他决定要追查到底，为老和尚讨回一个公道。同时，他也照顾好小和尚，不能让他再受到任何伤害。
于是，陈锦年拜托仵作暂时保密老和尚的死因，自己则开始暗中调查此事。他相信，只要用心去追查，一定能够找出真相。
“放心，陈大人，我的嘴保证是严的很。”
仵作此时做了一个嘘声的手势，陈锦年自然是信的过仵作，毕竟都是同僚。
陈锦年心中满是疑惑，他实在想不通，为何会有人对一个一无所有的和尚下此毒手。他环顾四周，只见小和尚在一旁小声抽泣，双手捂着肚子，表情痛苦。
“小师傅，你怎么了？”陈锦年俯下身，关切地问道。
小和尚抬起头，脸色苍白，他艰难地开口：“大哥哥，我最近肚子一直痛得厉害，就像是千万只虫子在里面爬。”
陈锦年闻言，心中一紧。他仔细观察小和尚的神色，发现他确实有些异样。于是，他决定带小和尚去药房看看。
两人来到药房，一位须发皆白的老郎中正在为病人把脉。陈锦年将小和尚的症状描述给老郎中听，老郎中听后，点了点头，示意小和尚伸出舌头。
小和尚照做，只见他的舌头竟然呈现出一种不正常的黑色。老郎中眉头紧锁，沉声道：“这是中毒之兆。”
陈锦年闻言，心中大震。他连忙询问小和尚最近都吃了些什么，小和尚想了想，说道：“我们师徒二人风餐露宿，一顿饱一顿饥的，也没吃什么特别的东西。不过，我们每天都会回寺庙后山的井里打水喝。”
“井？”陈锦年心中一动，追问道，“那口井是怎么回事？”
小和尚解释道：“那口井是半年前来的一个外来和尚帮我们打的。他法号慧圆，人很好的，不仅教我们做佛串去换钱，还给我们打了这口井，解决了我们的水源问题。”
陈锦年越听越觉得不对劲，他心中暗自思忖：这个慧圆和尚，莫非就是关键所在，和盘牛县的那个住持慧圆，是同一人？
老郎中开了几副解毒的药方，陈锦年谢过之后，便带着小和尚回到破庙之中。他升起火堆，为小和尚熬药，同时继续询问关于慧圆的事情。
“小师傅，你说慧圆是个好人，那他有没有什么奇怪的地方？”陈锦年试探着问道。
小和尚想了想，说道：“慧圆师父确实很好，但有一次我无意间听到他和师父的谈话，似乎提到了什么‘大计’，还有什么‘报仇’之类的字眼。我当时也没多想，以为只是他们之间的玩笑话。”
陈锦年心中一凛，他意识到这个慧圆和尚可能并不简单。很有可能就是住持慧圆。他继续追问小和尚关于慧圆的更多细节，但小和尚知道的也并不多。
两人聊了一会儿，药熬好了。陈锦年小心翼翼地喂小和尚喝下，然后守在一旁观察他的情况。
过了一会儿，小和尚的腹痛似乎缓解了一些，他脸色也稍微好看了些。陈锦年见状，心中稍安。
陈锦年心中疑虑重重，他思索片刻，对小和尚道：“小师傅，能否带我去看看那口井？”
小和尚闻言，点点头，眼中闪过一丝好奇：“陈施主，你怀疑那井有问题？”
陈锦年没有直接回答，只是道：“去看看便知。”
两人离开破庙，踏上了前往皈依寺后山的路。由于后山被封，道路艰难，但小和尚对此地轻车熟路，他领着陈锦年穿过密林，越过山涧，终于来到了那口井边。
井旁杂草丛生，井口上覆盖着厚厚的青苔，看上去与寻常之井并无异处。然而，陈锦年凑近井边一闻，却觉得井水之中似乎有一股难以名状的异味。
他皱起眉头，问小和尚道：“小师傅，你们平时都是怎么喝这井水的？”
小和尚答道：“我们都是生喝的，这井水清甜可口，师父说比山下的河水还要好。”
陈锦年心中一动，他用手沾了一点井水，放在口中尝了尝。井水入口清冽，并无任何异味，这让他更加疑惑。
他站起身来，环顾四周，心中暗自思忖：这井水既然无异味，那问题究竟出在哪里？难道是有人在井中下了毒，但又被某种东西掩盖了气味？
他思索片刻，忽然想到一个可能。他蹲下身子，仔细观察井口的青苔，发现其中有几处颜色异常，似乎是被什么东西腐蚀过。
他心中一动，伸手去触摸那些异常之处，却觉得手指一阵刺痛。他连忙缩回手，只见手指上沾着一些黑色的物质。
他凑近一闻，那股异味更加明显了。他心中明白过来，原来这井水中被人下了毒，而那股异味正是毒素散发出来的。
他站起身来，对小和尚道：“小师傅，这井水中被人下了毒，你不能再喝了。”
小和尚闻言大惊失色，他连忙问道：“大哥哥，你是说这水有毒？”
陈锦年点点头，沉声道：“不错，你师父的死因很可能就是这井水中的毒素所致。我们必须查明真相，为你师父讨回公道。”
“大哥哥，怎么会这样，这井是慧圆打的，他难道是想要害我们？”
小和尚的年纪小，不懂这些，陈锦年也知道这种事不必和他多说。
“没事，我会为你们住持公道的。”
陈锦年安顿好小和尚后，他再次自信的来到州府衙门外。
衙门前的石阶上，阳光斜斜地洒落，映照着那青石板上斑驳的光影。陈锦年站在衙门之外，衣袂飘飘，眼中闪烁着坚定与决然。官兵们见是他，纷纷交头接耳，露出不屑之色。
“这不是陈锦年吗？怎么又来了？”
“是啊，这半天之内频频上门，是不是魏大人交代的事情他办不成了？”
“哼，没实力就别揽瓷器活，这下好了，自己撞枪口上了吧。”
官兵们的议论声传入陈锦年的耳中，他却不以为意，只是静静地等待着。就在这时，魏致魏大人恰好放班，从衙门内走出。他一见陈锦年，眉头便紧皱起来，心中一阵厌烦。