显赫，但在京都也是有些薄面的。若今日之事传回京都，怕是主事大人也难以独善其身吧？”
主事一听，脸色微变，但很快又恢复了那副嚣张的模样：“哼，你以为本官会怕？宁远侯大人与镇国公交情深厚，这小小的京都贵族，又能奈我何？”
徐安轻轻摇头，仿佛是在叹息主事的无知：“主事大人似乎误解了我的意思。我并非要以此威胁大人，只是想说，世道艰难，百姓不易。若我们能携手共渡难关，岂不是皆大欢喜？至于城内粮仓之事，我相信大人定有明断。”
主事闻言，脸色阴晴不定，他自然知道城内粮仓的秘密，但那是他与宁远侯之间不可告人的交易，一旦曝光，后果不堪设想。于是，他更加坚定了否认的立场：“哼，你这小子休要胡言乱语！城内哪来的粮仓？若真有，本官岂会坐视百姓受苦？”
正当双方僵持不下之际，一阵急促的脚步声打破了沉寂，一名衙役满头大汗地冲入人群，神色慌张地喊道：“大人，不好了！城内传来黑烟，恐怕是突然失火，大人！咱们快去吧，不然晚了恐难以控制！”