诗云:
铁佛太傅太窝囊，不敢正面与秦扛；
刻意回避王猛部，致使战机尽失伤。
库伦城池危旦夕，柔然政权复无望；
手奉玉玺迎苻坚，草原狼主从此亡。
因此，王猛是极力支持苻坚发起对铁佛柔然的这场战争的。而苻坚本人又十分迷信王猛，依靠王猛来壮大秦国的力量。
秦国现在兵多将广，除了担任主攻的丞相王猛外，自己手上可用将领比比皆是。比如慕容垂、邓羌、权翼、姚苌、苻融、薛贵、张旄、徐成、吕光、王当、毛垱、苻谭、杨宪等，这些将领都可以独自作为主力战将出征打仗。这对于苻坚的用兵打仗有了极大的便当，只要自己身边有硬仗打，王猛都可以应付过来，且轻轻松松无忧亦无惧。
王猛一方面命令王当迅速向铁佛纵深腹地挺进，一面又令他将沿途攻下的所有城池快速建立起通信驿站工作。王当不敢怠慢，立即命令副将苻幺全权来负责驿站的工作，自己率领其他将领火速往前推进。
再说铁佛太傅拓跋艾祺将大军开进到平川山地，闻知王猛军队已距自己不足三百里路了，拓跋艾祺立即下令部队停止前进。拓跋艾祺下令部队就地驻扎布防，专候秦兵的到来。谋士谢镫建议说：“敌军远道而来，孤军深入草原，给养不畅，正是我军急速包抄消灭他们的大好时机，太傅怎可就此驻扎不前，延误战机，岂不可惜？”
拓跋艾祺说：“谋士此事休议，此一时彼一时，今秦兵主帅仍号称天下第一谋士贼汉人王景略也。岂不闻此人智谋远虑，胆识过人，运筹帷幕，非常人所能望其项背？自五月举兵侵入我漠北领土以来，一路所向披靡，我各路将领闻风丧胆，屡遭败绩。今本帅深思熟虑，理应逼其锋芒，待贼粮草补给中断不续，气势颓废萎靡不振之际，方是我军围剿之良机。”
谢镫见拓跋艾祺不采纳自己的建议就不敢再言退到一旁，诸将领亦不敢贸然提出自己的建议，就这样大队人马立即就地驻扎了下来。
王猛接报，兴奋异常，仰天大笑道：“天助吾也，此番猛之所忧所虑仍拓跋艾祺听取谢镫之计大举推进，不肯给猛以喘息之机，三万大军包抄合围，分段阻击，纵猛有三头六臂亦难顾左右，危如累卵，而今拓跋艾祺枉为统帅，忧柔寡断，延误战机，实仍柔然罪人矣！”
王猛立即召开所有将领参加的会议，商量对策。
邓羌说：“王丞相，我以为拓跋艾祺此刻驻军不前，不肯与我军正面接触，无非有二种可能，第一，拓跋艾祺害怕与咱们死磕，是将军的威名远播令其闻风丧胆，害怕失败；第二种原因是拓跋艾祺军中已无可用之人，他只不过是虚张声势，虽言三万大军，实则可能不到一万人马也说不定？而我军是实打实的三万大军，这样一来，力量悬殊，他又早已闻知王将军屡战屡胜，与之交锋岂有他不败之理？”
张旄说：“我不赞同邓将军的推断。试想，拓跋艾祺虽然是个有名的贪官污吏腐败成性，但毕竟是柔然太傅，是有一定的军事才能，过去拓跋贱抚当政时他就打过不少胜仗。现在虽然年事已高，但这多年战争积累下来的经验还是相当丰富的。因此，本人认为，拓跋艾祺肯定是在等待某种战机出现，否则，以他老谋深算，岂会是这么熊包蛋一个的？”其他将领议论纷纷有支持两人各自观点的，亦有不支持两人的观点的。
王猛说：“大家暂时不要讨论这个问题了。现在，局势正在向我们有利的方向发展。这本身就是一件好事，是在战场上千金难买的战机。依猛只见，咱们暂时可不必去理会拓跋艾祺这支队伍，虽然他们就驻扎在咱们眼前，但对咱们来说不但没有对咱们勾成正面威胁而且给我们创造了千载难逢的机会，这真是令人意想不到的大好事。因此，咱们可以大胆采取避开拓跋艾祺去迎头痛击霭阳的决定。只要我军尽快攻破霭阳继续北进，库伦就会成为瓮中之鳖，铁佛灭亡又岂会久远？”
