祥云宫外的假山旁。
李尚宫经过这里，见虞宁从一条僻静小道里钻出来，一身宫女衣裙，她以为虞宁是出了什么急事，连忙关心地问：“呦，三娘子怎么了？可是有什么急事找下官，怎么跑的这么快，慢些慢些，没事的。”
“李尚宫，麻烦您在空闲的时候将这两封信送回侯府，这一封是给我娘的，一封是给小宝的。”虞宁从宝慈殿偷偷跑出来，第一时间来了祥云宫外面，然后将她连夜写的绝笔信交了出去。
“好好好，明日祥云宫的宫女出宫采办时，我让人将这信送过去。”李尚宫见虞宁准备从小道上回去，她便拉着虞宁往宫道上走，笑道：“三娘子穿着宫女衣裙就不必紧张了，直接从正道上回去便可，宫里没有什么主子，只要不让陛下看见，其他都一切好说。”
“多谢李姑姑，我给您和姑母添麻烦了。”
“这有什么麻烦的，三娘子不必介怀。”
后宫的宫女太监人数并不多，因为天子无后宫的缘故，前些年放出去好些宫人，闲杂人等遣散了大半，只留下了维持内侍省运行的基本人手。
从宽敞的宫道上走过，只零星看见几个端着托盘的宫女路过。
虞宁事前跟彩练打听过去往紫宸殿的路，从祥云宫离开后就直接往紫宸殿去了。
紫宸宫外守卫森严，不允寻常宫人靠近，虞宁想再见沈拓一面，将过往的恩怨说清楚，但这么多双眼睛看着，她总不能硬闯或者直接道明身份，只好先回宝慈殿。
宝慈殿的后院很是安静，连个人影都没有，宫人都在前院扫叶子，不往后院来。
虞宁悄悄从后门回到寝殿，彩练见了她，笑呵呵走上前，“膳房送了糕点和酸梅汤过来，许是李尚宫吩咐的，三娘子快来尝尝。”
彩练神情温和，语气也正常，似乎根本没发现虞宁偷跑出去过，但她谨守在宝慈殿，是不可能不知道虞宁动向的。
“好。”虞宁坐在桌前，汤匙在酸梅汤里轻轻搅拌。
青瓷碗与白汤匙相互碰撞，发出清脆悦耳的声音。
“彩练，你可知陛下早宫里的行程，能打听到吗？”虞宁问。
“这个……娘子想见陛下？”
“嗯，想见，所以有什么办法能打听到陛下的动向吗。”
虞宁知道天子行踪是不能随意打听的事情，但彩练是李尚宫送过来的人，应是绝对可信的。
彩练垂眸，掩下眼中的疑惑，迟疑着说：“那奴婢去帮娘子打听打听吧，若是打听到了，便立马告知娘子。”
她虽有疑惑，但谨言慎行是时刻记在心里的规矩，只要虞宁不说，她便不问虞宁为何想见陛下，她需要做的，就是将宝慈殿里发生的事情如实传出去就好。
不该她问的，都不能问。
“彩练，真的谢谢你了。”虞宁真诚对彩练道谢。
不多时，彩练端着托盘走出宝慈殿，她拐进一处阴暗的角落里，与一个年纪很轻的内侍耳语几句，随后又面色如常地走了出去。
*
紫宸殿内。
御前大监梁德弓着身子，微低着头走进正殿，一路经过几位正在向天子汇报朝政的大臣，在天子御案旁停下，俯首低语几句。
闻言，沈拓眸色一顿，轻轻挥了挥手，示意梁德退下。
殿中，大理寺卿崔淮正在汇报前段时间宫中潜伏进敌族刺客的案子，待他说完，抬头望向君王，郑重进言。
“陛下，刺客虽已落网，与之有联系的宫人也已经抓获，但仍不排除宫中还有敌族之人，为圣体安康，臣以为，可在明面上结案，然后暗中继续调查，以防有漏网之鱼。”
“可，暗中调查之事就交由你主理，人手若是不够就去问武缨要人，他自会安排。”
崔淮应是，又道：“不过，谢家三小姐之事，还有些……”
沈拓一抬手，止住了崔淮的话，然后示意其他臣子退下，只留了崔淮一人在殿中。
“接着说。”
“回陛下，大理寺的人查了谢家女眷谢神悦之过往，青云城的五年，此女名为虞宁，依附镖局为生，养育一女，随后……”
