得知西凉人退兵的消息，云中百姓一片欢腾，大家都在称颂英明神武的白袍司徒，把他看作帝国中兴的希望。
数日之后，云中大捷的消息通过八百里加急传至天都，帝都的百姓欢呼雀跃，奔走相告，千家万户张灯结彩，简直比过节还要喜庆。白袍司徒的大名开始被整个帝国所称颂，这个国家太需要一场胜利来提振一下萎靡的精神了。龙岭大败、云阳失守、河阳被屠戮、松云岭惨败、平武丢失，这一个又一个的坏消息让整个帝国笼罩在一片阴霾之中。就在这万马齐喑、朝野噤声之际，一位军神横空出世，一夜之间，让大家重又抖回了精神。
昭元宫的光华殿的朝堂之上，大夏显庆皇帝宇文承继龙颜大悦，文武百官上表称贺，气氛十分热烈。
“春寒咋暖之后，遍历龙岭惨败，平凉失地，松云岭丧师，一想到此，朕每每食不甘味、夜不能寐。”显庆皇帝端庄清秀的面容露出悲戚之色，“先皇将社稷宗庙托付于朕，却在朕的手中金瓯残破、山河喋血，叫朕如何面对列祖列宗？幸有云州司徒川，孤军奋战，力挽狂澜，重创了敌酋野路山巍，抗御了西凉的倾国之兵，保住了平州一隅之地。虽说此人恃才傲物，独断专行，但朕念其年少，不想因小过而掩其大功，故而将对他论功封赏。”
群臣纷纷表示赞同，只有右丞相皇甫松之未置一词。
显庆皇帝接着说道：“传朕旨意：封云中司徒川为平凉督师，平州兵马大元帅，都督龙平诸军事。”
在下面站着的云山王宇文景大喜过望，他曾通过他的母亲——卫皇后对皇帝施加了影响，这次司徒川被加封主要是因为有大功于社稷，但也不排除卫皇后的枕边风产生了一些效力，虽说皇帝沉迷酒色，但对卫皇后仍然尊宠有加。宇文景希望趁此机会再为司徒川争取点什么，于是启奏道：“父皇令司徒川执掌平凉，顺遂民意，提振军心，实乃英明之举，只是司徒川绝不会止步于云中，他下一步必将挥师收复平州。只是他手下兵力微寡，捉襟见肘，儿臣恳请将中州虎豹骑调往平凉，助司徒将军一臂之力。”
“中州虎豹骑还有多少人马？”皇帝柳眉微蹙，似有不悦之色。
“总计两万人马。”
“这么少的人马，叫我如何是好？”皇帝摇了摇头，“不可，虎豹骑不能离开中州，但可令云州和明州各调五千骑兵增援平凉。”
宇文景心中不免有些失落，这区区一万骑兵显然并未达到他的预期。但他也知道：这一万骑兵，在别人手上，不过是个摆设，可在司徒川手上，却会在较短的时间内成为令人生畏的虎狼之师。
由于相距遥远，朝廷的任命还需数日才能到达。这段时间，司徒川一直在云中城休整，敌人的力量依然强大，而他的兵力严重不足，尚无力发动新的攻势。
司徒川苦于兵力不够，一面向朝廷求援，一面开始在云中城招兵买马。他把训练新兵的任务交给了赤里坤。
“赤里坤将军，你作为西凉猛将，接受这样的任命会否觉得委屈。”司徒川怕赤里坤心有不甘，遂试探性的进行问询。
“这是哪里话，我正好因此不被说成闲人！”赤里坤苦笑了一下，他脸上的胡须显然经过修整，比之前的看起来要整洁许多，显然他很在乎骑兵训练教头这个新的角色。
“那就好，你要知道，这个任务非常重要。平州盛产宝马良驹，有有大量的游牧民，他们是天生的骑手。过去，我大夏所倚仗的就是平州的骑兵，可惜的是，龙岭一战，平凉铁骑几乎全军覆没，从此，我国再也无力和西凉人野战争锋。目前，我所倚仗的是龙川铁骑和寒山鬼斧，这两支骑兵战力强悍，但因龙川被西凉强占，而拓跋的部族人数本就不多，又被隔绝在上河原，故而损耗之后无法补充。因此，要战胜强敌，只有招募本地的骑兵方可为长久之计。”
赤里坤点点头，胸有成竹的说道：“游牧民只需稍加点拨，就会成为合格的骑兵，请司徒将军放心，我会在最短的时间内训练出一大批精锐骑兵！”
司徒川满意的点点头，他预感到，赤里坤受命调教的这支平凉铁骑必将成为未来作战的核心力量。毕竟，无论是和西凉人还是寒山人作战，没有强大的骑兵是万万不行的。
司徒川的戎马生涯即将迎来一个重大的跃升，而远在天门关的原平凉督师司马青川此刻正站在囚车里，押运他的狱吏凶神恶煞，满脸横肉，他们只需要犯人活着抵达天都就算完成了使命，至于犯人中间路程所受的痛苦，他们全然不会在意，他们甚至会偶尔想出一些坏点子增加犯人的痛苦。
司马青川的目光浑浊而又忧郁，但他的神色凛然而又庄严。
囚车马上就要出发了，司马青川回头看了一眼，身后空荡荡的，并没有什么人来送行。司马青川有些怅然，他随即苦笑了一下，是的，如今他只是一个囚犯，他不应该有太多的奢望。
随着一阵轮轴摩擦的吱呀声，马拉着囚车开始前进。司马青川已然两鬓斑白，他不知道自己还能不能忍过这一路的煎熬，活着回到天都。
身后传来了马蹄声，声音由远及近，骑马的那位将军很快拦住了囚车。狱吏见此人身份不低，遂未敢拦阻。
司马青川早就认出来了，此人正是天门关守将令狐荣野，令狐将军曾在平武陷落之后亲自带兵接应过当时还是督师大人的司马青川。
令狐荣野给了押运的三个狱吏一些银子，令他们先回避一下，三人很识趣的走到稍远的地方休息。
“司马大人，”令狐荣野对着囚车里的司马青川仍然行了一个半跪礼。
“令狐将军，你怎么能向一个朝廷的钦犯行礼呢？”司马青川显然被令狐荣野的这个举动深深的震撼了。
“在末将眼中，您不是什么钦犯，而是督师司马大人。您已经尽力了。”
“我死不足惜，只是不知云中城怎么样了。”司马青川的脸上透着担忧之色。
“督师大人深陷囹圄，却仍挂念国事，令末将感佩。末将刚刚得到消息，云中郡守司徒将军已将三十万西凉大军击退，保全了云中城，并重创了逐日王。”
“噢？这是真的吗？”司马青川变得神采奕奕，和刚才判若两人。
令狐荣野口气坚定的说道：“千真万确！”
“感谢长天诸神终未抛弃我大夏！”司马青川难掩激动的心情，两行热泪夺眶而出，他一边用手拭泪，一边说道：“司徒川乃我大夏中兴之臣，其才能远在我之上，有此人坐镇平州，实乃社稷之福、万民之幸。这下我可以安心上路了。”
“不，督师大人，我还想和您讨论一些别的事情。”令狐荣野显然意犹未尽。“您觉得陛下百年之后，会由谁来继承大统呢？会是云山王景殿下吗？”
司马青川闻言一怔，他的表情变得凝重，那段十九年前的往事又一次在他的眼前浮现。