苻谭说：“丞相之计妙是妙，只怕丞相这一举动，拓跋艾祺立即反映过来绕到咱们的后面搞伏击，向咱们发起迅猛进攻可如何是好？”
王猛笑道：“苻将军休虑，拓跋艾祺没有如此大胆，今日是他刻意避开我军，他的军队又岂肯迂回包抄向我军发起阻击？再说匈奴营地现在距我军三百里路，纵使急行军亦需要两天时间才能追到这里来。我可以派一支小分队穿插在拓跋艾祺的前面替他上些眼药先虚张声势，这样既可以迷惑拓跋艾祺让其不敢挑战，而我军需要及时利用这有利时机，采取集中优势兵力，力争二天内拿下霭阳。”
王猛传过杨宪，令其率领一千人马，前去北川，如此吩咐，万不可让其看出自己的意图，一千人马须暗中埋伏下来，多做些草人泥马，置于山上密林深处，严守上山道路，多置疑兵于丛林之中，只要坚持二日，即是成功，二日后悄悄退回。”杨宪得令领兵走了。
苻坚所率领的秦军是最早包围库伦的部队，这个消息令其他三路人马振奋不已，这个消息太令将领们激动起来，于是各路将士都更加奋勇杀敌，攻城掠地，势如破竹。他们不断派飞马驰向苻坚皇帝告捷，苻坚亦大喜，声言会好好赏赐这些将领们，并鼓励他们尽快打通各路联络渠道，联合攻破狼都库伦，消灭铁佛柔然的拓跋驰聘政权。
这库伦是原草原匈奴牧主的古都，城墙坚固，粮食储备充足，这时虽然拓跋驰聘已经下令派出数路三万狼兵给拓跋艾祺前去抵挡秦国的进犯，却做梦都没有想到不但拓跋艾祺这支部队没有在外围将秦兵拦截住，反而让秦兵长驱直入直奔柔然国都而来了，这使得拓跋驰聘一下慌了手脚。拓跋驰聘一面派出多路传令兵向各草原牧主求救，一面令拓跋艾祺火速回撤解围库伦之危。
拓跋艾祺也是个十分搞笑的活宝。就在此刻，他依然没有忘记在驻扎的霭川这里大肆搜刮民脂民膏。拓跋艾祺在霭川想出一个办法，就是霭川当地的官员和牧民都需要向他的军队支付一笔军队给养费，这笔给养费用其实拓跋艾祺早已从柔然的国库里支取了出来，并都已经放到自己的口袋里进去了，但拓跋艾祺知道此刻柔然江山已经摇摇欲坠，说不定明日就会易主？这个时候，他早已将自己的贪得无厌的本性展现的淋漓尽致，甚至到了无以复加的地步。
拓跋艾祺巧取豪夺，他手下的将领哪里会不趁此机会大捞特捞一把，上下仿效，苦的是霭川的父母官员和穷苦的牧民。
拓跋艾祺来到霭川还不到十天，霭川城里的牧民就已经逃离了三分之二，地方官员承担不起压力，也偷偷地趁着黑夜的掩护逃离了此地。拓跋艾祺等将领无法再去榨取当地的老百姓了，只好将魔爪伸向了自己的士兵，他们借口自己的士兵这几天在城里抢劫早已经抢得手里流油。因此，现在是孝敬这些长官的时候了，拓跋艾祺下令每一个士兵每天需上交五文钱的伙食费，不交伙食费的士兵就必须下牧场去割草。士兵们受到了巨大的压力，于是都纷纷寻找借口逃离出去，有的开始聚集在山林当了劫匪，有的脱下军服投奔老家，更有的士兵转身前来投靠杨宪的秦兵。
王猛不断接到杨宪的报告，于是他给拓跋艾祺写了一封书信，信中好言相劝拓跋艾祺及早醒悟投诚大秦，争取得到苻坚皇帝的原谅，那么也不失今后荣华富贵，封侯绶爵，庇护子孙。
拓跋艾祺经不住王猛恩威并举的恐吓，就暗中给王猛回信，言明其会慎重思考这个问题，但目前还不能明着投诚，作为柔然的重臣，位高权重，尚需顾及影响，但拓跋艾祺诚恳地保证自己这个时候不会为难王猛，举兵前来围困，他会假装死守北川，不让王猛的军队越过此地。王猛亦不强人所难，只要拓跋艾祺保证此刻不骚扰自己，那么，自己就可以一心一意地攻击别处的守军，这岂不更妙？