崔淮说了半晌，最后的出结论，谢神悦前半生过往不明，极不可信，她是从边境移居至青云城的，过往空白不可查，有可能与敌族刺客有关联。
“既然如此，那此女短时间内不便放出宫中？”沈拓问。
崔淮点头，凝重道：“正是如此，而且此女与陆家定亲，陆将军守卫皇城，手下有三千护禁军，在未查清谢家女身份之前，此姻亲应是极为不妥。”
沈拓蹙眉，颇有为难之色，“可谢家女，毕竟是太后的亲侄女，朕若下旨斩断两家姻亲，不太妥当吧。”
崔淮想说，不用斩断两家联姻，只需要让这门亲事暂缓就是，等查清谢神悦的身份，确认与敌族没有关联就好。
但没等他开口，上面的君王就再度开口。
“崔卿，两府家事是为私事，朝廷本不应插手，可事关敌族细作，不能不慎重，此事，便也交给你去办。”
沈拓微扯着唇，瞧不出喜怒，只是眼底泛着几分凉意，“记住，两家都是功勋之后，颜面不可丢，就算退婚，也得顺理成章些、”
崔淮愣了下，垂眸凝思，缓缓抬起手臂行礼，“臣，遵旨、”
*
暮色四合，转眼到了晚膳时分。
彩练拎着食盒进门，摆好菜肴，低着头轻声说：“娘子，奴婢今日出门，正好打听到陛下每三日会去一次宝文阁，陛下上次去宝文阁是昨日夜里，下次应是两日后。”
“彩练，你当真厉害，居然这么快就打听清楚了。”
彩练抿唇一笑，神色更加恭谨，“娘子过谦了，只是正巧有相熟的人在紫宸殿当差，便询问了几句，而且陛下常去宝文阁的事情不算秘密。”
虞宁翻出自己的首饰，将一根簪子送给彩练，认真感谢彩练一番，然后思量着自己将要做的事，心情渐渐沉重起来。
不要怕虞宁，一死而已，没什么好怕的，自己做的错事要自己承担，这都是应该的。
夜里，虞宁心思重重，在床榻上辗转反侧，久久不能入睡。
门开了，彩练端着小香炉进来，“娘子睡不着的话，用些安身香吧。”
“嗯，那就点上吧。”
彩练将冒着青烟的香炉放在床榻边的小桌上，出门前面色犹疑地看了会香炉，欲言又止，最后还是沉默地走了出去。
春夜云雨长，梦里总销魂。
可是现在，已经不是春天了，但这无休无止的梦却一直缠着她。
虞宁想，她这样只敢在梦里做些什么的，是不是就是俗话说的有贼心没贼胆？
想比前两次的难捱，这次，梦里的景拓多了些温情，虽然动作依旧，但耳鬓厮磨间的温情却能勾着她共同沉沦，无法自拔。
一夜过去，虞宁渐渐苏醒。
望着月白色的床帘锦缎，虞宁再一次回到现实。
她揉揉眼睛，一点点清醒过来。
虞宁啊虞宁，你怎么能一次又一次地梦见这种事情，当真是贼心不死啊，哦不，是色心不死。
“啊啊啊啊！”虞宁烦躁地踹了踹被子，抱着锦被在榻上打滚。
罢了，她原谅自己了，谁还没点欲|望呢，只是在梦里回味一下而已，人之常情，她没有错！
更何况她都决心赴死了，这短暂的美梦做一个就少一个了。
转眼两天过去，月上枝头，秋风瑟瑟，寒冷的季节不日将至。
虞宁去往宝文阁的路上起了风，裹挟着冷气的风吹来，比起身上的寒凉，更冷的是她的心。
唉！眼看她即将香消玉减，这天都变得更冷的呢。
虞宁为自己叹气，即便心中舍不得这人世，但她的步子没停，终归还是到了宝文阁门口。
宝文阁中没有光亮，看样子沈拓还没到。
虞宁进了阁中，趴在二楼的窗边等待，短短一刻钟胡思乱想了许多。
好奇怪，这宝文阁怎么没一个人看守着，进出似乎很随意？
什么死法不疼呢？她可以自己选吗？
小宝和阿娘应该会很伤心吧，除了她们，永宁侯府还有人真心为她伤感吗？
不一会，宝文阁外有许多脚步声传来，虞宁回神，心一点点揪起。
她知道，这是沈拓到了。