他心中明白，与张虎的合作将是一场较量，他必须小心谨慎，不能露出任何破绽。
当晚，陈锦年将这件事告诉了蒋莹。
蒋莹听后，也是一脸惊讶，她不相信张虎会是杀人凶手，觉得这其中一定有什么误会。
“锦年，你确定是张虎吗？他平时虽然有些粗鲁，但绝不是那种会滥杀无辜的人。”蒋莹说道。
陈锦年叹了口气，道：“我也希望不是他。但事实摆在眼前，他身上的伤痕出现的刚刚好，而且他的行踪也十分可疑。”
蒋莹沉默了一会儿，道：“或许我们可以再查一查，看看是否还有其他线索。”
陈锦年点了点头，道：“也只能如此了，我会小心行事的，你放心。”
两人又聊了一会儿，便各自离去。
陈锦年心中明白，接下来的日子将不会平静。他必须揭开这起案子的真相。
在接下来的日子里，陈锦年和张虎一同查案，两人表面上和气生财，实则暗潮涌动，陈锦年时刻留意着张虎的一举一动，试图从中找出破绽。
而张虎也似乎有所察觉，对陈锦年的举动颇为警惕。
自那日起，陈锦年与张虎一同查案，陈锦年故意表现得与张虎亲近，以消减其防备之心。每日里，两人或探讨案情，或并肩勘查现场，看似亲如兄弟。
一日，陈锦年邀请张虎至府上饮酒，席间谈及案情，陈锦年突然道：“张兄，你可记得案发之时，你在何处？”
张虎放下酒杯，沉思片刻，道：“案发之时，末将在军中，得知消息后也很震惊。”
陈锦年点了点头，道：“如此说来，你并不在案发现场？”
张虎点头确认，道：“确实不在。”
陈锦年心中一动，继续问道：“那你在军中之时，可有听闻什么风声，或者有什么异常之处？”
张虎皱了皱眉，回想道：“军中并无异常，只是那段时间，城中似乎有些不太平。”
陈锦年闻言，心中有了计较。
他知张虎为人直爽，不会说谎，既然他案发时不在现场，那之前的怀疑便站不住脚了。
酒过三巡，两人谈兴渐浓。
陈锦年看着张虎那憨厚的模样，他发现自己之前对张虎的怀疑或许是个误会，张虎并非那种会滥杀无辜之人。
又过几日，州府王博单独召见了陈锦年。
他面色凝重，对陈锦年道：“锦年啊，我即将出远门几日，这李府的案子就交给你和张虎了。”
陈锦年拱手道：“大人放心，属下必定竭尽全力。”
王博点了点头，道：“我相信你的能力。张虎虽然是个粗人，但他忠诚勇敢，你们二人定要齐心协力，共同破案。”
陈锦年应诺而去，心中却对王博的话深思不已。
他知道，王博对他和张虎寄予厚望，他必须不负所托。
陈锦年虽然与张虎的关系逐渐和缓，但心中的疑虑仍未全然消除。
他听闻军营中有换班制度，士卒在休假期间可以自由活动，这一消息让陈锦年不禁陷入了沉思，他不想放过任何一个可能的线索，哪怕这个线索指向的是他现在颇为信赖的张虎。
于是，陈锦年决定亲自前往军营一趟，调查张虎的出入记录。
深知军营之中戒备森严，不同于衙门的松散，因此他特地换上了官服，戴上了管帽，以示自己的身份。
军营大门前，陈锦年下马，整了整衣冠，迈步向营内走去。
守卫的士卒见状，立刻上前阻拦，陈锦年出示了官印，说明了来意。
守卫士卒恭敬地行礼，然后引领他前往军营的管事处。
管事的是一位年轻的小将，名叫李韬。
他见陈锦年到来，连忙起身相迎，脸上露出热情的笑容。
“县尉大人光临军营，真是蓬荜生辉啊！”李韬拱手道。
陈锦年回礼道：“李将军客气了，本官此次前来，是为了调取张虎的档案。”
李韬闻言，脸上露出惊讶之色，道：“张虎？他可是我们军营中的功勋将士啊，怎么？”
陈锦年打断了李韬的话，道：“张虎现在被州府大人调派到县衙门协助查案，本官需要了解他的过往经历。”
李韬这才恍然大悟，道：“原来如此，张虎兄弟果然不一般，竟然能被州府大人看中。我这就去取他的档案。”
说罢，李韬转身离去，不一会儿便拿着一卷档案回来了。陈锦年接过档案，细细翻阅起来。他注意到，张虎的出入记录十分详细，每一次休假都有明确的记载。他默默记下这些日期，心中暗自盘算。
看完档案后，陈锦年向李韬道谢，准备离去。李韬却挽留道：“县尉大人，既然来了，不如留下来喝几杯如何？我们军营中的好酒可是不少啊。”
陈锦年想了想，觉得这是一个了解军营中更多情况的好机会，于是便点头答应了。
两人来到军营中的一处简陋酒肆，李韬唤来几名士卒作陪，众人围坐一桌，把酒言欢。酒过三巡，陈锦年开始询问起军营中的情况来。
“李将军，不知你们军营中最近可有什么异常之事发生？”陈锦年试探着问道。
李韬想了想，道：“异常之事倒没有，不过最近确实有些士卒因为休假而频繁出入军营。”
陈锦年心中一动，追问道：“哦？都有哪些人？”
李韬回忆了一下，道：“具体名单我倒是不记得了，但张虎兄弟确实是在其中之一的。”
陈锦年点了点头，心中已经有了计较。他继续与李韬闲聊着，时不时地询问一些军营中的事情。从李韬的口中，他得知了军营中的许多规矩和士卒们的生活状态。
酒足饭饱之后，陈锦年向李韬告辞，离开了军营。他回到县衙门，将张虎的出入时间写在纸上，仔细研究了一番，发现张虎在案发那段时间确实有休假记录。
这一发现让陈锦年陷入了沉思，他开始重新审视起张虎来。
七月初八，八月...
陈锦年一算，这不过才过了五日，为什么张虎出入了三次。