苏定连声道:“好好好,柳氏,你此举着实乃大义灭亲!”
柳氏却是道:“大人,这算什么亲?他们如此待我,我与方家早已恩断义绝!”
苏定看着柳氏悲愤的神情,道:“柳氏,你放心,明日便是真相大白之时。”
“真相大白又如何?民女已非清白身子。”柳氏凄然说道,“民女如今只盼能将那恶贼绳之以法,余后便靠大人收留,度此残生了。”
苏定默然,柳氏说的没错。尽管大周朝并非前世的明、清,对妇女压迫没有那般严重,可女子名节受损,终究是影响极大。
“柳氏,你莫要太过悲观。待此事了结,本官自会为你妥善安排。”苏定安慰道。
柳氏不置可否,只是说道:“多谢大人。”
苏定不再多言,准备着手安排抓捕行动。夜长梦多,他打算连夜抄了方家,抓拿相关人等,以防生变。
不多时,华安匆匆赶来,躬身行礼道:“老爷,有何吩咐?”
苏定肃然道:“华安,你立刻去将捕头张猛叫到公堂,不得有误。”
术业有专攻,抄家自然是捕快比较专业。而且捕头张猛,如今看来起码是置身事外,与此案无关。
华安应声道:“是,老爷!”说罢,转身飞奔而去。
苏定又让下人叫来了苏烈,吩咐他召集皂班衙役,升堂办案!
不多时,华安来到了班房,张猛和王大山平时都住在这里。
张猛巡夜回来时候,看见王大山房门打开,却无一人,他心中疑惑。
不过想着这是县衙,他也没放在心上。回来之后,他正准备卸下一身行头准备休息,忽然听到一阵急促的脚步声。
接着就传来了急促的敲门声。“张捕头!”县令大人的书童华安在门外喊道。
张猛打开房门,问道:“华安兄弟,你这是?”
华安上前说道:“张捕头,老爷有请。”
张猛甚是疑惑,在县衙里他与县太爷苏定的关系甚是冷淡。
作为罗城县衙里难得的“廉吏”,张猛尽职尽责当他的捕头,维护治安,伸张正义。
但他也不头铁,有自知之明,不去招惹那些他惹不起的豪强大户,对于他们的恶行也是睁一只眼闭一只眼。
对于苏定的吩咐,不管善恶,他也尽力照办。
苏定虽然不喜欢他,也不厌恶他,就是普通的上下级关系。
苏定绝不会无缘无故地召见他,尤其是在这个时刻,看来是出了不得了的大事!
他赶紧收起长刀,跟随华安出去。
公堂之上,灯火通明。苏定正襟危坐,面色威严。两旁的皂班衙役手持棍棒,威风凛凛。
不多时,张猛随华安匆匆赶来,行礼道:“大人,不知深夜召唤属下所为何事?”
苏定一拍惊堂木,大声道:“张猛,本官今夜要你率人抄了方家,捉拿相关人等!”
张猛心中一惊,问道:“大人,不知方家所犯何罪?”
苏定朝华安示意,华安便将方家涉嫌大量造假银之事,以及造假窝点告诉张猛。
张猛大惊:“竟有此事?这方家平日里看着还算安分守己,没想到竟敢造假银!”
苏定道:“知人知面不知心!张捕头,你带领快班弟兄,与华安前去查抄方家,务必找到造假工坊!苏烈,你带着皂班弟兄,在外严守,务必将相关人等一网打尽,不可走漏一人!”
“遵命,大人!”张猛与苏烈齐声应道。
不多时,张猛便召集了数十名精壮捕快,在班房集合。
苏烈也带着一队皂班衙役在一侧侯着。
捕快们看着这浩大声势,不明所以,小声嘀咕起来。
张猛扫了一眼面前议论纷纷的捕快们,大声喝道:“都安静!”
众捕快立刻噤声,齐齐看向张猛。
“县尊有令,方家犯下大罪,涉嫌大量伪造假银!今夜要查抄方家,捉拿相关人等!”张猛一脸严肃地说道。
此话一出,捕快们瞬间沸腾。
“什么?方家造假银?”捕快甲惊讶得瞪大了眼睛,“那可是大户人家,怎么会干这种事?”
“谁知道呢!说不定平日的风光就是靠干这等杀头勾当来的。”捕快乙阴阳怪气地说道。
“肃静!”张猛暴喝,捕快们再次安静了下来。
张猛看着自己一帮弟兄,说道:“都给我打起精神来!县太爷说了,务必找到造假工坊!方家上下鸡犬不留,一个人都不许放过。谁要是敢在行动中掉链子,别怪我不客气!”
“是!头儿!”众捕快振奋精神,跃跃欲试起来。
方家可是大户人家!
“好了,出发!”张猛一声令下,带着众人朝着方家奔去。
“我们也跟着上!”苏烈挥挥手,领着皂班弟兄跟随其后。
他们在外围守着,可不只是盯着有没有人逃出来。捕快们抄家出来,也要经过他们搜身才能出来。
当然,大家都是兄弟,自然有你懂我懂的潜规则,好让大家脸上都不难看。
方家,祠堂。
方某杰跪在先祖灵位之前,满脸哀愁。
就在这时,方老太婆拄着拐杖走了进来,她脸色阴沉,喝问道:“你是不是还在想着柳氏那个贱妇?”
方某杰身子一颤,低着头不敢吭声。
方老太婆气得用拐杖狠狠敲了敲地面,怒声道:“哼!那个生不出蛋的女人,早该将她逐出家门!你倒好,还在这里为她伤神!”
方某杰小声道:“母亲,人都死了,何必再提她。”
方老太婆一听方某杰的话,更是怒火中烧,尖声骂道:“死得好!她就该死!她死得太晚了!不早点死!好让你重新娶妻纳妾,给我方家传宗接代!我方家三代单传,她占着茅坑不拉屎,活着就是我方家的祸害!”
方某杰忍不住抬起头,反驳道:“母亲,不管怎样,柳氏也曾为方家尽心尽力。”
“尽心尽力?”方老太婆冷笑一声,“她尽心尽力个屁!嫁进我方家这么多年,连个孩子都生不出来,还不准你纳妾,这叫尽心尽力?我方家要她何用!”
方某杰面露痛苦之色,说道:“这也不能全怪她。”
方老太婆用拐杖指着方某杰,大声吼道:“不怪她怪谁?怪你?你个没出息的东西,还向着她说话!如今她死了正好,赶明你就给我纳妾!生子!”
方某杰无奈地摇摇头,不再与母亲争辩。
此时,外面突然传来一阵喧闹声,方家的一个仆人跌跌撞撞地跑进来,惊慌失措地喊道:“老爷,老太太,不好了,县衙的人把咱家围了!”
方老太婆和方某杰皆是一惊,呆立当场。