电影
1951年，黑泽明执导的影片《罗生门》（Rashomon）（1950年）在威尼斯电影节上夺得“金狮奖”，这极大地激发了国际影坛对日本电影的兴趣。70年代最具影响力的导演当属山田洋次，他的《寅次郎的故事》（Torasan）系列影片获得压倒性的巨大成功。1997年，国际影坛对日本非动画类影片给予了极大的关注。尤其值得一提的是，由日本著名喜剧大师北野武执导的影片《花火》在第54届威尼斯国际电影节上获得“金狮奖”；今村昌平执导的影片《鳗鱼》（Unagi）获戛纳国际电影节“金棕榈奖”；河濑直美执导的影片 《暗恋家族》在同一电影节上获“最佳摄影奖”；市川准执导的影片《东京夜曲》，获蒙特利尔国际电影节的“最佳导演奖”。
2009年，日本一举夺得两项奥斯卡大奖，泷田洋二郎导演的《入殓师》荣获最佳外语片奖；加藤久仁生导演的《回忆积木屋》获得了最佳动画短篇奖。2018年， 《小偷家族》在第71届戛纳国际电影节上荣获最高奖项金棕榈奖，也获得了奥斯卡最佳外语影片的提名。
游戏
1978年，“宇宙侵略者”的初次亮相，成为日本电子游戏史上的一个里程碑。1983年，当“任天堂”以及其他一些型号的电子游戏机首次面市并进入家庭时，电子游戏文化开始逐步走向成熟，此后《魂斗罗》、《超级马里奥兄弟》相继问世。1996年，一种名叫“口袋精灵”（Pokemon）的电子游戏博得了众多孩子们的喜爱，这部游戏最终演变成各种商业形式，包括成套的精灵卡片、漫画、几部电视动画系列片和多部长篇动画电影，成为轰动一时的口袋精灵现象。
以科乐美推出的《寂静岭》系列和CAPCOM 推出的《生化危机》系列和《鬼泣》为代表，新时期日本大型游戏涌现，渐趋成熟。
节日
日本的节日主要包含国家节日和民间传统节日。日本的法定节日一共包含15个，分别是元旦、成人节、建国纪念日、春分日、昭和纪念日、宪法纪念日、绿色节、儿童节、海之日、敬老日、秋分日、体育节、文化节、勤劳感谢日以及天皇诞生日。
元旦：每年1月1日，1948年确定；
成人节：每年1月第2个星期一，源于古代成人礼，1948年定为国家节日；
建国纪念日：每年2月11日，神武天皇前660年2月11日统一日本，建立日本国。旧时称为“纪元节”；
宪法纪念日：每年5月3日，1947年5月3日废除明治宪法，开始实行新宪法；
男孩节：每年5月5日，端午节，也是日本的儿童节，1948年定为国定节日；
海之日：每年7月20日，制定于1941年；
敬老节：每年9月15日；
体育节：10月第2个星期一，纪念1964年东京奥运会；
文化节：每年11月3日；
勤劳感谢日：每年11月23日；
天皇诞生日：12月23日，明仁天皇1933年12月23日出生；
盂兰盆会：每年8月15日左右；
乞巧节：每年7月7日。
军事：
帝国军
帝国军，第二次世界大战之前日本的军队，即天皇统领下的军队；日本侵略中国期间中国称之为“日寇”。通常指大日本帝国的军队（即日语中的“大日本帝国陆军、大日本帝国海军”），日军曾自称“皇军”（现有皇军、国军、皇御军、帝国军、帝国陆海军、大日本军等称呼）。
帝国军组建于1867年，解散于1945年；最高统帅为日本天皇，由日本陆军参谋本部、海军军令部直接指挥。
日本1945年战败投降后，军队被解散，军事机构被撤消。1950年朝鲜战争爆发后，美国基于其自身需要，指令日本重新发展军事力量。同年，日本组建“警察预备队”，后改称保安队，1952年成立“海上警备队”，1954年新建航空自卫队，7月颁布《防卫厅设置法》和《自卫队法》，将保安队、海上警备队分别改称为陆上自卫队和海上自卫队，将陆、海、空三军正式定名为自卫队，并成立了防卫厅和参谋长联席会议，健全了统帅指挥机构。
随着《防卫厅设置法》的修改，防卫厅在2007年1月9日升格为防卫省，成为日本中央一级单位。防卫厅升格为防卫省后，日本首相仍为自卫队的最高指挥官。然而，防卫大臣将从此负责日本全国的国防事务，未来不需要再经过内阁，即可自行向国会两院提出与国防相关的法案及预算案。另外，原本定义为“附属任务”的国际紧急救援协助事务、联合国维和事务以及根据《周边事态法》的后方支援等事宜，亦将视为“正常任务”，不用再以个案的方式经国会两院审议通过。7月4日久间章生因发表“美国向日本投掷原子dan是无奈之举”的言论而辞职，由小池百合子接替其出任防卫大臣，成为日本历史上首名负责防卫事务的女性内阁成员。
截止2006年3月，日本总兵力编制员额33万人，其中现役军人25.2万人，文职2.4万人，预备役5.6万人。其中陆上自卫队约14.8万人，编为5个方面队，辖13个师和2个混成旅、1个空降旅，装备坦克1020辆，装甲车约980辆，各型飞机约511架，各种火炮7630门；海上自卫队约4.4万人，由担负机动作战的联合舰队和负责近海警备的5个地方队组成，装备各型舰艇142艘，39.8万余吨，飞机206架；航空自卫队约有4.5万人，主要作战部队为航空总队，辖3个航空方面队和1个航空混成团，装备各型飞机464余架，其中作战飞机361架。此外还拥有各式导弹28种。防卫厅机关和直属机构编制7000余人。