公元372年农历十一月初三，各路人马均已聚集在库伦外围对拓跋驰聘形成了包围之势，苻坚大悦，立即亲自给铁佛柔然写了一封劝降谕书，讲明此次秦兵伐狼主拓跋驰骋志在必得，希望拓跋驰骋能够认清形势，顾及城中百姓安危，及早放下武器，交出玉玺向苻坚投诚。那么，拓跋驰骋家族像燕国君主慕容暐一样，依然可以过上荣华富贵醉生梦死的生活。大秦也允许拓跋驰聘依然可以不将他的妻妾没收分配给大秦的官员充当奴隶受苦受难。
拓跋驰聘一边梦想拓跋艾祺能够返师回京救驾，一方面又做着准备投诚秦国的准备。这样一来，他只有故意拖延下去。但王猛并不会让其拖延下去，建议苻坚给予他投诚期限，期限一到，秦兵立即发动强势攻城，到那个时候，拓跋驰聘可就没有这么好的一个结局了，不但随着柔然国的灭亡，拓跋驰聘就成了亡国之君，柔然国的文武百官以及草原上的牧民也全都成为了亡国奴，就没有平等的待遇可言了。
朝中百官都劝说拓跋驰聘立即向苻坚投诚，他们惧怕秦国国君失去耐心对他们极其不利，一旦城破，谁也保不准秦兵会不会进行屠城行动？到那个时候，自己的亲人谁还会避免得了这场灾难？大臣们思想的是自身的个人利益。而且他们知道即使投诚了秦国，自己毕竟还有官做，这是因为他们相信秦皇苻坚言出必行，仁义道德信得过，是个罕见的明君。朝中大臣早有人就希望秦国打过来，消灭了柔然狼主国，使自己的官位一劳永逸。
现在拓跋驰聘只得退朝进到后宫与母后商议，皇太后戎氏此刻也显得六神无主起来，并不像当初那么有主见。她可是个贪生怕死之人，这个时候哪里还会顾及自己的颜面来拼死抵抗。拓跋驰聘一说出诸大臣都希望自己举旗投诚交出库伦的时候，戎氏立即表示支持大臣们的决定。拓跋驰骋显得踌躇满志起来，他对母后说：“母后，不是孩儿不愿意投诚，但孩儿心有不甘，太傅十万大军还在外围作战，孩儿也下旨太傅火速回撤救驾，一旦太傅救驾成功，孩儿岂不依然可以做草原王国的国君，母后啊，孩儿心里还有一丝希望之火没有熄灭。假如知道太傅确实已经无法脱身，不能班师杀回京城救驾，孩儿又何必再等待下去？到不如现在就答应苻坚提出来的条件呢？只是，孩儿可是草原狼主，一旦投诚了，就什么都前功尽弃的了？”
戎氏听了，也觉得皇儿说得有些道理，是呀，假如太傅此刻正十万火急赶来护驾，那么草草作出投诚秦国的决定岂不是很愚蠢的事情？朝中这些文武百官，哪一个不是为着自己的前程着想？眼看柔然之国气息奄奄，他们才会劝说皇儿及早做出投降的决定。这些可恶的家伙，平时皇儿待他们不薄，到了用的着他们的时候，他们却只顾自己的利益而不顾国家的命运，是可恼可恨又可气可叹无可奈何。皇儿这个时候也不可能将他们全部逮起投进监狱中去？皇儿现在没有这个时间更没有这个精力的了，但放着这些可恨的大臣不办理不处罚又似乎心有不甘。
戎氏说：“皇儿，苻坚给了你多少期限？”
拓跋驰骋垂头丧气地说：“母后，只剩下二天时间了，二天一过，秦兵就会发起破城战斗，到时血流成河孩儿的性命能否保全亦很难说，现在投诚，虽心有不甘，但至少苻坚答应孩儿可以依旧享受原有的荣华富贵。”
戎氏又问：“那他有没有答应过你对后宫的处置？他们会不会在皇儿投诚后对后宫的嫔妃和母后们进行处理？”
拓跋驰聘说，这个孩儿也不是很清楚，好像苻坚答应孩儿不会对后宫和母后进行处理。戎氏说:“皇儿须问个明明白白的？假如苻坚对后宫一如故往，那么母后也不再建议皇儿坚持抵抗下去，皇儿就应该答应苻坚向其投诚，这可是皇儿忍一时之颓势东山再起的伏笔，而今一旦城破，那境况可就另当别论的。拓跋驰聘说：“母后，孩儿知道该怎么去做的了，孩儿这就去办。”
就这样，草原狼主拓跋驰聘召集起文武百官，手奉玉玺，打开城门，向苻坚皇帝投诚，柔然国宣布灭亡，历史定格在公元372年冬，一时强势崛起的铁佛柔然国从此宣告失败。