李大成急忙辩解:“老爷,我不是故意的,我……我也是被人拉去的,实在是……”
“是谁邀你去的?”苏定怒声打断他。
脑箍还在拉,李大成不敢犹豫,急叫道:“是我姐夫!是他请我去的!”
“你姐夫?”苏定眉头一挑,“他为何要请你吃酒?你姐夫与此事有何关系?”
“我……我也不知道,只是他突然来找我喝酒,他喝高了时还提到了大人,但我没太在意……”李大成的声音越来越小。
看来其中必有蹊跷!
苏定令人停下脑箍,说道:“李大成,你若想保住性命,就赶紧把你知道的一切都告诉本官。”
李大成不敢怠慢,老实交代道:“我姐夫刘老三……他最近跟一些人走得很近,常常在外面喝酒,听说是与一些赌徒交往,我以为只是玩乐,不曾想他竟然跟了高有良。”
“高有良?”苏定精神一振,这事还与高有良有关系?
原身没想过对付他,他倒惦记起原身来了?
看来,自己倒是歪打正着了。
苏定在牢房里来回踱步,思考着这一系列事情之间的关联。
他如今具备前世作为扑街写手的知识储备和想象力,又拥有原身在官场摸爬滚打多年的政治经验。
很快,就让他理清了思路。
昨日县丞、主簿和原身合钥,而后邀来高有良,并典史胡希进五人在怡春院喝酒。
下午时,县丞、主簿回镇,原身和高有良、胡希进三人喝酒到深夜。
后来,高有良告辞,胡希进回衙看守,原身和怡春院的两个头牌鏖战通宵达旦。
如此看来,高有良和胡希进确实有机会掉包税银。
李大成姐夫突然找他喝酒,多半是高有良指使,想支开李大成好对税银下手。
他停下脚步,盯着李大成道:“你姐夫现在何处?”
李大成哆哆嗦嗦地回答:“回大人,应该在家吧,昨晚分开后我就没再见过他了。”
“你去约他出来,切不可让人注意。”苏定说道,“倘若破不了此案,你也难逃一死!”
“是是是,大人。”李大成连连点头。
随后,苏定又找来皂班衙役中他最信任的几名心腹,这几人都是苏定族亲,相对忠诚可靠。
“你们分成几路人马,苏烈,你亲自带领一路跟着李大成,将他姐夫刘老三拷来;一路暗中监视高有良的一举一动;还有一路盯着胡希进,务必不能放过任何蛛丝马迹!”苏定严肃地吩咐道。
众人领命而去。
刘老三,没在家里,又去西街赌坊赌钱去了。
李大成硬着头皮来到西街赌坊,在一片嘈杂声中找到了正赌得两眼发红的刘老三。
“姐夫!姐夫!”李大成压低声音喊道。
刘老三正赌在兴头上,不耐烦地转过头来,“喊啥喊,没看见我正忙着呢!”
李大成急得满头大汗,“姐夫,真的不能等了,关乎生死啊,你赶紧跟我出来。”
听到关乎生死,刘老三这才将信将疑地跟着李大成走出了赌坊。
到了外面一个僻静角落,刘老三皱着眉头问:“大成,到底啥事这么着急?”
李大成支支吾吾地说:“姐夫,苏,苏大人要见你。”
“啥?苏大人要见我?”刘老三一听,脸色顿时变得煞白,“为,为啥要见我啊?”
李大成刚要开口解释,苏烈带着几名衙役出现了。
刘老三转身就想跑,可还没迈出两步,就被两名衙役死死地按住了肩膀。
“刘老三,你事发了!”苏烈一把塞住刘老三嘴巴,挥手道,“带走!”
刘老三吓得面如土色,双腿一软,差点瘫倒在地。
李大成在一旁也是战战兢兢,大气都不敢出。
衙役们不由分说地将刘老三五花大绑,然后架着刘老三,往县衙里去。
一到县衙,就直接将刘老三扔进大牢。
大牢里,刘老三一眼就看到了苏定那威严的身影,顿时吓得腿都软了,“噗通”一声跪倒在地。
“小人拜见大……大人。”刘老三哆哆嗦嗦地说道。
原身“威名远扬”,刘老三不过一介市井无赖,只是看见苏定,他就心惊胆战,不能自已。
苏定面无表情地看着他,冷冷地说道:“刘老三,你可知本官找你何事?”
刘老三哪敢说实话,只能一个劲地磕头,“大人饶命啊,大人饶命啊……”
“哼!还不老实交代,是不是高有良让你把李大成支开的?”苏定怒喝道。
刘老三满头大汗,浑身颤抖着,结结巴巴地说道:“大……大人,我……我招,是高有良让我把大成支开的。他许诺给我一笔银子,让我把大成拖住,好方便他行事。”
苏定眼神一眯,冷哼道:“哼,他让你拖住李大成所为何事?从实招来,若有半句假话,定不轻饶!”
刘老三连连磕头,哭丧着脸说:“大人啊,我真的不知道高有良他要干啥呀。他说只要拖住大成,后面的事情就与我无关了,银子就到手了。我一时贪心,就答应了他呀,大人饶命啊!”
苏定怒道:“你这蠢货!就为了那点银子,竟敢参与这种事情。那高有良可有说过其他什么话?或者有没有透露过他的谋划?”
刘老三努力回想了一下,突然眼睛一亮,急切地说道:“哦对了,大人,他好像说过什么税的事情,还提到了王大山,具体的我也没太听清,当时我光想着银子了。”
苏定眼睛一亮,看来这高有良果然和税银被盗之事脱不了干系!
并且,壮班班头王大山也牵扯其中!
三班衙役,乃是皂班、快班和壮班。
皂班主司仪护卫,也唤作跟班,日常跟随苏定出入、值堂,最得苏定信任,班头苏烈。
快班主刑、捕,分为马快(即捕快,头领为捕头,唤作张猛),禁卒(即狱监,头领为监头)。
壮班即民壮杂役,什么活都干,人数最多,班头便是王大山。
壮班也负责县衙巡逻、护卫,倘若高有良勾结王大山,的确可以瞒天过海!
苏定继续追问:“那你之后还和高有良有联系吗?”
刘老三赶忙摇头:“没有了,大人,我把大成拖住后,就再没和他联系过了。”
苏定挥手道:“把他带下去,严加看管!”
衙役们立刻上前,将刘老三拖了下去。
苏定摸了摸胡子,现在,事实已经很明显了!
高有良主谋,勾结典史胡希进、壮班班头王大山,调包税银,陷害自己!
就是不知道,还有多少人牵扯其中?
以及,税银藏在何处?